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第四章 香港海员大罢工(1)


  海员的生活状况

  中国海员的生活状况,其最感痛苦的有四:第一,是工资的微薄。普通工资每月大概在二十元以下,而物价又逐年飞涨,譬如米,一九二二年时,上海增加到百分之一二·五,香港增加百分之一五。因此,海员工资不够单身维持生活,若有家属更是困苦颠连了。故中国海员中往往有因生活艰难而做偷运军火的冒险事业。但这种事业,幸而不被破获,可得微利,不幸而被破获,本人必须潜逃,否则必须被捕坐监或被杀。第二,是包工制的剥削(粤语叫包工为“洗马沙”)。海员中有所谓“馆口”,约有三种:一种叫“洗马沙馆”,由包工头设立,与船东勾结,包揽介绍海员工作。凡找工作者必须贿赂工头数十元不等,上船作工后,海员工资中抽扣十三元或十五元归包工头。一种叫“君主馆”,由个人设立,营业性质,亦与船东勾结。凡加入者须纳入馆费数十元,方有候工资格。在馆食宿,由馆主收饭钱和征收其他种种名义用费。介绍工人上船作工,并不按先后秩序轮流,而是由馆主个人意志支配。一种叫“民主馆”,亦名“兄弟馆”,海员合股组织,系公共宿舍性质,自然比较公平;但海员多不识字,故必请知识分子做馆中管理先生,此管理先生积久则把持馆务,从中渔利,剥削工人。上述三种馆口,香港一处便有一百三十余处之多。自然以前两种为最有势力,很显然的,因包工者与船东勾结,海员不经过他则得不到工作;既得工作如不经常报效他,又随时可以取消工作,因此海员只有忍气吞声受包工制的剥削。第三,是待遇的不平等。中国海员与白种海员虽做同样工作,并不能得同等工资,普通是十与二之比。一切待遇更是悬殊。譬如住房,白种海员,一二人一间房,中国海员则须五六人一间;而且中国海员住房不是火舱附近,便是空气与光线不足之处。沿海内河轮船大半没有海员住房,货堆上、通路傍、煤炭里,便是他们的卧处。其他凌辱打骂及罚金等酷虐待遇,不可胜计。第四,是失业恐慌。自帝国主义侵入中国以后,手工业与农业破产,沿海一带,失业农民及手工业工人,群趋大都市找寻工作,于是大都市里经常的有广大的劳动后备军。船东与包工者恃有此经常的广大劳动后备军,得肆无忌惮的对在业海员施行无情的剥削。你如不愿受此剥削,就把你挤出于轮船之外。香港一处,海员失业的经常总有一两万人。海员失业后,就只有饿肚皮,睡马路。

  罢工的准备及其爆发

  海员的经济生活状况既如上述,基于经济痛苦,他们就有起来斗争的可能,又何况当时世界革命潮流非常汹涌。海洋轮船来往东西洋,他们受此潮流的激动,独得风气之先,那有不发生阶级觉悟的道理?就是内地亦发生不断的自发的罢工斗争,香港机器工人罢工更给海员以眼前的实例。因此香港海员首先便掀起中国第一次罢工高潮的第一怒涛了。

  一九二〇年有宝泰办馆者,企图包揽英国昌兴公司轮船的海员雇用权,引起海员的公愤。其时海员中有苏兆征林伟民等积极分子,从此便乘机开始从事宣传与组织。一九二一年三月六日便成立海员工会,定名为“中华海员工业联合总会”,但中国海员籍贯既殊(最多的是广东人和宁波人),方言亦异,乡土观念帮口观念又深,当时很难团结,工会依然还是空的。但工会此时已明白,要工会取得群众信仰必先从小斗争做起,于是用工会名义向轮船办了几次交涉,如抗议殴打海员,和要求恢复海员工作等,结果皆得胜利,因此群众对工会的信仰日益加深,而加入者亦渐渐多起来了。不久,工会更进一步提出增加工资的问题,准备大罢工,组织“增加工资维持团”专办此事。另组织“征求队”、“劝进队”、“宣传队”、“防护破坏罢工队”、“交通队”以及各种秘密机关;并在广州设立办事处,预备罢工后工人回广州,因罢工后事实上工人必须离开香港回广州。关于罢工经费亦着手募集。又发出工人生活表及要求条件到各埠各船给海员传观,同时并派人到各埠各船报告工会情形及罢工准备情形。另外还联络外国海员要求援助;联络中国其他运输工人要求援助;各国工会凡知道地址的便发信要求援助。兹将要求条件列举于下:

  (一)工资十元以下者加五成;十元至二十元加四成;二十元至三十元加三成;三十元至四十元加二成;四十元以上者加一成。

  (二)工会有支配工人权(按即职业介绍权)。

  (三)雇工合同签定时,工会有派代表权。

  一九二一年九月,工会向资方提出加资要求,资方不答;十一月又提出,又不答;一九二二年一月十二日第三次提出,并申言限二十四小时内答覆,否则罢工。当工会第三次提出要求前,已约定对工会有信仰的轮船海员为领导罢工的中坚。果然不到十二小时,罢工便爆发了。凡香港开往广东内地的广州、江门、澳门、梧州的轮船以及到港的英、荷、法、日、美各国的海洋轮船,霹雳一声,一致罢工。当时数约一千五百人。

  罢工实施后香港政府甚为失惊,因为这是出乎它的意料之外。当晚便派华民政务司(这是专门管理中国居民的官员,当然是英国人)到海员工会,带半讥讽半威吓的劝告,叫海员回船作工,工资将来慢慢商量。工会坚持非答认条件誓不上工,此时群众挤满工会内外,大家高呼罢工口号,华民政务司只得狼狈退回。

  次日,罢工海员搭火车回广州。其他轮船继续到港,陆续罢工。这种形势,很快的影响到新加坡,暹逻,上海等口岸。汕头亦随即加入罢工。有些船在半路便罢工。有些船不敢开来香港。一星期之内,罢工海员已达六千五百人。罢工总办事处设于广州,于香港设分办事处,并设秘密机关。汕头另设办事处专管汕头。

  香港政府的恐慌

  罢工之势既成,香港政府极为恐慌。一月十六日,宣布戒严令以恫吓罢工工人。十七日又出一通知,内中提出船主的条件以期缓和罢工。其条件如下表:

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  由上表看来,海员的要求与船主的还价相差实在太远,于是海员不理,锐意扩大罢工。

  的确,海员罢工可以致香港于死命。因为香港是一个孤悬海口的小岛,它的海上转运业,虽在远东是首屈一指,但是本地的出产,不能供给五十二万八千零九十的人口之用,所有一切粮食及一部分日用必需品从中国内地运来。譬如梧州的鸡鸭,广州的猪肉、牛肉,汕头的水果,上海的纺织原料和服装用品,此类日用品,都得仰海运的供给。海员罢工后,食物就骤形停顿,而物价则突然飞涨,看下表便知。

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