《兔阴期变论》序|蔡元培

《兔阴期变论》序

　　褚君民谊治组织学有年，近以研究所得，著《兔阴期变论》一篇。其中要点，已见于褚君自著之题解；而其研究之经过，则萧君子升之跋又已详言之。余所以不能已于言者，则以此等问题，在我国普通人眼光，或将以“无益费工夫”视之。盖自孔子之徒，以小道为致远恐泥；而宋之儒者，又喜用玩物丧志之广义。是以学者遇一问题，倘非与彼辈所谓世道人心有直接关系者，皆将视为无探讨之价值。而又经古代崇拜生殖机关之反动，对于此种机关，尤以为猥亵而不敢道。此即吾国科学不发达之一因也。

　　宇宙之间，事无大小，未有不互相关联者。古人称“一物不知，以为深耻”；今之科学家，诚有此态度。惟决不敢作一己尽知之妄想，冀与世界同志，孜孜研求，日知其所无云尔。彼等为餍其求知之欲望，而研求不已，初不计所求得者，是否可以应用于实际之生活；而发明以后，利益之溥或非本人初料所能及。例如植物雄雌蕊之别，我国人素未注意。欧洲科学家之发见者，其初亦不过用为类别植物之一助，而研求既久，关系大明。一切择种改良之方法，皆以是为基础，园艺之业因而进步。其遗传之理，可应用于人类。

　　而雄雌蕊高下不同之配置，且足以证明古代同姓不婚之有理。使其初以研求植物之生殖机关为无谓而置之，又安得有此成效耶？

　　动物与人类，尤为切近。而兔类可为家畜，较之鼠类，尤与经济问题有关。褚君之所发见，又包举各期变态，为前人所未及。然则本此理论，而求出繁殖兔类之方法，或推诸其他家畜，在畜牧上，必极有利益。而推之于人类之生育于淑种之学，亦未必全无影响。且观于情欲发动与生理变迁之关系，如是其密切，则凡以纵欲败度为忧者，不能弃生理、病理而专求诸心理，亦至易明。然则褚君此篇，又岂得视为无益而忽之哉？

　　中华民国十三年二月十日，蔡元培识

　　时寓比利时都城不鲁舍尔

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