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我们对于推行新文字的意见


  (一九三六年三月二十八日)

  中国已经到了生死关头,我们必须教育大众组织解决困难。但是这教育大众的工作,开始就遇着一个绝大的难关。这个难关就是方块汉字。方块汉字难认、难写、难学。每一个人必须化费几年工夫、几十几百元钱才能学到一点皮毛。一个每天做十二三点钟苦工的大众是没有这些空闲时间的,也化不起许多钱来玩这套把戏。手头字、简字是方块字的化身,不是根本的解决。注音字母是为方块字注音的工具,不过是方块字的附属品。国语罗马字崇奉北平话为国语,名为提倡国语统一,实际上是来它一个北平话独裁。在有闲有钱的人看来,学了一口北平话再用罗马字母读读写写,是不费什么事。但是叫一个上海的、福州的或广州的苦人同时学北平话又学罗马字,那几乎是和学外国话一样的难。国语罗马字又注重声调的符号,把初学的人弄得头昏脑黑。简单的说,中国大众所需要的新文字,是解脱一地方言独裁的新文字,这种新文字,现在已经出现了。当初是在海参崴的华侨制造了拉丁化新文字,实验结果很好。他们的经验学理的结晶便是北方话新文字方案。但是我们不要误会,海参崴的华侨也是中国人。所以这个方案虽是在外国产生,但还是中国人的作品,是和别的中国留学生、华侨的作品一样的不容歧视。现在上海话新文字方案,也已经由上海的专家造成发表出来,征求大家批评。厦门话和客话方案,已经编成,正在这儿审查。广州、福州、徽州各处的方案,也正在编制。这些工作,是由中国新文字研究会主持进行。

  根据上海话新文字方案实验的结果,平常人每天费一小时,只消半个月功夫,即可写新文字的信,看新文字的报,读新文字的书。聪明些的人,两个星期就行;笨一点的人,只须一个月,成绩也不错了。每天所化的,只要三分钱。义务教育培养一个小孩,每年平均要化八元九角钱。民众教育培养一个成人,要一元八毛钱。上海一带运用小先生教汉字,每人亦要化三毛钱;三万万人的普及最粗浅的初步汉字教育,至少就得九千万元。去年教育部筹款办义务教育,用尽了力,只筹得三百多万,相差也太大了。倘若推行新文字,每人三分钱,连黄包车夫也出得起。所以就时间、金钱两方面来看,新文字是普及大众教育的最经济的文字工具了。

  有人怕各地方言新文字起来之后,会阻碍中国统一。我们详细的把它考察一下,知道这是一个过虑。第一,中国各地方言之不同,不象我们平常所想象的那么厉害。因为国内各地方言是汉话与各处土话互相同化克服的结果。它们的不同是有规律的。我们只须把他们彼此不同的规律指出来,大部分是很容易相通的。第二,识汉字的人只是少数人,而多数人却没有文字。多数人没有文字,除了谈话之外,便不能彼此相通,也不能与认识汉字的小众相通。如果各区的方言新文字传给了各该区的大众,那末区以内的大众便可以彼此相通;该区的知识分子精通几区新文字,甚至于几国的文字的,总能找出好几位来,搭一个桥,使各区的大众彼此相通,并与全国的知识分子相通,与现代世界文化相通。各区的小事,只用本区的新文字记载,至于关系国家的大事,都可以由知识分子翻译广播出去。所谓知识分子,并不限定是高等华人。大众得了新文字的培养,也必然的会在自己的队伍里产生出知识分子,并且运用各区新文字对照的读物,也可以把自己造成沟通各区文化的铁桥。这样一来,新文字不但不致于阻碍中国的统一,而且有力量促进文化的沟通,帮助中国的统一。第三,我们所需要的统一,不是抽象的统一,不是幻想的统一,不是制造的统一,而是从实际生活酝酿出来的统一。我们所要的,是各区不同生活的血脉流通,而不是勉强各区过同一的生活,说同一的话语,写同一的文字。同一文字的范围是跟着同一生活的需要而扩大,决不可以心急。提倡国语的先生们,往往幻想出一个公共的需要求推进北平话。他们说:“到了需要国语的公共场合,就自然非学国语不可。”我们知道这个公共场合是幻想起来的。在上海大众的公共场合,是要用上海话才来得有效。同样的,福州大众的公共场合要用福州话,广州大众的公共场合要用广州话,否则,你就得请人翻译,或者是听众听不懂,等于没有说。可是这“公共场合”四个字,只适用于少数的知识分子,只适用于有钱有闲学它几年北平话的小众。要想把小众的公共场合的需要当作大众的公共场合的需要,勉强的要把它们赶快的统一起来,并且把这种统一看成天经地义,这只是提倡者的偏爱和幻想。拥护汉字统一的先生们对于这同样的幻想更是强烈得很。这种幻想,自然用不着新文字的阻碍它,就会叫他们失望。第四,现在中国是遇着空前国难,只有大家一齐来抵抗,才有生路。中国文化界现阶段最重要的工作,是普及民众自救的教育,我们要动员一切工作进行这个工作。但是在选择工具的时候,我们是必得指出新文字的特大效力。文字好比是交通媒介。汉字好比是独轮车。国语罗马字好比是火轮船。新文字好比是飞机。坐上新文字的飞机来传布民族自救的教育的时候,就可以知道新文字不但不阻碍中国的统一,而且确有力量帮助唤起大众挽救我们垂危的祖国。

  照以上观点看来,我们觉得这种文字是值得向全国介绍的了。我们深望大家一齐来研究它,推行它,使它成为推进大众文化和民族解放运动的重要工具。以下是我们所要建议的具体办法:

  (一)每一个方言的新文字方案成立后,我们首先要根据这方案编辑最廉价的课本指导书。

  (二)课本编成后,即着手运用各级学校、民众学校、识字学校、夜课学校、补习学校、讲习会,培养新文字的教师,凡学会新文字的人都有教人的义务。

  (三)为着要使学过新文字的人继续学习起见,我们要出:高级课本、报纸、小说、诗歌、各科小丛书、新文字连环画、新文字的辞典,北方话与其他方言对照读物。

  (四)根据新文字方案创制新文字速写并创制新文字打字机。

  (五)对于用汉字编印的书报,我们主张:一、文字大众化;二、横排;三、采用新文字报头;四、新文字汉字对照的读物另辟一栏。

  (六)除了现在已经发表的北方话与上海话新文字方案之外,我们要继续进行其他各区及少数民族方言的调查,以着手其他各区及少数民族方案之建立。

  签名者:蔡元培等六百八十人(略)



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