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三九五


  第一百四十四回 凌波去匪多指尼港口护船帮

  继续又上来这一队官兵,因为已跟闯出的帮匪混杀了一阵,官兵已伤了不少人,更知道这净业山庄还藏着不少匪人,所以闯上来的这一队官兵,才到小山上,已经有四杆火枪手,先奔到草亭子两旁,躲着可以避雨的地方,火绳容易着,轰轰的连打两排枪,震起缉私营的威力。可是鹰爪王和上官云彤,全险些被这火枪所伤,仗着身手快,纵横闪避。活报应上官云彤,更不令鹰爪王往前闯,随着自己身后;自己凭着这掌中的子母离魂圈,舞动着躲闪着两人的身躯,以防打出来的铁沙子伤着自己,就这样,也不敢猛然紧往上冲。可是假山上的官兵,火把很多,虽是不时被雨浇得熄灭,但是官兵已用两支油松合在一处点燃起来,倒还依然在风雨中闪出熊熊的火焰。

  上官云彤和鹰爪王就离开这山坡七八丈远,上边那老道已然现身动手,把帮匪打下假山。不过缉私营因为这班帮匪愍不畏法,在十二连环坞被剿之下,竟敢杀伤官兵,逞凶拒捕,实在是无法无天。所以后上来的这名帮带,已经认定了里面残余的帮匪一名不能留。不过官兵剿山,早是在有人卖了底,出其不意的冲进十二连环坞,只是动手时,依然是仗着火枪营的威力,若不然虽有缉私营、水师营这么大队的官兵,只怕依然不能得手了。所以这时七八杆火枪,相继的一声一声的往下轰着。淮阳派掌门人和活报应上官云彤竟自不能再往前闯,这时缉私营新上来这名帮带刘守中,见着统领受伤,抢奔草亭,原有上面一班的官弁,见这老道救了自己不少的人,更救了统领,已有人赶到这老道的面前问道:“这位道长,你一个出家人,怎么竟会闯进匪窟?不顾性命的救我们大人,道长!你不要走,我们倒很感谢你呢!”

  这位老道很坦然的向小武职官稽首为礼,说道:“贫道正因为这班帮匪过于凶顽,竟敢戕官拒捕,所以冒昧的闯上来,把他们打退,但是统领大人怎么样?我还有事求见。”这时帮带刘守中已经在草亭子中查看统领的伤势,更听明白了手下的官弁报告,这穷道人相求的情形,也是十分惊异。这时看了统领的伤势,在这里是无法救护,喝令手下官兵,赶紧找木板或是抬床,把统领搭走。一面叫手下弁勇把那老道叫进来,自己问话,弁勇们向这位老道一点手道:“这位道人,我们帮带大人,传你问话呢。”这老道随着走进草亭,向迎面站的这位帮带刘守中稽首为礼,却不等帮带问话,向上面说道:“贫道的出身来历,少时定要报告大人,只是统领受伤,流血过多,性命就难保了。大人若肯相信,贫道这里有一点丹砂,请先给统领大人服下去,贫道以这性命担保,不致再有妨碍,大人可相信吗?”

  这位帮带察颜观色,更因为这老道救的完全是缉私营,哪能再不信任,点头说道:“道长完全是一种仁慈的善念,仗义救人,本帮带哪有不信任之理?请赐丹砂,好救统领的性命。”这老道一边从身边摸出一个三寸大的小葫芦,把盖儿拔开,向自己掌心中倒出三粒丹砂,向帮带身旁站立的弁勇送过去,那帮带赶紧令那弁勇给统领纳入口中。只见这丹砂小小的粒子,赤红的颜色,却有极大的香气散满草亭里,那弁勇又赶紧给统领纳入口中。帮带却问道:“这里没有水,恐怕他咽不下去吧?”老道说道:“不妨事,只要他入了口中,自能散化。”

  当时这位帮带才问道:“这位道长没领教你道号?在哪座宝观清修,因何来到此地?本帮带听他们说,道长颇具好身手,本帮带愿闻一切。”这位穷老道却又稽首说道:“贫道门下一班人,已陷身在匪窟中,恐怕要落个玉石不分,与这凤尾帮同归于尽呢!”

  这位帮带刘守中愕然问道:“这十二连环坞中,还有安然良民在内吗?”这位老道答道:“不错,淮上清风堡绿竹塘淮阳派门人鹰爪王道隆,领率着一门弟子,被帮匪诱入十二连环坞,现在无法脱身。请大人体好生之德,无论如何现时令手下火枪营停止攻击,保全他们这班人的蚁命,贫道永感宏恩。这净业山庄中,只要大人肯开恩,保全他们的安全,尚可替大人肃清这净业山庄的帮匪。”

  这一帮带刘守中略一思索,点头说道:“你既然是一个出家人,又怀着这种善念而来,本帮带量你不会说谎话,好吧!我现在叫他们停止用火枪来攻击。”这位帮带刘守中,遂传下令去,立刻火枪手全停止了攻击。更打发一名哨官,传令给南北两边攻进来的水师营、火枪营各守原地,不得再随意攻击,以免把一班良善,全毁在这净业山庄内。果然是军令如山,这道命令一传下去,不大的工夫,两边的火枪手,也全停止了。

  这时老道却回身向下招呼:“淮阳派掌门人王道隆和西岳碧竹庵主慈云大师,现在蒙缉私营帮带大人开大恩,保全你们性命,还不赶紧前来,叩谢大人活命之恩!”这老道的声音,非常嘹亮。这时淮阳派掌门人鹰爪王和活报应已经全离假山不远,早看清了一切,见火枪手突然这一停止,假山上更跑下一名武职官,用令旗传令,南北两面攻进来的官兵,也同时停止轰击。鹰爪王十分感叹,错非山上现身的这位道人,自己这一班同门师友全难脱大劫。赶到一声招呼,活报应上官云彤向鹰爪王说道:“王老师,你这淮阳派还有几天干头,那穷老道,大约是你们淮阳派中仅有的人物铁蓑道人到了。虽然现在把官军阻挡着,能够不向我们攻打,可是王老师你不要忘了,那老猴儿崽子武维扬等,是否全逃出净业山庄,防他作困兽之斗,那就坏了。这里没有我这一份,你赶紧上去,向帮带述明一切之先,这里可顾不得什么叫嫌疑。你得自告奋勇,叫你们手下的人,就领官兵去把后面搜一下。在我们没出净业山庄之前,不要再叫他们生出事故来。我去招呼那老尼,叫她也得来,见见人家这个带顶子的,你们这叫僧、道、俗三教会呢!”这活报应上官云彤话一落声,飞身纵起,他去找慈云庵主。

  鹰爪王赶紧扑奔假山前,还不敢立刻往上闯,虽然官兵不往下冲,火枪暂时停止了攻击,但是戒备的很严,自己忙报名道:“淮阳清风堡绿竹塘王道隆遵命叩见大人,可允许小民上去吗?”

  这时上面的官兵将火把,已经顺着几条小水道全排下来,照耀得下面很亮,看见下面说话的是一个六十多岁的老者,亦手空拳。更因为那老道向上招呼他们,帮带也没阻拦,遂喝令鹰爪王自管上假山回话,鹰爪王遂顺着假山的小道,上得山头,看出果然正是淮阳派已经退隐的第二代师伯铁蓑道人。那位帮带在草亭子口站着,正望着下面,两旁的营官哨官提刀守卫着,手下军兵在草亭子旁列成两队,弓箭刀枪,齐整的预备着,如临大敌,在火把照耀下,颇显得格外的威风。鹰爪王到了近前,向上说道:“民子王道隆叩谢大人的天恩,保全民子所率领的一班同门师友,民子这里先谢谢大人。”这种地方,别看鹰爪王是淮上清风堡绿竹塘的掌门人,门下已有两代的门人,更领率着清风堡十一村的团练乡勇,到了这种地方可不敢稍存骄傲之心。官家是不客气的,礼节最重,言语一个失当,关系着全局,也只好跪在地上叩头行礼。

  这位帮带看到鹰爪王这种年岁,这种气魄,看出是一个安善的武师,遂也很客气地说道:“不必多礼,起来讲话。”王道隆这才站起来,复向铁蓑道人恭身拜见道:“师伯救了弟子等性命,弟子等措置失当,险些断送了一班门下和助拳的朋友,弟子实在惶恐之至。”铁蓑道人说了声道:“我们先不必叙谈,大人公事要紧,没有多少的耽搁。”鹰爪王答了声:“是!”忙的恭恭敬敬的垂手侍立,听候帮带的问话。

  这位帮带刘守中很带着惊异的神色,向鹰爪王问道:“王道隆,怎么你和这位道长还是师徒吗?我看你们年岁倒相差无几呢!”鹰爪王忙答道:“这位道长,是我们淮阳派中长一辈的老师,他已得道家的修为,现在已经九十多岁呢!大人还不知道我这位师伯的来历吗?民子在大人面前,说句放肆话,我这位师伯,在江湖上很有些侠义之名。他现在隐居在泰山金霞观,不再到清风堡绿竹塘,却是一生嫉恶如仇。虽然皈依玄门,依然做些有益人群的事,全称他做铁蓑道人,仗一柄雷音剑,却为江湖上除去不少害。”


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