鹰爪王(388)_郑证因

三八八

　　天南逸叟武维扬近年来，性格竟有些变了，对于一般辅助他重建凤尾帮的老前辈们，时起猜疑之心。天南逸叟武维扬竟把那福寿堂，作为他灭去敌人的牢笼。只要哪一位有功于凤尾帮的香主们，声誉太大，手下的弟兄太多，天南逸叟武维扬立刻以功高望重应受后辈供养为辞，把他送入福寿堂，尊为凤尾帮的元老。在先前还不显怎样，尤其最近二年来，凡是在十二连环坞重建凤尾帮有功之人，几乎全被他送入福寿堂，把他们所有的权柄完全卸掉。这一来，渐渐的有人明白他这种行为完全象汉高祖“飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹；敌国破，谋臣亡”，他这完全是排斥他人树自己一人的势力，总揽大权，不叫落在别人手中。现在内三堂欧阳尚毅、八步凌波胡玉笙、天罡手闵智、外三堂闪电手薛庸、彭寿山、海鸟吴青，这六家香主，完全得受他的节制统辖，象三阴绝户掌罗义、双掌翻天崔丰、要命郎中鲍子威、铁指金丸韦天佑这一班人，多半是当初蔡帮主手下的旧人。从鹰游山立着龙头总舵时，就在帮中效力，天南逸叟武维扬把这般人完全送入养老院，简直是养废人。他这种阴谋的情形，为人窥破，可是他根基已固，势力已成，内三堂的香主全是忠心报效，更全是扎手的人物。福寿堂中的一般帮中前辈想要动他，太不容易了，不过这种风声传播开，与武维扬太以不利。

　　海鸟吴青虽则失身江湖道下五门，他是很有见识，近一二年来，已然看出凤尾帮到了盛极必衰的时候。天南逸叟武维扬，空有聪明，也算是为私欲所蒙蔽，不应该把分坛分舵推广的太远了。早早的应该在长江上下游的浙江、江苏、湖南、湖北等附近这几省，充实力量，严掌帮规坛戒，还可以保持着这种势力，不致动摇。这一太散慢，难免鞭长莫及，耳目难周，有一舵弄出非法事来，就灭去凤尾帮一分威望。果然和淮阳派一起这番门户之争，再加上一般帮中效力的香主舵主们，自恃凤尾帮的势力足以排斥异派，很小的一件事，被他们推波助澜，闹得到现在危及龙头总舵。三阴绝户掌罗义、要命郎中鲍子威更勾结了秦中三鸟、西川双煞，倒反凤尾帮。自己受罗义救命大恩，对于他这次的反出十二连坏坞，暗地中还是十分认为罗义并无不当处，这完全是武帮主一人之过。所以海鸟吴青对于三阴绝户掌罗义，依然存着一分留恋之心。所幸自己过去避着接引依靠的嫌疑，罗香主倒反十二连环坞，没有把他牵连上，可是冤家路狭，现在竟自由他亲手处置陆七娘，这真是造化弄人。

　　当时女屠户陆七娘把经过情形对双刀宋宾、麻头鬼刘天寿等全详细地说了一番。麻头鬼刘天寿一听这种情形，赶紧往刑堂门口探头看了看，见海鸟吴青怔在那里，遂回身向女屠户陆七娘道：“罗锦云，你们过去既有这种非常的情形，他曾受过你罗家救命大恩，罗家又只是你这一条后代，你想逃活命，就不必为他打算，他好歹也是一家刑堂的香主，你破出死命地哀求他搭救你。我们全是江湖道中人，论天理良心，他为了救你，把命搭上也是应该的。你死活可就在这种短短的时间内，不能再和你多说了，自己的事自己琢磨着办吧！”麻头鬼刘天寿这番话，简直是安心要吴青的命。那刑堂师双刀宋宾，一旁拦着道：“刘舵主，你也得收敛着一点，杀人不落两手血，何必多管这些闲事？弄出差错来，我们可担不起。咱们这位吴香主，今天也是特别，怎么还不进来？”

　　双刀宋宾恐怕麻头鬼刘天寿再出什么坏主意，遂赶紧走到刑堂门外，向海鸟吴青打招呼请他入刑堂执行帮主的命令。海鸟吴青被他唤进了刑堂，这时麻头鬼刘天寿、白花蛇杜龙全撤身躲开陆七娘，他们规规矩矩分立两旁监视着陆七娘。吴青此时心乱如麻，把平时的聪明能干的情形减去一半，走进刑堂之后，尽力躲着女屠户陆七娘，一直的往神坛走去，向两名值役的弟兄招呼了声：“伺候开坛。”女屠户陆七娘焉肯把机会放过，站了起来，往前紧走了几步，直欺到海鸟吴青的近前，在吴青的背后停住脚步低声招呼道：“吴师哥，你先别忙！我有几句话你得容我说完，我定然瞑目受死，绝不给你添麻烦。”海鸟吴青突然一转身把面色一沉，倒退着往后又撤了半步，同女屠户陆七娘道：“罗锦云，你可知道帮规可畏，法令无亲！我劝你不必多费那些无味的言辞。罗锦云，你虽是女流，可也是闯荡江湖的人物，在这种地方你要强人所难可就不对。请你尊重帮规，谨守坛戒，我要焚香开坛了。”

　　女屠户陆七娘忽然蛾眉倒竖，杏眼圆翻，眼角中流下两滴泪来，银牙紧咬着下嘴唇，满脸的轻嗔薄怒，一跺脚，向海鸟吴青道：“吴师哥，我真想不到你竟会这么忘恩负义！你以小人之心度人，我好恨！我遭到这种不自主冤，身遭惨死之下，好容易在临死之时，守在你这么个近人面前，我要留两句要紧的遗言，你全不肯答应，吴师哥你好狠！”说到这里，更自抬起头来仰着脸，望着屋顶，惨声招呼道：“爹爹！你英雄一世，女儿可太对不起你了，只是你费尽心力，一力的成全，哪知竟是个忘恩负义之徒！他把救命之恩，置之不顾，女儿的命可苦死了。”说到这她面色一变，身躯一晃，竟自向前倒去。海鸟吴青正站在她迎面，虽然又往后退了一步，相隔她也仅只三尺多远，海鸟吴青又恐怕她未领刑之先，摔出伤痕来，或是急怒攻心，立时毙命，自己真就不敢不管，身躯微往旁撤，右臂一伸，把女屠户陆七娘肩头搂住。也不知是故意还是她摔过来的身躯自动一转，女屠户一张清水脸，整个的靠在吴青怀中。海鸟吴青此时又急又羞愧，可是其势又不能抖手把女屠户甩开，只好轻轻把女屠户陆七娘放在地上。海鸟吴青一抬头厉声招呼道：“你们全是作什么的，怎么看起热闹来？还不过来赶紧把她唤醒了，以使开坛。”

　　吴青在说这个话时，见铁腿周雄、双刀宋宾、麻头鬼刘天寿、白花蛇杜龙，这几个重要人物，好象是对于他们本身无关，女屠户陆七娘虽然当时晕绝，他们一个也不过来跟着救护。海鸟吴青是干着急，只能向值役的弟兄喝叱，对于他们这种看热闹的情形，无法向他们发威责备。这时两名值役的弟兄过来，把女屠户陆七娘扶起，盘膝坐好，两人在耳边连声呼唤。女屠户陆七娘悠悠醒转，竟自哭泣起来。这海鸟吴青被她当面指责自己忘恩负义，更看到铁腿周雄、双刀宋宾等脸上的神色，对于女屠户陆七娘的话似乎深信不疑，全有些替她鸣不平之意，海鸟吴青也真无法辩驳。只是她这么放声起来，自己身为刑堂香主，领受帮主命令，来到刑堂执行帮规，此时竟无法制止陆七娘的哭声，吴青只得把心一横，恨声向女屠户陆七娘喝道：“罗锦云，任凭你把我吴青看作忘恩负义，我是无可如何。就算是我曾受你罗家大恩，你现在是犯了十大帮规最重要的条例，我吴青有什么力量能够救你？罗锦云放爽快些吧！恕我不能尽自等待，我要开坛焚香了。”

　　女屠户陆七娘见时机已至，若容他上了香，自己命就算没有了，突然往起一长身，站了起来，圆睁杏眼，向海鸟吴青道：“吴师哥！你明明是能够救我这条小命，你竟自为保全你个人的地位，把你这苦命的妹妹置之不顾，你就忍心看我作刀头之鬼。吴师哥，你也不想想当日你在江岸边，若不是我那痴心的爹爹，不顾一切把你救着逃出缉捕之手，吴师哥，你还有今日么？我落到这个结果，我算认了命了，不过我绝不能领受这种乱命，皂白不分，我至死还落个污名，罗陆两家的家声，被我完全断送！我罗锦云死不甘心，可是我知道逃不出手去，我情愿一头碰死，也不受那一刀之苦。”女屠户陆七娘说到这里，竟自一斜身，从海鸟吴青的身旁闯过去，直奔西墙，她作势往墙上去撞。海鸟吴青焉能看着她撞死在刑堂中，自己怎样交代？女屠户陆七娘任凭怎样紧跑，她倒绑着二臂，身形也不利落，海鸟往前一纵身，一把将陆七娘背后的衣服抓住，口中厉声说着：“你敢破坏帮觌？给我回来吧！”海鸟吴青腕子上一用力，竟把女屠户陆七娘的身躯带回来。可是陆七娘被吴青抓着之后，她绝不再挣扎，整个的身躯就算交给海鸟吴青，被吴青往地上一放时，才一松手，女屠户陆七娘竟自在地上滚着，紧欺到吴青的腿下，苦喊着把头向地上乱撞。

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