鹰爪王(251)_郑证因

二五一

　　伍宗义一看匪徒这种行为，是定有高手暗中相助。这时见自己这船队停在这深入帮匪陷地，这泗水渔家的三十二艘船队，海船上有一只油纸红灯。夜静寂，只有岸上的芦苇被夜风摇动着，和江流的水声相应和，隐隐的笼起一层杀气。自己暗叹这淮阳派掌门人和一班门下，真是一身胆。这里除来路分水关，别无出路，深入人家掌握，步步危机，十二连环坞尚不知是怎样隐秘险峻的地方。今夜的情形，处处显着自己这边不利，尚不知帮匪带来了多少人，自己趁这时索性先不上船，隐在苇草中看看动静再说。才待移步，忽的身后唰啦一响，有人轻声招呼：“伍镖头么？”这种暗地里蓦的有人发声招呼，吓得镖师伍宗义机伶伶一哆嗦，脚下往前一上步，手中跟着把围在腰间的杆棒抖出来，也用沉着的声音向后喝问：“什么人？”这时那身后发话的道：“伍镖头，我是吴龙，你还记得我么？”伍镖师这才听出原来是曾在自己手底下当过趟子手的吴龙，想不到他竟在这里。遂回身来凑到了近前道：“怎么我想不到你会来到这里了你从你母亲病重回家之后，就不再出来，我还很惦念你，你还是投在淮阳派还是在泗水渔家船帮呢？”

　　这名伏桩吴龙先向伍宗义道：“伍镖头请你先把身形隐蔽隐蔽，大约这一带短不了有贼人经过。”伍宗义遂借着丛草把身形隐蔽住了，那趟子手吴龙即向伍宗义道：“伍镖头，我自从那年因为老母病重回转泗水之后，我老娘的病渐渐好了，不过老人家说什么也不叫我再入江湖游荡，叫我厮守那儿亩水田等待她老人家的天年。我呢，在外跑惯了，哪待的住。不过老母那爱子情殷，我虽是粗人，不懂得孝道，可是老娘那么大年纪，我怎能忍心非走不可呢？那时正好泗水渔家简武师奉西岳派大师创立泗水渔业，我守家在地，投身到他门下，倒还蒙简老师看得起我，提拔我当了飞鹫船帮的小头目，管着护船的事情，所得略丰。我老娘又过了三年，才故去的。我倒很惦念着镖头，只为泗水渔业，从创立起来可称得起一帆风顺，事业非常发达，哪有余暇去看望您去。想不到这次奉多指大师的法谕，随淮阳派清风堡绿竹塘的一班侠义道，十二连环坞践约赴会。我们奉大师之命，发动我们泗水渔家全帮的力量，把飞鹫船队仅留了八只飞鹫船，保护船帮根据地，作为留守。其余的四十艘飞鹫船、二十只快船、十六只梭艇，全部出航。这次泗水船帮是既奉掌门人的法谕，更奉多指大师的法谕，令我们领袖要尽全力来对付凤尾帮匪。泗水渔家已得的微名，无论如何不能扔到十二连环坞，总要我们举全力来应付。这次据我们领袖向我们宣示，泗水渔家所来飞鹫渔船，要是入十二连环坞被凤尾帮毁掉了一只，就无面目再回泗水。当时我们领袖这么当众宣示了他的主张，不啻明誓一样，所以我们也得破出死命去维护泗水渔帮这点‘万儿’。这次奉淮阳派掌门人的命令，在这里安桩立卡子，我们没别的，只有和帮匪尽全力来周旋，至于胜败却毫无把握，只有尽力而为了。”

　　镖师伍宗义听趟子手吴龙说起，泗水渔家对于西岳派的门户看得比性命还重，这足见侠尼率领一班门下僧俗弟子们，全是不同流俗的侠义道，连所用的本门户以外的人，也全受他们这种侠肠热骨的熏陶，也全无形中添了不少模仿的举动。自己对于这吴龙当初在自己手底下当趟子手时，自己就喜欢他是个江湖道上的朋友，忠实勇敢，很想重用他，叫他在镖行里创出万儿来，也可以占一点的地位，也显得自己不是空自赏识他。不料他因为投身在泗水渔家反倒把万儿立起来，在泗水渔家飞鹫船里并深得简武师的青睐，这也很难得了。这时伍宗义又对吴龙略述自己来由，说是今夜来的帮匪，多半是绿林中高手，不用全力去应付，只怕不易保全这两派的威望。伍宗义又把三才剑司马寿昌受伤的经过略说了说，吴龙道：“伍镖头，要打算找回了今晚已失的面子，最好你就在我这道卡子潜伏一会儿，这里又黑暗又僻静，不时有匪徒窜过来。只要得多拣一个来，献到掌门人那里，足可以把耻辱洗刷一下子。”镖师伍宗义遂听信吴龙的话，伏身在芦苇中，正赶上那鬼脸子李玄通上岸逃走。伍宗义要是稍微的晚动一下子，那鬼脸子李玄通不易逃出手去，偏是暗中袭击太疾，又有许多苇草隐蔽着，才被这鬼脸子李玄通逃走。

　　这时水中的小龙王江杰被鬼脸子李玄通用声东击西的法子，撤身逃走。江杰也因为发现水面上十几丈外似有匪徒经过，江杰往水里一沉，立刻时的追了下去。这一来算是给鬼脸子李玄通十足逃走的机会，这时李玄通失足溜下江边，反倒灵机一动，看了看水面上不见波动，知道水面下绝没有人潜伏，自己赶紧的往水中一溜，沉入水中，连点声响全不带。跟着这匪徒竟奔泗水船帮的主船所在，这一来泗水船帮倒被他安然走脱。这鬼脸子李玄通从水中躲着所有的船只，往前穿过十几只大船，跟着往斜刺里一扎头，离开飞鹫船的停泊所在。在这阴黑水面里用泅水法把肩头探出水面，先往那旁飞鹫船帮看了看，这一带和船帮后队贴近，极其幽静，往江心这边再出去两丈多就是自己原船停候的所在。虽则附近没有人迹，知道泗水船帮已经全有暗桩保护，不敢出声。游到快近自己的快艇，略把水面作出点声音，快艇上留守的水手低声向这边喝问：“什么人？”鬼脸子李玄通忙用唇典答道：“掌海砂窑主舵瓢把子，老合，风可紧的厉害！别亮刚，点儿可全灵了。”快艇上的匪徒忙答道：“哦！你是盐仓李舵主，请上船吧！”

　　鬼脸子李玄通打过招呼，快艇上不致用冷箭盲射，这才泅到快艇前，手攀船舷猱升到船面上。护船的前后哨是两名匪徒，鬼脸子李玄通见这四只快艇分散开的情形，虽是仅凭着一带黑暗，不致被泗水船帮所见。可也是这掌船的水面上的本领胜人，虽是明着散开，暗中仍是互相呼应。只要一有惊动，四只船上互相援应，绝不致被敌人全数包围，时时预备着退走。鬼脸子李玄通立刻向船上的匪徒问道：“这半夜所有攻上的舵主们，可有退回来的么？”守船的匪党道：“可也真怪，连船上及岸上攻上去的一位也没退下来，舵主怎么自退下来，可是这时往上攻么？”鬼脸子李玄通被手下弟兄这一问，立刻羞得面色通红，好在黑影中，自己只得带愧答道：“敌人十分扎手，我们这么严密的计划，不料会走露了风声，敌人竟自早有提防。我们这次真要是全栽在这里，有何面目在十二连环坞立足，要是不给他们个厉害，也真难消这口恶气！这可不怨我们手黑心毒，这是势逼处此，不得不如此了。你们可把手脚做好了，临下手时，不要慌张，不到贴进船帮别晃亮子。只要亮子把火枪点着了，前面的舱头的火箭一发动，你们赶紧下火往回下退。不要害怕，我们是拼死来的，我们要拼全力来对付敌人。只要你们退下来，自有人保护着，往回下退，这次不把这泗水船帮的船只叫他同归于尽，我们也不出这口恶气！”

　　方说到这里，突听到离丈余这沉沉的水面上竟一声冷笑，笑的那么阴森可怕。跟着往那发声之处查看，又没有灯光，只隐约的略辨出水面上一点形迹。越是这么微微的有一点昏沉黑暗的阴影，越显得鬼气森森，令人有些心悸。鬼脸子李玄通目光锐利，别人看不清的他能看见，可是此时反倒不禁“咦”的惊诧的出了声。因为笑声发出，距离不远，听得真真切切，绝不会听差了。可是这时再凭利目察看水面，波纹平静，绝不是有人在里面藏身的情形。因为即或这人泅水的本领高，身躯灵巧，可是水面也得略见波纹异样。这次笑声一发，自己目光连水面上全没敢稍移，直盯住了波纹，为是盯住了敌人的来踪去迹。自己灵机这么快，应变这么疾，绝没有一点迹兆，不由心头腾腾跳了起来。反是那掌船的二匪心粗胆大，从鼻孔中“哼”了一声骂道：“舵主用不着惊疑，这笑声绝不是人，不定是哪里的鳌精海怪，窜到这里给二太爷们添气，他只要往船这边一凑，我先赏他一家伙，看看是什么变的！”

　　鬼脸子李玄通听这匪徒开口漫骂，就知有些不妙，方要借着分派别的事拦着他们的话，哪知已晚。蓦的船左首水面“哗啦啦”一声暴响水花四溅，其势很凶，方丈大的一片水面，水流疾转。鬼脸子李玄通和站在船头这匪徒，不由得全各自手按兵刃，往水面一注视。这名开口漫骂的匪徒，敢情就是嘴好，这时水面上一有惊动，反往船面当中退了一步。就在一缩步，“吧”的一声，非常清脆，这匪徒“嗳哟”的一声，一声痛号，手抚着左颊蹲在船板上，只见他顺嘴角流血沫子。鬼脸子李玄通忙的低声喝叱道：“你是要死呀！喊什么！”可是李玄通在喝阻他大声惊呼的工夫，自己俯身才看出，敢是被人一石子打在左颊上，后槽牙被打掉了两个，哪会不疼出了声。李玄通知道他这是被骂出来的，可是自己身为凤尾帮新任的盐仓舵主，这四只快船，全是那掌管分水关的鬼影子唐双青部下弟兄，全是入帮多年。自己明知道有劲敌跟缀下来，自知不敌，不过当着他们怎好带出怕死贪生畏刀避剑的神色来，不论如何也得招呼一下子。更兼这四只船关系着所有夜袭一班同道的胜负存亡，绝不宜令敌人发觉这里尚潜伏着船只。倘或被人看出这四只快船作用，那一来自己可把今夜的图谋一手给破坏了。无论说什么，这敌人总是自己引来的。那时百口莫赎，自己饶把万儿折辱的一败涂地，更连同道复仇的事全给断送了。想到这里，心似油烹。

　　这时受伤的蹲在船板上，又吐了两口血沫子，愤恨之下，更不想是怎么招来的祸，依然要开口辱骂暗算他的敌人。这时鬼脸子李玄通，乘机从船板上拾起打过来的这块石子，仔细看时，只见石块上绿苔湿滑，分明是从水中捞出来的，可见这来人的水旱两面的功夫已至炉火纯青。这时那被打伤的匪徒已然站起，鬼脸子李玄通是决意拼着这一身的成败，也要把这敌人引开。纵然临危履险，也比较着从自己身上坏了原来的计划强的多。他想到这里才打算要逗引敌人出现，好和他一较高低，哪知没容自己下水搜查，忽见傍着船旁的水面上水花处，有人从水面上一探头，喝了声：“小辈们是死催的，敢生恶念，要妄害侠义道。你接着吧！”话未落声，突然见水中这人手一扬，嗖嗖的两只暗器一手发出，朝船面上打去。这时鬼脸子李玄通却往旁一闪身，抖手还了一镖。这只镖“砰”的打入水中，这时鬼脸予李玄通却不再迟疑，纵身入水，往那敌人现身处扑去。只是他哪会追赶的上，自己泅水的功夫并不弱，可怪的是这么毫不迟疑的跟着扑过来，竟连一点踪迹没追蹑着。这一来鬼脸子李玄通知道自己这边十分不利，敌人身手过高，只怕今夜不往同归于尽上下手，只怕难讨了好去。

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