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二〇六


  万柳堂用手一指往前面的一座突出水面的假山,随即脚尖点地,纵跃如飞,在水面上一起一落,只拣那有荷叶的地方着脚,落到那假山上,鹰爪王也跟踪赶到。双侠走到假山上面,把身形隐住,往南察看时,只见有一箭地外,有几点星星之火,似有若无,看不实是什么所在。除此以外,全是黑沉沉的,仅仗着斜月疏星,可以辨出近处的形势。双侠移身下了这座假山,跟着仍施展开轻功绝技,奔那有灯火之处扑来。才飞纵十余丈,鹰爪王突听得身后水面下哗啦一声,这时可不便回头察看,和万柳堂紧纵身形,到了一处水面上浮起的小岛上面。鹰爪王暗打招呼,叫万柳堂把身形隐起,万柳堂似也听见后面有了响动,把身形和自己同时隐入暗影中,从暗中往来路上察看。只见从东边墙那儿如飞的涌现一条黑影,身手十分矮小,先前离着太远,眨眼间已近了十余丈。万柳堂低声说:“师兄,来人许是女流。”

  这时堡主鹰爪王也看出来人,果然是一身蓝色紧身衫裤,蓝绢包头,背着兵刃,看这女贼的身形矫健,颇见功夫。不一时越近,鹰爪王暗暗惊呼道:“这孽障竟到这里来。”万柳堂也看出来人竟是神女峰漏网的女屠户陆七娘。双侠彼此会意,要看看这作恶多端的女淫贼,到这里来弄什么诡计。双侠容她出去六七丈,这才各自把身形施展开,缀着后踪,追赶下来。赶到追出不远,已到了方才隐现灯火之处。只见这一带地势较大,竟是一片整洁的庄院,在疏星斜月之下,照得清幽异常,那女屠户陆七娘却踪迹不见。

  双侠停身这片四围水域,形如孤汀的上面,颇像避地隐居的高人栖止的地方。双侠测不透这是什么个所在,围着这道石垣转了一周,听了听里面静悄悄的,没有什么动静。鹰爪王和万柳堂分左右脚上石垣,一察看里面的情形,见里面是一段段整洁房舍。从一进正门,是一道高大的影壁,一道宽阔的院落;迎面一座高大的厅房,两边没有厢房,可有两排走廊,走廊里辟着两道小门,另通着两边的院落。这前边一段,没有人迹,双侠从前边翻回来。鹰爪王从西边往里趟,万柳堂却已发觉东面跨院里隐现灯光,自己遂扑过来。

  见这道跨院里是三间东房,小小一道院落,靠南墙有一个月洞门,东房的窗上现出灯光。万柳堂一飘身,落在院内,蹑足轻步的来到窗下,先侧了侧耳,屋中没有什么声息,遂用小指把窗纸点破了一个小孔。往里看时,只见屋中正在窗前设着竹几竹凳,上面放着一盏形式古雅的灯台,光焰闪烁。再往后一看,只见迎窗设一短榻,上面盘膝坐定一位年逾古稀老者,正在调息养神。万柳堂是精究内功的人,一望而知此老是用坐禅法在调练气功。夜间只用坐功来调息,错非内功练气练神有了根基的绝不敢这么练习。万柳堂暗暗警戒自己:这凤尾帮果然是藏龙卧虎之地,哪种人全有。这要是脚下稍带些声息,定被此老发觉。不必招惹他,遂用龙形一式,身形一晃,双掌一穿,飞登南面的短墙。往下看时,只见跟前面情形一样,可是窗上没有灯光,不知里面有人没有?万柳堂好在志不在此,轻轻越过这层院落,下面还是黑沉沉的。自己方要仍然往后翻,忽觉身后,有一股劲风扑过来。万柳堂往旁一纵身,落在阴影黑暗之处,回身一看,见是师兄鹰爪王。万柳堂忙一点首,鹰爪王飘身落在万柳堂身旁。万柳堂低低问道:“师兄从西面察看,有什么发现么?”鹰爪王道:“这里一切全非平常,有几处灯光未熄,看到的匪徒年岁全近古稀,再有就是十几岁的小僮儿,专供服役之用。”

  万柳堂心中一动,蓦的想起:这里多半是凤尾帮所设的“福寿堂”,若不然没有那么巧的事,自己与师兄所见的四五个帮匪,全是鬓发斑白的老者。自己方要说这许是福……说到这个字,忽的顿住,把话咽住,变换话风道:“师兄,这里隐藏不少匪人,或许是囤积粮饷之处。这武维扬老谋深算,必有出人意料的安排。”

  万柳堂是因为掌门人当年在湘江与帮匪鲍香主结仇,曾被这鲍香主一手双梭所伤,几至丧命。这一来淮阳派与凤尾帮不能相容,互相排挤,师兄在清风堡绿竹塘闭户潜修,期报一梭之仇。艺成方待寻仇,那仇人已退隐福寿堂,有他门人扬言于众,愿接受他师尊一身的恩怨。这时忽的潼关事起,师兄才预备连践约赴会,再结算自己的旧仇。此时忽的撞到这里,万一真是福寿堂,那鲍香主在这里,狭路相逢,谁肯轻轻放过?只是仅就所见的情形,这里明虽是退隐养老之地,里面全是杰出人材,倘若招惹上未必就能报得仇,当时所以赶紧用旁的话岔开。哪知真个被万柳堂料中,这正是福寿堂。双侠这次是:身临虎穴龙潭内,要会江湖隐迹人。


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