鹰爪王(179)_郑证因

一七九

　　鹰爪王沿着那陂陀起伏的丛岗，往边山一带下来，只是这种道路，若是武功稍差的，真不容易从这里下去。鹰爪王把身手施展开，蹿高纵矮，分荆披棘，穿行荒林蔓草中，时时防着脚下或有涧壑。这时本应有月色的，只是天空浮云飘游着，不时把仅有的一钩斜月遮蔽了。这位淮阳派掌门人仗着两只夜眼，练就了黑夜辨物，能够飞行这种山道，还没受甚么阻滞。那时已经走出四五里的山道，渐渐看出这一带已是边山的地界，所经行的峰岭，时有阻断。赶到走上一片峻岭，这才看出下面乃是一片悬崖的危石。往下看去，沉沉的一片黑暗中，似已到了这边山的绝路，下面形似一片弯深处。自己纵身蹿上一处探出数尺的崖头，等待一片白云把月色褪出来，隐隐的见下面是一片荒凉的芦苇滩，直通到悬崖下面。鹰爪王暗叫道：“王道隆，你此时真个置身进退两难之地！”从这悬崖到下面足有二十余丈，要在白天，或是下面准看出是实地来，凭自己这身武功尚能下去。只是在这点星月之光下，更兼道路生疏，自己只怕要多费手脚。可若这么回去，自己枉为淮阳派掌门人了！自己稍缓了一会，精神恢复，重把这附近一带查看了一下。只见是天然的一片险地，只有凭轻功提纵术、草上飞行的绝技，来冒险往下探查一下，也许不虚此行。自己藉着月光往远处看去，似乎里许外有帆影移动，只是渺茫茫的看不真切，不敢断定了准是。

　　鹰爪王察看完这一带的情形，知道不运用神技，绝难察明这面的情形。此时真是一身是胆，把一切危险全不顾，定要一窥究竟。把身上稍行收拾利落，看准了一处悬崖峭壁，比较着凹凸处较多。自己凝神提气的把气纳丹田，抱元守一，立刻气达四梢，六合归一，这才从那飞突出的崖头，往下攀缘着苍藤老葛，脚点危石，立刻顺着这段危崖下来。仗着身轻手快，几次登到布满苍苔的崖石上，堪堪失脚，全被自己运用非常身手，把身形隐住。仗着有重如泰山轻如鸿毛的火候，才能盘到二十多丈的悬崖下。赶到了悬崖下面，只见着足处，是一片山根子的石梗，宽不过丈余。沿着这片悬崖，横下里有二十余丈，还有间断的地方。往前过了这丈余的石梗，就是一片芦荡，有的地方尽是水，有的地方就是泥淖，深浅难测，

　　鹰爪王把这段石梗子全踏勘了一遍，别无山路，是一块天然的绝地。这种能生芦苇的地方，水绝不会深，可是多为泥淖，自己又没有水衣靠，哪能冒着泥淖往前察看，更兼悬崖上已看清，这段险地与陆路多半隔绝，虽是没亲眼察看过，就形势上判断，也是条死路。帮匪从这里能出入的谅没有几人，要凭武功走这条险地，非有超群绝俗的武功本领，绝难在这里出入。他们或者用小船送到芦荡较深之处，或者识水性，并知这一带芦荡的深浅虚实，还得有上下悬崖的秘密途径，不然就凭平庸的帮匪，也不易从这里走，自己也不是准知道这里是能走不能走，要往前踹一步算一步。先折了一根枯树枝，到那芦荡边上往泥水中试了试，这里虽没多深，但是下面二尺深的水下，尚有淤沙。

　　鹰爪王测度好在六丈左右，有一片约五六尺宽、两三丈长的孤汀，上面也是丛杂长些芦草。鹰爪王仔细又察看了察看，见这块孤汀实是这山根的石脉通连，没有甚么可疑之处，遂转身来到了石壁下，把荆棘蓬蒿捋了一束，用荆条捆成一个草把子，拿到石梗子边上估计好了，自己凭这束草把子接力，施展登萍渡水的绝技。这六丈宽的水面，尚不致为它所制。自己略等了等，到天空的残月，从云隙中退出来，睹准了离石梗有三丈上下的芦苇较疏的水面上，把这草把子抛去。落的地方恰好，草把子飘在水面上。鹰爪王往后退了几步，气纳丹田，往下一杀腰，身形展动，翩若惊鸿。飕飕飕！脚下往前连赶了三步，已到石梗子边上。脚先一点石梗子，身形飞纵出去，不偏不斜，正往那飘在水面上的草把子落去，轻如一只野鹤，往水面上一沉。依然是右脚尖一找草把子，轻轻一点，草把子微往下一沉，鞋尖连水珠都没沾，竟自疾如脱弦之箭，凌空飞纵出来，居然轻飘飘落在孤汀上。

　　鹰爪王细看这孤汀上没有多少被人践踏的痕迹，足见这一带倒实是没甚么人经过。遂顺着这片孤汀往前走来。先前在石梗上看着好似没多大地方，并又有一丛丛的荒草遮蔽着。这时亲自到上面一看敢情是一条狭长的孤汀，足有一箭地长。鹰爪王再往前面走时，隐隐听得唰啦啦的一片水声。

　　自己停住了脚步，侧耳细听了听，不是风紧浪疾，水流澎湃之声，实是风船乘风破浪的声势。这孤汀上因为四不着陆，在这么荒僻的地方，没有人迹，上面杂生些荆棘蓬蒿与不成列的树木，走在这里真得说是一身是胆！时时脚底下有虫蛇乱窜，不走到尽头，不容易看清了水面上倒是怎么个形势。象走在这种绝无人迹冰山荒岛似的，绝不用再行戒备。可是鹰爪王因为自身走入这种四无凭藉的地方，反觉处处可以遇伏了。因为地方越是荒凉，越没人注意，聪明人往往利用到这一点，因为小小疏忽，竟致牵动了大局，从古至今，这种事很有些次了。

　　鹰爪王想到自己能冒奇险来探虚实，焉能保准凤尾帮帮主天南叟武维扬不想到这里。可是这全出于自己的意料，不知自己这次估测的是否相近，或者这里竟真个荒僻无人的绝壁也未可知。自已有疑心的地方，一路往前踹来，身形仍是隐蔽着，眼看离这孤汀的尽头路只剩一段半弓形的地方，才披荆拂草，往外纵身，突听得左侧有了人声，鹰爪王不禁一惊，不由得暗叹：好厉害的天南逸叟武维扬，他居然也惦记到这种地方了。好！我王道隆倒愿意跟这种有勇有谋的英雄，较量一下子，倒要看看究竟鹿死谁手？

　　鹰爪王在这孤汀上，突然发现左侧有了人声，自己既惊且喜。惊的是凤尾帮帮主武维扬，果然有过人之才，竟能在这任何人不注意的地方，安桩设伏，足见他这十二连环坞非同泛泛了，喜的是自己不顾危险，于深宵中，鼓勇闯到这断绝人迹的地方，不虚此行，自己总算没白下功夫。自己蹑足轻步，从孤汀右侧，横穿荒草往左侧走过来。没走出荒草，听见五步内两人正在讲着话。分拨开荒草一探身，只见是一只小快船，停泊在水里。直到近前才能看见船身，这只船停的地方，是这孤汀左侧凹进来的一个小湾子。前后有江苇遮着，不是船上人发话出了声，就是走在这里，也不易发现。鹰爪王侧耳一听，只听舱中一人说道：“咱们才丧气呢！偏偏派这么个好地方，这十天干赔钱吧！这里也不知守他娘的甚么？埋桩没听说过埋到这种地方，只好等鬼吧！”又一个半哑嗓音，语声嘶嘶的，说道：“哼！等鬼，你当是说着玩哩！我告诉你，真的留点神，方才我在后稍小解，看山根那边忽然矗天矗地的一个大黑影子，吓的我赶紧跑回。这个地方真要命，早晚就许叫鬼料理了，老齐，你说是不是？”

　　先前那个似乎有几分酒意，说话有些舌头发硬的道：“依我的主意，索性认倒楣，给他个一醉解千愁！喝醉了一睡，甚么事也管不着了。只是出主意在这里埋桩的是谁？咱们把这人打听明白了，我—天给他烧一回高香，求祖师爷保佑着他，叫他结结实实，好让他多出点缺德的主意。”

　　那声音嘶哑的匪徒答道：“得啦！好在不是永远监禁，把这十天熬过去就完啦。咱们也别过于大意，万一有一点风吹草动，咱们吃不了兜着走。你没听他们说吗？这两天连着出事，总舵上已经连下札谕，调集派出去的总舵各香主，全得即日赶回总舵。并且连下了三次转牌，令各路分舵，以及巡江十二路舵主，严守门户。如若何处放进一人，即惟该处舵主是问。我们也别太看儿戏了，咱们担不住一点风火，是不是？”那个伙伴道：“你不用嘱咐我，这种地方外人进不来。别说悬崖上面也是没有人迹的地方，并且石佛洞那也安着卡子，除了飞鸟，任甚么也过不来，你不用瞎害怕！”那个匪徒道：“那也不能看那么牢靠，我听人讲《三国演义》的，邓艾渡阴平，那种地方人家怎么一样的从那偷入呢？”

　　这时鹰爪王听清了这条巡船上，只有两个匪徒，鹰爪王脚下一点，已飞登到这只巡船上。堡主轻身提纵术实有独到的功夫，凭偌大的身躯落在船上，船身纹丝不动，舱中人绝无丝毫警觉。自己在船舷的小窗往里一看：在小小的板铺上，放着一个小方桌，上面搁着酒瓶子酒杯，有许多残肴剩菜。一个已经斜歪在板铺上，一个也红头涨脸的。那个歪在板铺上的说话也不清楚，模模糊糊的说，“你把这群空子也太看的重了，他们也配比那古人，那是多大人物！这群鸡毛蒜皮的，还有那么大本事咧……”底下的话已说不清，鹰爪王看这里两个醉鬼的情形，可是智者千虑，必有一失。武雄扬空有心机，用了这么两个酒囊饭袋，终是无用，这种东西更感可恶。悄悄到船头上，见船头上放着铁锚，遂轻轻把链子摘落，把链子缠在铁锚上，随即脚点船头，飞纵到岸上。回转身来，双臂用力一抡。要知道这只铁锚重有六七十斤，这一抡起来，不下五六百斤重，这里虽是水浅，底下可尽是泥沙。那铁链条被往外一抛之势，已经散开，这时仅剩链条的尾端，被一片江苇拖在外面。当时这种声音非常大，船上的两个醉鬼被惊得跳了起来。

　　两人全把酒意吓醒了，两人慌忙中各自抓起一把刀来，往舱外闯。两人虽是酒意醒了，可是头脑没十分清。这时鹰爪王已经把身形隐起，这两人在船头上东张西望，任甚么也看不见，不禁又疑鬼疑神起来。赶到船头才看出铁锚没有了，随即前后找了一阵，还是那个哑嗓的说道：“别闹！方才的声音像是左边，你看水波纹还没全静了，咱把船荡到那边看看去。”两个醉鬼竟把船荡向左首。

　　鹰瓜王见他两人如能找到铁锚，这足够他两人挣一夜的。自己仍循着这孤汀上往前查看，只见前面已经到了尽头地方，果然正是通着江面，大约仍是港岔子。在目光所及，不断的有一片片的苇荡，有阴沉沉的林木丛杂的陆地，看情形绝没有通连正式官道的地方。自己一忖量：非冒奇险，难得确实的下落。藉着时隐时现的月色，只见在那回环的港岔中，不时有帆影移动。鹰爪王心中略微有了一线希望，自己所最怕的是这里真是人迹不到之处，既无旱路，又无来往的船舶，自己纵有一身本领，那可真是英雄无用武之地了。这时隐身在孤汀之下，暗中察看这一带的情形，见离开这座孤汀十几丈外港岔纷歧，看不出究竟有多少条水路。因为每一条港岔子，往里走不远，立刻又分开几条水岔子，有时从这里进去的，一会依然绕回　原处。这种水路，错非是常在这里使船的，别打算不迷路。可是平常船只，谁也不会往这里来。

　　鹰爪王把这带形势看清，自己要冒着危险，等候再有船只经过。只要来船在六七丈内，自己运用轻功绝技，“蜻蜓三抄水，燕子飞云纵”的功夫，飞登来船，倒是看看这奇险之境，到底是不是十二连环坞的门户和分水关的所在？

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