鹰爪王(165)_郑证因

一六五

　　再派人到厢房里察看，只见那三个贼人全没回来，遂断定贼人已离开店房，不肯再回来。一班武师镖师，全是彻夜未眠。伍宗义和司马寿昌身为主人，请大家随意安歇，不要把这件事放在心上。虽是所丢的红货，价值巨万，自己还赔的起。一般武师明知道这是场面话，事到如今，也没法子，只好是随声附和，你一言，我一语的来安慰人家。

　　这时天色已到黎明时分，那二位客人，从半夜挪到厢房，和趟子手一处歇息。一听说把四号红货箱子被江洋大盗盗去，已经愁眉不展，赶到天亮，见一班武师依然没把红货箱子夺回，这两个粤商沉不住气。找到伍宗义、司马寿昌这二位镖师追问：若是找不回采应该如何？伍宗义见这个唯利是命的客人，临到遇上事，就这么一点义气没有，不管镖客的死活只追问他的红货，真把人气死。可是自己无能，折在线上，甚么不便说，只有向两粤商说是这箱子红寅虽是已被赃人盗走，好在已有人跟踪缀下去。好在贼人也是往南下去的，大约到不了独松关就有人截留下，不会叫他走脱了。两个客人是有法没法，满脸不悦的神色。伍镖头等也不睬他。

　　遂令一班武师们歇息了会子，天光大亮，店里掌柜的过来，亲自向二位镖师周旋。并对于厢房住的客人已经不见，此人的来踪去迹，店主似已了然。意思是想从伍镖头这边听取真相，自己好不但责任。伍镖师明白他这种意思，遂向他说明：厢房住的是匪人，来到这永安客栈卧底，夜间被我们看破，已然逃走。店主自管另招客人来往，我们也要立刻起身。店主立刻谦让着不收房饭钱，伍镖头对于店家这种虚伪的谦辞，一笑置之，依然是照样把房饭钱照数付清。由趟子手忙着把这货全上骡驮子，一干武师镖客，押着全离开永安客栈。

　　走出百福驿，只见这一带离开镇甸，一处处山清水秀，水田竹林，照得人须眉皆碧。这一班人连骡驮子带马匹，一行十余人，正经过一道长堤，一边是一道河流，沿着长堤种着一行行的绿柳，微风阵阵，清气袭人。不过因为堤埝略窄，不便并辔而行，连骡驮子跟这一班武师马匹，全是接踵而行。正往前走着，这条长堤是曲折回环，稍远就被堤柳遮住，看不见远处。忽然听得迎头远远的一阵銮铃声响，工夫不大，远远飞驰来一匹黑驴，远处看着好似驴上没有人似的。驴背上这人过形瘦小，又伏着身形，戴着马莲坡大草帽，总共这人在驴背上没占二尺高的地方。众人看着十分诧异，这头驴走的极快，眨眼间已来到近前。堤埝又窄，这边的人又多，占的长堤上成、长行。大家错愕迟疑的当儿，随即注视着这驴上的人。可是这头戴马莲坡大草帽的瘦老头，不仅俯身驴背，更又一扭头，脸冲着河心，这头大黑驴，四蹄翻飞向这边直冲过来。

　　那祝龙骧却是在这一行人中居末第四，又全是骑着牲口，全是头尾相接马头接马尾。这祝龙骧在先看着这驴上人很是可疑，形色好象自己师祖，只是不敢冒认。这时已到了身旁越看越象，不过这人好似故意的避着自己，低着头不肯显露面目。哪知在这人和自己的身旁一错的当儿，这驴上人忽的把鞭子猛一挥，喝了声：“蠢才，该打！”立刻吧啦的鞭梢打在祝龙骧所骑的牲口后胯上。这匹牲口性烈，希聿聿的一声长嘶，立刻一阵咆哮蹴踏。这班武师的牲口又全是一骑跟一骑，这匹牲口一盘旋，前边的牲口还可以紧着走开，后边的轰然被祝龙骧的牲口一撞，立刻有两三匹全打了旋。这位少年武师祝龙骧，性情也很躁急，怒冲冲的捋着缰绳，喝叱道：“你这人怎的没长眼睛么？这么窄的地方，竟敢随意挥鞭子么？”说话间把牲口勒住往回下里一领，就要追赶那驴上人。忽的吧嗒声从马鞍桥坐垫下掉下一个纸包来，四方的包儿见角见棱。祝龙骧心中一动，立刻翻身下了牲口，伸手把这个方纸包打开。一看这纸柬上的言词，不禁又惊又愧！

　　挨近祝龙骧的一班武师镖客过来察看。

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