鹰爪王(5)_郑证因

五

　　第三回　鹰爪王初试绝技

　　杨文焕猛然忆起：十年前在湖南蓝田县任满调任江苏武进县，起程的头一天，在店中忽听见隔房一位客人，呻吟痛楚，似有重病，一时动了恻隐之心，把店伙叫进来一问隔房客人是怎样回事？店伙说道：“隔壁这位客人已经住了好几天了，昨天还是好端端的，一夜之间，忽然生起病来，我们问他可要请大夫来看看？他说大夫治不了他的病，并且他带的银钱头一天就全被贼偷去，也没钱吃药，听天由命，死了认命，我们也没法子，只好随他的便了。”

　　杨文焕遂到客人屋中，一看这位客人年在五旬上下，好一份骨格相貌，身上的穿着，也不似穷途落魄样子，遂温言抚慰，慷慨解囊，客人才吐露实情，原来他就是名震大江南北的风尘侠隐鹰爪王，姓王名道隆，有一身绝技，劫富济贫，诛奸锄恶，竟结怨于江湖道中人，为人暗算，暗施毒手，打了他一毒药暗器。幸仗着武功深湛，真元不散，逃回店中，本能挽救，只是配治伤的一料药得用二十几两银子，偏偏夜间动手时银囊失去，自己知道店家是一个势利小人，跟他说也无益，只好暝目待死，不料竟为杨文焕所救，彼此结成患难之交，杨文焕候他伤愈，勉励他不要过露锋芒，徒取杀身之祸，又资助了些川资，自己迳赴任所，匆匆一别十年，这时万想不到他竟差徒弟给自己送起信来，这真是祸起不测了！

　　杨文焕正思索着自己恐怕不易逃出吴剥皮之手，那华云峰却因吴提督硬以反贼相诬，纳不住少年火气，遂也厉声答道：“军门，商民虽是从临淮关来，怎能就算匪党？我师傅世居淮上清风堡，绿竹塘，因为清风堡有商民们举办的乡勇团练，守望相助，淮上这十二村镇才没有被长毛子扰乱，商民是有身家的，哪能从贼，至于发捻要取关中，不过是听人传说，他来不来商民哪敢断定？”

　　吴提督厉声说道：“你倒推得干净，那信上提到反贼，反倒称他什么忠王！可见你们是他的部属，你还巧辩什么？”

　　华云峰道：“家师年老糊涂，况且商民全是平民，不知避讳，求军门恩典吧！”

　　吴提督握着拳头向公案上一捶道：“好言问你，决不肯招，来，把这四个贼党拉到帐外，每人先行打二百蟒鞭，本军门也不再问你们了，明日绑赴关口，砍了你们这群狗头，好安定人心。”军令如山，哪有人敢说个不字，过来八名小队子，就往外架。

　　华云峰霍的站了起来，厉声说道：“军门，你这是要官逼民反！”

　　吴提督冷笑一声道：“你敢造反吗？”这句话没落声，猛听得帐篷顶子上，咯哧一声，从上面倏的掉下一人，恍惚像一个须发斑白的老头子，往公案上一落，带得风很大，把公案旁两个戳灯全扑灭，亲兵及将官们愕然惊呼中，这人又腾身跃起，捷如飞鸟腾空，眨眼间踪迹不见。

　　从篷顶上垂下来那四对羊角灯，来回晃动。帐中亲兵将弁这才各亮兵刃，再看吴军门时，坐在椅子上目瞪神呆。张着大嘴说不出话来，宝石顶戴，双眼花翎的大帽子，已不翼而飞，光着头顶，像木雕泥塑似的，中军官招呼了声：“军门！”

　　将弁们也全都提着兵刃围了过来，查看军门是否受伤。

　　吴剥皮被中军官一招呼，才缓过这口气来，“哎哟”了一声，两手往公案上一扑，抬头往上看了看，又向面前的兵弁们看了看，呆散失神的眸子，又复发出凶光。

　　这时有三营统领席家骤和中军官招呼道：“军门受惊！军门的顶戴掉在哪儿了？”

　　吴军门陡的站起，厉声叱道：“罢了，胆大的刺客，竟敢在警卫森严下摘去我的顶戴，我吴大业这条命算交给他了。”说到这立刻咬牙切齿的一捶公案道：“你们还不看守差事，捉拿刺客等什么？”

　　席统领跟中军官周得功等碰了这个钉子，立刻也觉到被变生不测的情形吓昏了，不赶紧看守差事，追缉刺客等什么！忽啦的立刻散开，由席统领分派一面调集帐外的小队子进帐，看守差事，一面令周得功传令阖营搜查刺客。

　　这一来大营里立时骚动起来，大帐中这群如狼如虎的小队子，是两人看守一股差事，两柄鬼头刀交错着搁在杨文焕等脖子上。

　　杨文焕等对于这种意外的变故也是十分惊骇，唯有华云峰看的明白，见恩师现身示警，自己当时意欲断锁随着师傅逃走，不料师傅匆遽间仍是示意阻止，不准妄动，华云峰虽不以为然．可是师门规戒至严，虽是受些折磨，也不敢违背师命，

　　华云峰原本向吴剥皮盛气顶撞，已经站起来的，乘着师傅摘了吴剥皮的顶戴，用“一鹤冲天”的轻功提纵术，腾身而起的当儿，自己反倒跪下，及至见吴提督吓了个发昏，把适才凌虐杨叔父的凶暴尽敛，阖帐中的将官，只知道趋奉军门大人，竟不知立刻追赶刺客，一群酒囊饭袋惶惑的神情，十分好笑，反是一名把总，不等吩咐，暗呼同伴拔刀看住了自己。

　　这时吴提督精神恢复，喝令看守差事，又添了两名小队子，把凉飕飕的鬼头刀搁在脖子上，华云峰只得低头忍受。

　　这时吴提督已经另换了一顶帽子戴上，离开公案，抬头细看了看帐篷顶子，已被刺客割裂一处，只有一尺五长一尺宽的破洞，只凭这么一个裂洞，竟能来去自如，自吴提督以下，莫不耸然惊惧，吴提督走下帐来，到了华云峰的面前，见华云峰在监视的犀利刀锋下跪伏俯首，驯若绵羊，吴提督冷笑一声招呼道：“华云峰，你抬头起来。”华云峰略把头抬了抬，仍是不撩眼皮。

　　吴提督冷然问道：“本军门误信告发人的诬告，开罪你们师徒，我非常抱愧！我又哪知道你们师徒全是游侠剑客一流的江湖异人，我不但误人，还险些自误，我这颗头颅承令师留情没给带走，我欣幸十分，我一定要开释你们，把告发人治以诬告之罪，令师现在那里？快快告诉我，教我早早会一会江湖异人，我想你们行侠仗义的人，一定能宽洪大量，原谅本军门也是被人蒙蔽吧？”

　　吴提督自以为这番话说得入情入理，华云峰却是窃笑他这番做作只能骗乡愚，自己岂肯轻轻被他诱了供去，遂也蔼声和气的答道：“军门恩施格外，笔下超生，小民不致含冤莫白，生生世世不忘军门的大德，小民的师傅，远在淮上，哪能来到关中，我师傅若是自己能来，还教小民千里迢迢来送信么？军门明察秋毫，不要多疑，小民感恩不尽。”

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