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二六


  庄天佑在起更之后,结束停当,带领着钱塘快手崔平、黑凤凰柳四儿,各配兵刃暗器,赶奔岳麓山镇守岳麓山口。那一营兵马已经定规好了,在一交二更鸣信炮,分出若干队来,搜查北山麓一带。事实上可用不着非把这一带全搜寻遍了,只为的是惑乱帮匪,叫他们知道官家的力量已经注意到北山麓一带。

  庄天佑和崔平柳四儿绕着边山一带,从西面的横山道闯进山去。他们所走这一带,尤其是荒僻十分,漫说这是大雪封山之时,又不是通行的路径,就是平常晴朗的时候,也见不着人迹。在这种时候搜寻匪巢,是一件极困难的事。满山积雪,草木全已凋零了,极不容易找隐蔽形藏之地。

  庄天佑等从这一带小道上翻山越岭,由西向东估量着上面的形势,直趟进二三重路来,这才反奔北面搜寻过来。他们早到一个时辰,又全用的是夜行术功夫,脚底下极快,直到已经贴近北山麓黑砂岭的南山峰,才隐隐听得前山一带信炮响过,官兵呐喊杀声。

  庄天佑等找了一处最高的山头,向前面望去,已经隐约的看见官兵灯笼火把之光,沿着北山麓有十几处火光。官兵全分散开各成一队,四下里排搜上来。

  这时钱塘快手崔平向庄天佑道:“师兄,这岳麓山俾延数百年,为本省中最长的山脉,只要传闻的不假,天罡手闵智所住的地方,准在这北山麓一带,决不会搜寻不着;只怕传闻错误,那可就要落个劳而无功,我们要白受一番辛苦了。”

  黑凤凰柳四儿道:“这件事决无差错,除非是在事情上起来之后,把所住的地方移挪了,那就另当别论。可是天罡手闵智和他那位夫人闵三娘,全是极自负的人,他决不肯在龙头帮主的面前这么示弱,所以他未必肯移挪到别处。

  “按着今日在巡抚衙门所查看的地图,岳麓山北山麓一带,黑砂岭只有那里道路较为平坦,在春夏时,风景最佳。像这长沙府本地的土著们,问过这黑砂岭一带在春夏的时候,很有些个樵采猎户,在黑砂岭一带居住游山的人不断看到人家,那么我们就奔这黑砂岭一带搜一番。只要发现帮匪的踪迹,就容易下手了。”

  庄天佑跟钱塘快手崔平全都以柳四儿之言为然,遂立刻顺着那崎岖的小径,踏着满山积雪,向北山麓一带搜寻过来。趟进来约有二里多地的光景,这一带峰峦起伏,形势颇为险峻,这师徒三人全分散开不敢聚在一处,时时的拣那较比黑暗之处隐蔽着身躯。

  正翻过一道横岭,钱塘快手崔平轻轻的击了两下掌,庄天佑和柳四儿全飞纵过来。钱塘快手崔平在头里引领着,飞身窜进一排松树下,庄天佑、柳四儿全跟踪赶过来。

  庄天佑低声问:“崔师弟可是有所见么?”

  钱塘快手崔平道:“师兄你从这里往东看,前面那座孤岭旁偏着西一点,有一段高岗,环抱的较矮地方,好像似有房屋。”

  庄天佑和柳四儿顺着崔平手指处一看,果然在一两箭地方,一片高岗下,一段山道旁,松柏成行,掩蔽着一所房屋;可是静悄悄、死沉沉既没有灯火,也没有人迹。

  庄天佑道:“我们把形迹谨慎一些,咱们向前搜查一下。”说话中,各自拣那隐蔽身躯之地,轻登巧纵连翻过两座矮峰头。

  这时越发看得清楚了,果然是孤零零一所房屋,建筑在一段山壁下,四围古老的苍松翠柏,把他这所宅子全绕拢起来;再加着房屋上全有积雪未消,若是不注意看时,极容易忽略过去。

  庄天佑向崔平、柳四儿一挥手,各自散开,齐扑奔这新房屋前身临切近。只见一段高大的石墙,圈着这所房屋,前面是很宽大的木栅门,门已紧闭,里面倒有二十多间房屋,并没有一点灯光;最后面还有一座小楼,这种房屋的情形颇像富室避暑的别墅。

  虽则看不见人迹,这三人丝毫不敢大意,扑近了这宅子前。这三人停身的所在,正是这宅子的对面,庄天佑向崔平、柳四儿一打手势,叫他们从东西两面往里检查,自己飞身落在这住宅前一段山道上。

  先往东面一打量,往西去是盘旋曲折的一股小道,渐走渐高,通到前面山岭一带;往东去不远,就是一道小山口。可是山口那里业已被乱石和树木堵塞住,这里形成了一片死地。

  庄天佑看到这种情形,心中暗喜,大约今夜没白费了功夫,分明是故意把这山道入口处堵塞住,从东边由北往南去的山道上,经过这股子岔道时,他业已封闭,绝不会被人闯进来。

  这时崔平、柳四儿全顺着宅子两旁向后面扑去,庄天佑也往木栅门的两边顺着松树的浓荫下过来两三丈,抬头看了看,石墙墙头上面,还带着未融化的积雪。这一下不得给他们留痕迹了,轻轻往起一耸身,已经抓住了墙头,探身往里查看,见墙里面静悄悄没有一点声音。

  宅子里面的地上的积雪,打扫的干干净净。庄天佑往起一长身,翻上墙头,飘身而下,落在了墙根下,向前看这里距离西边石墙,尚有三四丈远。顺着墙根下查看,一片矮房,总有七、八间长,黑暗暗的窗上,看不到一些光亮。

  庄天佑从这南墙下腾身一纵,窜向前面一排五间西房的房山前,略一停身。往东转过来,是一带竹栏墙,竹栏墙里面三间正房,东面是两间,西面是一段短墙,开着一道月洞门,是通着东跨院,这正房和厢房中好像是无人居住。

  庄天佑此时也有些怀疑了,看情形好像一所废宅,不过地上雪打扫的这么干净,哪会没有人?遂腾身一纵,窜到东面角门前。穿出这屋角门往北去,是一段箭道,形长有六、七丈,西面有一道小门,正通着后面那段小楼。

  庄天佑翻到后面,才往小门内一迈步,突然听得那楼栏杆上竟自有人发着一声冷笑。庄天佑赶紧往回下一缩身,退出了角门外,仔细的再听时,声息顿敛。庄天佑暗想真是怪道,后面这座小楼上下全是黑暗暗,方才这笑声,声音极细,不像是男人的嗓音。庄天佑真是若趟进了天罡手闵智的住宅,可不要看轻了。对手的人,已打量眼前这条箭道,于自己十分不利。

  东面是一排小厦子,庄天佑腾身一纵,窜到了小厦子上,往下一矮身,却从这房后面有一条黑影纵起来,也落在小厦子上。

  庄天佑双掌一分,正要扑过去时,此人身躯也往下一矮,却用手掩在口上,低低招呼:“师父,是我!”庄天佑这才看出正是黑凤凰柳四儿。

  云龙三现庄天佑也用手按在口边低声说道:“怎么样?可有所见?”

  黑凤凰柳四儿凑在庄天佑耳前低声答道:“此处果然是他临时立舵的所在,我已看见了入长沙府的两名帮匪才从外面翻回来,师父后面这片竹楼大约就是龙头帮主寄身之地。”

  庄天佑忽然向柳四儿一挥手,各自往旁一纵,把身形隐蔽起来。这时从东南角那边短墙上飞纵起一条黑影,身形轻快,起落无声,轻飘飘落在院内。云龙三现庄天佑往起一耸身,竟自跟纵而来。

  黑凤凰柳四儿见师父这么紧紧跟缀,好生担心,可是云龙三现庄天佑今夜他竟把全身本领施展出来,身躯上不带一点风声,离着前面那人也就是相隔丈余远。柳四儿也飘身落在墙下,捡那黑暗之处掩蔽着形迹。


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