翠女飞环(17)_张梦还

一七

　　“张公之言有理。”梅归道：“岂不闻虎生犹可近，人熟不堪亲，此事万万不可。”

　　张乐福道：“四姑娘侠骨柔肠，你当然想不到这些。要说江湖难走，那么官场更加可怕，举凡军饷税银，万万沾手不得，一有错失，照例先押镖师再说下文，你想可怕不可怕？”

　　梅归道：“若是失镖立赔，难道还要扣押镖头么？”

　　“那没有用？”张乐福道：“扣押镖师不但是怕镖局不肯赔傏，还要查明是否与贼党有勾结。要知道出乱子，地方官便有处分。官府一定要想尽办法，把罪名加在镖局的身上，他自己才能洗脱失察之罪。”

　　梅归摇头道：“这太可怕了，也太可恨了。”

　　“官府之事就是这样。”张乐福道：“任何新官上任，头一件事便是缉拿盗贼，以示能干。然后就闹些官清民顺的虚文，那怕拿住了积年大盗，也总是说他新近由某处逃来，万不能直说他在本地潜伏多年，否则就是失察。”

　　梅归叹息道：“那就难怪盗贼会四下流窜了，只要他肯走，地方官就无失察之罪。”

　　“正是如此。”张乐福道：“梅公子不愧饱读诗书，自古以来凡有叛逆大案，地方官吏获罪极重，只有安禄山之乱是唯一例外。”

　　袁孤凤道：“看来唐玄宗倒是个明白人呵。”

　　“话不能这么说，”梅归道：“请问你，安禄山身负三镇节度使的重任，又加东平郡王，这是谁封他的？”

　　袁孤凤道：“这还用问？当然是皇帝了。”

　　梅归笑道：“这是玄宗李隆基自己宠信安氏。那么安禄山作乱，他能够把罪名推给地方官么？”

　　袁孤凤笑道：“不错，这么说来，姐夫你倒明理得很啊。”

　　梅归道：“读书人那有不明理的？”

　　袁孤凤笑骂道：“不害臊，才赞了你一句，就拚命往自己脸上贴金了。”

　　袁孤凤自来洒脱爽朗，加以人又美艳，甚得人好感。张乐福便笑道：“这甘凉道上风沙颇大，很少看到像四姑娘和袁姑娘这样的美人侠女，又有这么好的武功，真是难得之至。”

　　“谁说的？”袁孤凤道：“我却觉得胡女很美，高鼻子、大眼睛，又会跳舞，我记得甚么诗里有一句是胡姬压酒劝客尝，可知真正的美人儿是胡人的女子。”

　　梅归摇头叹气：“劝你多读点书，你偏不信，抛句文也会抛错。”

　　袁孤凤不服，瞪大眼睛道：“我那里错了？莫非你没读过这一句？”

　　“我的姑奶奶。”梅归道：“那是李白的诗，风吹柳花满店香，吴姬压酒劝客尝。是吴姬不是胡姬，吴姬是指的江苏女子，吴和胡差远了。”

　　“那有甚么关系？”袁孤凤道：“不过一字之差而已，再说难道胡姬就不能劝酒么？张大人，你说是不是？”

　　袁孤凤明明强辞夺理，可是张乐福不愿令她扫兴，只好把话岔开，便笑道：“甘凉道上的胡女的确不少，这条路在唐代称为‘丝路’，乃是通往外国的必经之路，胡人往中原贸易都是走的这条路。历代都驻有重兵保护客商，可是近几年军队调走了不少，也很不太平了。”

　　这时家人便来禀请入席。

　　张乐福把客人让到东花厅，肃客入座，又亲自把盏，殷勤劝饮。

　　酒过数巡，宾主都有了酒意，梅归乘着酒意，便擎杯道：“张仁兄，弟心中有话，只是不好啓齿。”

　　张乐福道：“梅仁兄，你我意气相投，说话不须顾忌，有何教言只管示下。”

　　梅归道：“仁兄和韩老员外既是莫逆之交，此番我们保的货物，仁兄想必是知道的了。”

　　张乐福点头—道：“我当然知道，是一株白玉莲花，晶莹无瑕，价值连城，梅公子想是要动问此宝的来历，是也不是？”

　　陈容君忙道：“张大人，若有碍难之处，那就不必讲了。”

　　张乐福沉吟半晌，吩咐仆人退下。又亲自掩好门户，这才重行入席，又敬了三人一杯酒，方道：“论理兄弟的确不能道出此物的来历，不过此时大明天下已危在旦夕，便是讲了出来也不打紧的。”

　　三人闻言都大感诧异，不明这朶玉莲花和大明天下有甚么关系。

　　张乐福道：“想元朝末年，天下豪杰并起，抗元义师指不胜屈，其中郭子兴和韩山童都是神道教，郭子兴奉的是光明教，也就是拜火教，韩山童奉的是白莲圣母，也就是白莲教。郭子兴死后，朱元璋继统其家，扫平群雄，改国号为大明，这个‘明’字便是从光明二字中抽出来的。”

　　袁孤凤道：“若是他用了个光字，如今的大明朝便成了大光朝了？”

　　“确是如此。”张乐福道：“太祖登基之后，对从前和他对抗过的人处置极为严厉，凡是张士诚的部众子孙都发配到云南，方国珍残部放逐湖海，世世代代不准登岸，陈友谅部众，一部份发配岭南，另一部份发配西北。”

　　袁孤凤生气道：“这个朱元璋也太没有度量了，怪不得歌谣有说，自从出了朱皇帝，十年倒有九年荒呢。”

　　张乐福又道：“当时白莲教教主韩林儿便命部众化整为零，散布隐匿民间，但官府搜捕甚严，凡是白莲教教徒，不谕男女老幼，一律斩首。”

　　袁孤凤骂道：“这个朱皇帝1”

　　梅归忙道：“但我听说白莲教教徒确然不是好人，甚至有些人男扮女装，奸淫妇女。”

　　张乐福点头道：“诚然，白莲教教徒中也有坏人，可是大多数却是洁身自爱的。白莲教的教义便是济世活人，拯救万民，并不是官府所说的那个样子。”

　　陈容君微笑道：“听张大人之言，顿有偏帮白莲教的意思。”

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