劫火紅蓮(7)_諸葛青雲

七

　　幸而祖師殿附近，因院宇廣闊，火勢尚不甚大，白鶴道人搶進殿內，整肅衣冠，向祁連派歷代祖師神位恭謹下拜，口內朗聲說道：「本派歷代祖師在天英靈垂鑒，弟子白鶴騰飛，無德無能，時本派根本重地，防護不周，致被敵人有所損毀，委實不配再任掌門！今在祖師神前謝罪，並將今後掌門及恢復本派聲威之責，交托大師兄齊明執掌！」

　　玄鶴齊明，沖雲一鶴衛羽，均想不到白鶴道人性情如此剛烈，不由一齊愕然失色！但白鶴道人業已轉身卓立，自懷中取出那面「七鶴旗令」，臉上一片湛然神光，向玄鶴齊明苦笑說道：「大師兄，不是小弟故作矯情，實因祁連派近十餘年間，一帆風順，上上下下，均不免略生懈怠之心，才招來今日這種奇災大辱，何況根本置地被焚？小弟若不有所自處，必然永遠胎笑武林，無法洗雪！

　　「來人發放『九散流星』手法，暨退走時所顯輕功太高，阮、杜、施三位師弟追去，小弟不大放心，大師兄接我掌門旗令以後，即請與三師弟趕緊隨後接應，今後有關復仇暨重振本派威譽之事，亦請多費心神，以略贖小弟罪愆！」說完雙手恭捧那面「七鶴旗令」，遞向齊明！

　　玄鶴齊明，當初不曾得到這掌門之位，心中確曾不服，但如今在這種情況之下，去接「七鶴旗令」，心中卻有點不忍！就在他略一遲疑間，白鶴道人已把那面「七鶴旗令」放在玄鶴齊明懷中，霍地轉身向侍立階下的八名二代弟子喝道：「從今以後，由你們大師伯齊明，接任掌門，所有祁連派門下弟子，必須完全聽從『七鶴旗令』指揮，並應時時警惕，勿生絲毫懈怠之心，我白鶴騰飛今日的歸源結果，就是大好榜樣！」話音方落，向玄鶴齊明，沖雲一鶴衛羽，淒然一笑，回手拔劍，便往自己的咽喉橫去！

　　玄鶴齊明，沖雲一鶴衛羽，見白鶴道人自貶掌門，本來已覺驚怪，卻萬想不到，他會因祁連道觀被毀一事，竟在祖師殿中，橫劍自盡謝罪！

　　所以倉卒之間，僅雙雙發出一聲驚呼，便見血光迸處，祁連派一代掌門，武功卓絕的白鶴道人，由於略微輕敵的一念之差，濺血橫屍歷代祖師的神位以下！

　　齊明、衛羽，雙雙頓足流淚，階前八名二代弟子，更惶然莫知所措！結果還是玄鶴齊明，強定心神，打量四周，見對頭暗藏觀中的硫磺火藥，大概業已燒完，火勢稍戢，遂一展手中「七鶴旗令」，向那八名二代弟子，正色說道：「這祖師殿周圍空曠，火勢難達，觀主遺體，就暫時停放此處，你們分出二人，在此照應，其餘則乘如今火勢稍戢，趕急督眾將火撲滅！我與你們三師叔，要去接應你們眾位師叔，誓必擒回那縱火對頭，為觀主報仇雪恨！」

　　沖雲一鶴衛羽知二師兄白鶴道人已死，無法回生，目前接應眾師弟最為急要，遂與玄鶴齊明轉身對地上白鶴道人遺體合掌一拜，立即雙雙施展祁連一派的獨擅輕功「飛鶴遊天」身法，衝出依然濃煙四冒的祁連道觀，向東北方追去！

　　二人疾追過幾座峰頭，不但未見敵我兩方蹤跡，連半絲打鬥喊殺的聲息也聽不見！

　　沖雲一鶴衛羽，駐足詫道：「杜、施、阮三位師弟暨絳英侄女，倘追不上敵人，必已回轉觀內，協力救火！萬一追上敵人，則免不了一番石破天驚的狠打惡鬥！如今怎的……」

　　衛羽話猶未了，玄鶴齊明眉頭略蹙說道：「三師弟，放一根你的『沖雲銀焰』試試！」

　　衛羽被大師兄提醒，暗想自己平素機智不弱，今日想是被一連串的意外變故弄昏，囊中現有極好的互相通訊之物，怎的不用？遂取出一根銀色箭頭的小箭，暗運內力向上甩起三丈來高，箭頭劃空生焰，閃閃銀光，耀人眼目！

　　果然銀焰升空不久，左前方突地一聲輕響，並似略見紅光一閃……

　　玄鶴齊明說道：「這是四師弟的『霹靂珠』，但霹靂珠雖聞，珠光不顯，他們莫非在左側那座嶺頭過去的深谷之內，我們翻上左面那座嶺頭，大概便可看見……」

　　沖雲一鶴衛羽，因今夜祁連道觀被焚，掌門師兄橫劍自絕，刺激得胸中充滿了盛怒奇悲，身形猛拔，便往左側那座峻嶺高峰，如飛撲去！

　　玄鶴齊明緊緊跟隨，等他們剛剛翻上那座嶺頭，便聽見嶺下一片深谷之間，又是霹靂一聲，紅光微閃！

　　祁連七鶴，均在這祁連山中習藝多年，地形極熟，玄鶴齊明訝然說道：「這谷中雖有一片森林，可以暫時藏身，但卻是個死谷，敵人逃至此處，不知是何用意？」

　　沖雲一鶴衛羽眉峰微蹙，說道：「大師兄，敵人對這祁連山的地勢，哪有你我熟悉？還不是被三位師弟暨絳英侄女等人，迫得忙不擇路，才進入這處死谷！我們何必在此猜疑？下谷一看，不是便可知道究竟了嗎？」

　　玄鶴齊明聽出三師弟言中之意，有些不滿自己過分謹慎，暗想雖然白鶴道人已把「七鶴旗令」交給自己，若不能獲得一干師弟歸心，這掌門人也不好做！何況愛女絳英亦在谷中，趕緊點頭答道：「三師弟說得極是，你我下谷一看，但二師弟自盡噩耗，暫時不要讓諸位師弟知道，免得他們急怒傷心，有所誤事！」

　　涼秋九月，塞上風高，祁連山且有多處峰頭，經年積雪！但這片死谷之中，卻因地勢極低，四面都有高崖壁立，氣候略為溫和，但也木枯葉落，一片深秋景色！

　　齊、衛二人，下到谷底，只見黃鶴杜璧，獨自立在一處極為狹小的轉折路口相待，面帶憂容地急急說道：「大師兄、三師兄來得正好，敵人輕功身法極高，蹤跡若隱若現，施、阮兩位師弟及絳英侄女，業已追向谷中深處，小弟因恐敵人狡猾，回頭逃脫，故而扼守此處，如今師兄等一來，我們人手眾多，便可遍搜這座無路可通的死谷，有如甕中捉鼈的了！」

　　玄鶴齊明擺手作勢，命衛羽居左，杜璧居右，一同順著谷勢搜去！

　　經過幾重轉折，谷勢倏開，眼前是一片不算太大，但也密匝匝的森林，那位齊絳英姑娘，卻在林外悄生生的橫劍而立！

　　玄鶴齊明見狀叫道：「英兒，你五師叔與六師叔呢？是不是入林追緝放火之人去了？」

　　齊絳英答道：「阮六師叔說是他與五師叔，能搜出敵人，叫女兒在林外守候！」

　　沖雲一鶴衛羽皺眉說道：「阮六師弟簡直胡鬧！林後雖是死谷，豈不太過危殆？大師兄，若依小弟之見，我們似乎不必在林外留人，乾脆一齊入林搜索！」

　　玄鶴齊明由於朱鶴阮西強的面上晦色，頗為替他擔憂，聞言微一點頭，自己攜帶愛女齊絳英居中，命衛羽、杜璧，左右相距兩三丈之處，同住林內搜去。

　　這片森林深廣約在百丈以上，沖雲一鶴衛羽搜進二十餘丈，便聽見右側方幾株大樹之後，似有輕微的異聲，若非心有專注，絕難聽出！

　　衛羽功聚右掌，潛進數尺，驀然出聲喝道：「樹後是哪位師弟？」

　　枯枝敗葉之間，毫無迴響，沖雲一鶴衛羽遵劈空一掌，照準心中所疑最大一株樹的密暗陰影擊去！

　　但衛羽掌力剛剛出手，即聞樹後一聲低微訕笑，似有人往後退去，身法並極快速，以致疾風勁氣過處，空自枝葉飛舞，威勢無儔，卻連對方半絲衣角也未沾著。

　　祁連七鶴的輕功身法，無一不是上乘之選，衛羽在家宅被焚，師兄慘死之下，仇火早已騰胸！驀的提足真氣，向樹後人退走方向，兩度飄身，便已追出七丈！樹密林深，輕功能施展到這種地步，已極難能！但對方身法更自神奇，低微訕笑依舊可聞，來處卻已在三四丈外的沉沉暗影以內！

　　衛羽再度騰身，笑聲再度隱去，就這樣一步一步地被引入林深之處！

　　一直迫進四十餘丈，約莫到了森林中心，衛羽忽然警覺敵人這等作法，似是有什麼預先安排的陰謀毒計！遂暫時停步不追，口中鶴鳴一聲，居然立有回音，原來不僅玄鶴齊明父女，黃鶴杜璧，連先前追入林中的瘦鶴施清，朱鶴阮西強，也均到了近處。

　　六人會面以後，玄鶴齊明見那滿面晦色，手橫精芒如電「劈水分光劍」的六師弟朱鶴阮西強，並未出什麼差錯，不由心中略慰，發話問道：「施五弟，阮六弟，你們入林這麼久，可曾見過敵人的蹤跡？」

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