奪魂旗(5)_諸葛青雲

五

　　天癡道長笑道：「你自己做的不行，要題『名排西道東僧後，家在天台雁蕩間』。但上一句要用草字，下一句要用隸字，你會不會寫隸字？」

　　上官靈不善隸篆兩體，草書則頗有根底，方待答話，天癡道長微一側耳說道：「你師傅與方百川業已尋來，我此時不願見他，你不要說出今夜之事，這粒藥也偷偷服下，另外一本小書借你半年，看看你的福緣造化如何？」

　　說完，向上官靈手中塞進一冊三寸左右的薄薄小書，及一粒靈丹，便自騰身而起，聲息毫無地隱入林木深處！

　　上官靈此時也聽出夜行風聲，急忙一躍下樹，裝作在林中閒步眺覽夜色！

　　果然方百川、謝東陽雙雙趕到，見上官靈負手仰眺那斜掛夜空的一鉤殘月，謝東陽不由怒聲叱道：「昨夜今午，我們剛度過兩次驚險絕倫的生死關頭，靈兒怎的仍敢不告訴我和你方師伯，便獨自亂跑？」

　　上官靈裝作受了委屈，噘嘴說道：「我睡不著，翻來復去的又怕吵醒師傅和方師伯，出來看看月亮，也不會被『奪魂旗』把魂奪走，師傅怎麼老是罵我！」

　　謝東陽實在拿這膽大淘氣的徒弟無法，一齊回房安寢，次日仍向呂梁山方向疾趕！

　　途中上官靈偷偷翻閱天癡道長說是借給他半年的那冊小書，只見書上連半字全無，共有十八個坐功人物，但面上神情，卻像像各異！

　　那粒靈丹，倒有龍眼大小，外裹紅色蠟衣，因製作得頗為精緻，上官靈捨不得就吃，藏在身邊，時時把玩，書卻因一時參詳不透奧妙所在，隨手揣在懷中，竟把一樁武林中人夢寐難求的稀世奇緣，輕輕錯過！

　　途中心急趕路，往往錯過宿頭，這日馳過甘州，未到涼州，竟在天色已晚之下，遇到大雨，三人淋得周身水濕，謝東陽瞥見路旁三數丈外，樹木掩映之中，有角頹圮牆，遂招呼方百川、上官靈策馬走去。

　　廟雖不大，卻也不小，但似年久失修，蟏蛸在戶，蛛網生塵，靜悄悄地沉寂已極。

　　三人把馬拴在廊下，方百川舉步入殿，忽然微噫一聲，瞥見佛座之旁，竟有一人懸索自縊！

　　縱過一摸，心頭尚有餘溫，謝東陽、方百川對這種急救手法，自極內行，略為推拿，那人鼻中便有微微氣息，但謝東陽觸手此人腰間，發現藏有軟兵刃及暗器之屬，知道也是一個武林人物。

　　被救之人，年約四旬出頭，悠悠醒轉以後，看了看方百川等人，長嘆一聲，竟又閉目不語。

　　謝東陽眉頭微皺說道：「朋友！江湖中人，饑餐仇人之肉，渴舔刀頭之血，天大的拂心逆事，也不必遽爾輕生！在下謝東陽，這位方百川，彼此全是武林一脈，朋友何故自盡？可能為我們這萍水之交一道麼？」

　　那人對謝東陽之名，似尚陌生，但聽見「方百川」三字，卻一躍而起，詫聲問道：「老人家就是名滿江湖的『銀鬚劍客』？」

　　方百川正待謙遜，那人臉上突又恢復了頹然無望神色，搖頭自語說道：「不行，不行，便有十個『銀鬚劍客』，也管不了我這……」

　　上官靈在旁看這人宛如鬥敗公雞一般的垂頭喪氣，未免覺得太不耐煩，不等他話完，便自插口說道：「你究竟遇到了甚麼天大難事？還不快講！要知道強如『奪魂旗』，我們照樣敢碰敢惹！」

　　那人看了上官靈一眼，苦笑答道：「老弟雖然豪氣干雲，但我不是長他人志氣，滅自己威風，那『奪魂旗』，飄忽莫測，喜怒無常，確實惹不起呢！」說完雙目一張，神光電射，面上頓時英氣勃勃，翻手一掌，生生把極厚神案，劈下一角，向謝東陽、方百川抱拳說道：「二位大俠，請恕我適才心亂失禮，小弟譚孝，忝屬太原……」

　　方百川聞言臉上神色也是一變，不等譚孝話完問道：「我知譚兄外號『鐵掌無雙』，是太原龍飛鏢局的副總鏢頭，貴局龍總鏢頭，與方百川誼屬知交，彼此既然不是外人，譚兄究竟所遇何事？快快請講！」

　　「鐵掌無雙」譚孝眉頭又皺，慢慢自懷中取出一面七寸來長，上畫骷髏白骨的「奪魂旗」來。

　　方百川、謝東陽同聲詫道：「是他？」

　　「鐵掌無雙」譚孝，神色凝重地點頭答道：「是他！就是這喜怒無常，正邪莫測的『奪魂旗』！他在仙霞嶺、括蒼山救了我們龍飛鏢局的兩次大難，卻在這甘涼二州之間，毀了我譚孝一生，到底是應該報恩？還是報仇？委實太難衡斷！所以小弟說縱有十個『銀鬚劍客』，也難管我這件事了！」

　　方百川、謝東陽見又是「奪魂旗」生事，心中本已極度驚詫，但聽說「奪魂旗」又救過龍飛鏢局兩次大難，以致「鐵掌無雙」譚孝報恩？報仇？無法決斷，不由越聽越奇，一迭聲地催著譚孝說出與「奪魂旗」之間的恩仇究竟！

　　這時上官靈弄來一些碎木枯枝，在殿內點著，換下濕衣，慢慢烤乾，方百川卻自行囊之中，取出一瓶美酒，遞與譚孝。

　　譚孝接過酒瓶，咕嚕嚕地喝了幾口，好似心神稍定，微一尋思說道：「這話得從浙西仙霞嶺說起，去年臘月，敝鏢局龍總鏢頭親自保護幾位客人，及一筆鏢銀，路過仙霞，不想遇上一幫新上線開爬的『仙霞七煞』，不賣交情，硬行掠劫，武功並還極強，僅由第二煞『醉判褚玄』動手，便與龍總鏢頭的一根金龍杖，戰了個不分軒輊！等總鏢頭施展生平絕藝『天龍八杖』戰敗褚玄之際，七煞即行合手群上，敵眾我寡，總鏢頭身負三處傷痕，眼看萬分危急之時，突然『仙霞七煞』每人的右腕之上，均中了一根三寸金針，兵刃一齊脫手墜地，金針上面，還纏有紅旗，赫然畫著兩條白骨，一具骷髏！『仙霞七煞』認出這是名滿天下的『奪魂旗』，來為龍飛鏢局助陣，不由嚇得呼嘯連聲，抱頭鼠竄，『奪魂旗』本人則始終不曾露面！」

　　方百川皺眉說道：「『奪魂旗』這種舉措，倒真是為龍飛鏢局，幫了大忙，且解圍而不傷人，行俠而不露面，高明已極，不愧『乾坤五絕』之稱，但如今行徑，怎又驕狂乖戾，大異其趣呢？」

　　「鐵掌無雙」譚孝苦笑一聲說道：「所以江湖上公推『乾坤五絕』之中，數這『奪魂旗』神奇飄忽，不可捉摸！仙霞之事過後不久，龍總鏢頭單騎路經括蒼山，孑然一身，未保任何客貨，居然又遇強仇『白髮仙童』任豹，要復十年前挨了總鏢頭的天龍一杖之仇，任豹如今拜在綠林第一魔頭，羅浮山『萬梅谷』『笑面閻婆』門下，習就一身奇詭武學，五十合外，總鏢頭即感不支，正在危急之時，金光電閃，又是一枚『奪魂旗』插在地上！『白髮仙童』任豹倚仗身後有『笑面閻婆』作為靠山，居然不怕『奪魂旗』，口出狂言，方想伸手拔旗，密林之內，倏然吹出一陣寒風，『白髮仙童』便即狂吼一聲，仆地氣絕！鏢頭兩次受『奪魂旗』深恩，均未見人拜謝，只得把那枚金針，恭恭敬敬地帶回鏢局，朝夕以香花供奉！」

　　方百川向謝東陽說道：「賢弟你看『奪魂旗』二度救我老友『獨杖震中州』龍子丹龍總鏢頭，及義掃鮑長雄的『金蛟盜窟』等事，及呂梁山、『白龍堆』兩地所為……」

　　說到此處，忽似想起甚事，眉頭一皺，目射奇光，又向「鐵掌無雙」譚孝問道：「譚兄方才說是龍總鏢頭仙霞嶺遇劫，是在去年臘月，則括蒼山再遇『白髮仙童』，應該是今歲開春以後了？」

　　譚孝不懂方百川何以問起時日？詫聲答道：「總鏢頭括蒼逢仇，是今年正月十一，方大俠問此何故？」

　　方百川以拳擊掌叫道：「怪！怪！怪！簡直怪到極點！謝賢弟，我那老友『皓首神龍』常子俊的三子齊遭『奪魂旗』毒手，是在元宵以後的十六、十七、十八日，任憑『奪魂旗』忽正忽邪，神秘莫測，他能在區區五日以內，由浙東括蒼山仗義以後，跑到晉西呂梁山去為非作歹麼？」

　　方百川提出這項問題，謝東陽、譚孝及上官靈等，一齊皺眉苦思良久，覺得實在無法加以解釋，遂仍請譚孝說明他怎樣被這位龍飛鏢局的大恩人「奪魂旗」，逼得到這廢寺之中上吊自盡起來。

　　譚孝鋼牙微挫，「咳」的一聲說道：「龍總鏢頭經過這兩次風險以後，深感近來江湖中奇人輩出，自己也年事已高，既可粗堪溫飽，何必再作這刀頭舔血，劍底驚魂的保鏢行業？遂出外結算帳目，並囑咐即日關閉龍飛鏢局！那知總鏢頭剛走，便有客人以重資委託把一箱價值萬金紅貨，送到新疆。此時鏢局牌匾，尚未除下，主顧上門，按規矩不能不應，遂由譚孝作主承擔，保這最後一筆暗鏢，並為慎重起見，不用鏢師，由我獨身一人帶著紅貨，去往迪化交卸。那知走到這甘涼交境之處，投宿旅店，毫無所覺的一覺醒來，貼身所帶的紅貨，業已杳如黃鶴，枕邊卻插著這根『奪魂旗』，並還留書說是『奪魂旗』作事向不留人，這回因所獲太豐，才恩施格外，饒我一死！二位大俠請想，慢說『奪魂旗』幾乎天下無敵，就算能請出高人，與其對抗，難道把他在仙霞嶺、括蒼山對我龍飛鏢局的兩次深恩，就置諸罔顧？但這筆紅貨價值太高，慢說譚孝本身，就是龍飛鏢局也無力賠墊，況且『奪魂旗』兩救龍飛，譚孝據實歸報是他劫我紅貨，還未必有人肯信！所以這種錯綜恩仇，逼得譚孝越想越煩，只有懸索自盡一了百了！方大俠銀鱗古劍，雖然久震江湖，謝大俠師徒也是一身絕藝，但對譚孝此事，恐怕任何人也必無法為力的了！」

　　方百川、謝東陽聽完果然一齊緊皺雙眉，覺得此事極為難處！

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