匣剑凝霜(22)_云中岳

二二

　　鬼卒跟上，抡叉柄便捣，“噗”一声捣在她的在前鸠尾穴上，她手脚一伸，浑身全软了，动弹不得，鬼卒一把挟起她的小蛮腰，倒拖着叉扭头便走。

　　几名大汉奔近四具尸体拔出尸体上的箭，将尸体拖至泥沼旁，若无其事地将尸体向泥沼中一丢。泥浆一阵翻涌，尸体徐徐下沉。

　　巢架上观战的周昌心中懔然，外表上他必须装得蛮像回事，以手掩住眼睛，扭头不敢正视，身躯战抖，呼吸一阵紧张。

　　他身旁的二姑，始终用眼角的余光，留意着他的一举一动。

　　回到卧室，他伏在床上冷静地思量。依红娘子和四海狂生之间交手的情形看来，他觉得红娘子确是扎手。在江湖走动天涯寻仇期间，他对江湖的形势可说相当熟悉，见闻也相当广博，对四海狂生的生平知之甚详。那是一个专与官府打交道的江湖怪杰，手中有一大串各地重要逃犯的名单，不论逃犯所犯的罪如何，反正赏格在三百两以上的人，这位仁兄都感兴趣，按图索骥全力追寻，将那些逃犯弄到手解交官府领赏。

　　四海狂生不但有许多官府中的朋友，也有不少江湖知交，手面广，所以尽管他收入奇佳，但开销也大，可是他仍然乐此不疲，认为这种追踪觅迹的事极富刺激，多年来兴趣有增无减，想不到这次却在紫沙洲送掉性命，出其不意在死在红娘子杨寡妇的手中。

　　这家伙的艺业不等闲，拳剑在武林颇负盛名，如果不是大意轻敌而枉送性命，便是杨寡妇比他高明，因此血溅紫沙洲。假使属于后一种原因，那么，杨寡妇的艺业确是超尘拔俗，可怕极了，恐怕这次凶多吉少。

　　他正在胡思乱想，房门倏然而开，一个人撞入，“噗”一声撞倒在地，“嘭”一声房门随即闭上了。

　　他吃惊地挺身爬下床来，急急上前搀扶倒地的人，惶然叫：“你……你怎么啦？”

　　被他扶起的人，正是死中逃生的年轻女郎，已是气息奄奄，显然曾经受过刑连站都站不稳。

　　女郎竭力挣扎，尖叫道：“放开我，拿开你的脏手。”

　　他心中一动，赶忙惊惶地放手。女郎重新跌倒在地，但挣扎着爬起来狼狈地盯着他，铁青着脸喘息片刻，厉叫道：“要杀就杀，本姑娘绝不是贪生怕死的人，你们岂奈我何？”

　　他长叹一声，默默地返在一旁。

　　女郎一怔，但无暇多想，径自坐下调息。

　　邻室监视的人，似乎感到极为失望。

　　直至入夜时分，两名侍女方送来晚餐。他向一名侍女问：“请问姑娘，这位闯来的女人是怎么回事？”

　　侍女将他的餐食摆好，微笑道：“小姐之意，是让她在你这里养伤。”

　　“什么？这……”

　　“此地房间甚少，只好将她安顿在你房中。周爷，有一位姑娘陪你，岂不甚好？”

　　“但……这里只有一张床……”

　　“只怕你们得同衾共枕了。”

　　“那怎么行，我……我是个有妻室的人……”

　　侍女神色一怔，说：“你的妻子已经死了，周爷，我们此地对男女间事，从不计较，初来你也许不习惯，尔后你便不必大惊小怪了。如果你不让她在此养伤，小姐便会将她丢入泥沼。好吧，小婢去禀报小姐，说你……”

　　“好，好好，请别禀告小姐，让她在此地好了。”他急急地说。

　　女郎一直在留心他的举动，感到莫名其妙。他将酒菜分为两份，留一份给女郎，食毕退得远远的，以便让女郎进食。可是，侍女前来收餐具时，女郎根本不曾进食，侍女也不过问，径自撤走了餐具。

　　夜来了，房中灯光明亮，静悄悄地听不到任何声息，只有他和女郎两个人。女郎倚在壁根下不住发出一两声痛苦的低声呻吟。

　　他有点不忍，但又怕是红娘子布下的陷阱，因此不愿和女郎打交道。将近二更时分，他终于忍不下去了，说：“姑娘，你该到床上歇息了。小可在壁角安顿，不会打扰你的。”

　　女郎仍怀有敌意，冷冷地不加理睬。

　　他唉声叹气，接着说：“同是落难的人，你是不必怀疑我的。我是个有家小的人，不敢过问你们打打杀杀的事。”

　　“你……你不是杨寡妇的人？”女郎满脸狐疑地问。

　　“我是东流县吉阳镇的渔夫，到此地已经有四天了……”他将自己的情形说出，最后长叹一声道：“至今我还不知道他们留我在此地有何用意，我只是个会打鱼的渔夫，留下来有什么用呢？”

　　女郎这才留心打量他，冷笑道：“当然有用，你没听说过杨寡妇？”

　　“除了打渔，我不要知道任何事情。”

　　“那鬼女人天生下贱，而你……哼！不久你便会知道了。”

　　“姑娘，他们到底是些什么人？”他低声问。

　　“杨寡妇是响马流贼的贼首之一。”

　　“哎呀！那……”

　　“你留在她身边，早晚不得好死，我劝你找机会逃走，不然凶多吉少。”

　　“我能逃得了么？不可能的。”

　　“这一带地形你熟不熟？”

　　“这……大概还不陌生。”

　　“只要你能替我带路，我带你逃走。”

　　他错愕地注视着她，久久方摇头苦笑道：“姑娘，不，我不敢。蚂蚁尚且贪生，我不能不顾性命。如果这里的日子比打鱼好过，我宁可在这里过一辈子。”

　　“呸！你这没出息的窝囊废！”女郎愤愤地咒骂。

　　他往壁角下一躺，苦笑道：“如果我有出息，便不至于靠打鱼度日子，谁不想过好日子呢？姑娘，安歇罢。”

　　女郎不再顾忌，径自登床和衣倒头便睡。

　　邻室中黑沉沉，有语声传出，共有五个黑影，不断地从秘孔中监视着他两人的举动。一个老人的声音说：“察言观色，他会露出马脚的，夫人但请放心好了。”

　　一早，睡在壁角的周昌，突被人声所惊醒，挣开惺忪睡眼，不由大吃一惊。房中，共有五个人，其中有红娘子和二姑，两名鬼卒打扮的大汉，一名侍女，两大汉抓小鸡似的，将女郎从床上拖起，架住她的双臂，往红娘子身前一站。

　　“杨寡妇，你别神气，要打要杀，本姑娘绝不皱眉。”女郎恨声叫。

　　红娘子沉下脸，阴阴一笑道：“我不要你皱眉，而是要你哭，你熬不过刑的，说！你们一共来了多少人？”

　　“本姑娘无可奉告。”

　　“真的？”

　　“千真万确。”

　　“剥她！”红娘子冷叱。

　　两大汉不由分说，抓住女郎的衣领猛地一拉，“嘶嘶嘶”一阵裂帛响，女郎的外衣被撕掉了，现出贴身的胸兜子。再传出一声裂帛响，胸兜子翩然坠地。

　　女郎上身赤裸，那情景，真令男人心荡神摇。她仰天狂笑，笑完说：“本姑娘不是举世皆浊唯我独清的人，你红娘子的人全都鲜廉寡耻，本姑娘岂怕羞辱？除死无大难，你无法令我服的。”

　　红娘子冷笑一声，一掌拍出，两大汉及时松手，女郎向侧一颠，被击倒在地。

　　“把她剥光，绑在床栏上。”红娘子泼辣地叫。

　　两大汉如狼似虎，立即动手，把女郎剥得精光，捆在床栏上。红娘子挥手令众人退出，向躲在一旁的周昌说：“你看住她，最好劝她屈服，以免皮肉受苦，生死两难的酷刑还在后头呢。”说完，冷笑着走了。

　　周昌心中一阵酸，他是个外表冷静，内心软弱的人，终于心中不忍，正应了小不忍则乱大谋这句话，功亏一贯，经不起考验，苦笑道：“杨姑娘，饶了她吧！小的不忍见她受罪，何必……”

　　“不许你多活，迫出她的口供来，知道么？”

　　“小的……”

　　“你大有怜香惜玉的气概哩！许你便宜行事，只要迫出她的口供来便可。”红娘子笑吟吟地说，扭着柳腰儿出房而去。

　　房门重新掩上，他赶忙将女郎解下往床上一放，用衾被盖住女郎的身躯，低声道：“姑娘，用话敷衍他们，尽量拖延时间。”

　　女郎闭上凤目，大串泪珠滚滚而下，咬牙切齿地说：“拖延有何好处？反正是死，要死也要死得光彩些，我绝不屈服。”

　　“晚上找机会脱身，我带你走。”他附耳低声说。

　　“你……”

　　“我的身分无法庇护你，你必须设法拖延，缓兵之计应由你策划，我无法越俎代庖，以免启人疑窦。”

　　“我……我怎办？”

　　“譬如说，装伤、装病……只要拖到晚上，我们就走。”

　　“你……你认为走得了么？”

　　“天下绝无尽善尽善美的事，任何事皆带有三分冒险，顾忌太多只有等死。”

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