霹雳天网(144)_云中岳

一四四

　　逃窜的人，通常比追的人要快，反正有目的地，只须有多快就走多快。

　　逃与追的人，皆精力将竭，看谁能支撑到最后，谁死谁活还是未定之天。

　　伏魔剑客五个人，并不知道后面是否有人追赶，反正尽量远离现场就大吉大利，这是逃的金科玉律，是否有人追不必多加考虑。情势恶劣，必须尽快前往目的地告警，以便早作应变的准备。

　　近午时分，前面沙河村在望。

　　官道在沙河村西绕过，村东便是白沙河，是一座小小的村镇，也是州与霍山县交界的小市集。

　　南距霍山县城二十余里，站在高岗上极目远眺，已可看到南面二十余里外，绵亘起伏的隐约青山，那座入云的高峰，就是曾经号称南岳的霍山。

　　一个多时辰，他们赶了七里。

　　“但愿高老伯能把他们毙了。”

　　伏魔剑客虽然脸有倦容，浑身大汗彻体，但仍然高兴地欢呼：“能平安赶到这里，咱们有救了。至少，可以免去后顾之忧。”

　　“铁笔神判高老前辈，是老一代的江湖之豪，一支判官笔在江湖扬威半甲子，罕逢敌手。可是，他已经年过花甲，老不以筋骨为能。退出江湖十余年，他肯冲与令尊往昔的交情，替你阻挡追兵吗？”一位中年人似乎并不乐观。

　　“放心啦！他会的。”

　　伏魔剑客语气肯定，脚下加快：“家父并没疏远这份交情，不时遣人送礼问好。这位高老伯性情火爆，退出江湖并非心甘情愿，他不出面便罢，一旦出面，有人顶撞了他，就会发生灾祸。天魁那混蛋会是好说话的人？高老伯不宰了他才怪。”

　　“但愿如此。”中年人的口气并不肯定，表示仍然放心不下。

　　沙河村是市集，今天不是集期，集场就在官道旁，三座长棚屋冷清清。

　　场口与村口相连，村口那两家不受集期影响，主顾以旅客为对象的小店，有几位旅客正在午膳，店前广场停有几辆独轮子推车，树下拴了一头叫驴，显得平静安详。

　　村南那座大宅的高楼，是本村最醒目的高家大院。

　　高家的主人高华，也是本村最有声望的高大爷，是霍山北乡最令人羡慕的富豪大地主。

　　但目下由高大爷升为高老太爷了，老太爷已不再经管家务事，由长子高峰当家，所以高峰才是高大爷。

　　太爷与大爷是不同的，当面称呼搞错了，会闹得不愉快不礼貌。

　　五人不在村口停留，急急入村径奔高宅。

　　＊＊＊

　　生死交关，杨琼瑶必须拼命赶。

　　已经三天两夜，她不曾获得好好歇息，不但没有机会恢复精力，也因不断搏杀而精力加快耗损，再拖下去，很可能贼去楼空。

　　但她不能停止，生命的烛光燃不了多久了。至少，她必须和伏魔剑客同归于尽。

　　她不能把遭遇告诉文斌，不希望文斌分担她的痛苦，而且文斌也无能为力。

　　解铃仍需系铃人；解毒药必须由用毒的人方能疏解。

　　即使是用毒的宗师级大行家，也不敢不能解另一宗师级行家的毒。

　　她爱文斌，岂能让所爱的人，忍受分担痛苦的煎熬？她必须自行了断这场是非。

　　她从没走过这条路，沿途打听五个漏网之鱼的去向踪迹，浪费了不少时间，从相距半个时辰，拉远至一个时辰了，距离已拉远至二十里。

　　到达沙河村，已经是未牌正未左右，日影已经西移，她心中之焦灼，可想而知，生命又缩短了一天，她的心岂仅是焦灼而已？简直就像有一把刀，在她心头不住挑挖。

　　口好渴，午膳时所喝的汤水，早已化为汗水流光了，长途急走脚下已经有点虚。

　　村口的小店有六七位旅客歇息，屋外广场的大榆树下，也有几个旅客坐在树下假寐。

　　官道前后有三五旅客行走，看不出任何异样。

　　正好讨碗水喝，打听那五个人的消息。

　　踏入店门，她发觉在门外歇息的五个旅客，全用怪怪的眼神，留意她的举动，但并没在意。

　　她一个丑小子装扮，实在有点岔眼，那一身汗水，已表明她赶路赶得甚急，布裹的剑也令人起疑。

　　“店家，小可想讨碗水喝。”她在桌房坐下，语音疲倦，双目无神，坐下就不想动了。

　　“来了，天气热，小客官请喝碗冷茶。”中年店伙笑吟吟送来一碗茶。

　　“请放些盐，好吗？”她掏出五枚制钱递给店伙。

　　盐很贵，但一文钱也该够了。

　　“好的好的。”店伙端茶碗到了大灶旁，放了几颗盐，端回多了一根竹筷，便于搅溶盐粒：“小客官从州城来？半天就到了这里，很快呢！难怪你又累又疲倦。”

　　“哦！贵村是什么地方？”她一面搅动茶水，让那种颗粒式的生盐溶化，小乡小镇，吃不起白土（熟盐）。

　　“这里叫沙河村，也称沙河集。”店伙热心地说明：“地属霍山县，往南二十余里便是县城。不必赶得太急，天色早着呢！”

　　“承教了，谢谢。”她由衷地道谢。

　　“这一路走下去，路都是上坡，走起来相当累，不能急赶的，午后炎阳正烈，何不歇息片刻？”

　　“我得赶路。”

　　她一口喝干一大碗茶：“请问，不久前，也许半个至一个时辰前，有四另一女携了简单行囊的旅客，是否经过此地？”

　　店伙一怔，眼神一变，退了两步欲言又止。

　　她警觉地背起包裹，剑插在腰带上以便拔出。

　　“怎么啦？”她追问。

　　“你去问他们。”店伙惶然向门外一指。

　　门外歇脚的五个旅客，已经并排堵住店门，五双凶光暴射的怪眼，不怀好意地狠盯着她。

　　经过淮南别庄与九州天魔山门的变故，她的警觉性极高，已经明白伏魔剑客走这条路的用意，走这条路沿途可望获得支持。

　　这里，可能又是支持的地方了。

　　她松开剑靶一端的布卷，露出剑靶。

　　“伏魔剑客五个人，是不是在村子里？”

　　她逼近店门，疲倦的星目恢复了神采：“你们是带我去见呢，抑或是让我闯进去？劳驾诸位带路，好吗？”

　　“你知道你在何处地方吗？”堵在当中扮旅客的中年人冷笑着问。

　　“沙河村或沙河集，店伙说过了。”

　　“我是说，江湖所指的禁地。你是江湖人，应该有过耳闻。”

　　“抱歉，在下孤陋寡闻，毫无所知，请问这里又是什么惊世的禁区？”

　　“霍山沙河集南衡庄。”

　　“没听说过。”

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