绝代枭雄(41)_云中岳

四一

　　鹰爪李豪已经赶回葛村，准备放手一拼，还未发现爱女已经失踪，入黑之后方觉不对，还以为爱女还留在店里，赶忙派入飞马进城。

　　城门已经关了，马儿不能进入，去的人必须爬城偷渡，因此需要充裕的时间。他在等待回报着，等得心中如荧。

　　派去的人未转回，姑娘却脸无人色狼狈归来，带来了像是晴天霹雷的消息，也像是被五雷轰顶。

　　他知道死神已毫不容情地找到他了，唯一可寄望的神拳陈校，脑袋已搁在七柳湾，玉清仙姑横尸车厢，一切后援已绝，只有束手待毙了。

　　查总管说过，要将葛村翻身，这是鸡犬不留的洗劫代名词，太可怕了，面对实力雄厚的强敌他心乱如麻。

　　葛村的村名，据说早年附近生长了无数的野葛，所以叫葛村，但村民并不姓葛，姓李的还有些从各地招请来的佃农，也有些是太平之后迁来落脚的外地人，李姓的人只占了三分之一，共有六十余户近三百口人丁。

　　如果对方一怒洗村，虽说要付出代价，但不难办到。即使向知州大人投诉，远水救不了近火了。再说，就算立即派官兵前来禁制，但防得了今天，防不了明天，官府抓不着证据，不可能远驻扎在村中防范。

　　他不愿束手就死，立即准备举家逃离葛村。

　　糟了，车马还未准备停当，村外已发现了大群人马，将葛村包围。

　　大厅中，请来的十七位朋友中少了魏方，加上他自己、女儿美贞、十四岁的次子玉衡，车店的八位高手，共计有二十七个可以一拼的人。

　　但家小女扫老幼共有三十余人之多，这些人怎么办，既不能自卫，也无法逃走，一个保护一个已嫌不够分配，怎么突围？

　　他心乱如麻，向磨拳擦掌准备拼命的众人说：“诸位，请听我一言。”

　　一名短小精悍的中年人倏然而起，怒吼道：“李大哥，没有多说的必要了，那狗东西存心做绝，咱们只有一条路可走，那就是和他们拼命。

　　“说多了愈说愈乱，反而畏首畏尾。我铁手姜环走了半辈子的江湖，还未看过这种可耻的恶贼的，我倒得领教他飞龙有何了不起的能耐，我不信他有三头六臂。”

　　“咱们趁早突围，李兄，不可犹豫。”另一名大汉叫。

　　“向西冲，愚兄愿为前驱，和那畜生拼命。”一名瘦长大汉愤怒地叫。

　　鹰爪李豪惨然一笑，凄然道：“诸位兄长请稍安毋躁，还得冷静思量。想想看，三十余名老小怎办？那恶贼人多，穷凶极恶，杀人分尸搁在村口示众的事他做得出，屠一两个村他不会嫌麻烦的，即使我们走得了，葛村的人岂不是大祸临头？”

　　“你的意思怎么样？”铁手姜环问。

　　鹰爪李豪一咬牙，站起说：“我要和他一决，要就死在他手中，我绝不自杀。”

　　“好！那就走。”铁手姜环豪放地叫。

　　“不！你们不能去。”鹰爪李豪沉声阻止，又道：“诸位兄长请听兄弟郑重托付后事，也不枉与诸位称兄道弟一场过命之交情。我死后，美贞丫头……”

　　姑娘拭掉眼泪，冷厉地说：“女儿跟那畜生到七柳湾，那畜生不死在女儿手中，女儿一日不离开。”

　　“那怎么成？我反对。”铁手姜环大吼。

　　“侄女意已决，姜叔幸勿相阻。”姑娘冷静地说。

　　鹰爪李豪挂下两行清泪，颤声叫：“孩子，爹对不起你……”

　　“爹！”姑娘哭叫着跪在李豪脚前，惨叫道：“女儿该死，女儿……”

　　“孩子与你无关，相反地，葛村之能获保全，却是你一手所赐。”鹰爪李豪痛苦地叫，用袖拭掉泪痕，向众人说：“我死之后，希望诸位忍辱负重，携带小犬远走他方，教养小犬成人，那畜生一日不死，不要回来，免得那畜生兴起斩草除根之念。”

　　他向铁手姜环屈身下拜，颤声道：“环弟，千斤重担，靠你一肩承担，请受愚兄一拜。”

　　姜环跳开，大叫道：“不！姜环与你生死与共，大嫂与衡侄可由戎大哥……”

　　瘦长大汉赶忙摇手，说：“我鬼眼瘦猿戎政不长进，难负婶子和衡侄的万斤重责。环弟，别往我身上推。你留下，我陪李贤弟会一会那畜生。”

　　铁手姜环，是开封府有名的武师，性如烈火，肯为朋友卖命。鹰爪李豪找上他，用意是不许他妄动。

　　“环弟，你如不答应，愚兄含恨九泉。”鹰爪李豪惨然叫。

　　铁手姜环砰然跪倒，痛苦地叫：“豪哥，我……我心如割，我……此生此世，大嫂和衡侄的安全，我一力承当，任何耻辱我都可以忍受，必须替衡侄找到名师，誓雪此仇。”

　　鹰爪李豪向玉衡招手，轻喝道：“衡儿，还不拜谢姜叔？”

　　厅中生死离别，村外秋雷的马儿已驰村口。他在犬吠声中绕衬察看一匝，然后驰向西首会合了金鞭于庄，重新布置人马，叮咛道：“马儿撤离出两里外，人则伏地掩藏，李老匹夫的人发觉村外无人，必定乘机突围。目下已近三更，九华恶道可能赶到，你们不必出面，让我来收拾他这恶道。”

　　金鞭于庄问道：“秋兄弟，假使李老匹夫自戕，便让他的朋友和家小平安离开么？”

　　“哈哈！你真笨。”秋雷大笑，又道：“假使让他们平安离开，还用明撤人马暗中埋伏？刚才人马合围，是显示实力迫李老匹夫知难自杀；这时是诱老匹夫突围，一举而歼。

　　“杀其母必杀其子，永除后患，古有明训，咱们岂能留下祸胎自找麻烦？我算定老匹夫必定不甘自戕，必定向我叫阵，当然他有自知之明，神拳陈校与玉清仙姑比他高明，也先后被杀，他怎能不死？他必定要求和我一决，他料定我不会拒绝。

　　“同时，他也不会放心我只要他死而不追杀家小的诺言，必定在和我决斗之后，叫小妞儿随我走路，其他的人，必在我走后不久结伙逃命。于兄，你们潜藏等候，我当然也回来，绝不可让一人漏网。”

　　“九华恶道如果来了，兄弟你得小心才是。”金鞭关心地说。

　　“当然，但他是否愿意来，大有疑问。那家伙不敢和我决斗，在等候机会暗中下手。再说，他才不愿意替李豪卖命哩，魏方也无法请得动他。我猜想，他也许会到咱们的七柳湾捣鬼捡便宜的，孟姑娘足以和他周旋，咱们大可放心。我到前面去，小心了。”

　　九华羽士不到七柳湾，这恶道另有打算，他从城西绕出，与魏方向葛村飞赶。四更末，距离村西不足四里地，脚程缓下了，正小心掩起行藏来了。

　　五更初，马群向后撤，马嘶声划长空而过，湖水般向后退去。

　　人并未退走，伏在田野中待机而动。

　　村口火光徐现，鹰爪李豪背剑挂囊，手持火把，大踏步向外走。

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