古剑强龙(91)_云中岳

九一

　　§第二十三章

　　洞庭湖的湖匪足有百十股，通常各有猎食的地盘，通常派有眼线，在地盘内各重要村落潜伏，一方面留意村民的活动，注意地方武力的兴衰；一方面打听官府的动静，官兵与乡勇到达之前，匪徒得以及早撤离。一般说来，湖匪们洗劫时甚少大肆屠杀，以免引起沿湖村民的极端仇视。以湘阴以北湖滨各镇市来说，过去曾经受到湖匪的血腥洗劫，把湖匪恨入骨体，联合组成了极为雄厚的乡团，拥有各式快速的战船，以鸣锣吹角传讯，瞬息可传三二十里，警讯传到，民壮乡团立即放下活计出动，个个奋勇争先，抓住湖匪，一律格杀毫不留情，因此湘阴以北直抵岳州一带湖滨，湖匪绝迹鸡犬不惊。不予匪妥协，这是自保的最佳途径。只有不怕牺牲誓死自卫的人，才能获得真正的和平安乐。和平安乐是需要付出代价换来的，绝不会平空从天上掉到怀里来。

　　湘阴以西湖滨各村镇。可就没有这么幸运了。一是地处偏僻，村落也稀少，人丁不多，本身就没有充分的人力，无法抵抗汹涌而来的大群湖匪。一是官府鞭长莫及，巡逻的官兵或丁勇一年也来不了三两次，兵来匪走，兵走匪来。发生不了吓阻作用，再加上匪徒的屠村威胁，想反抗的人也不得不考虑后果，只好听天由命了。天亮了，扼守湖滨安罗布网的人，纷纷撤回村中歇息。辛苦守候了一夜，饥寒交迫。浑身水淋淋。不换衣歇息岂不灾情惨重？反正白天只要派一两个人监视着湖面就够了，用不着全面把守。村东北角湖滨负责监视湖面的两个匪徒，刚换上来不久，虽说昨晚轮不到他们把守，但也因为搜索丘家的人而忙了一夜，换上来之后，虽免精神不济睡眼惺忪。“该死的！老八。”那位佩了一把七星狭锋宝刀的人向同伴说：“那几个甚么报应神，昨晚一定可以游到对面的小洪洲吗？”

　　“谁知道呢？”另一名同伴老八懒洋洋地伸懒腰：“反正连活神仙大少主也不知道，你我更是胡涂。天杀的！碰上四海报应神已经够可怕了。又碰上了早年的可怕高手伏魔天罡，这次咱们真的走了亥时运，要完蛋了。”

　　“说起来还真令人毛骨悚然，也难以置信。”佩七星刀的人语气中饱含恐惧：“伏魔天罡退出江湖三十年，也在江湖称霸了三十年，目下该是八十上下快进棺材的老朽了，怎么可能杀死了祖师堂法主太上真仙道真？法主已修至地行仙境界，江湖上武林风云榜前十名高手名宿，也不是法主的敌手，难道说，人愈老武功与定力皆不会退化，愈高深愈厉害。可能吗？我绝不相信。”

　　“至少，昨晚被杀死的二十几个人相信。我好困，想小睡片刻养神，老八，你多担待些好不好？”

　　“你别想偷懒，我比你更困……”身后，不知何时出现了一个人影。“既然你们都困。那就休息吧！”不速之客微笑着说：“我是说，永远的休息。你们为非作歹已经享受够了，真该满足地永远休息了。”

　　“你是……”两人骇然同声惊问，火速拔刀。“四海报应神！”拔刀的速度不够快，刀出鞘一半人已贴身，铜戒尺左右分张，两人连闪避的机会也没抓住，一左一右两耳门各挨了沉重一击，颅骨立碎内陷。噗一声响，七星刀堕地，刀身贴地，居然能发出隐隐龙吟，刀光如一泓秋水，七颗青中带晶的星形图案隐现闪烁的光华。“好刀！”赵四爷拾起刀脱口称赞：“真武轮回刀，武林四大凶刀之一，怎么竟然落在这种稀松的小歹徒手中？上一届的刀主死神东方平，大概不在人间了。”张大爷皆同耿五妹出现在一侧，将尸体丢入草丛中。“四哥，这人不是稀松的小歹徒。”耿姑娘说：“他姓卫，煞星卫元仲，正是死神东方平的唯一得意门徒。如果他不是被四海报应神的名头所震慑，又如果他不太过倚赖这把真武轮回刀，他就不会如此稀松平常，在拔刀时送了命。”姑娘不愧称八荒潜龙的女儿，江湖见闻极为广博。

　　“管他是谁的门人，这把刀我要了。”赵四爷欣然说：“云卿，劳驾把刀鞘给我。”耿姑娘在把煞星卫元仲的尸体丢入草丛之前，已把刀鞘连佩带也解下来了。“四哥，我……”耿姑娘将鞘递给他：“我不要你多造杀孽，答应我，要不……”

　　“不要滥用这把刀，是吗？”赵四爷收刀入鞘：“你知道，任何兵刃在我手中，都是杀人利器。”他将铜戒尺拂了拂：“我做了五年社学的猢狲王，把这把戒尺打过几个顽皮学生的手心，但用来杀人……不说了，我不会滥用的，我们走吧！看另一路清除得怎样了？”

　　“你放心，老二老三一路，有丘家五个土地带领，一定比我们这一路更顺利。”张大爷接口说：“逐一清除，分而蚕食，这种老把戏还真管用。”

　　王二爷兆祥与李三爷李蛟这一组，确是顺利，收获十分丰硕。他们这一组共有九个人之多，分为三小组。李三爷与爱侣六妹晓云是一组，王二爷与丘小姑娘母女成一组，而由丘老太爷老夫妻与丘陵昌打头阵，出面引透警哨的注意，另两组则从两侧或后方猝然袭击，下手极为凶狠，绝不让警哨有发警讯的机会，三小组同心协力，连毁七处外围警哨，把村东与南端的歹徒们清除净尽，进抵村南的栅口。张大爷赵四爷与耿姑娘这一路，负责清除村北与村西的警哨，人数虽少，实力却最强，赵四爷的轻功修为已到了登峰造极的境界，几乎快得令人肉眼难觉。可称之为幻形或变化术。加以匪徒们昨晚辛苦了一夜，本已疲劳万分，天一亮，没有强敌入侵的顾虑，也就不再躲在潮湿的隐秘处警戒，大胆地在哨所附近活动透口气，所以老远便被张大爷三人所发现，一明一暗主客易势，自然无往而不利啦！所以进展也十分迅速。

　　最后，三人回到村北栅口。一声长啸，三人以震慑人心的声势，一前两后冲入看不见人踪的村落，像三个疯子，不徐不疾地长啸震天直冲村中心。他们不想多浪费精力逐屋搜索；公然长驱直入，料定藏在屋中的人，必定听声出外追逐接斗。果然不错，有三座村宅内有人闻警涌出。三人先不加理会，长啸疾进。村屋破损的光景，令三人心中疑云大起，怎么每一村宅的门窗都损坏了的？不祥的预感。爬上他们的心头。村南，八个人的啸声更是惊天动地，也向村中心疾进，声势惊人。就算在村南歇息的人，是经验丰富的高手名宿，也曾被他们这种反常的怪异入侵方式，弄得一头雾水，也心惊胆跳。这简直就像官兵或强盗冲锋；必定具有雄厚的实力。

　　双方恰好到达公祠前。啸声突然中断，十一个人骇然止步。三十三具尸体横七竖八，断头戳肢惨不忍睹，血与泥混和，把整座广场的泥土全染红了，血腥中人若呕。十一个人如中雷殛，倒抽一口凉气。“天啊……”心肠最软的耿姑娘，第一个掩面叫号。丘姑娘与田氏，突然转身发呕，却又呕吐不出甚么来，发出痛苦的呻吟。赵四爷浑身在发抖，手一挥，铜戒尺发出可怕的呼啸声破空旋转飞射，不知飞往何处去了。他的手、握住了真武轮回刀的刀靶，大拇指压下了卡簧、手抖得厉害。他一双本来就又大又黑的虎目，这时显得更大、更黑、更阴森、燃烧着可怕的九幽地狱之火。“为甚么？为甚么……”张大爷痛苦地叫：“村民何……辜……”

　　他们身后，追来的人愈聚愈多、二十……三十……但没有人敢冒失地冲上或出声叫喊。赵四爷发出一声兽性的震天怒啸，身形后转，真武轮回刀已经出鞘，刀上的七颗星，突然幻映出诡异的、妖气慑人的、魔鬼眼睛似的闪烁光华。刀举起了，在他的奇功催动下，刀身似乎突然消失了，变成一道长长的怪异光芒，而那七颗魔眼似的怪星，似乎正在闪烁旋舞。刀吟声更是动人心魄，似乎真有令人心向下沉、浑身汗毛森立、午夜深坠九幽的惊心动魄威力。“你们这些狼心狗肺的畜牲！”他咬牙厉叫：“你们已经不是人了，我不能把你们当人看待。大天殛！”相距仅十余步，声出刀及。王二爷的分水刀、飞起、扑下、下击。张大爷的剑，李三爷的三棱刺，在同一瞬间左右包抄，风吼雷鸣，波开浪裂，血肉横飞。上下左右齐至，大天殛。

　　三十余名悍匪与弥勒教的歹徒，百忙中奋勇拚命，作绝望的挣扎。“用不着我们上前了。”丘老太爷拉住了要跟上的小静姑，脸下的痛苦表情令人恻然：“水妖这天打雷劈的畜牲做的好事，十年来，他已屠过十七座村庄，我要去找他，我要找他……”片刻间，匪徒全倒了。“常道观！”丘老太爷叫出三个字，领先便走。村中发生的变故，常道观的人并不知道结果，仅能从可怕的啸声，与被杀匪徒的濒死惨号中，猜出情势一定不太妙。湖外，小洪洲方向，四艘钻风船正绕过洲尾，扬帆向这儿飞驶。常道观在村西的山麓，向北三里左右是湖滨，芦荻映掩中，可以看到八艘蜈蚣快艇半搁在岸上，可知水妖这股湖匪的大部份喽啰，早已到达常道观，由常道观的主事人，转派往村庄布置无罗地网。当然；首脑人物与一部份匪徒，留在常道观坐镇指挥。

　　外围的伏桩看到大踏步而来的十一位男女，立即发出警讯，悄然后撤，不敢出面拦阻。张大爷一马当先向前走，激怒的情绪已慢慢平复。远远地，便看到观门外的广场，排列着五六十个人，杀气腾腾，声势惊人。“非常遗憾。”张大爷老远便说：“李教主不在，他是个怕死鬼！”

　　“也许躲在观内。”王二爷说：“这些人的打扮，一看便知全是湖匪，是打头阵的人。”常道观有三进殿堂，共有近十间建筑，规模比村中任何一座宅院都大，村民们宁可花大钱建寺庙宫观，却对自己的住处不怎么重视。观门半掩，看不见里面的光景。按情理，弥勒教的人不可能也不应该躲在里面，应该与湖匪并肩应敌。这五六十名匪徒中，的确看不出有弥勒教的人。一个个结发敞胸，手中的兵刃有刀有刺有钩，却没有握剑的人，一看便知是湖匪。

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