古剑强龙(64)_云中岳

六四

　　§第十七章

　　一匹马载着改为村姑打扮的江芳华姑娘，由扮成随从，高大年轻，脸色如古铜的赵大牵着坐骑，踏入陈家的大院子，在下马桩前下马。陈大爷满脸堆笑，在大厅接见远道的来客，少不了客套一番，一团和气。他年已半百，身材魁梧，五官颇具威严，说话宏亮恳切，在晚辈面前，过真有几分长者的风度。第一次远离家乡的江姑娘，首先便对这位陈大侠产生十分好感。赵大挟了两只包裹和马包放在堂下，在堂下的交椅上落坐，显得相当拘谨。两位陈家的健仆，则在一旁照料，听候主人吩咐。“这是罗叔致送陈大侠的书信，请陈大侠先过目，便知晚辈的来意了。”江姑娘恭敬地将书信呈上：“罗叔目下生死不明，据晚辈猜测，他老人家可能已遭到不幸了，这封书信，几乎可以说是他老人家的遗书。”姑娘一面说，一面热泪盈眶。

　　八方风雨急急拆信，仔细看完，脸上神色百变。“可恶？”他放下书信拍案怒叫：“这个什么玉清观主好大狗胆，他是活得不耐烦了，竟然敢计算我八方风雨的朋友，我给他没完没了。江姑娘。不要怕，把你所知道的经过─一说来，我会替你作主。妙笔生花罗兄是我的好朋友。他遗书找我，算是找对人了。”江姑娘将所知道的事─一含悲垂泪说了，直说至昨晚被五骑上追上的经过。当然，她已经得赵大的授意，说是碰上一个来历不明的人，突然在紧要关头出面打抱不平，将五凶徒赶走，这人也一去不见返回。八方风雨一直冷静地倾听，直至听到凶徒昨晚追及，脸色就有了异样。“江姑娘，你断定昨晚那五个凶徒，真的是从沣州追来的？”八方风雨急急追问。“是的，因为他们提及罗叔至白马观侦查的事，所以晚辈知道罗叔必定凶多吉少。”江姑娘拭泪说。

　　“你说昨晚那位不知来历的人，把他们……”

　　“打伤了四个凶徒，有两个伤不轻，右臂废了。”

　　“哦！这么说来，他们一定魂飞胆落逃回沣州禀报了，等妖道再派人前来追查，最少也在一月后啦！”

　　“陈爷，他们不可能再派人来了。”堂下的赵大接口。“江管事，怎见得？”八方风雨问。“陈爷不是可以请四海报应神出面吗？那时，四海报应神该已到达沣州施行报应了。”

　　“唔！有道理。”

　　“陈爷，小姐带来了田契和五千两银子官票。”赵大说：“田地共值八千两银子左右，不知道够不够？”

　　“这……八五一万三。”八方风雨点点头：“江姑娘，就算不够，我也会替你张罗，冲我八方风雨与报应神的深厚交情。他们不至于狮子大开口的。你放心好了。”

　　“那就谢谢陈大侠了。晚辈带来四色礼物，作为晚辈些少心意，江管事，将礼物奉上。”

　　“是，小姐。”赵大应诺着，从包裹中取出一只雕银首饰盒交给健仆转呈。

　　看了价值千金的金饰玉雕四色礼物，八方风雨的脸上，登时就有点不悦的神色流露。一万三与一千，相差也确实是悬殊了些。“江姑娘，你两人暂且在舍下安顿。”八方风雨脸上的不悦很快地消失了：“我这就替你安排，立即派人去请四海报应神前来商量，你可以放心，一切有我。”

　　“一切有劳了。晚辈感激不尽。”江姑娘起立行礼衷诚道谢。“好说好说，你的事就是我的事，不必客气。陈忠。”

　　“小的在。”堂下一名健仆起身应喏。“去叫二娘房中的胡嫂来，带江姑娘安顿。你照料江管事，在客厢照顾。”

　　“小的遵命。”

　　“江姑娘，有关田契与官票的事，先交给我好了。”八方风雨转向姑娘笑笑说：“四海报应神有好几个人，他们有时候很不好说话，不见兔子不撒鹰，要先付一部分价款的。”

　　“好的。”姑娘立即从腰囊中取出田契和官票呈上，她完全信任这位大侠：“一切还请陈大侠周全。”

　　“理该如此！”八方风雨欣然说。

　　一住三天，陈家的招待还不错。每天，江姑娘仅能出来客厢与赵大见一次面，内外相隔，见面不易。这天傍晚时分，江姑娘晚膳毕，仆妇撤走了餐具，沏上一壶好茶退去，留下江姑娘一个人，在客房独对孤灯胡思乱想。这三天，她像是度日如年。八方风雨一直避不见面，据仆妇说，主人出外办事不曾返家，因此，她感到心中不安，不知道请四海报应神的事怎样了？事情没有着落，难怪她心中忧虑不安。八方风雨的内院到底有多少妻妾与婢女，江姑娘实在弄不清楚，当然也不好问，反正她知道负责接待她的女主人被称为二娘。是个年仅二十余岁，打扮得妖里妖气的女人，并不怎么美，但身材曲线玲珑十分出色。她猜想可能是八方风雨的第二侍妾。她的客室就在二娘的香闺对面，中间隔了一座放了一些盆栽的小天井。四周有回廊。婢女和仆妇一天到晚来来往往，三天中见不到一个男仆。一看便知里除了男主人之外，是男人的禁地。

　　二娘和婢女们不时前来陪伴她。嘘寒问暖颇为热诚，因此，她的房门从来不需加闩。而一直冷眼旁观、暗中关切她的赵大，却一再叮咛她不论何时，房门都必须加闩。她不是不将赵大的叮咛放在心上，而是无此必要。那太麻烦了，而且，连主人都不在，这里没有一个男人，二娘和婢仆经常前来陪伴她，开门关门次数太多，反而会令她感到过意不去。她发觉自己在这些女人当中，她是最美的一个，虽则身材没有二娘那么美好丰盈。天气炎热，房虽大，但窗小，而且上面没设有防热的承尘。在房内穿了单衣，仍然感到汗出如洗。喝了一杯茶。她正打算盥洗人浴。房门响起三声轻叩，立即被推开了。她先是一怔，接着心中欣然。是八方风雨，穿一袭华丽的绿绣龙底蕊黄云雷图案长袍，显得人材一表，半百年纪，正是男人的颠峰状态，风度与气概皆有吸引人的潜在力量。

　　“姑娘这几天过得还习惯吧？”八方风雨笑吟吟地人室：“如有怠慢，必定是婢仆们失职……”

　　“陈大侠请坐。”江姑娘行礼急急接口：“府上下人等，对晚辈皆有十分礼遇。晚辈感激不尽。”她替主人奉茶，直至八方风而坐下，这才在下首落坐。房中宽阔，有桌有屏，可以待客。“那我就放心了。”八方风雨喝了一口茶。先是目光灼灼地注视着她，然后脸色沉下来了，眉心紧锁，发出一声并不怎么明显的低喟。她的感觉相当锐敏。感觉出些什么了。“陈大侠这几天为了晚辈的事，诸多辛苦。”她眼中有期待：“晚辈十分感激，但不知……”

　　“我已经专程拜望了四海报应神。结果并不如意。”八方风雨一口说出她并不希望听到的坏消息。

　　“陈大侠是说。他们不答应？”她果然急了。“姑娘。你要知道，四海报应神祇是一个神秘组织的称号，他们有许多人，开销十分庞大。这种玩命的行业，说好听些，是替天行道，说难听，是一群亡命，一群杀手，因此，他们的价码高得惊人。”

　　“这……一万三千两银子，已经是十分庞大……”

　　“在旁人来说，够庞大了。请一位长工，一年的工资也只有百十两银子。但在玩命的人来说，人死了。就算有了一座金山，又有什么用呢？姑娘。”

　　“这……他们要多少……”

　　“他们的消息极为灵通，姑娘。请人将一个恶棍打一顿，十两银子就够了，捅一刀。二十两银子足矣！他们已经知道，玉清观主是南天一教的教主。”

　　“南天一教？什么南天一教？”江姑娘一头露水，她怎么知道江湖上的事？“就是神巫教。”八方风雨说：“玉清观主就是教主天地神巫，一个已修至妖仙境界的可怕人物。”

　　“哎呀……四海报应神不敢……”

　　“四海报应神没有什么不敢的，只是所冒的风险大，价码也大而已。”

　　“他们要……”

　　“五万两银子。”

　　“天啊！五……五万两……”江姑娘绝望地叫。“姑娘先不要焦急。还在商谈，并未绝望。我已经将价码加到两万五千两，只等对方答复”。“两万五千？可是，晚辈的全部家当……”

　　“不必姑娘耽心，欠缺部分，冲着罗老哥和姑娘份上，我全部负责，现在问题是他们是否答应。要知道，交情是交情，他们人多口杂，冲交情份上只能减少一部份，这毕竟是卖命的钱。”

　　“那……他们能减多少呢？”

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