大地龙腾(48)_云中岳

四八

　　小道须经过九州岭，然后才转向瑞金。九州镇也就是会昌县，本朝之前称会昌州，但本地人仍沿袭旧称，叫九州镇。

　　从安都到会昌是三程，运金队须在梓潭山的梓山村投宿。也就是说，运金队必定在近黄昏时分经过两山之间的丛林丘陵地带。

　　天罡星在午间便到达预定动手的地方，周密地选好下手的地形，用匕首削了不少小竹刀，准备了一根竹矛，静静地等候日下西山。

　　夏日昼长夜短，酉牌初黑夜仍未光临，满天红霞，大地一片火红。但丛林之下，已有点景物朦胧了。

　　远远地，小道上首先出现了一队带刀的兵勇，约有十余名之多。接着，八名箭手出现。

　　箭手之后是四十名挑夫和三十匹骡马。每个挑夫各挑了一双小木箱，箱小而沉重，大概每箱各盛了五百两银砖挑起来倒还不太吃力。

　　骡马的背上，则有四只皮鞘。每鞘五百两，这才是盛金的盛器。每匹马的前面，有一位带刀的夫子。

　　后面，也有八名护送的箭手，和二十名兵勇。

　　以一人之力，想打劫这群阵容浩大的运金队，简直是自寻死路，拿自己的老命开玩笑。

　　这一带从未发生过劫案，但经过这儿的人大都战战兢兢，唯恐触怒鬼神，只顾埋头急走，些微的风吹草动，也会令行路的人心惊胆战。

　　小径攀上一处草深林茂的高岗，高岗不大，顶端长仅五六丈便开始下降。岗顶杉林绵延不绝，全是树龄仅五六年的杉树，入林三五丈便看不见外面的景物。

　　先头的兵勇过去了，夫子也过去了，骡马到了。

　　前面的人已经下岗，后面的人也在岗下。岗顶小道只能容一匹马行走，五六丈距离恰好有五匹马鱼贯而行。三十匹骡马长径至少也有四十丈，前后的兵勇皆看不见岗顶的景况。

　　中海本来盯紧天罡星，岂知突然发觉自己也被人盯住了，那九个挑夫打扮的人，不时在身后半里地出没，显然来意不善。

　　他心中起疑，经过梓山村时，他不走了，早早落店进膳，以察看追踪人的用意。

　　他发觉有两名青衣挑夫在他附近监视，其他的人却不见了。不必多费脑筋思索，便料定这些人是为他而来，用意何在？他必须查明。

　　他想到有两种可能，一是屠杀他双亲的凶手派来追杀他的人，万里迢迢追到这儿了。一是官府派来的人，要缉拿他归案。

　　他匆匆膳罢，继续登程。

　　出了村，果然不错，两个挑夫远远地跟来了。

　　天罡星已经失踪，但他已被自己的事分了心，自顾不暇，那有兼顾天罡星劫运金队的闲情逸致？

　　经过一处山嘴，他向左折入一座浓荫蔽日的矮林，将包裹塞入草丛中，向前绕出，准备对付两个跟踪的人。

　　等了许久，他失望了，两个家伙始终不见现身。

　　他心中暗懔，这两个家伙相当机伶，很难对付哩！他又绕向来路方向，小径上空荡荡地，那儿有追踪人的身影？

　　“不好！我不该转回来看的，反而被他们盯住我了。”他想。

　　他耐不性子，跃上一株可察看左近动静的巨树，向四面监视。

　　许久，许久，没有任何动静。

　　“咱们看谁先憋不住。”他心中暗叫。

　　两个跟踪的人也是老狐狸，始终不见现身，双方僵住了，看谁性子躁先露脸。

　　一等再等，等到红日将下西山。

　　东面人影一幌，两个挑夫现身了，从路侧的草丛中奔出，并未回头观看，突然向东急走。

　　中海岂肯放过？飞跃下地，找回包裹拔腿便追。他不走小径，也不走山林。径从临河一面抄出，快捷如风。

　　不久，他抄上小径，将包裹藏好，蛇行鹭伏掩在路旁的草丛中等候。

　　远远地，两个挑夫大踏步地接近了。

　　东面不远处，便是刚才所说的斜岗，先头的兵勇已经下岗了，已可看到刚从岗顶降下的第一匹驮马。

　　两个挑夫也快接近埋伏的地段，到了。

　　中海缓缓站起，阴阴冷笑道：“朋友，才来呀？”

　　两个挑夫吃了一惊，火速放下担子，飞快地在箩筐内拔剑系在背上，双手横着扁担迎上。

　　右首那人突然看到远处岗顶的人马身影，急叫道：“咦！大哥为何不发讯号？来了。”

　　左首大汉扭头一看，附耳道：“我对付这个鹰爪，不必管讯号，你先放火断路。”

　　中海没听见他们的话，但看他们已系剑持扁担迎来，显然两个家伙是冲着自己来的了。

　　他挪了挪衣内的匕首，踏进叫：“老兄们，说明白再走，跟了在下好半天，你们做的好事何不说来听听？”

　　左面的大汉冷冷狂笑，急冲而上叫：“你这厮倒精灵，但已没有机会了。”

　　声落人已抢近，扁担兜心便捣，来势汹汹。

　　中海后退两步，扁担落空。

　　大汉再发狂笑，如影附形迫进，招出“猛虎摇头”，扁担左右一提，再次捣入。中海向右一闪，突然切入。

　　大汉一声怪叫，顺势扫出。

　　中海身形加快，已经近了身，近身后，长兵刃就已输了一半。他左手一抄，抓住了扫来的扁担，右掌恍如开山巨斧，来一记“吴刚伐桂”捷逾电闪。

　　大汉丢了扁担，“上盘手”化招，飞起一腿，反应奇快。

　　岂知中海志在必得，右掌全力下劈，左手将夺来的扁担向下磕。“噗噗！”双方硬接上了。

　　“啊……”大汉叫，化招的左手像是骨折，颓然下垂。

　　同时，胫骨被扁担磕中，皮开肉绽，狂叫着坐倒。

　　另一名大汉已经将四只箩筐的东西别倒在路上和两侧的草木中，原来是硫磺硝石油布干草等物正七手八脚掏出火折子，擦动上面的火刀哩！

　　中海恍然大倍，原来也是打劫运金队的强盗，难怪他们躲了好半天，等到日落方始现身动手。

　　事急矣！岂能让贼人放火？他飞起一脚，“噗”一声将倒地的贼人踢昏，手中的扁担破空飞掷，一面大叫：“要你的命，恶贼！”叫声中，人向前扑。

　　贼人已燃着了火折子，正想伸向引火物，闻声吃了一惊，扭头一看，扁担已化长虹而至，怎敢不躲？向右一闪，火折子倏熄，扁担落空，远飞出五丈外。

　　不等贼人有再燃火的火折子的机会，中海到了。

　　贼人大惊，丢掉胁下的扁担，伸手拔剑。

　　中海像狂风似地卷到，铁拳如电，凶狠地进击，拳发似联珠。“砰噗砰噗”四声暴响，拳拳着肉记记落实，贼人的两颊和小腹一连挨了四记重击，怎吃得消？狂叫着仰面便倒。

　　中海一脚将贼人踏住，拔出对方的长剑，叱道：“老兄，干甚么？”

　　贼人好半天方缓过气来，大牙往外吐，满口是血，含糊地叫：“大爷倒……倒霉，但……但你两个人也……也……是死，咱们已……已有万全准备，势……势在必……必得。”

　　中海已确定对方是劫金贼了，再问：“朋友你是那一条在线的？”

　　“大爷绝不会告……告诉你。”

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