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一九二


  恨海幽魂心情开朗,已不是断魂谷历险前那位情恨满怀幽魂般的女郎,亲热地笑道:“彭姐姐,论天下神秘人物,你我皆算其一,我比你成名早些,但论名头之响亮,我不如你。说真的。你比我美多了,雾中花嘛,哪能不美?”

  “噢!你真会奉承人。仲孙姐,请问,何谓恨海?恨,有千种万种,你的恨是属于……”

  “彭姐姐,不便说,我也不愿说,我已把那刻骨铭心的恨忘了。”

  “老天!别说风凉话好不?如果能忘,又何所谓刻骨铭心?”雾中花在挑语病。

  “真的,往事不堪回首,说穿了,人活着并不完全为了恨,是么?我想通了,所以也就不恨了。”

  已到大厅,宾主客气一番就座,恨地无环是个直肠直肚的人,大声说:“说巧真巧,当年摩天岭断魂谷的地狱亡魂共有五个,想不到即将有三个在此地重逢,难得啊,难得。萧老伯,多准备些酒菜,等杜兄弟一来,我要和他拼三天酒。”

  “你说什么?”雾中花讶然问。

  盛永达只好说:“刚才在门外,仲孙姑娘说,已派人到湖广安庆请杜天磊前来相聚。”

  雾中花大喜,急问:“仲孙姐姐,你认识杜大哥。”

  “你……你也认识他?”恨海幽魂也讶然反问。

  “我不是叫他杜大哥么?”

  “哦!我真胡涂。彭姐姐,他是个可敬的大哥,你说是么?”

  “是的,但不仅是可敬而已。仲孙姐姐,你说他要来?你知道他的下落?”

  “上月我接到他从安庆派人拿来的手书,说已筹了不少金银开设栈号。他关心我的心情,要我看开些。接到盛大哥派萧忠送来求援的手书,家父恰好到夷陵访友去了,我只好决定亲自跑一趟。杜大哥曾经对我说过,说他的爱侣嵩县柏谷乡人氏,姓萧。我一问萧忠,不由大喜欲狂,因怕我对付不了仙人山的山贼,所以叫萧忠跑一趟安庆,我料理妥家中琐事,方马不停蹄赶来了。这条路真不好走,跑了不少冤枉路,急死人,幸而萧老伯一家无恙,不然我罪过大了。”

  萧宗慈匆匆告罪返回内室,将杜天磊要来的事告知乃妻。

  雾中花苦笑道:“他在安庆落业,怎不派人寄书告诉我?”

  “我上月杪才接到他的手书,你府上在……”

  雾中花只得向众人通了真姓名,却未说出她的家世,因此众人皆不知她是君山四秀士的老大,天琴秀士的孙女。君山四秀士名号太响亮,在江湖朋友的心目中,四秀士可说是武林至尊,她不愿藉乃祖的余荫在外招摇,除了杜天磊之外,她从未向他人提及自己的家世。她幽幽地说:“我家在洞庭,比府上距安庆要近得多……哎呀,我出来已经快两个月了,也许……”

  “也许他的信寄到尊府,你却不在家,你到何处行道去了?”

  雾中花跌脚道:“我到山西陕西跑了一趟去找他,他却到南京安庆府去了,天南地北,难怪音讯全无。”

  “找他有事么?”

  “想请他查一个鬼怪似的老尼姑,我自己也在查。”

  “他如果放弃浪子生涯,恐怕……”

  “那我就不麻烦他了。”雾中花颇感失望地说。

  “等他来再说吧,但愿他真的放弃浪子生涯好好经商,我们该祝福他。哦!傻大个儿,你那些山贼伙伴真不来骚扰了么?”

  恨地无环拍着胸膛说:“混世魔王虽不是什么顶天立地的汉子,但却是个不轻言诺守道义的人,我可以保证附近数百里的三山五寨十二垛子窑的好汉,绝不敢动萧老伯家中的一砖一瓦。他已向我保证,要尽可能保护萧家的安全。”

  雾中花接口道:“目前的困难已不是山贼,而是玉箫客李起风。真妙,不怕绿林强盗,却怕白道英雄,而萧老伯却是个清廉正直、两任县令,两袖清风,得过两把万民伞的告老清官,你说妙不妙……咦!你……”

  恨海幽魂的脸色苍白得可怕,颊肉在奇异地抽搐,把雾中花吓了一跳,话说不下去了。

  恨海幽魂深深吸入一口气,再深长地吐出,强压心潮淡淡一笑道:“我胡涂了,怎么牵涉到玉箫客李起风?”

  恨地无环大声说:“这件事我全知道,我反对彭姑娘称那狗王八是白道英雄。如果他也算是英雄,我恨地无环也足以称圣雄了,呸!那狗王八的事,说出来真丢人。”

  “到底是怎么一回事?”恨海幽魂平静地问。其实,她的心却在流血。

  雾中花心细如发,她已看出恨海幽魂在强抑心头的波涛,一面留意恨海幽魂的神色,一面说:“这件事很简单,我说给你听听,起因是……”她将柏谷乡与唐聚的恩怨,与所发生的事情经过始末一一说了,最后说:“玉箫客从此失了踪,迄今仍音讯全无。但他是个睚眦必报的人,绝不会就此罢手,必定另有可怕的阴谋在进行,因此委实令人担心。”

  恨海幽魂吁出一口长气,神色肃穆地说:“我知道那畜生的为人,他不会罢手的。等他卷土重来,必定招来不少的高手。诸位,我相信来的人中,任何一人皆比咱们在座的人高明,因此必须及早为计,也许还来得及离开。”

  “你这是什么话?”恨地无环大叫。

  “我说的是老实话。”恨海幽魂一字一吐地说。

  恨地无环哈哈狂笑。雾中花不悦地问:“你笑什么?”

  恨地无环指着恨海幽魂说:“你听到她的话么?她简直在侮辱人。我恨地无环这条命与她一样,都是杜兄弟从鬼门关里把咱们拉回来的,她要与萧家共存亡,却要将其他的人赶走,这是什么话?妇道人家说话真可笑。告诉你,除非你把我的脑袋砍下来,不然我是不走的。生死由命,富贵在天;我恨地无环即使死了,也不算短命,二十年后又是一条好汉,怕什么?砍掉脑袋不过碗大个疤,天王老子来了,我也要与他拼个他死我活。你再说这种话,我可要骂你了。”

  他这顿话没有什么技巧也不动人,愣愣直直,听来并不可笑,话中却流露出大义凛然视死如归的英雄气概。

  恨海幽魂淡淡一笑道:“谁愿意留下,一切后果自己负责。看来,我们这四个人中,不会有人离开了。现在,我们必须举出一个人来主持一切,以免临时失措,群龙无首必误大事。”

  雾中花笑道:“恨地无环斗智非其所长,盛兄艺业稍为差些,小妹见识欠缺难当大任,只有偏劳你主持了。”

  恨地无环也说:“对,卖力的事,找我;水里火里,我如果畏缩就不是人养的。”

  盛永达自然同意,恨海幽魂也就不再客气,说:“玉箫客自命不凡,以白道英雄自命,不会夜间袭击,我们只须准备昼间应付他的挑战便可。”

  “你似乎很了解他。”雾中花微笑着说。

  “我应该了解他。”恨海幽魂信口答,木无表情。

  “哦!仲孙姐,你的感情隐藏得很好。”

  “彭姐姐,你想知道些什么?”

  “如果可能,所有的一切。”

  “抱歉,你会失望的。哦!我很倦,我要歇息了。”恨海幽魂说,她的手在发抖,先前初听到玉箫客时的激动神情重又出现了。恨海幽魂的到来,受到萧家热诚的欢迎,佩芝姑娘尤其对她特有好感。她那清丽而略带三分忧郁三分柔婉的风华,令人一见便生我见犹怜的感觉,她那长及地下的美丽长发不再披散垂下,不再像一个幽魂了。

  一天过去了,五天来毫无动静。

  但萧家的人心中,却焦虑不安,表面上看不出神色有何特殊变化,其实彼此皆心中明白,暴风雨前的平静,紧张的气氛压迫得令人更为不安,每个人皆在等待即将到来的凶险,每个人的心情,都像绷紧了的弓弦。

  这天一早,一个中年人上门投下一封书信,不等萧福开口询问,掉头扬长而去。

  信上写得很简单,笺上写着:“午正于村西北两里外荒野恭候,不见不散。玉箫客李起风字。此致仙人寨寨主混世魔王井桐春。”

  这封信委实令恨海幽魂难以处理,信上指明要混世魔王前往应约,她不需理会。但如果不前往解释,对方必定登门生事,柏谷乡全村不安,萧家当然会受到惊扰。她思量再三,最后仍决定前往赴约。

  荒野是一片小丘陵地带,野草蔓生,间或生长着一些杂树,离开小径约里余。


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