草莽芳华(140)_云中岳

一四〇

　　杜弘大惑不解，说：“伯母的话意，小侄茫然不解。尊府隐居此洞天福地，与世无争，此需钱粮有限，度支不至发生困难。如果贤母女财力不及，就不必奢言隐居。小侄直言，伯母休怪，尊府不像是可以过粗茶淡饭度日的隐者。”

　　老夫人展颜一笑说：“公子快人快语，坦诚率真，不脱豪杰本色。老身不才，但养家之道仍能张罗，此需的钱粮，另有他用。”

　　“伯母是说，用来济贫？”

　　“贫如何能济？天下间真正需要济助的不仅是贫。俗语说，救急不救贫。小女所做的事，虽与贫有关，但性质迥异。”

　　“小侄愚鲁，尚请明示以开茅塞。”

　　老夫人笑道：“公子且在寒舍稍作勾留，也许仍需公子鼎力相助呢。”又转向紫金凤说：“你姐妹且陪杜公子到谷内各处走走，别忘了回来午膳。”

　　杜弘追问道：“伯母尚未明示……”

　　紫金凤笑道：“杜爷，你到各处走走便明白了。”

　　尹琴含笑而起，接口道：“走遍全谷，不需一个时辰，你就等不及了？看来，你比我还性急呢。”

　　他呵呵笑说：“一位琴艺通玄的人，绝不至于性急，是么？”

　　他向老夫人告退，随姐妹俩出堂而去。

　　站在门外向前谷望，紫金凤向下一指，说：“瞧，前面三里地的山脚下，那一片稻田旁的一排房舍，便是颐性园。”

　　房舍建在树林内，居高临下观看，如不留心便不易发现。

　　“颐性园像是些住宅，不像是宴游之地呢。”他困惑地说。

　　紫金凤领先向下走，笑道：“到了颐性园，你便知道了。”

　　三人谈笑风生地沿谷底小径前行，说些江湖异闻逸事颇不寂寞，敌意全消，彼此坦诚相对，颇为投缘。

　　距园尚有里余，路旁出现一座五彩缤粉的小花园，里面栽满了奇花异草，嫣紫奼红美不胜收。

　　在一丛丈余高的火红重瓤山茶树下，站起一个白发垂肩的老人，一手握花剪，含笑叫：“哦！大小姐与表小姐都来了！早。”

　　一面说，一面以那双不带表情的山羊眼，打量着一旁的杜弘。

　　杜弘不自觉地打一冷战，心说：“这人的眼神好古怪，怎么是个缺手少足的人？”

　　老人的左袖是空的，右足是一条木条。

　　姐妹俩上前含笑问好，紫金凤像个野丫头，欣然道：“鲁伯伯，你答应送给我的素心兰，怎么还没开花？我不依。”

　　鲁伯伯笑道：“好小姐，你以为我不急？只是还不到开的时候哪！我保证这几天内把花催出来……”

　　“我要先看看。”她跳着脚说。

　　“不，你一看，花就不开了。”

　　“你骗人嘛……”

　　鲁伯伯呵呵笑道：“真的，不骗你，你一看不要紧，花神便被你羞跑了。”

　　“什么？”她不解地问。

　　“因为花神不敢与你比美。呵呵！”鲁老伯怪笑，一双山羊眼仍死盯着杜弘。

　　“哦！鲁伯伯，你也会取笑人，我不依……哦！鲁伯伯，这位是我的朋友，姓杜名弘。”

　　尹琴也为杜弘引见，笑道：“杜爷，这位是花神鲁老前辈。”

　　杜弘大惊，脱口叫：“花神鲁老前辈，晚辈失礼。”说完，上前行礼。

　　“你知道我？”花神冷冷地问。

　　“晚辈出道甚晚，只听说过五年前东海八魔火焚万花山庄……”

　　“传说老夫死了。”

　　“这……”

　　花神哼了一声，转身走了。

　　紫金凤摇摇头，苦笑道：“杜爷，你不该说出他老人家伤心的事，走吧。”

　　杜弘一面走，一面问：“鲁老前辈怎会在此地？他……”

　　“他已是孤零零的人，两年前我在黄山遇见他，他几乎冻死在狮子林，饥寒交迫……唉！不用说了。”紫金凤喟然道。

　　尹琴接口道：“到了颐性园，你将会遇上不少古怪的人，请千万说话小心。”

　　“你的意思……”

　　“颐性园收容了不少孤苦伶仃，残疾可怜的老人，有些是早年的江湖豪侠，有些是邪道魔头，也有些平凡的人，年老无依晚境可悲。我表姐发下善心，将凤凰谷建成一处养老奉安所，收容那些孤苦无依且老迈残废的人口。谷分为三处。后谷是颐性园；中谷是静心堂，为方外人士的住处；前谷是止止轩，是一些无法行走的人安顿处，分为男女两地，有专人照顾。全谷共有八十六名老前辈。”

　　杜弘心中一紧，正容向紫金凤问：“紫姑娘，你是为了他们？”

　　紫金凤心情沉重地说：“我只希望能为他们尽一分心力。”

　　“姑娘……”

　　“我希望能收容三百人，但我力量有限。”

　　尹琴也苦笑道：“杜爷，花神是颐性园的人，他除了莳花，别无所好。人不怕老，怕的是心老，让他有机会莳花，他便有活下去的希望。”

　　“但……花神并不是什么好人。”杜弘接口。

　　紫金凤苦笑道：“当一个人真需要援助时，他已不是好人或坏人了。我对他们是一视同仁，他们只是些需要同情救助的人！”

　　尹琴接口道：“凤凰谷的事，绝不许有人泄露出去，不然将有不少人入谷寻找往日的仇家，因此希望杜爷守秘。”

　　紫金凤又道：“知道内情的人也有，那就是在谷外阻止你入谷的那些江湖老一辈的人，他们不分邪正，皆在山谷附近隐居，一方面是藉此隐修向善，一方面仗义保护本谷。不瞒你说，到底有多少人在附近隐修，我还不知道呢，他们从不进来，我去拜望他们，他们又避不见面。有时在谷口的采办处，经常收到一些金银和食粮药物，不知是谁送来的。”

　　“昨晚林谷寺那些人，姑娘已见过了？”杜弘问。

　　“我认识几个。如果我现身，他们必定一走了之，因此我不能出面。”

　　杜弘深深吸入一口气说：“两位姑娘，我们转回去吧。”

　　紫金凤一惊，讶然问：“杜爷，你……”

　　“在下不看了。”

　　“你是说……”

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