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三三


  “姜某宁为玉碎,不为瓦全。只要姜某有一口气在,绝不放弃救助善人孝子的事,为道义粉身碎骨亦在所不惜。”

  “很好。在下知道你天外来鸿是条汉子,但仍然希望阁下识时务知好歹。杜爷给你一次机会,日落之前,阁下必须离城。”

  “你的机会留着吧。”

  “言尽于此……”

  “你早该知趣闭嘴了。”

  “杜某已尽了江湖道义。”

  “姜某心领了。”

  银汉孤星举手一挥,回身上马,兜转马头又扭头冷冷地说:“姜兄请记住,杜某已经警告过你了。”

  “杜兄也请记住,姜某已经表明态度了。”

  “走!”银汉孤星叫。

  健马驰出,但见他左手后挥,三道银芒破空而飞,射向院门檐下的两盏灯笼,与门内照壁的福字四君子照壁。

  “啪啪!”两盏灯笼向下坠落。

  “铮!”第三枚星形镖射在照壁上,火星直冒,两根星尖楔入壁内,深有两寸,正好嵌在礼字的口字中央,劲道之强,骇人听闻。

  蹄声如雷,二十余匹健马潮水般退出广场。

  天外来鸿拾起了两枚星形镖,审视片刻,剑眉深锁,喃喃自语道:“怪事!听说银汉孤星极为珍视他的星形镖,江湖朋友见过这种镖的人甚少,这次他竟留下三枚示威,到底是何用意?”

  退入院内,主人的爱子辛安,爱女辛荑,带了五六名健仆,将他接入,火速掩上院门。

  辛安年仅十四岁,脸色苍白战栗着问:“姜叔,我……想他们就会转回来的,我……我们怎办?”

  天外来鸿黯然地说:“那银汉孤星既然丧心病狂助纣为虐,恐怕我们将凶多吉少。”

  辛荑比乃弟大两龄,二八年华的大姑娘,出落得比花解语,比玉生香,天生的小美人,清丽文静,像一朵深谷的幽兰。她珠泪双流,颤声道:“姜叔,不如早些离开……”

  他沉静地摇头,坚决地说:“大丈夫行事,有始有终。在下已经插手管了你家的事,绝无半途抽身之理。”

  “姜叔……”

  “目下要做的事,是早些将你姐弟俩送走,以免玉石俱焚。”

  “侄女宁愿死,也不离开爹逃走偷生。”小姑娘神色凛然地说,脸上涌现刚毅的神形。

  “令尊惊吓过度,病入膏肓,这时移动他带他逃生,不啻早促其死,一无是处……”

  “侄女绝不苟活。”

  “罢了,你如此固执,委实令在下为难,何苦一同葬送在此?”

  辛安年纪小,但也坚决地说:“姜叔,我和姐姐绝不离开爹爹。”

  辛荑一阵惨然,伤感地说:“即使能离开西城,我姐弟孤儿弱女,也无处投奔,早晚也要客死异乡,不如死在家中,让皮家受到众人的唾骂。我们化为厉鬼,在冥冥中等候反贼受报。”

  天外来鸿一咬牙说:“好吧,今晚我背令尊突围,你两人必须能跟上,届时恐怕我无法兼顾你们。”

  两名壮汉同声道:“全宅的人,深受老爷爱护,咱们全是些身受老爷从贫病交迫中拯救出来的人,目下正是感恩图报的时候,既然老爷不能再受惊吓,那就不用离开了,只求少爷小姐看开些,请姜大侠携带小姐速离险境。”

  一名管家打扮的人,也惨然地说:“少爷,留得青山在,何愁没柴烧?老爷如有三长两短,血海深仇须由少爷……”

  “我不听,我绝不离开爹。”辛安尖叫,哭泣着奔入大厅去了。

  整座大宅零落不堪,到处有破瓦烂窗,一看便知曾经过多次厮杀,入侵的人为数甚多。要防守这座大宅院,三两百人也不易办到。

  夜幕方张,十二连城皮家的人马已到了北门外。

  全城灯火全无,大街小巷犬吠声此起彼落,不时传出三两声孤独老狗的长号,令人闻之毛发竖立,心惊胆跳,不安的气氛与不祥的预兆,将小小的西城,笼罩在愁云惨雾中。

  二更天,狗吠声骤增凄厉。

  第一个黑影出现在内厅的瓦面,接着第二个夜行人在厢房的屋脊现身。

  内房附近,二十余名男女仆人,手执刀枪八方把守。

  房中,天外来鸿穿了黑色夜行衣,佩剑挂囊守在床前。辛荑姐弟也换了黑衣,各带了一把短刀,背了一个小包裹。

  健仆辛忠背系单刀,手绰一根花枪,神色凛然。

  “二更了,我们准备动身。”

  床上奄奄一息的辛大爷辛文正,突然睁开无神的双目,伸出巍颤颤干枯如鸟爪似的手,蜡黄泛灰的脸庞肌肉不住抽搐,以低弱虚脱的声音叫:“姜恩公,姜恩……公……”

  天外来鸿接住地的手,一阵辛酸,压抑着说:“我在此地,你……你感到……”

  辛文正抓住了天外来鸿的手,抓得死紧,像是沉溺于水的人,抓住了一根救命浮木,嘶声道:“恩公云天高……高义,我辛……辛文正……只有来生犬……犬马以报了……”

  “你珍惜元气,不要多说。”

  “我……我知道,我已看……看到了九泉下的地府大……大门……”

  “不要胡说!”

  “恩公大恩,请……请带走小犬……”

  “辛大爷……”

  “安儿。”辛文正含糊地叫。

  “爹爹!”辛安趴伏在榻前,哭泣着。

  “你快拜谢姜叔……”

  “孩儿……”

  “随姜叔远……远走高飞,替……替辛门留后。至于日……日后回不回来,为父不……不勉强你。”

  “爹爹!”

  一阵可怕的阴笑声从窗缝中传入,令人闻之心朋俱寒,毛骨惊然。

  天外来鸿跌脚道:“糟!没有机会了。”

  他一口吹熄灯火,向姐弟俩低叫:“守住你爹,不要出来。”


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