燕双飞(57)_宇文瑶玑

五七

　　▼第七章　江上扬威　狂贼遭殃

　　祝梦扬听褚太和的解释，有意的呆了一呆，道：“不是官府中人，怎会收起水程规费来了？”

　　褚太和冷冷一笑道：“老弟怎么招呼？瞧你的神态，仿佛也是江湖中之人物，怎么说起话来，这么不行呢？”

　　祝梦扬道：“不敢，在下祝梦扬！初次出门，算不得什么江湖人物！”

　　褚太和点头道：“原来如此！”语音一顿，接道：“老夫乃是五湖帮马鞍山分站护法，本帮在长江水程之中，一共设有五道收取水程规费的关卡，分别在瓜州、小孤山、城陵几和江陵五地派有专人负责，老夫就是在这马鞍山负责之人，扣留阁下，就是要收取十两银子水费！”

　　祝梦扬这会可真吃了一惊，脱口道：“你们是五湖帮的么？”

　　褚太和道：“祝老弟也知道五湖帮么？”

　　祝梦扬道：“太知道了！”语音一顿，接道：“贵帮这等规矩行了很久了么？”

　　褚太和道：“至少也有十年了！”

　　祝梦扬一怔道：“十年了？”

　　褚太和道：“不错！”

　　祝梦扬冷笑道：“岂有此理得很！贵帮这等做法，难道官府也不管么？似这等行径，简直与欺压百姓没有两样啊！”

　　褚太和忽然大笑道：“老弟，你这是什么意思？莫非认为本帮此举不当么？”

　　祝梦扬道：“本来就是不当！”

　　褚太和大笑道：“这可是头一遭听说呢！老弟，你可知晓，这十两银子的规费可以保证你们一路平安么？”

　　祝梦扬道：“这么说，你是在威胁行旅，讹诈他们的银钱了！”

　　褚太和脸色忽然一变，怒道：“本帮旨在维护商旅不受江洋大盗之害，区区十两纹银，算得什么？阁下年纪轻轻，说话倒是刺耳得很！”

　　祝梦扬忽然大笑道：“这么说，你们是一片好主意了！”

　　褚太和道：“本帮这一番苦心，十年来已然受到行旅拥戴，自然不是坏意！”

　　祝梦扬点头道：“如此看来，在下是省不得这十两银子的了！”

　　褚太和忽然哈哈一笑道：“随便！你们如是不愿付出，前边如是出了什么事故，可就莫要后悔！”

　　祝梦扬看了柳如烟一眼，笑道：“贤弟，为了一路平安，咱们给他们十两银子可好？”

　　柳如烟呆了一呆，道：“大哥……”

　　祝梦杨笑道：“在家千日好，出外时时难，贤弟咱们能花上十两银子买一个平安无事，又何乐不为呢？”

　　柳如烟不知祝梦扬究竟打的什么主意，当下接道：“大哥打算，自然就是好……”

　　褚太和这时脸上绽露喜色，道：“祝老弟果然是聪明了，出门人总是求个平安是福……”

　　他说话之间，祝梦扬已示意柳如烟自内取出一封十两重的白银，放在右手掌心，笑道：“褚老，银子在此，请来取去吧！”

　　褚太和呵呵一笑，起身上前，探手便向那封白银抓了过去。蓦然，他那含笑的脸一更，顿时如同寒天饮下了冰水，一直冷到了脚根！

　　敢情，祝梦扬手中的一封白银，此刻竟然变成了一个圆圆的锥钝形状！

　　谈笑之间，就能暗运内力，将一封白银化成一团，这等功力，在褚太和而言，乃是生平第一次见到！

　　祝梦扬居然身具道等功力，毋怪那褚太和会全身发冷，噤若寒蝉，久久没有说出半句话来！

　　柳如烟在旁笑道：“褚老，银子在此，你怎么又不拿去了？莫非嫌这银质不纯么？”

　　褚太和尚未答语，祝梦扬已然呵呵一笑，道：“贤弟，只怕诸老哥非是嫌这质不纯，而是把这封白银，当作了铅锡，才会不愿过来拿取！”

　　柳如烟笑道：“不错，这如是银子，大哥怎会一捏就把他捏了形了？大概咱们是上了那银楼的大当，他用铅锡骗了咱们了！”

　　须知白银质地，比那铅锡硬得多多，一块铅锡，稍有手劲之人，皆可将他捏化，但那白银，却要全靠体内真亲所聚的三味真火，方能溶化！

　　他俩这般一唱一和，越发的使得褚太和心头发麻不已！

　　他暗暗忖道：“这两个人年轻人怎地身具这等高明武功？老夫真是大大走了眼了！如今可真是骑虎难下，收也不好，不收也不好，此事若是传到了帮中首脑耳中，我褚太和岂不完全要砸了么？”他一面在心中想，一面转动如何下台的念头，但他想来想去，也想不出一个适当的办法！

　　这时，祝梦扬瞧他沉吟久久，一语不发，心中暗暗失笑，但他口中却是依然故作认真的说道：“褚老，在下已然遵照贵帮规定，将十两白银备妥，阁下不收，莫非是别有什么规矩，还要在下等遵行么？”

　　褚太和再笨，或是再狡猾，此刻也不能不开口说话了！他长长的叹了一口气，道：祝老弟，这十两白银，褚某不用收下了！”

　　祝梦扬听得一怔道：“为什么？”

　　褚太和道：“以两位身手，这长江一带，大概也不会有人动得了你们一根毛发，是以，这十两规费，两位是大可不必交缴了！”

　　祝梦扬笑道：“不要了么？”

　　褚太和道：“不用了！”

　　祝梦扬道：“其余的几处呢？是否也像阁下一般，随意将别人的船只拦住收钱？”

　　褚太和道：“这个……”

　　柳如烟接道：“为什么不讲出来？莫非他们不像你这等霸道，是么？”

　　褚太和长长的吁出了一口气，摇头道：“柳公子，本帮各处收费的方式，多是一样！其实……”他忽然顿了一顿话音，沉吟了一下，方始接道：“其实本帮这等收费的方法，也是十分便利，行商旅客虽然要稍停舟楫，但收费之人，却从无刁难举动……”敢情，他是在为五湖帮作说客了。

　　柳如烟冷笑了一声道：“很好，在下明白了！”

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