鱼跃鹰飞(87)_萧逸

八七

　　他边说边策动缰绳，胯下小毛驴甩开四蹄，一溜风似地向前奔驰而去。

　　郭彤看到这里，即站起来道：“算账！”

　　老婆婆回身道：“客人要走么？”

　　郭彤点点头，手指前面问道：“借问这条路通向哪里？怎么走法？”

　　婆子沙哑地干笑了几声，道：“你大概是刚由外地来的吧？敢情连汉阳府也没来过呀！”

　　郭彤这才知道，前面镇市竟是汉阳府城大镇，当下道了谢，结了酒资，拿起了棍杖。

　　那婆子又道：“客人是起旱，还是走水？”

　　郭彤笑道：“当然是起旱！”

　　婆子笑道：“啊，那你只怕不好走啊，从这里到府城，少说还有百八十里路呢，这会子天可是不早了呀！”

　　郭彤道：“这个，我还没有想到呀。”

　　那婆子嘿嘿怪笑道：“这要等个机会，看看是不是有骡子车经过，运气好的话，你还可以搭个便车坐坐！”

　　郭彤告了扰，步出亭外，无巧不巧，一辆篷车风驰电掣般地奔过来。

　　婆子笑道：“客人你好福气，想什么就来什么，这下省了走路了！”

　　说话之间，那辆大骡车已乒乒乓乓地来到了近前。

　　郭彤忙自上前挥手令车子停住，赶车的五旬开外的一个小个子，头上戴着破毡帽，一只手把着老长的一根旱烟袋杆子，另只手拢着两匹牲口的缰绳。

　　老远的地方，就见他用力地扯着缰，喊着牲口：“吁——吁——”

　　骡车停了下来，郭彤上前抱拳道：“老乡，是往汉阳府去的车么？”

　　赶车的那个小老头挤着一双小眼睛，想是早已知道是怎么回事，便看着郭彤道：“就你一个人么？”

　　郭彤点点头，小老头翘起鞋底，一面磕着烟灰：“你去汉阳府？那就上车吧！”

　　郭彤抱拳告了扰，遂攀上了车座。

　　车把式重新装上了一袋烟，向着老婆婆笑道：“大婶子，给我来两张油饼，半只鸡。”

　　老婆婆招呼女儿把饼送去，收了钱。赶车的把壶里灌满了水，甩起大鞭，“叭”地响了一声，那辆骡车才骨骨碌碌地向前移动起来。

　　这时候，太阳已微微有些个偏西。虽说是秋高气爽的时令，但是仍然十分燠热。

　　一阵阵暖风由水面上飘过来，江上有几只白鹭缓缓地飞着，景象极为宁静。

　　车把式又耍了两个响鞭，把长鞭插向座旁，拿起烟袋继续就口抽着。

　　“我说，”车把式眯着一双小眼，徐徐地喷出了一口烟，道：“这位客人，你府上是——”

　　郭彤道：“我是南方来的。”

　　“啊，南方是好地方！”车把式笑道，“那地方山明水秀、鸟语花香，我早年去过一回。嗯，说起来该是二十年以前的事了。”

　　郭彤道：“你老贵姓呀？”

　　车把式笑道：“姓郭，郭子仪的郭，你呢？”

　　郭彤微微一笑，“那倒是巧，我也姓郭！”

　　“咦，巧得很！”赶车的笑道，“原来，咱们五百年前还是一家呀。我说，郭东家，你上汉阳是投亲还是办事？”

　　郭彤摇摇头道：“都不是，只是找个人！”

　　赶车的嘿嘿笑道：“啊啊……客人你进了城住在哪里？”

　　郭彤道：“有一家叫快活斋的客栈，你知不知道？”

　　赶车的“啊”了一声，回头看了郭彤几眼，道：“快活斋？那是城里第一块大字号，我当然知道，怎么，你要住在那里？”

　　郭彤点点头道：“不错，我打算住在那里。”

　　赶车的听后情不自禁地回过头，频频打量了他几眼：“倒看不出，东家老弟台你还是个土财主呀！失敬，失敬！”

　　郭彤道：“怎么，我又怎么会是土财主？”

　　赶车的道：“能在快活斋里面住下的，都是有鼻子有眼的人物，再不就是有钱有势，你老弟一定差不到哪里去……哈哈……幸会，幸会！”

　　郭彤这才知道那快活斋是专为豪门所设，自己别只顾了跟踪人家看热闹，而忽略了眼前任务，想着不禁有些气馁。可是转念一想，自己所要寻觅的那个叫崔奇的前辈，所居住的狠牙山在汉阳之北，此行亦是顺路。眼前既然自己无意间发觉了黑道劫财的勾当，站在侠义的立场来说，纵不便插手干预，也应该设法暗中向物主点明，让他提高警觉。

　　这正是郭彤此行的打算，因为方才小食亭人多口杂，那单手托塔西门举一家人又走得张皇，没有说话之机；后来又见驼子夫妇的一番勾搭，才使他发觉到这件事态的严重，不得不随后赶上。如能找到西门家人相机进言，点破驼子的阴谋诡计，也算是善事一桩！

　　他想到这里，遂向赶车的问道：“刚才亭子里卖酒的那一家人，他们一直都在这里做生意么？”

　　“可不是！”车把式道：“那个驼子姓岳，这里人都喊他是岳老六，一家三口人，手都巧得很。你别瞧他们开着这么个小店，生意可是好得很呢！尤其是他们卖的酒，都是亲手酿制，味道醇极了，叫做‘汉阳红’，一年出土一次，客人你刚才喝的就是那种酒，味道怎么样？”

　　郭彤点点头道：“怪不得呢，味道确是不错。当家的，你们认识很久了？”

　　“敢情是很有些年了！”车把式咳嗽了一声，道：“那一年涨大水，这一家子人说是祖产被水给淹了，后来就飘落到了这里……”

　　“说也奇怪，”车把式又道，“照说，这爷娘三个这些年该是存了不少钱了，满可以开个像样子的大酒馆，用上几个伙计，何必把自己累成这个样子。这可真是‘要钱不要命’了！”

　　郭彤本想由这个车把式嘴里，打探出驼子的一些怪异行踪，却没有想到出诸他嘴里的却是一些家常废话，也就没有兴趣再去多问。

　　骡车在铺着平平一层黄沙的地上放速前进，郭彤靠着车上载的软软的棉花，耳中听着“嗒嗒”的蹄音，心情略一松弛，情不自禁地闭上了眼睛。

　　车把式还在有一句没一名地说着话，没有听见郭彤的回话。

　　扭过头一看，才知道他睡着了。

　　傍晚时分，骡车在一条宽敞的石板巷道口停了下来。

　　郭彤抱了一下拳，拿起棍杖和随身衣囊由车上跳下来。

　　车把式手指着巷口对面的那座巍峨建筑道：“喏，那就是这里最讲究的快活斋。”

　　说话时，正有一辆四轮马车，驶向那客栈的正门。两个身穿长大褂的听差，赶上前拉开车门，迎接着车厢里一个大腹便便的白胖客人。

　　天色才入暮，快活斋门前的一溜子高挑长灯可都点着了。八名身穿青布长大褂的茶房，分两列站立在门侧左右。

　　透过敞开的门，往里面看，各种鲜花开得五彩斑斓，高悬的鸟宠子里面的八哥鸟不时地跳上跃下。

　　郭彤看了几眼，摸出一块碎银赏与赶车的把式，道了声谢，即将行囊挑在棍棒上，大摇大摆地走向快活斋。

　　站在快活斋门前的几个伙计，眼看着来了这么一个布衣少年，气势堂堂，一时还真摸不清他到底是什么身份，只当他是先进去的那个白胖子的跟班儿，倒也未加阻拦就让他神气活现地走了进去。

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