笑解金刀(32)_萧逸

三二

　　猛大师说：“姓郭的镇台把他带来，是专为破案来的，这几天，这个老崔昼隐夜出，把我们寺院都摸一遍了，今天我叫你来，原就是要告诉你，要你小心谨慎，不要露了行藏。”

　　无叶和尚点头称是，又道：“就是这件事？”

　　“当然不是──”猛大师长长吁了口气道：“清江浦临江寺的百忍师兄有消息来，他那里风云际会，将会有一番遇合，怕是人手不够，希望你我能到时候助他一臂之力──”

　　“啊──”无叶和尚不觉精神一振：“这是说三太子那一边有消息了？”

　　微微袭过来一阵清风，惹得附近林木萧萧有声。

　　“记住。”猛大师湛湛的目神盯着他：“无论任何时候，都不要说出‘三太子’这几个字。”

　　“阿弥陀佛”无叶和尚合十说：“弟子一时情不自禁，太高兴了。”

　　“你也高兴得太早了。”

　　猛大师眼光看着崖坡间的婆娑红叶，喃喃接说道：“如今是多事之秋，不要把北京城黄圈子里的那伙子人都看成了傻子，他们当中不乏高明之士，再说当今大内的一群鹰爪子，也不全是酒囊饭袋，据我所知，其中很有几个扎手的刺猬！”

　　无叶和尚点点头：“这也不假，就拿那个鹰老太爷来说就大非等闲之辈。”

　　“岂止是他一人。”老和尚说：“最厉害的还在后头呢！这是后话，走着瞧吧。”

　　无叶和尚显然还想一听下文，老和尚却无意深说，话归原题道：“临江寺那边事不宜迟，我原意与你一同过去，只是如今脱不得身，只有你先去了，我看你就准备准备，带着山明水秀四个弟子先去，他们四个如今功力精进，也该长长见识了。”

　　无叶和尚点头说：“好，这就走么？”

　　“越快越好，”老和尚说：“当然郭镇台那边，我先要去打一声招呼，这件事你心里要沉着，山明水秀四弟子面前，先不要透露，以免消息走露。”

　　“老师父放心，我这就去了。”

　　边说已自站起，合十为揖，转身而去。

　　所谓的“山明水秀”，乃是本寺达摩堂四大弟子，各人法号分别是智山、智明、智水、智秀，就其法号中各取一字，若是连同另四人，总称“达摩八子”，为老方丈与无叶和尚这么多来年，苦心孤诣所造就出来，精通各样武功技击的八个少年弟子。一向在本寺内勤练武功，从不曾外出离山，此番随同无叶和尚远赴清江浦临江寺，支援那里的百忍老和尚，显然在成就一番目前并不深知的大事了。

　　无叶和尚的脚步方自踏出山门，一个人的影子跟着走了进来──

　　十分老朽，驼着背的一个老人。

　　老崔。

　　刚刚还在说到他──郭镇台跟前的那个老家人。

　　适才萍踪一现，倏乎来去，不旋踵间，却能立刻又恢复了形相，来到近前──他的身法未免过份快点儿吧？或许正是此老惯常用以掩饰其本来面目的一贯伎俩。

　　“老师父您大安──吃过午饭了吧？”

　　远远站住脚，撇着满口的京腔，学着旗人的规矩，冲着老和尚还打了个“千”儿，一条花白的小辫儿，不自觉地甩到了前头。

　　老和尚“呵呵！”笑了两声，合十为礼道：“不敢当，这不是崔管事的吗？”

　　“可不您哪。”老崔挤出一脸的笑容：“无事不登三宝殿，大人有请，老师父您这就去一趟吧！”

　　所谓的大人，自然指的是坐镇佛寺的郭镇台──这位郭镇台手下握有重兵，是江南提督衙门军门以次最具实力的第二号人物，外号人称“郭剥皮”，平日专与汉人作对，本朝与明军在江南的数次战役都有他的份儿，偏偏此人生有一副和善面孔，处世手腕老成圆滑、喜怒不着于形，全然肚里有数，必要时候，他更能以不同身份周旋各阶层，面相红白，确是一个令人不可捉摸的阴险人物。

　　老方丈对此人存有深深戒心，一听他派人召唤，心里已有盘算，当下合十含笑道：“既是如此，容老衲穿好衣服，这就去吧！”

　　老崔说：“您穿衣裳去吧！”一面频频打躬，满面含笑，那样子怎么看也是个老实好人，却是猛大师早已断定他有非常身手。

　　老人身穿一件灰白夏布长衫，因为后背隆起，人既不高，越显得其貌不扬，郭镇台手下精兵近万，身边护卫个个英挺高大，何以最称亲近的一名贴身随从，却用了如此有碍观瞻的一个老朽！只此一端，进而推想这个老崔，当知其绝非等闲了。

　　猛大师进入禅房换上一件杏黄袈裟，老崔即在外面佛堂伫立等候。

　　换好袈裟之后，猛大师由禅房步出──老崔正背着身子向一盆水仙仔细打量，只见他后面长衣下襬，高高卷起扎在腰间，只此一端，看在老方丈眼里，便自心里有数。

　　微微一笑，老和尚道：“怎么！老管家刚才翻山越岭，还是干了什么粗活儿么？”

　　老崔回身一愣，不自然道：“老师父为什么有此一问？没──有啊！”

　　猛大师呵呵笑着指向对方身后说：“这装扮有欠斯文，却又为什么？”

　　话说得过于直率，老崔背手一摸，才自警觉，不觉怔了一怔。

　　分明是刚才施展轻功，登山越岭，将长衣盘起，由于来得匆忙，一时疏忽，竟忘了事先打点，落在猛大师这个有心人的眼里，自然就露了皮相。

　　“啊！”了一声，老崔“嘿嘿”笑着，一面将长衣理好。现在几乎已经可以完全断定，方才来此偷窥伺听的那个神秘人，就是这个老崔了。

　　为什么他要偷听自己和无叶和尚的谈话？莫非无叶和尚已是他们注意的目标了？

　　这位郭镇台生就一副五短身材，圆圆的脸，圆圆的眼。不时地笑口常开，任何人第一眼看上去都会直觉地认为他是个大好人，有一副好心肠。所谓的公门之中好修行，若是真的如此，那可是“苍生有幸”，而这个人的真实为人又是如何？要回答这个问题，其实不难，只要想一想对方那个脍炙人口的外号就不难测知。

　　郭剥皮。

　　能够配“享有”如此外号的人，当然绝非等闲，是以老方丈在蒙对方宠召来见时，内心也就格外谨慎。

　　“老师父这两天可好？”郭镇台一脸堆笑地说：“我一直就想找你来聊聊，却总没有空，别瞧我如今住在你这庙里，每天来见我的人还真多，事情又杂，赫赫──有时候还真羡慕你们这些出家人，一了百了，四大皆空，哈哈──我却是没有这个福份。”

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