潘郎憔悴(146)_萧逸

一四六

　　他们聚集在客厅内，喁喁地谈着，乌头婆为了避免这波折，晨起后就搬到另室去了。

　　楚少秋午饭之后，背剑而出，淮上三子也不愿他参与其间，所以并没有管他。

　　现在，离着天黑，还有一段时间，他们耐心地等候着。忽然司晨由外面匆匆赶进来，他手中拿着一张大红的帖子，直向大厅走来，飞云子叶潜口中“哦”了一声。

　　“怎么！这么早就来了？”

　　丘明、葛鹰也不禁倏地站起，那司晨进厅后鞠躬道：“禀三位爷爷，有客人来访，这是名帖。”

　　丘明伸手接了过来，葛、叶二人凑上一看，只见那名帖上正正的写着一笔梅花小字，三子仔细看，见是“向枝梅携徒赴约”七个小字，笔力十分功劲。丘明不由长眉一挑，口中“哦！”了一声：“向枝梅！这不是冷魂儿么？她……她怎么会突然来访呢？”

　　赤眉子葛鹰也吃惊地道：“赴约？她是来赴谁的约？咱们并没有请她来呀？”

　　叶潜接过了帖子，脸色沉重地问那小僮司晨道：“这人你看到了么？”

　　司晨点头：“看到了，是两个女人。”

　　丘明又问：“另外还有人么？”

　　司晨茫然摇头。

　　“另外没有什么人了。”

　　赤眉子葛鹰冷冷一笑。

　　“这冷魂儿向枝梅也是当年名噪武林的人物了，她突然携徒来访，其中定有深意，莫非她师徒竟是有意来助那管照夕与我三人为敌么？这可是很讨厌之事。”

　　无奇子丘明倏地冷冷一笑。

　　“事到如今，还有什么话说，我就不相信她胆敢与我们为敌。”

　　他挥手对司展道：“有请！”

　　司晨弯腰说了声“是”。飞云子叶潜却皱眉道：“且慢！”

　　司晨又慢慢回过身来。他向两位拜兄道：“这冷魂儿为人素来高傲，一身功夫确是不凡，她既是是投帖来访，按理说我三人似应亲自出迎为是，二位之意如何？”

　　丘明长眉皱了皱。叶潜又接道：“大哥不用发愁，俗谓兵来将挡，水来土掩，到时你二人不必多口，且待我应付她就是了。”

　　丘明、葛鹰二人素知这位拜弟，一向是足智多谋，便也不再多言，三人出厅，直向大门而去。

　　他们三人尚未出门，却已见大门左首，立着两个淡装女子。那为首之人，看来只像有四十左右年岁，风华绝代，不染纤尘，一身淡青衣裳，长发拂肩，头系风绸，此女正是数十年来名噪江湖的冷魂儿向枝梅。她和三子也系旧交，故此三子只一眼已看出是她来，可是内心无不惊叹她那独擅的驻颜之术。

　　她身侧立着一个妙龄少妇装束的女子，淡淡春眉，明眸皓齿，肩下飘着一领青绸披风，肩头露出青丝密缠的剑柄，也是长发拂肩，更是仪态出尘，宛如画上仙子一般。她手中平平捧着一口黑鞘短剑，三子都认得，那是冷魂儿向枝梅仗以成名的兵刃“银河”剑。

　　她师徒像是因久候主人不来，面上都带出不愉之色。淮上三子忙加快了步子走近，丘明赶上一步，抱拳道：“向侠女别来无恙？有劳久候！”

　　冷魂儿向枝梅师徒微微欠身答礼，于抬身之际，向枝梅微微一笑。

　　“枝梅久居西湖，数十年不问外事，得蒙宠邀，何其荣幸，今携小徒江雪勤专程赴约，想是三位高朋满座不及分身，卒令敝师徒久立门外，饱尝点苍风寒，主人待客，也太别致了。”

　　她这几句话，不由说得淮上三子各人面色通红，相互对看了一眼。尤其令三子心奇的是，冷魂儿之言，分明是受请而来，到底是谁请她来的呢？

　　三子虽是心中不悦，可是对方也是当今武林中，极有身份的人，人家来了，怎能飨以闭门羹。

　　无奇子丘明于万般不悦之下，仍然装着笑脸，哈哈一笑：“向女侠多年不见，仍然是舌剑唇枪，口不饶人，快请里面用茶吧！”

　　冷魂儿向枝梅微微一笑，目光上瞟了一下那“欢迎光临”的四个大灯笼一眼，丘明更是觉得有些委屈。

　　“这不知是何人恶作剧，把她给约了来，这‘欢迎光临’四个字，倒像是用来欢迎她一样的。”

　　冷魂儿这时款步入内，又向赤眉子葛鹰、飞云子叶潜见了礼，并为三子引见了她这得意门人，那徒弟正是北京失踪的江雪勤。

　　一行数人鱼贯入内，进厅落坐后，飞云子叶潜忍不住深匿一笑。

　　“贤师徒沿途风沙，又劳久候，实是我兄弟不当。只是阁下如把愚兄弟所发请帖取出，谅门下也不敢怠慢，定会早来通知，愚兄弟即会出迎，也不会遭致贤师徒久站不快了。”

　　冷魂儿向枝梅微微一笑，遂向一旁的雪勤道：“三位前辈的邀函请帖，你莫非没有递与门上么？”

　　雪勤脸色一红，匆匆由身边取出一样鲜红的请贴，窘笑道：“这是弟子疏忽……了。”

　　淮上三子六只眼睛，一齐盯向了那张红帖，这时雪勤拿着这张帖子，有些进退维谷之意。冷魂儿有意令三子难看，微哂道：“你呈上与三位老前辈过目一下，看看我师徒是否来此讹食的。”

　　飞云子叶潜更是暗暗惊疑，当时笑道：“向女侠说笑话了！”

　　这时雪勤已走上，双手把请帖捧上，按规定，主人哪有查看所请客人请帖之理？可是淮上三子根本没有发什么请帖，此刻见向枝梅居然拿出了请帖，自然心中不胜猜疑。飞云子叶潜也就厚着脸，伸手把帖子接了过来，那无奇子丘明和赤眉子葛鹰，也不禁都偎了上来。

　　叶潜接过贴子，见面上端端正正写着：

　　“专陈
　　西湖翠园轩主
　　向女侠枝梅　亲启
　　点苍山庐拜干”

　　三子都不由各自皱了一下眉，叶潜遂打开帖子，只见内中好一笔字体，写的是：

　　“谨订于本月十五，中秋佳节夜，恭备菲酌，敬乞故人准时携徒光临。
　　淮上旧友　葛鹰　谨启”

　　淮上三子一时眼都直了，再看那笔迹笔路，端的好一笔宋徽宗的瘦金体，那笔路绝非三子中任何一人所书，三人真是“哑子吃黄连——有苦说不出”。相互观了一下，当然这种动作，作得十分技巧，不易为冷魂儿师徒所觉察，叶潜赫赫一笑，把那请帖放置一边，冷魂儿此刻春风满面地道：“三位老友也太客气了，莫非有事相遣么？”

　　三人心中又是一怔，这才知原来她果是接帖，诚心来吃饭来的；井不是和那管照夕一路来的，一怔之下，心中也就随之一松。

　　丘明咳了一声，于笑道：“愚兄弟与女侠多年未见……多年未见……”

　　他是一向不擅辞令，说到这里接不下去了，因为对方又是个女的，一时愈发紧张得呐呐不能成言。叶潜见拜兄如此，忙接口道：“阁下不必多疑，我兄弟实是自感未来岁月不久，颇想与当年故人一一把晤，是以先后发出请贴，今日所请只阁下师徒，另约有一少年来此印证武功，如阁下能作一合理证人，实是再好不过，不知阁下可肯迁就么？”

　　冷魂儿师徒俱是一惊，向枝梅颦眉微笑：“承三位老友宠召，敢不听令，只是以淮上三子大名，怎会约一少年印证武功呢？这少年是何许人，竟有如此大胆？”

　　那久未开口的葛鹰，忍不住长叹了一声：“向女侠所言极是，只是尚有所不知，这少年因自恃武功，目无余子。说来可笑，这约会并非愚兄弟约他；而是这陌生少年约愚兄弟，只等他来了，贤师徒就知一切了。”

　　向枝梅不胜诧异地笑了笑：“当今少年，沽名钓誉者多，以此不自量力之辈，三位老友到时给以教训，以戒其狂做无知才是。”

　　淮上三子闻言，不由内心甚喜，因为很确定的，向枝梅非但不是对方助手，却明显地站在自己这边了。他们暗忖今夕因系中秋，本来备有美酒佳肴，即令多上她师徒二人也无所谓，此刻听她如此说，也就一扫方才猜疑，遂自谈笑起来。

　　司晨陆续摆上干鲜果点，送上香茗，也就弄假成真的真算请客的样子了。

　　此刻天可就慢慢黑了，淮上三子心中惦记着那来赴约的管照夕，不由时时向窗外看望。叶潜方自拿起一片脆梨往口中入时，却意外的又放下了。

　　原来见一门差大步跑来，他的手中拿好几张红红的帖子，叶潜忙站起来，司晨已迎出去，接过了帖子，和那门差谈了几句，匆匆进来。脸上变色道：“老陈说门口来了一大伙人，都是三位爷爷的老朋友，这是他们的名帖。”

　　三子面色不禁突地一变，可是当着冷魂儿师徒，他们怎能丢这个脸？无奇子丘明口中嗯了一声，把那一叠帖子接了过来。冷魂儿不由哂笑：“三位老朋友原来还请了许多朋友啊！”

　　三子只是频频苦笑不已，再看丘明手中名帖，只第一张“洗又寒”已令他三人大大吃了一惊；第二张是“蓝江携徒”，三子又打个冷战；再往上看无不是武林老前辈名宿，每一人也是素日不常一见的人物，想不到几乎都来齐了。

　　淮上三子，这才知情形不是那么简单了，看完了名帖，丘明呵呵一笑，目间精光：“愚兄何德何能，竟请动这许多武林名宿，真是使蓬荜生辉了。”

　　他向赤眉子葛鹰一笑：“二弟你留此招待女侠师徒，我和老三出门迎客人去，哈！真难得，连血魔老夫妇也来了。”

　　他的声音很悲壮激昂，余音回荡，不知者如向氏师徒，只以为他是感怀旧谊，故此有豪迈感慨。可是在葛鹰二人耳中听来，他们这位拜兄，可是愤怒到了极点；只是这是一种没有对象的恨怒，你说他的气又能往谁身上发呢？

　　当时丘明、叶潜二人匆匆出去。赤眉子葛鹰干笑了笑，对向枝梅道：“这些老朋友真是很难请到的。”

　　冷魂儿笑眯眯的：“蓝老婆子也来了，我们很久没见，这可真是人生何处不相逢了。”

　　那一阵沉默站在师父身侧的江雪勤，这时显然的动了一下，惊奇地问道：“师父，蓝师伯的弟子来没有？”

　　向枝梅看了她一眼：“怎么！你莫非认识她徒弟？”

　　雪勤点了点头，讷讷道：“在北京的时候，我们见过面……”

　　才说到这里，已为一阵欢笑的人声所扰乱，二人忙寻声望去，就见无奇子丘明和飞云子叶潜，陪着一大帮人往厅内走来。

　　向枝梅忙站起来，往人群中细看一遍，除了洗又寒夫妇是她多年旧交以外，其他诸如朱砂异叟南宫鹏、象鼻僧等，也无不是多年故友。她不由异常兴奋地走出位来，鬼爪蓝江却老远的也看见她了，慌忙走上几步，高声道：“老妹子！你也来啦！哎呀！咱们可是多少年不见了呀！”

　　向枝梅笑着打量她道：“我还以为你死了呢！谁知还挺结实。”

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