無名簫(52)_臥龍生

五二

　　那大漢道：「不錯。」

　　怪老人望望袁孝，笑道：「一個被猴娃兒抓死，你被活捉，眼下這白馬山中，還有你們一個人了。」

　　那大漢聽口氣，覺出有些不對，但又不敢不答那怪老人的問話，只好點點頭，道：「是啊！」

　　怪老人微微一笑，道：「你那活著的同伴，不知是否知道你來這古寺之中？」

　　那大漢沉吟了良久，道：「我們入山之時，各奔一個方向，約定在七日之後，在一處山口相會，他們是否知道我到了這古寺之中，那就不知道了。」

　　怪老人回頭望了上官琦一眼，說道：「我們如若不把這人殺死，放他回去，他定要洩露此寺秘密，勢必要引起甚多麻煩。」

　　上官琦暗忖道：「這話倒是不錯。」接著，輕輕嘆息一聲，又答道：「師父話雖不錯，但他和我們無冤無仇，平白無故地把他殺掉，難免有不安之感。」

　　怪老人笑道：「如不殺他，我們日後就永無安枕之日了。」

　　那大漢目中現出乞求之色，凝注在上官琦臉上。

　　上官琦沉吟了一陣，道：「師父，咱們能不能想個法子，讓他別說出寺中之事──」

　　怪老人不待上官琦話完，冷冷接道：「綠林人物心地最是險詐，這法子我想不出，你自己想吧！」閉上雙目，運氣調息，大有不聞不問之概。

　　上官琦心中暗自笑道：「此人一把年紀了，但卻仍然不脫童心。」

　　那大漢忽然嘆息一聲，道：「你們把我殺了吧！我離開此地之後，如果不把見聞之事，告訴總瓢把子，也是難免一死，而且死狀奇慘，倒不如現在死了乾脆。」

　　上官琦聽得微微一怔，道：「你深入白馬山來，可是來找我師父的麼？」

　　那大漢搖頭說道：「不是，我雖不知那人姓名，但卻有他的圖像。你師父一點也不像我們尋找之人。」

　　上官琦道：「這就是了，既然知我們無干無涉，你不說也不算有違規戒，你們總瓢把子，為什麼要殺你？」

　　那大漢道：「凡是滾龍王手下之人，均不能對他有一點隱瞞；而且他耳目靈敏，想瞞他，也瞞不過。日後被他查了出來，決難逃過厄運，如其到時受苦刑，倒不如現在死了的好，只求你們別使我歷盡折磨再死，我就感激不盡了。」

　　上官琦愈聽愈感奇怪，忍不住問道：「天涯這等遼闊，何處不可安身立命，你只要不再在綠林中混，他如何能找得著你？」

　　那大漢苦笑一下，道：「他不用找我們，一年之後，我們就會自行死去，而且死得淒慘無比。」

　　上官琦道：「這些事，未聞未見，我越聽越不明白了。」

　　那大漢目光轉動，望了那老人一眼，只見他雙目緊閉，狀如老僧入定，連一點呼吸之聲也聽不到。又把目光轉投到上官琦臉上，接道：「如是你師父一聽，恐怕早已想到了──」

　　他十分吃力地移動一下身子，接道：「凡是那滾龍王的下屬，入門之前，必先要立下重誓，終生一世不能背叛──」

　　上官琦道：「你可是怕那誓言靈驗，故而不敢背叛於他？」

　　那大漢搖頭接道：「除了立下重誓之後，還得飲上幾杯水酒，毛病就出在那酒中了。」

　　上官琦仍然聽不明白，問道：「酒中又有了什麼毛病？」

　　那大漢道：「酒中早已下了極毒的毒藥，在我們入門之後，就已注定終生受他控制、奴役的命運了──」

　　他微微頓了一頓之後道：「我們雖然服了絕毒的藥物，但當時自己並不知道。直待第一次藥性發作之後，使你熬受了幾天痛苦之後，他才派人給你送來解藥，那痛苦非疼非癢，實非一個人所能忍受。」

　　說來臉上神色大變，似是對藥性發作之苦，心中仍有餘悸。

　　上官琦略一忖思，道：「你在第一次藥性發作之時，就不知延醫診治麼？」

　　那大漢道：「他那藥物無色無味，服用之時，也感覺不到。但發作之時，卻如蟲蟻穿心，蠕行於筋骨之中，縱然是鐵打金剛，也受他不了。雖有名醫診斷，也查不出病源何在，除非服下他送來的解藥，就無法安靜下來。」

　　上官琦嘆道：「他給你們服用的是什麼毒物，竟這等厲害？」

　　那大漢道：「蠱。」

　　上官琦追隨師父之時，聽他談過苗人養蠱之事，不禁吃了一驚，道：「啊呀！」

　　怪大漢黯然接道：「他養這蠱，極為特殊，服用之後，有一定發作時間。發作時雖叫人難以忍受，但平常卻和常人一般。如果你不背叛於他，每隔上半年，他就給你服用一次解藥，那就如平常之人一般，既無異常感覺，也不妨礙武功進境。」

　　上官琦道：「所有入他門下之人，都服有蠱毒麼？」

　　那大漢道：「除了幾個知己的朋友之外，誰也不願談論此事，據我想來，大概都有服有蠱毒。至於他那幾個貼身相護之人，是否也服有蠱毒，那就不知道了。」

　　上官琦忽對眼前的大漢，生出了同情之心，不自禁地嘆息一聲，道：「你現在算算看，距那蠱毒發作，還有好長時間？」

　　那大漢道：「不用算啦，大概還有半個月吧！不過，我身邊帶有解藥，屆時用水服下，可以再延長半年時光。凡是受他之命，外出作事之人，如果不能在半年之內回去，他都給予一次服用的解藥，但頂多可延長半年時光，半年之後，再不回去，蠱毒就又發作了。」

　　上官琦道：「你就不會把那解藥交付一位名醫，讓他多配幾副，不就可以擺脫他的控制了麼？」

　　那大漢搖搖頭道：「他這解藥之中，不知混合了一種什麼藥物，極是難得，縱然不惜重資，也難買到。」

　　忽見那緊閉雙目的老人，睜開了眼睛接道：「蠱有數十餘種，每種都有牠特殊之處。除了養蠱之人以外，別人極難找出解藥。有一種被養蠱人本身精血餵過之蠱，和他心靈感應相通，不論你逃到天涯海角，只要遇上困難凶險，他都能得到預兆──」

　　上官琦道：「師父見聞廣博，難道也沒有救治的法子麼？」

　　怪老人搖搖頭說道：「除非精於此道之人，無能插手相救，我也只是一知半解。」

　　那大漢忽然大聲說道：「我死了之後，你們替我挖個深坑埋起，免得遺害他人！」

　　怪老人道：「最好用火燒去屍體，才能永絕後患。」

　　那大漢沉忖了一陣，道：「好吧！不過我還有一段時光好活──」他似是突然覺得自己請求過苛，決難獲得答允，倏然間，住口不言。

　　那怪老人竟似未聞其言，側臉望著袁孝說道：「你殺死那人的屍體何在？」

　　袁孝道：「被我丟到山谷中了，只怕早已被野獸吃去了。」

　　那怪老人道：「如若他那蠱毒，有感染之力，食用他屍體的野獸只怕也要中毒。」

　　上官琦目睹那大漢沮喪痛苦神情，心中甚感不安，仰臉向窗外望去，心中暗暗忖道：「江湖之上，原來有著這樣多的凶險，巧取豪奪，血腥屠殺，手段殘酷之極。我如學成武功，日後自是難免在江湖上面行走，萬一也被下了毒，受人鉗制，終生一世，為人奴役，此等之事，想來實在叫人不安──」

　　那怪老人目睹上官琦投注窗外，口中喃喃自語，不知在說些什麼，立時低聲叫道：「琦兒，你在想些什麼？」

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