天涯俠侶(92)_臥龍生

九二

　　李中慧正想再行堅辭，那中年病婦卻已接口說道：「老身幾經思量，想來想去，實在想不出比姑娘更適合的人。老身雖然一手把玄皇教擴展於大江南北，但教中弟子，卻是絕無一人見過我真正面目，這鐵盒中記述有詳細內情，李姑娘只一過目，就不難領導全教，我要借李姑娘的才智，毀去我建立的這一股邪惡勢力，如若能夠把他們引歸正途，為人間做上幾樁好事，那是最好不過，若遇冥頑不法之徒，李姑娘就早些下手，把他們處決就是，免得為武林留下禍患──」

　　話至此處，突然一頓，兩道目光盯注在李中慧的臉上，說道：「此事非同小可，老身請求李姑娘能為蒼生謀命，也可為老身消減幾分罪孽。」

　　這幾句話，說得虔誠無比，雙目中更是早已盛滿熱淚，雙手捧著鐵盒，走下軟榻，遞了過去。

　　李中慧倒退著搖手說道：「這個如何使得？老前輩──」

　　中年病婦道：「老身還有很多話，要告訴諸位，李姑娘先請接過鐵盒！」

　　李中慧道：「這個晚輩實難遵命！老前輩還是快快收回！」

　　那中年病婦道：「難道你不顧天下無數蒼生之命？難道你忍心看著武林中一場屠殺？難道你要迫老身抱恨以終？」

　　李中慧只是搖手倒退，不肯接那鐵盒。

　　只聽桑南樵冷哼一聲，道：「黃山世家，三代來俠譽不衰，但今日看來，卻是見面不如聞名，哼哼──」

　　只聽那中年病婦長長嘆息一聲，打斷了桑南樵未完之言，接道：「李姑娘，這不是老身一人一家的私事，而是和整個武林的劫運有關，玄皇教經老身十餘年苦心隱密培養，雖然不敢說實力足以傲視江湖，但也不可輕侮，除了玄皇教之外，另一股邪惡的勢力，正以極快的速度，在江湖之上膨脹，來勢滔滔，或已凌駕我們玄皇教之上，李姑娘如不肯屈就教主，玄皇教這股武林實力，勢必如開閘之虎，到處傷人，萬一被另一股成長邪惡勢力五毒宮，收為己用，武林中千年內，當無一天太平日子好過。」

　　李中慧吃桑南樵冷諷熱嘲一激，再聽那中年病婦一番懇切之言，雖未答應，但人已不再向後退避，秀目神凝，望著那中年病婦。

　　那中年病婦高舉鐵盒，道：「這心願一年前，我已決定，李姑娘為挽救這一番武林劫難，實在該當仁不讓，挺身而出。」

　　李中慧心中怦然而動，長長嘆一口氣，道：「桑老前輩，德高望武功，都非晚輩能及，老前輩為什麼不把教主之位，讓他繼承？」

　　桑南樵道：「老朽年登古稀，有如臨風殘燭、夕陽黃昏，豈能擔此大任？」

　　那中年病婦道：「天下玄皇教的弟子，雖未見過他們教主之面，但總不能說連他們教主是男是女，都無法分辨出來吧！」

　　她長長吁一口氣，不容李中慧接口，又搶先說道：「姑娘如肯答允老身之求，接掌教主之位，老身當代我那桑兄作主，要他附隨群尾，聽你調遣三年。」

　　韓士公生具俠肝義膽，這一陣工夫，已聽出一些眉目，忍不住接口說道：「老猴兒為天下武林同道請命，請李姑娘答應下來吧！」

　　李文揚輕聲嘆道：「妹妹，老前輩出於至誠，妹妹何妨先瞧那鐵盒中的存物，再作決定？」

　　李中慧雙目眨動了一陣，道：「我如果答應下來，萬一才智不及，難當老前輩的心願，豈不有負厚望了？」

　　韓士公道：「如若李姑娘繼承教主，老猴兒第一個願受驅使，赴湯蹈火；亦是在所不辭。」

　　李文揚道：「妹妹如有為天下蒼生謀福之心，為兄亦願隨時效命。」

　　桑南樵道：「老夫一諾千金，如若李姑娘承繼教主，老夫願遵主母之囑，為你效力三年。」

　　李中慧緩緩把目光轉注到林寒青的身上，道：「林世兄有何高見？」

　　林寒青沉吟了半晌道：「兄弟願以自由之身，從旁效命。」

　　那中年病婦道：「李姑娘快請接過教中信物，老身還有下情奉告。」

　　李中慧輕咬櫻脣，凝立片刻，突然泛現出一臉堅決，道：「好吧！我答應──」一句話似是用盡了她全身氣力。

　　那中年病婦喜道：「姑娘肯接受玄皇教主之位，實乃武林蒼生之福，老身也可完了一個心願。」恭恭敬敬把鐵盒遞了上去。

　　李中慧雙手接過鐵盒，不禁輜然淚下，她心中明白，這一接任玄皇教主，實是她一生命運的轉變，今後一切，都將為全教著想，難再兼顧到私人的理想。

　　韓士公豪氣干雲的縱聲而笑，道：「俗語有土中難藏夜明珠，姑娘才華絕世，老朽相識數日，已然心折，想不到人心如一，竟是有人早就傾折於姑娘的才華之下了──」忽見李中慧淚珠滾滾而下，不禁為之一呆。

　　原來他見李中慧小小年紀，竟然接下了一教之主的尊高之位，連那名動三山五嶽的十方老人桑南樵，也要聽命於她，此等榮譽之事，是何等的難求，心中代她歡喜，見她淚珠滾滾而下，心中大感茫然。

　　李文揚了解妹妹為人，向喜獨行其是，這一接玄皇教主，定然是忙碌異常，祇怕是難再有悠遊山水的雅興，她費盡苦心，在黃山築建的百鳥書院，祇怕也難得有暇去長居讀書了，當下輕輕一嘆，慰道：「妹妹不用悲苦，咱們李氏家風，向是鐵肩擔正義，衛道俠自居，雖然以上三代，儘皆遭人暗算，但並未改變咱們李氏家風，妹妹才智絕人，勝過為兄，今日接掌玄皇教主，為武林同道謀福，遂行其志，當可傳言千古，為兄願盡所能，作妹先驅。」

　　他這幾句話，說的大義凜然，字字句句，擲地有聲。

　　韓士公高聲說道：「老猴兒願入玄皇教下，聽候姑娘差遣。」

　　桑南樵似是也被李文揚這幾句話，激厲起豪壯之氣，獨目中神光閃閃，說道：「黃山世家的盛名，歷百年而不衰，並存於武林九大門派之間，光輝猶有過之，其名實非虛獲。」

　　這些豪壯、頌讚之言，並未能使李中慧轉悲為喜，只聽她嚶的一聲，叫道：「哥哥呀！女子無才便是德，小妹今日要改它一字，女子無才便是福了。」

　　李文揚茫然說道：「這個小兄還不太瞭然。」

　　李中慧突然一拭臉上淚痕，道：「哥哥不知也罷。」目光一掠林寒青，轉注到那中年病婦臉上，緩緩說道：「老前輩還有什麼訓教之言，晚輩這裡洗耳恭聽了。」

　　林寒青只覺李中慧那一眼，有如冷電中挾著霜刃一般，刺入了他心的深處，他何嘗不為李文揚、韓士公的豪氣所感，但感到自己茫然的身世，以及周簧隱隱暗示出自己身負大仇之言，祇怕日後難免要有獨行其是之舉，如若今回答允效力玄皇教下，一諾千金，豈能反悔，或將對自己日後行動，有所束縛，同時他又覺出了李中慧對自己似有甚深的敵視之意，答應聽命於她，於己於人，都無好處，他心中苦楚，難對人言，只好裝出一付冷漠之態，坐視不言。

　　只聽那中年病婦長長嘆息一聲，道：「李姑娘，從此刻起，你已是玄皇教主了，姑娘出身武林世家，一諾之言，信守不渝，也用不著那些繁文褥節，按我玄皇教中規矩，開壇授位了。」

　　李中慧道：「老前輩只管放心，晚輩既然答應了，自是終生全力以赴，老前輩病中虛弱，這開壇授位之舉，只有從權免去了。」

　　那中年病婦道：「好！開壇授位，雖可免去，但教中禮不可廢，姑娘先請受我一拜。」說話之間，竟然真的拜了下去。

　　只見桑南樵和那美艷少女，齊齊隨著那中年病婦拜了下去。

　　李中慧知是教中規矩，也不堅辭，還了半禮，道：「諸位快快請起。」

　　那中年病婦站起身子，長長吁一口氣，道：「老身總算完成了一件心願──」緩步退回軟榻之上，接道：「老身現在要告訴諸位，數十年一段武林祕辛了。」

　　室中群豪，個個凝神靜聽，鴉雀無聲。

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