臥虎藏龍(21)_王度廬

二一

　　玉大人在新疆時，任過十多年赫赫的武職，那時只有女兒嬌龍隨侍。嬌龍在六歲時便能讀書寫字，那時請了一位教書的老師，是雲南的一個不第才子，名叫高雲雁。這個人真是奇才，不但經史皆通，而且能書善畫，對於兵書戰術，尤為嫻熟。玉大人曾經過幾次大戰，全是因向那高雲雁討教，才得了大勝，建了奇功。所以高雲雁不但是他家的教書先生，而且是營中的一位師爺。

　　那高雲雁孤身一人，從不向人講述他的家世，平生專好遊覽山水，每三年必要出遊一次，每次須半年始歸。在五年之前，忽然高雲雁領回來一個婦人，說是他的妻子，夫妻就同住在衙門內。兩年之後，忽然高雲雁得病死了，遺下妻室，無家可歸，便也在內宅幫助做些針線活，一半是傭僕，一半是客，無論上下都呼她為「高師娘」。

　　當下玉大人想著，只有這個高師娘有些可疑，但是可疑的應是她的丈夫。她本人雖是已有五十歲上下，但不貓腰，而且為人沉默寡言，規矩謹慎，四五年來終日在屋中剪裁縫紉，從未做過一件錯事。玉大人捻著鬍子細想了想，覺得自己的宅中實在是沒有什麼碧眼狐狸，而且外院的年輕僕人也全是些老僕人的子弟，沒有外人，真叫他茫然無從去尋找線索。

　　此時玉太太又在旁邊進言說：「我勸大人對此事也不必動聲色，門前宅內雖應當防範，可是也不應露出形跡來。一來免得使賊人心虛，逼出來什麼歹心；二來，倘若咱們家中本來沒有什麼歹人，自己先弄得風聲鶴唳，叫外邊的人知道了，必定要恥笑！」

　　玉大人點了點頭，覺得太太說的話很對，他抽了兩口水煙，便說：「明天先把君佩叫來，拿這張字帖給他看看。」玉太太笑著說：「依我看，何必叫他知道了此事又生氣？古今天下還有過翰林做賊的嗎？」玉大人說：「他的字雖寫得好，可又不是什麼有名的書家，他的筆跡落在外面的又不多，怎會這賊人把他的字摹仿得是一般不二？」玉太太也有些驚疑，但又見大人是太興奮了，遂笑著說：「我們幸虧沒把龍兒許配。給他！」

　　玉太太一提到女兒的婚事，玉大人就又讚嘆說：「要說起來，魯君佩真是一位少年才子！二十四歲就中探花，入翰林院，還真是少有。自從他家老太太拒了陳中堂的小姐，就屬意在龍兒的身上。我想只要他們再來提說，咱們就答應了他，本來兩家就是老親，以後做了新親，就來往得更近了。龍兒今年也十八歲了，難道還耽誤著她嗎？」

　　玉太太微微皺眉說：「龍兒她彷彿已知道了，可是我看她像是不大樂意似的，本來，魯君佩雖是個少年才子，可是長得相貌也太蠢！」玉大人臉上現出怒色來，說：「女兒的婚事豈能由她自己做主？我想把她的婚姻訂了，以後就不能叫她常出門，站在門前看踏軟繩的，那成什麼體統？」玉太太聽了也不敢多言。玉大人又抽了一袋水煙，便走往自己的臥室更衣休息去了。

　　少時天將二鼓，玉宅的規矩，無論上下，除了值班守夜的人之外，一到二更天便都要熄燈休息。玉太太抽著短桿旱煙，在屋中坐著默默地思索，忽然旁邊伺候的僕婦薛媽說：「小姐來啦！」旗人家的規矩，凡是小姐、少爺、兒媳，每天晨昏必要到父母的房中請安二次。玉小姐的父親是位武將，在早先戎馬倥偬中便已免去了這項禮節，可是她一早起來晨妝甫畢和每晚臨睡之前，還必須來給母親問安行禮。

　　當下玉嬌龍小姐見了母親，行禮已畢，就笑著問說：「母親！咱們家裡今天是有什麼事兒呀？高師娘要到菩薩廟去燒香，門前全都不叫她出去！」問完了話，她就像小孩兒一般，扭著頭笑著看她的母親。

　　玉嬌龍烏黑的髮上戴著個珠子穿成的蝴蝶，在燈影裡不住顫動著。細條的身子上穿著件蔥心綠的緞子旗袍，上面繡著紅花，袖頭露出點兒銀鼠裡子，大襟上的第一個鈕扣上佩著一串珠子，是翠玉琢成的，垂著金穗子。兩個金耳墜也在燈下閃閃發光。這位小姐真似一條美麗而神祕的金龍一般。玉太太便把僕婦摒去，低聲把玉大人剛才所說的話向女兒重述了一番。

　　玉小姐聽了並不驚訝，只是微微凝著秀麗的雙目，閉著櫻桃一般的嘴唇，納悶了一會兒，就說：「咱們家裡也沒有什麼可疑的人呀？」玉太太點頭說：「我也不信是咱們家裡藏著什麼歹人，可是，你父親拿著一張賊人寫的字帖，據說是魯君佩的筆跡。」

　　玉嬌龍小姐說：「魯君佩本來就不是好人，父親偏叫他常到咱們家裡來！」玉太太嘆了一聲，就說：「咳！你怎麼這樣說話？魯家是咱們的老親，君佩又是一位少年探花，翰林院學士。」

　　玉嬌龍似乎生氣地說：「那為什麼他又當賊殺人呢？」玉太太又嘆息說：「他怎能是賊？人家的家世比咱們還好！這一定是賊人故意摹仿他的筆跡。」玉嬌龍小姐哼哼地冷笑著，說：「當賊的還用得著摹仿別人的筆跡嗎？」

　　玉太太皺了皺眉，又親熱地對女兒說：「我看你父親的意思是決定了，魯家若再提親，他就要答應了。據我看，魯君佩雖然相貌差些，可是才真好……」玉嬌龍小姐不待她母親把話說完，那嬌豔如花的臉色突然就變得慘白，她悲戚地搖了搖頭，眼裡便湧出了淚水。

　　玉太太見女兒這般情形，她又不禁嘆了一聲，說：「事情可也不能立時就定規，你父親這兩天很是煩惱，也無心去辦理這事。你就放心吧！別淨為此事煩悶，慢慢地我想法子再勸阻你父親，現在你歇著去吧！」

　　玉小姐雖然沒說話，可是悲戚之色並不稍減，她就慢慢地退身出了裡間。屋裡的僕婦持著燈燭送出來，都說：「小姐您歇著去吧！」玉小姐微微點了點頭，便輕移繡履，帶著丫鬟繡香，踏著畫廊往西邊那閨閣走去。

　　這時牆外的更聲正交兩下，天黑如墨，黯然無星，似將落雪。北風吹得甚緊，將那邊僕婦手中的燈燭都刮滅了。玉嬌龍小姐回到屋內，便在燈畔坐下。此時另一個名叫吟絮的丫鬟已將床上的香衾舖好，銅盆中的木炭埋上。繡香烘暖了手，才過來替小姐摘下耳邊的墜子，摘下頭上的花朵。吟絮捧著一碗茶獻上來，細瓷的小茶碗放在個銀碟子裡，她就把茶放在那嵌玉石的紅木桌上。

　　玉嬌龍小姐仍然是纖眉不展，珠淚未乾，低著頭不語。一隻雪白的長毛貓跳到小姐的身上，揚著頭「咪」的叫了一聲。玉嬌龍伸出那柔荑一般戴著金翠戒指的纖手，輕輕地撫摸著貓身上的白絨似的長毛，芳容才漸漸現出些喜悅，唇邊也露出一個淺淺的笑窩兒。吟絮、繡香就一齊笑了。這兩個俏皮丫鬟一般兒高，年歲都在十四五，穿著一樣的緞子衣裳。

　　繡香就說：「小姐，您可天天的愁什麼呀？」吟絮說：「再過幾天就到年下啦，今年小姐還帶我們逛花燈去嗎？」玉嬌龍小姐說：「到時再說，我還未必活得到過年！」兩個丫鬟一聽這話，齊都咬住了下嘴唇，「吧噠噠」落下眼淚來。

　　玉嬌龍反倒噗哧笑了，說：「你們替我難受什麼？我還沒哭呢。你們睡去吧！」兩個丫鬟拭拭眼淚，剛要轉身出去，忽聽外屋有人問說：「小姐歇下了嗎？」繡香趕緊打開軟簾，向外邊說：「還沒睡呢，高師娘請進來吧！」

　　高師娘是一個五十歲上下的婦人，身材很高，長的是一張長臉，臉上已有了些皺紋，頭髮也有許多都白了。她穿的是灰布的棉衣褲，鑲著白邊，可知是個寡婦。高師娘手裡拿著一塊紅綢面兒白綢裡子的東西，上面還繡著花兒，含笑走了進來。她把這東西拿給玉嬌龍看，問說：「這是小姐叫我做的兜肚，我看是裁長啦，應當去下一塊？」玉嬌龍把那兜肚接到手裡，略微看了看，就說：「不必去啦！高師娘你也去睡吧，我又不忙著要穿，明天再做吧！」高師娘點點頭，就拿著兜肚走了。

　　這裡玉嬌龍微微笑著，用手撫摸著她的愛貓，向兩個丫鬟努了努嘴。兩個丫鬟就都退出屋去，她們把門關好，便一齊回她們的寢室睡覺去了。小姐這閨閣一共是三間房子。靠北牆有一扇木門，裡邊還有個小小的套間，那是兩個丫鬟住的地方，因為小姐好靜，晚間不願別人在她的屋裡睡。她是最討厭別人的鼾聲和囈語的。

　　這三間房子是兩明一暗，外屋擺的是琴、棋、書、畫。有個很大的後窗，臨窗一張紅木桌子，那是小姐每天讀書習字之處。有時啟開後窗，冬天可以看見一片雪景，茅亭假山。春天就可以看見十多株海棠樹，並蒔著幾畦芍藥。右邊是個榆木的隔扇，上面嵌著滿月形的玻璃窗，懸著紅綢的夾軟簾。裡面還有兩扇很嚴密的屋門，這就是小姐的臥室。

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