铁骑银瓶(223)_王度庐

二二三

　　雨声簌簌，风声凄凄，马蹄踏着泥水，发出杂乱的声音，铁芳的马快，他们那四匹简直追不上，可是铁芳绝不逃跑，还时时停了马等候着他们。如此向前紧行，行了又有二十多里地，便望见了巩县的西关在雨中几点模糊的灯光了。更往前急走，少时就进了西关。

　　吕慕岩却喝着说：“停住！停住！”

　　这时虽已有初更时分了，大街上倒还有打着伞的人往来，酒楼茶肆也都还没有灭火。

　　铁芳将马勒住，就高声地喝叫着说：“老刘昆现住在哪家店里？你们现在就领着我去见他吧！”

　　吕慕岩过来，连胡子都往下垂水，气喘吁吁地说：“铁芳老弟！”他这时忽又特别客气了，接着说：“你敢同我们到此地来，可见你的胆子壮，够朋友，是一条好汉！但是实不相瞒，我们跟刘老师傅他们分了手，虽言明是他们到巩县来等我们，可是我们也不知道他住的是哪家店房，好在一找便能够找得着他，先叫这位焦兄弟跟张兄弟陪你去喝两盅酒，我们去找他，然后再商量。”

　　说到这里，又暴厉地大声说：“你既来到这里，就都好办了，我们的人多，绝不能欺负你单独一个。你放心，绝不至于太难为你！”

　　铁芳却不住地哈哈大笑，钩镰枪焦衮指着街上说：“迎春楼酒饭馆里边很宽敞，咱们进去吧？”

　　铁芳点头说：“好！我们也应当用晚饭了。”

　　于是向吕慕岩拱拱手，他们三个人就下了马，一齐携带兵刃及随身的东西。这里的掌柜本来也预备叫厨房封火了，可是见三人浑身都湿，各亮出来刀剑，样子十分地凶，钩镰枪焦衮又说了一个人的名字，甚么“黑吕布梁大爷”，那多半是本地的一个有名有势的人，掌柜的一听这三个人是他的朋友，就不敢怠慢。楼上并无别人，只有他们三个人占住了一张桌了，于是就要酒、要菜饭，一会儿，酒就先上来了。

　　外面的雨声仍然簌簌地响着，铁芳就笑道：“好天气！”斟了一杯往下饮去，各自谁也不让谁。

　　焦衮是时时预备着他的那杆钩镰枪，时时观察铁芳的神色，并不说一句话。

　　那飞夜叉张保倒是说：“韩兄！他们最恨的还是春雪瓶！你带着他们把春雪瓶找到，也就没有你的事啦。若细说起来，咱们都是好朋友，都生在潼关里外，跟同乡是一样，何必如此仇视呢？”

　　铁芳笑得几乎喷出酒来，说：“张兄，你这个人倒是很老实，我知道你是好意劝我，我也就不必再说甚么了。”把脸向下一沉，指着焦衮说：“假如这话是他姓焦的说出来，我当时就提着他的腿把他扔下楼去。”

　　焦衮立刻惊慌，抄起了他的钩镰枪。铁芳依然从容镇定地说：“我也是堂堂一条好汉，何况又一点也不怕你们，并且也没太把你们看在眼里，我用得着叫春雪瓶那样的高人也出来吗？”说着又是一阵哈哈大笑。

　　张保说：“既是这样，我就不能够跟你再说话了。”

　　焦衮忽然用拳头一擂桌子，说：“你跟他废甚么话？他还能够活到明后天吗？”

　　此时铁芳突然端了一脚，连凳子带焦衮，还有酒杯，全都摔倒在楼板上，吓得瑞着盘子的茶倌直喊叫。

　　钩镰枪焦衮恼羞成怒，拧枪向铁芳就扎，被铁芳将枪揪住，用力一套便夺了过去，焦衮不容铁芳抽剑就抡双拳直扑上去，二人相扭起来，把楼板震得乱响。

　　张保土来劝，也劝解不开，二人相扭了半天，结果是铁芳将焦衮的身子揪了起来，就猛力向窗外推去，焦衮也是极力地挣扎，又挣扎了半天，连窗棂都给挤断了，结果铁芳便把焦衮给扔出了楼窗。

　　但窗外还有一层屋担，焦衮并未摔落下去，他大声地诟骂，抡着已划破流出血来的拳头向里还打。铁芳也隔着窗“砰！砰！”打了几拳，一拳很重的何在焦衮的胸膛，焦衮就跌下了楼去，大概至少也得半死的躺在雨中的街心了。

　　闹了这半天，饭馆的人个个面如土色，张保也要走，却被铁芳把他揪住，按他坐下，说：“你不要走，没有你甚么事。”他照旧以酒频斟，谈笑自若，并劝张保说：“你不要跟他们在一起胡混，我倒不要紧，我向来是得不伤人便不伤人，能不得罪朋友。也就不得罪朋友。不过早晚春雪瓶是要来的，那时，她的剑下可实在没有轻重。”

　　这个飞夜叉张保听了此话，越发地浑身颤栗了，他简直又要走，他坐不住了。

　　铁芳就劝他说：“我并不是怕我多一个对手，但我劝你走，还是赶快就离开此地，离开他们那些个人吧！”

　　张保点了点头，立起，向他拱了拱手，挟着刀就下楼去了，这里铁芳照常地一个人吃菜用饭。掌柜的毛着腰，带着惊恐，露着笑容，刚过来，好像是要劝铁芳别再生气，又像是要劝铁芳也下楼。然而铁芳不容他说话就掏出一锭银子来给他，说：“这还不够赔偿你这扇窗门的吗？”

　　掌柜的连连拱手说：“这银子我们可不要，只请，只请……大爷顾念我们小买卖人！”

　　铁芳也不禁叹了口气，说：“如今的事，大概你也看出来了，我实在是被他们逼迫到这里来的。我等着他们，他们再来人时，我一定拉着他们到外面去理论，绝不再在你这楼上闹了。刚才的事，实在对不起，这银子无论如何你也要收下，你不收就是看不起我。我姓韩，名叫铁芳，今天咱们先交个朋友，将来我若再路过此地之时，再向你重谢！”

　　说得这酒楼掌柜倒有些受宠若惊了，可是他才道了谢，将银子收了起来，忽听见楼梯又“咚咚咚”地直响，掌柜的忙回身，他并不敢跑到楼梯口儿去看，却躲进那间放置家伙、盘碗的屋子。由楼梯上来了五个人，铁芳这时本不想再喝酒了。可是见他们来了，反倒又斟了一杯。来的这几个人之中倒没有老刘昆，仍然是吕慕岩为首，这吕老头子连干衣里都没有换，就提着双钩又来了，他先问说：“飞夜叉张保往哪里去了？”

　　铁芳说：“他自己走了，我哪里晓得？”

　　吕慕岩面虽充满了怒容，却并不发作，可见他是将气忍了忍，他说：“韩铁芳！在我走了这一会的时间，你可又打伤了焦衮，我们不想是跟你客气客气，如今却又客气不得了：刚才我们已见了刘昆老师傅，他说他要再会会你！”

　　铁芳答应着说：“好！”说着提起剑来，霍地就站起身来，要跟着他们走。

　　吕慕岩又摆着手说：“不要太忙！今天天太晚了，雨又没有住，再说巩县这个地方又没有合式的扬子，武艺怕施展不开。”

　　铁芳说：“我倒是不在意，在屋里我也敢跟他较量较量。”

　　吕慕岩说：“可是刘老师傅向来跟人比武都得挑地方。尤其这次跟你，总得光明正大，不能在小扬子上动手，不能以老欺少，也不能够以多胜寡。”

　　铁芳说：“这些废话你不用说，既然刘昆不愿在雨天夜间交手，那就因为他年老，我可以等待他一二日都不要紧。”

　　吕慕岩点头说：“好！这又算是你懂得交情，那么，刚才焦衮的那件事也就不必提了，现在我们已经替他找了安身处，就是斜对开的宏兴店。”

　　铁芳听了这话，却又不禁有些生疑。

　　吕慕岩又说：“所有的店饭钱全都由我们给。”

　　铁芳摇头说：“那倒不必操心。”他拍了拍自己的行李卷，说：“我这次出来，携带的金银倒很多。”

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