铁骑银瓶(207)_王度庐

二〇七

　　铁芳就问说：“掌柜的在哪里？我要见见他，我叫韩铁芳，找他有话说！”

　　屋里的妇人却说：“别说掌柜的，连伙计都回家过年去了，有甚么话，等过了初六再说吧：”

　　铁芳却抡起来鞭杆“吧！哗啦哗啦”将一扇大玻璃就给击得粉碎，屋里的妇人连言语也没有言语。铁芳又将门前挂的那牛头镖旗摘下，用手搓成了三段，抽出剑来，到门前，将墙上的几个大字全都砍烂了。

　　重又进来，只听那妇人说：“可了不得啦！”

　　铁芳又将马凿在门环上，进去又把兵器架子给踢翻了，然后一回身，却见那妇人已经手提着一对双刃出了柜房。绿袄儿已经脱掉，里边是水绿的紧身的小褂，下面的红绸的大裤子系着很紧的腿带，脚穿的是一双尖儿的小鞋，帮儿是红布的，纳得也很结实。

　　可惜她长得太难看了，翻鼻子，小眼睛，短眉毛，然而却样子很凶。她嚷嚷着说：“怎么回事呀？你欺负人吗？”

　　铁芳说：“我跟独角牛相违半年了，知道他对于旧日的朋友都很好。我特意来给他道道谢。”

　　又仰面一看，大门里高高挂着一只大灯笼，铁芳一纵身，离开了地有四五尺，同时挥剑把灯笼就给削下来了，又用脚连踏，就给踏扁了，那妇人却反倒进了柜房里闭上了门，跑进那里屋去了。门帘掀处，铁芳见那里间藏着一大堆男子，还露出来刀光，铁芳又将柜房的门连踏了几脚，里边，连那妇人都没敢哼一声。

　　铁芳这可真气了，解下马来，提剑出门，却见一些胆子大的好事的人，都拥挤到门前来了，都齐声笑着叫说：“好！好！韩大相公真好！”

　　铁芳就问说：“独角牛的家在哪里？”

　　人群之中就有人高声说：“就在后街，新盖的房子，路北的门儿！”

　　铁芳说：“请诸位朋友乡亲领着我去！打完了他我再去打官司！”遂即上马挥鞭走开。

　　后边真有不少的人跟随着，并且说：“他们镖店里住着二十多个人啦，全都没走，也都预备着跟大相公拼了，可是大相公来得太猛了，就把他们全吓得不敢出头。刚才的那个娘儿们就是花三嫂，若不是大相公，别的人只要瞪她一眼，她就饶不了！”

　　说着，已到了后街，很窄的一条小巷，那里新盖的十几间新房，很具显眼。可是那门前站着两个戴红缨的人，其中的一个，铁芳认诚他，正是府衙里的班头小雷公陶九。

　　铁芳骑着马一进巷口，他就迎上来，笑着说：“韩大相公，你何必生这么大的气呢？千万别听拐子申飞的坏话。并不是独角牛跟我作了亲，我就护着他，他真不会得罪大相公，因为早先彼此都是朋友嘛！”

　　铁芳却问说：“谁跟他是朋友？我早先就不认识他，不过如今我倒颇慕他的大名，特来拜会拜会他。”

　　陶九勉强笑着说：“大相公走了一趟新疆，真是会跟人开玩笑了！我跟我妹夫独角牛昨天就想要到庄上去……”

　　铁芳不容他说完，就瞪起眼睛来问：“昨夜到我家里去的那些个人之中，就有你么！”

　　陶九的面色不变，笑得更是厉害，说：“大相公你把我看得也太不懂得规矩啦！难道十多年的官差我白当啦？你那里是深宅大院，我就是拜会大相公去，也得在白天，还得躲开你用午饭的时候，没有现成的名帖，我们也得买一张红纸写上职名，到那儿先递到门房……哈哈！那么一来才像个拜客的，要是半夜里去那可就成了贼啦！大相公你说是不是？”

　　铁芳也一笑，说：“哼！陶班头，你在府衙多年了，咱们的认识也非自今日始。”

　　陶九拱手说：“一向多承关照！”

　　铁芳又说：“我跟独角牛当日结仇，以及我走后，他对我家的百般欺辱……”

　　陶九故意诧异着说：“大概不至于吧！”

　　铁芳又忿忿地说：“昨夜我们望山村中去一群贼人，抢走了妇人，殴死了乡人……”

　　陶九说：“哎哟！我怎么不知道呀！”

　　铁芳说：“你哪里知道！你事先也不会知道！不过，班头，你是当差应役的，你的两眼也能看得出人来。我韩铁芳早已将家财散尽，妻子早都不顾，我在这洛阳城若闹出事来，至多以后不到这里来，这还得说白昼，若是夜间，我虽不是个贼，可是我仍可以到你家里去拜会你！”

　　陶九的面色可真有点变了，还笑着说：“大相公真会说笑话！其实我倒是不怕你半夜光临，无论你甚么时候到我家里，我就是没有菜饭，也有好酒。”

　　铁芳突然跳下马来说：“好！等我会完了独角牛，我再去吃你的酒！”说着他就往门前走去。

　　但那另一个戴红缨帽的人把手臂一伸，就拦住了他。这个官人可连陶九那点假客气也没有，就沉着脸说：“喂！你知道王法吗？这是人家的宅子！”说时手按着腰刀，气势汹汹。

　　铁芳却也冷笑，将缰绳放了手，宝剑向鞋底上磨了磨。

　　陶九就跑过来，赶紧推开了那个人，说：“这是我的伙计小佟，他是新当差不认识你，大相公莫要怪他。既是大相公今天一定要见我的妹夫……”

　　铁芳说：“你放心！我惊吓不着你的令妹！”

　　陶九说：“我妹夫真没在家……”

　　铁芳说：“他没在家我也要进去，因为昨夜他到我家去了，今天我得来回拜！”说时上前“咚咚”地用脚踏门，那小佟已经抽出腰刀来了，但陶九向他直摆手。

　　铁芳见门闭得紧，踏不开，他就一纵跳到了墙头，小佟扬着刀向他的腿就砍，但他却早已跳到院里，喝一声：“独角牛出来吧！我要会会你！”

　　此时两个官人倒在外面“咕咚咕咚”地推门，铁芳直走向里院，口中连说着：“独角牛出来吧！你出来吧！”

　　他手挺宝剑飞似的闯进了北屋，北屋中就有几个女人惊叫着往里屋拥拥挤济地跑去。铁芳反倒止住了脚步，摆手说：“你们都不要跑！我只找的是独角牛，不会伤你们女人！”

　　就有一个年轻艳妆的女人，由里间又畏畏缩缩地走出来，说：“他真没在家！韩大相公你改日再来找他吧！”又脸红了一红说：“韩大相公大约不认识我了吧！你总还记得蝴蝶红吧？我们是干姊妹，我早先的名字叫小桃花，上个月才到了这儿来！”

　　铁芳点了点头又问说：“独角牛他往甚么地方去了？”

　　小桃花说：“他到灵宝县去啦！得过了年才能够回来！”

　　说话时眼珠儿可是一转，并且把嘴向里间一勉，铁芳倒不大明白了。

　　这时外边的陶九等人也都爬了墙，进到院里。

　　陶九还嚷着说：“大相公！你要这么办可就不对啦！这不是叫我们为难吗？”

　　他直追到了屋里，拉着铁旁的手臂说：“不信我就领你到各屋中去看看，我陶九以后还要跟你大相公见面，哪能够跟你说假话？”

　　说着，他就真拉着铁芳进里间、进套间，全都看过了，真没有独角牛的踪影。只是除了小桃花之外，还有一个三旬上下的妇人，陶九给引见了，原来这就是陶九之妹，独角牛之妻，再有就是几个仆妇样子的女人了。

　　铁芳倒觉得很难为情，向几个妇人连道：“惊扰！惊扰！”身子便又退到了外屋。

　　陶九随着他出来，笑着说：“怎么样？我没有跟你说假话吧？我妹夫他真是前天走了，没在家里。要是他在家，有我在这里，我想他也没有甚么不敢见你大相公的！”

　　铁芳又不住冷笑说：“独角牛娶了令妹，可真是娶得值，你这个当舅爷的，不但能够护庇着他，还能够替他遮掩脸面。可是今天我到他镖店里，那里只出来了一个女人，我来这里，又见到的是他的妻妾！”

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