剑气珠光(30)_王度庐

三〇

　　少时，这只船就拢到了对岸，李慕白付了渡费，猴儿手谭飞牵着两匹马离船上岸。这江南的渡口十分热闹，不独船只无数，岸上各类的行商小贩也全都有。离着渡口不远，那就是当涂县城北的一座大镇市。来到镇上，李慕白一看，这里的商号很多，店房也不少。时候虽不过在下午三时许，但李慕白自己有些饥饿，遂在街上找了一家很大的店房，字号是“魁升”，便找了一间干净的房间歇下。马匹是命店伙计牵到棚下去喂，先叫店伙沏来茶，又叫给预备饭。

　　李慕白见店伙走出屋去之时，他便对猴儿手谭飞嘱咐道：“咱们现在已来到了江南，你须知江南却与江北不同，在江北我没遇见过对手，提起我的名字来，许多人都很敬仰。但在江南我可不敢说大话，尤其这当涂地面，有本领的人太多，刚才我在船上所说的那个静玄老和尚，你晓得此人不晓得？”猴儿手摇了摇头，表示他不晓得。

　　李慕白摇头说：“我不但没有学过，并且没有见过，听说这是内家武当派最毒辣的一种武技，会的人没有几个。交手时不用刀剑，只用手指向对方身上的穴眼之处猛力点去，对方的人立刻倒在地上，手脚不能动弹。轻者要成残废，重者要立刻身死！据我知道会此点穴法的，只有二人，第一是江南鹤老侠，第二就是静玄老和尚。但实际说起来，这静玄的点穴法比江南鹤还要高明，要毒辣！”

　　猴儿手一听，脸色变了变，似乎他心里有点害怕，他就说：“不如咱们赶紧走吧，别在这里玩啦！也别招惹那个老和尚了！”李慕白微微地笑，喝了一口茶，便说：“你不晓得，我因为要拜会那静玄老和尚，并且我现在心中又起了别的打算，才想要在此居住几日，办到一件事，只是你千万不要在旁打搅。”猴儿手用二指指着鼻头，发誓说：“我决不打搅，我若打搅，师父，就把我扔在江里，反正我又不会水！”

　　李慕白笑了笑，又低声嘱咐他说：“你须知，咱们同时办这件事，同时还要行踪诡秘，否则若是被人知道我李慕白来到此地，那时必要有人来捉捕我。我倒是不怕，无论多少人捕我，我自信可以跑开，只是你，恐怕就要吃亏了！”

　　猴儿手点头说：“什么事我都听师父的话就是了，若是有人来捉师父，我就跟着师父跑。”正在说着，店伙端着菜饭进屋来了。吃过了饭，李慕白便叫猴儿手去刷马擦镫，叫店伙买来红帖子，拿着笔砚，就写了两张名帖。写的却是“慕名弟，李焕如。”并在后面注上现寓地址。写毕，重理辫盥洗，换上一身玄青洋绉裤褂，青绸长衫，将鞋也刷干净了，居然又像是一位英俊的少年公子了。

　　猴儿手刷马回来，李慕白也叫他洗净了脸，换上干净衣服，就像是个小厮的样子，可是他总改不了那猴头猴脑。李慕白便带上名帖，叫猴儿手牵马出了店门，向店家打听明白了那泰山镖局的地址，便出门与猴儿手前后上马，一同往泰山镖局走去。

　　原来那泰山镖局就在这条大街上的南首路西，不一会就走到了。下了马，李慕白将马匹交给猴儿手，他就到了那大栅栏门里，递了名帖，说自己是由北京来的，久仰这里萧大镖头的大名，特来拜访。那门前大板櫈上坐着的伙计，态度也很和蔼，就请李慕白在这里暂坐，他进到里面禀报。

　　少时，就见这个伙计同着一个人出来，此人年纪不过四十上下，黄脸膛，微胖，有些短胡须，身材高大，穿着一身黑色暑凉绸裤褂，态度昂然。走出来一见李慕白，他就将李慕白的浑身上下打量了一番，他操着江北口音，抱拳问道：“老兄就是由北京来的吗？”

　　李慕白也抱拳说：“兄弟正是从北京来的，由此路过，因为久仰萧大镖头的大名，特来拜访。”对面那正是江边虎萧崇友，他一见由北京来了这样仪表不俗的人，慕名拜访自己，他便觉得十分荣耀，就说：“岂敢，岂敢，兄弟就是萧崇友，李兄请到里面谈话。”他又见这来客带来一个小厮，牵着两匹马在门前，那两匹马也是细毛肥膘，铜镫都擦得很亮，他就吩咐手下的人说：“你们把李爷那两匹马接过去，叫那个人进来喝碗茶。”

　　当下他很客气地让李慕白到里院，在天棚下一张桌子旁落座，萧崇友陪在对面。仆人送过茶来，萧崇友就问：“李兄在北京，贵镖局是什么字号？”李慕白说：“早先我倒是在镖行，后来就到铁贝勒府去教拳，现在辞了事情，是要到广东去访友。”萧崇友点了点头，说：“这样说，李兄是北京城有名的人物了。我提几个人，李兄可都认识他们吗？”

　　李慕白说：“我在北京住了三四年，虽然交的朋友不多，可是一些在北京有名的人，我倒都见过一两面。”萧崇友说：“北京最有名的就是银枪将军邱广超、瘦弥陀黄骥北和铁掌德啸峰，最近又出了一个少年英雄李慕白和一位侠女俞秀莲。”李慕白说：“这些人我都知道，有的还见过面，只是除了邱小侯爷之外，其余都没有什么深交。”

　　萧崇友一听李慕白与邱广超是至友，便对于李慕白越发恭维，虽又谈了许多关于北京的事情，然后李慕白又问到这里江心寺的静玄禅师。提到静玄禅师，萧崇友似乎更觉得他的脸上光荣，他就傲然说：“静玄老师父，那道行和武艺，真是天下第一了，连江南鹤也不行。这位老师父最拿手的本领就是点穴法，点穴法现在除了他老师父外，恐怕没有第二个人会了。兄弟在此开着这泰山镖局，在镇江还有一个分号，七八年来生意非常兴旺，虽然说是兄弟的人缘好，可也是沾了他老师父的光。因为我是他老师父的弟子，他老师父生平的武艺不愿传授给俗人，只收了两个俗家的弟子，一个是我，一个就是我的师弟，人称冲霄剑客的陈凤钧。”

　　李慕白一听“陈凤钧”三个字，觉得十分厮熟，彷佛是谁对自己说过似的，但是一时却想不起来。遂就搭讪着说道：“我也久仰萧兄是静玄老师父的高足，尤其是点穴法曾得静玄老师父的真传。”

　　萧崇友听李慕白这样揄扬他，他自然十分喜欢，但同时他的脸部微微红着，他说：“我倒是跟他老师父学艺三载，可是点穴法却没有学来，因为他老师父向来是不将点穴法传授与人的。他说人若是学会了，就容易在外作歹事。除了江心寺中有两三个小师父，曾得老师父指点了几手，以为保护寺院之用。我们俗家的弟子，无论怎样孝顺他老师父，想要看一看是怎么点法，怎么练习，全都不能够。我那师弟陈凤钧，就为意图偷着学习点穴法，被老师父察觉了，立刻给打出了山门，永远不准再来见面！”说到这里，萧崇友彷佛更表示那陈凤钧既已不能再进江心寺的山门，那么现在静玄禅师的唯一高足只有他了。

　　当下李慕白把关于静玄禅师的事情，已然打听明白了，他就说到明天自己要到江心寺去烧香，并要拜见静玄禅师。萧崇友就说：“江心寺是一座大禅林，你要烧香，自然可以随便前去。不过你若想见静玄老师父，没有人引见却不可。这样罢，明天早晨我回拜你去，顺便同着你到一趟江心寺，给你引见引见，准叫你见得着静玄老师父！”

　　李慕白听了，面上做出了喜色，赶紧向萧崇友致谢。萧崇友却摆手说：“不要谢，不要谢，告诉你，你到当涂镇来了，只要是见了我，那你就无论想什么事，都不用发愁了。我萧崇友在本地的名声，不是自夸，确实是有些人都很敬重我。”李慕白连连点头；当下二人订好了，明天这萧崇友去找李慕白，然后再一同到江心寺去见静玄禅师。

　　当时二人又谈了许多话，萧崇友与李慕白十分投缘，给他引见了镖局的两个镖头，又要留他在这里晚饭。李慕白却极力推辞道谢，萧崇友将他送出了大门，二人方才分手，并说是明天准见。

　　李慕白命猴儿手牵着那两匹马，重来到大街上，就找着一家衣店，为猴儿手又买了两件衣服，自己又到靴店里买了靴子。回到店房时，天色已是黄昏，李慕白与猴儿手就在屋中饮茶闲谈。他又教训了猴儿手许多话，猴儿手倒真乖乖地听着。可是听了一会，他就打盹，又待了一会，他竟卧在床角呼呼地睡去了。

　　这里李慕白就思索目前的事情是应当怎样进行，此时他反倒觉着精神很是兴奋，倒顾不得他遇着的那些残情旧恨，以及遥远的不能断绝的相思，想了一会，便也睡了。一夜之间，就在江畔晚风，新秋月色之下，拥着旅客之梦度过。

　　到了次日晨起，江风吹来，穿着绸衣的李慕白，便稍觉有些寒冷，遂又外加了一件衣裳。盥洗已毕，用毕早餐，便叫猴儿手去备马，等候那萧崇友。

　　可是猴儿手还未走出房门，就听外面是萧崇友那江北的口音叫道：“焕如兄，在屋里了吗？”李慕白在屋中应了一声，随即把门推开，江边虎萧崇友那高大的身躯便由天井向屋中走来。他是满面笑容，抱着拳说：“你大概候我多时了？”随说随进到屋内，他先打量李慕白所有的行李，同时李慕白也打量他。就见今天萧崇友穿的很是朴素，只是一件蓝布大褂，脚下穿着草鞋，手里拿着一挂数珠。

　　李慕白要请他落座，萧崇友说：“我也不坐着了，要到江心寺咱们现在就走吧！”李慕白点头说：“好，好。”遂就带上银钱包儿，这时猴儿手又由外面走来，他喊着说：“师父，我把马备好了。”萧崇友赶紧回首看这位李焕如的徒弟。

　　当下李慕白便将钱包叫猴儿手拿着，他同萧崇友走出屋门，嘱咐店家将门锁好，一同出了门首，只见猴儿手已将两匹马拴在桩上。萧崇友是带来一个仆人，可是他由他的仆人手中接过马匹，上了马，就叫仆人回去了。

　　猴儿手解下马，将皮鞭交给李慕白，说：“师父上马吧！”李慕白却对萧崇友说：“我们应当买几封香，好到佛前去焚。”萧崇友在马上摆手说：“不必，不必，我把香都预备好了，打发人先去了！”李慕白一听，觉得这萧崇友办事倒真是周到，他便点点头，遂上了马。

　　萧崇友在前，李慕白居中，猴儿手谭飞在后，三匹马就往北街走去了。走在街上，人们都向萧崇友拱手招呼，萧崇友就在马上含笑抱拳。因为街头窄，他的马决不快走，有时前面横过一辆牛挽的大车，萧崇友就将马勒住，非等到那辆牛车抹过来，他才策马再往前去。那赶牛车的必要笑着说：“萧二爷你过去吧！”彷佛是很感谢的样子。

　　到了江边，那里的一些船户、鱼行、掮夫、小贩看见萧崇友来了，莫不欢呼招手，称他为萧二爷。

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