粉墨婵娟(32)_王度庐

三二

　　方梦渔冷笑着，不言语。

　　瞎大舅又说：“咱们惹不起他呀！您本来是一片好心。芳霞也发誓说，您跟她一点什么也没有，可是。贾大哥儿不信呀！他非要弄死您不行，又加上赛筱楼喝醉了胡说，说您要跟芳霞求亲，贾大哥儿也知道啦，他就更火儿啦，方先生！您也是时运不好，一片好心倒成了恶意，命中犯小人！我劝您还是趋吉避凶，趁早儿躲一躲他吧！”

　　方梦渔摇摇头，气得只是冷笑。

　　瞎大舅又说：“绮艳花上上海去啦，她哥哥给她拉胡琴，都去了这么些日子啦，听说也快回来啦，我倒真不愿意她回来，因为贾大哥儿是个色鬼，现在自己得了势，有时候还打着他老子的招牌，简直更骄傲了，万一，绮艳花回来，他再把绮艳花也看上，岂不是……”

　　方梦渔忿口地说：“世界上还不能容许这样的人，欺负人，欺负人家的清白女子！”

　　瞎大舅说：“依着我的主意，方先生您就快回上海！”

　　方梦渔说：“谢谢你的好意，可是我不怕他！”

　　瞎大舅托付着说：“你赶到上海，把绮艳花拦住。叫她也先别回来！”

　　方梦渔说：“这事我想是你的过虑，绮艳花回来也不要紧，我想姓贾的还未必就像虮蜡庙的费德恭，或是恶霸武文华，妖精金钱豹那样的厉害，同时，现在也不像早先那个世界。现在有公理，有法律，有地方去讲是非。芳霞受欺负，是因为她本人太懦弱。她想挣扎，而又勇气不足，我看她表姐却比她世故，人也精明得多。她若是早先就跟姓贾的疏远，即使现在姓贾的回来，大概也不能把她奈何？姓贾的只欺负芳霞，因为芳霞的父亲既是个半身不遂，母亲又贪图小利。她自己更是已经叫人拿下马去了，她现在最需要的是别人去帮助她。”

　　瞎大舅说：“别人帮助她也是不行，譬如我，我早先主张跟贾大哥儿打官司，可是她们不干。赛筱楼也不服气。可是她的妈又说：‘你不过是个师哥，你管不着’。我倒愿意这时候忽然来一个更有势力的人，那不叫芳霞去给人当姨太太呢？可是倒把她保护住啦！假定您要是个官，也可以叫她嫁您。不过芳霞，——我也是替她真着急，她有时哭，可有时也跟平常人一样，真不明白她是什么打算！”

　　方梦渔听到这里，气虽没完全消，心却又有点冷了，就不住地叹息。

　　他的一碗面，实在吃不下去，瞎大舅倒是全都吃了，还喝了有半壶酒。末了，方梦渔又问芳霞的戏钱和几件新做的戏衣，可交给谁？瞎大舅说：“我也不管她的事，我要把戏衣给拿到她家里，贾大哥看见了，就能打我。”

　　想了半天，就说：“那索性等着绮艳花回来，再说吧！可是我劝您快回上海，我也不愿意绮艳花回来，因为那小子不讲理，是一个色鬼，又是个凶神，我是瞎子，绮艳花是个姑娘，又是个唱戏的，她哥哥是给她拉胡琴的，赛筱楼是个卖烟卷的，您不过是一位报馆编辑，把咱们都凑在一块，也惹不起他一个呀！咳！我劝您还是躲事吧！忍事吧！谢谢您啦，我现在还得去串街敲锣算命啦！”

　　这位瞽者，用手摸着了他的小锣跟锣捶儿，又去摸那根“明杖”。方梦渔付过了两个人的酒面钱。便又去搀扶他。两个人走出了这小饭铺，瞎大舅说：“行啦！行啦！您不用管我啦！我虽没眼睛，可天天得走很多的路，又算是交了一位朋友，我的话说得对不对，您回家去再细想一想，——我可都是直言啊！”

　　方梦渔点头说：“是！是！”

　　又说：“我还要烦劳一件事。您若再到魏家，可以告诉芳霞，今天我们遇着的事，并请告诉她，我很好。同时劝她也无论如何要保重身体！”

　　瞎大舅说：“那一定啦！我见着了她，还能不告诉她吗？方先生您对她这样关心，她也不是不知道，不过——都是没有法子！咳！也不用再说啦！方先生请回吧！再见！再见！”

　　他敲着小锣，以竹棍探着路，慢慢地走去了。

　　方梦渔只得回报馆，从旧正初见芳霞那天直到今日，他才算把芳霞的家庭、环境，完全知悉了，这个谜才算是打破了，好沉重，好惨苦的一个哑谜呀！这反映着一个破落的家庭和一个艰险的杜会，女人总是可怜的，而芳霞也恐怕无可救药了，因为她好像是掉在污泥里的一朵鲜花，已经枯樗了，同时又无力自拔。

　　痛苦压着他的心，总不能够释去。回到报馆，又在他的房里，看见那只折断了的马鞭，更惋惜，并且更生气。把那张大名片也扯碎扔在字纸篓里，他在报馆就专等着，等那“贾大哥儿”找他来，最好是连那“贾大人”也来，或是大名片，或是大名片的儿子，一律准备着应付。——就这样，方梦渔抱着一种仿佛侠士似的勇敢的心情。

　　又过了三天，贾大哥儿并没来找他，他倒觉得很失望，想要设法把芳霞忘掉，痛苦的就是忘不掉。怎能忘她那健美的身体与秀丽的容颜啊！怎能不思她那妩媚的态度与柔润的言语啊？何处重寻她那演剧的技艺。和卓绝的天才呀？……方梦渔每天无论是在发着稿子，或是吃着饭，喝着茶，与人闲谈着，独自闲坐着，以及睡觉做梦，总是忘不了，释不开芳霞的丽影和她不幸的遭遇，他就仿佛得了病一样。

　　说到他的病，伤风虽已好了，可是咳嗽依然。他是看过几本医学书的，很疑惑这样的长期咳嗽，是肺病的象征。因此他可真有点慌了，就到了一寨私人开设的医院去检查，但是这寡医院也没有x光设备，医师只给他听了一听，也没断定是不是，只嘱咐他应当好好休养，并须寻求精神上的愉快。

　　他本来没把死当作一回事，只怕的是久病缠绵，异乡游子，孤身一个，得了肺病可真糟心！他又想：假定我真是得了肺病，那趁着没死，我更得多做点事了，我更得想法去帮助魏芳霞。

　　这时候是下午三点多钟，他回到报馆门前，忽然看见有两辆很漂亮的洋车，这是“包车”，不知是谁自用的，虽比不上“汽车阶级”，可也必是两个有钱的人。他还以为是找社长的，但是才一进门，排字房的小徒弟正往外走，说：“方先生！有两个大姑娘都找你，都在你的屋里了！”

　　他倒觉得很诧异，心说：“这是谁找我，难道是芳霞？”

　　他忙忙走到屋里，一看，确实有两位打扮得又阔又漂亮的年轻的女客，见了他来，就一齐笑着说：“方先生可回来了，我们等了您半天啦！”

　　他这才看明白了，一个身材较高，而显着有点胖了的是小碧芬，另一个娇小是玲珑的，原来是绮艳花，他就说：“啊！你回来了？”

　　绮艳花笑着说：“昨儿早车我就回来啦，今儿我是特来给方先生道谢！”

　　方梦渔说：“那里的话？”

　　看了看自己那张写字桌上，放着两样礼物，大概都是绮艳花从上海带来的食品，还有一张请客的红帖子印着金色的双喜字。绮艳花笑着说：“我们两人是一块儿来的，可是目的不同，我是来给你道谢……”

　　方梦渔说：“您何必这样客气呢？”

　　绮艳花指着小碧芳说：“她是来特意请您，因为她在后天就要结婚了。”

　　方梦渔又赶向小碧芬说：“恭喜！恭喜！”

　　小碧芬的脸微红，笑着说：“后天您可千万赏脸，千万去，我不能够再自己来请您了！”

　　方梦渔点头说：“是的，是的，后天我一定去培你贺喜。”

　　喊人给沏来茶，掏出他的劣等烟卷来，让绮艳花，绮艳花摇头说：“不会抽。”

　　让小碧芬，小碧芬倒接过来，点着吸了。

　　方梦渔自己坐在床边，小碧芬坐在那把椅子上，绮艳花却坐着一个方凳，——方梦渔的这间屋，尤其近几日，一点也没有收拾，又乱又脏，凭空的忽来了这两位女宾，而且都是有名的坤伶，花枝招展，香气四溢的，他倒感觉很不安。

　　你想自己对这两个人并没有什么交情，或是好处，难得他们对我这样的敬重，小碧芬已经息影歇台，行将做巨商的太太了，绮艳花就仿佛是才从别处镀了金回来，她们两个都是幸福的，自由的。他因此又不禁凄然地想起了魏芳霞。

　　他先问绮艳花说：“这次在上海，成绩很好吧？”

　　绮艳花愁眉不展地说：“别提啦！上海的钱真不容易挣，幸亏有您给我介绍了两位先生，关照着我，人家真热心，处处帮我忙，要不然，可真跌了跟头了！也许是我唱的不好，简直不叫座儿，好容易才算把戏唱完，我又住了几天，因为我回来真觉着没有脸，戏饭不容易吃，弄得我很灰心！您给我介绍的那位朋友，张先生，人家还送我到北京站，嘱咐我到了秋天再去，我呀！我心说；有了钱来玩玩倒可以，唱戏我可够了！”

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