铁堡英烈传(1)_蹄风

一

　　▼第一章

　　沙漠里的景物，照例是不平静的，戈壁中风沙的猛恶，不是身历其境的人，真难想象得到有那么厉害。

　　这是方出玉门关，挨近白龙堆，走往哈密的驿道上，也就是穷八站的起点，本来就是戈壁瀚海，弥漫黄沙，直到天边，连棵小树都见不到。

　　此时，却来了一辆双套骡车，车中坐着老、少二人。车辕上跨着一个身躯高大粗壮的骡夫，他不住把手中一根长鞭，挥动起“呼呼”声响。

　　人强骡壮，驾得那车如风驰一般，在沙漠上，奔跑如飞。

　　那老者年约五旬左右，虽是商人打扮，却生得浓眉大眼，丰额广头，胸前长须飘拂，仪表不俗。那少年年约有十二、三岁，生得是面如冠玉，骨秀神清，身穿重孝，坐在车厢之内，不时发出饮泣之声。

　　青布车篷上，满是黄沙飞尘，那骡夫想是连日赶路，睡眠不足，把一双眼，熬得通红，跨坐在车辕上，只管挥鞭催骡前进，一言不发，突然两手往上一伸，打了个呵欠：“啊……”

　　那老者叹了一口气，道：“三弟，这几天，真累苦你了。”

　　那骡夫气呼呼的道：“只要把这位少爷送到了地头，人累有啥，都是他妈的班七害人，平白引进几个奸细来，害了老主人夫妇两条命，还有好多弟兄也都因此丧生，如不是我们跑得快，只怕也完了，我真想和他们拼了！”

　　那卷者道：“傻兄弟，就凭我们两个人呀，官私两面，都打不过人家，老主人早就知道会有这一天，在寨中火起时，才把小主人交给了我们，从地道逃了出来，如果出了差错，就算把命赔上，拿什么脸去到阴司见人哪！”

　　骡夫忽然道：“大哥，我们马上就过了白龙堆了，这里是穷八站的起站，咱们究竟去哪里？你总该拿个主意呀！”

　　老者道：“老主人遣命叫咱们去铁堡，主母却再三交代把小主人送去三道岭，我也没了主意，不知去什么地方好了，你看呢？”

　　骡夫昂然道：“要以我的意思，就去铁堡。”

　　老者道：“可是，三道岭韦家，可是老主人的至亲呀！”

　　骡夫哼了一声道：“什么屁的至亲，我看不可靠，一则他们多年没有来往，二则那姓韦的早已投了敌人，还做了官，可靠么？”

　　老者反问道：“照你这么说，铁堡又有什么可靠的呢？”

　　骡夫道：“铁堡的人全是前朝一干忠勇袍泽，志切匡复，且和老主人过从甚密，当然可靠了。”

　　老者摇头轻笑道：“目前是人心难测，很难讲，韦二先生虽然投降了敌人，当时乃是情非得已，所以他只做了两三年的官，便告了终养，舍去了家乡田园不要，要到这穷荒偏僻之所，还不是为了避祸。”

　　那骡夫有些不服的道：“既然这样，老主人为什么还那样恨他？”

　　老者道：“老主人的为人，就坏在性情太刚直了，你可知道，他们明着是绝了交，断了亲戚关系，夫人还不是不时的暗中派人送信、送礼、问候。再说，小主人是他嫡亲外甥，没有害他之理吧！所以我想咱们还是去三道岭是对的。”

　　那骡夫闻言抬手摸了摸头，道：“好吧，你们平时都说我少个心眼，以往也都是你出主意我做事，现在还是一样，反正我受过老主人夫妇大恩，现在该是还报的时候了，我这条狗命，就算交给小主人了。事便依你，如出了错，死倒不怕，死后见不得人，可没我铁三的事。”说罢，拔出身后长鞭，迎风一抖，“刷”的一声，那两匹健骡，立刻翻掌亮蹄，飞也似的往前跑去。

　　这时，已是秋末冬初的季节，在江南正是秋高气爽的时候，就是在中原，也是落叶未尽，微见寒霜而已，但在西北边陲，无殊隆冬了。

　　劈面冷风，破人肌肤，像他们这样穷途跋涉的人，益发觉得景物荒凉，情致凄怆了。

　　车行之间，老者偶一回头，见车厢中那少年，已不知何时沉沉睡去，老者恐他受了风寒，忙将围在自己身上的一件老羊皮褥子，扯开来与他盖上，叹了一口气道：“唉！休看他平日抡枪舞剑，窜山跳涧，生龙活虎似的，就这么赶了两天路就不行了，到底是年纪太轻，禁受不住这般折磨。”

　　老者在自言自语，那骡夫却又不服的道：“大哥，这又怎能怪得了他，好好的一个家，受此惨变，父母双亡，谁也承受不了，我看他已是够坚强的了。”

　　说话之间，老者探头向外看了看天色，忙道：“老三，要加快了一点了，我担心要变天了。”

　　骡夫道：“我知道，怎么快法，越往前走沙越深，本就难走，再要一下大雪，今天就很难赶到三道岭了。”

　　这时，就见那一轮淡淡的日影，已不知何时隐去，刹那之间，暗云低垂，寒风如割，灰沉沉的天幕，似要压到头顶上来，片片雪花，顺势打在脸上，全不由打了个寒噤。

　　那老者打开了一只箱子，拿出了一瓶酒来，拍着骡夫的肩膀道：“老三，这雪恐怕还要下大，虽是冷酒，过一会，也许见效，你且喝几口，挡挡寒吧！”

　　那骡夫闻言，忙把疆绳一扯，右手长鞭挥动，“刷”的抖了一抖，任由二骡，扬蹄喷沫往前跑去，然后挥鞭回手，接过酒瓶，嘴对嘴，“咕嘟嘟”，一口气喝去了小半瓶，笑道：“大哥，我正觉得口干舌燥，方才迎风张嘴，想接点雪来润他一润，哪知，那雪花看去虽大，落口便化，没有一丁点儿水，好叫人不耐烦，竟不知你还藏了这瓶好酒，喝在肚里，凉冰冰的，爽快极了。大哥，你也喝几口吧！”

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