龙虎下江南(121)_蹄风

一二一

　　▼第三十三回　逆旅初聚头

　　那边舞红金龙的人，如何肯服，当下大叫一声：“臭小子，谁叫你来作架梁！”冲开人潮，反把那位哥儿围在核心。原来这一群穿红衣的山东大汉，见他们的独角红金龙采青斗输了，便迁怒到那位自告奋勇的哥儿身上。一刹那，明幌幌的大刀和黑漆漆的棒子，围着黑面狮子，要夺回它口里衔着的金串。

　　台上的清官赫寿，眼看两帮江湖好汉就要动武，他带来的十几名“戈什克”藤牌刀手那能弹压得数百人，早已在台上惊的面青唇白，手足无措。场内舞狮子的一群黑衣汉子，也纷纷掣出朴刀长枪，待要冲杀进去，又怕伤了被围在当中的哥儿，一时不敢动手，只发出愤怒的叫声。

　　梅心美见看热闹的人纷纷遁走，急把肩上的小孩放下，交回身旁的老头儿，低声道：“老伯伯快离去吧！”说了回首一看那舞狮的小哥儿，正从狮子的巨口露出半面，一点没有张惶，清脆地喊道：“哙！你们讲理不讲理？还不放下手里的劳什子！”外面红衣大汉嚷道：“你不交出那串金子，休想离去！”有些又道：“小野种！你怕是胆边生了毛，没晓到咱们山东金龙帮的厉害！”

　　梅心美一想：“这位哥儿定是和黑面狮的一帮人有交道的，否则他不会自告奋勇，刚才看他的轻功本事端的了得。”心里来了一种惺惺相惜的念头。怎知想念之间，那一班红衣大汉蓦地涌将上前，把手里藤牌齐齐一举，眨眼已把黑面狮的狮头按在地上，那个舞狮尾的人慌了，乘机一个滚身，拋去狮尾，一溜烟的跑开，刚溜过梅心美身旁。梅心美一手把他抓着道：“你这王八好没胆子！人家来助你们，你却乘机遛脱。”

　　这当儿，那狮头给十几个人按在地上，大家伸手夺取口里的金串。怎知狮头的口唇一翘，立刻来了哗的一阵喊声，几个人已全身飞摔出外，一直跌到人丛里才倒下。有人嚷道：“好小子，反了！”一声未毕，狮头忽地来个转动，按着它的人跟着齐向后仆，像倒冬瓜一般，片刻作了倒地葫芦。那哥儿举着狮头，飞身一纵，越过人丛，瞬已上到戏台，把狮子抛开。拿着一串金锭向赫寿座前一丢，冷冷的道：“这些臭铜，不要拿来污了黑狮子。”说下便走。赫寿喊道：“好斗胆，你是谁？”小哥儿已走下戏台，回头答道：“你这狗官不要管！臭铜还给你，拿回去哄你的姨太太吧！”一势鹞子冲霄，一纵身便起，瞬已落在人潮之中。

　　梅心美对这年轻哥儿的武技，虽然暗暗赞赏，但觉他太过爱管闲事，不应挺身出来作架梁，后来见他把一串金锭掷还给赫寿，当面奚落这位满洲官儿，心里又是一快。暗念他定是同道中人，看他年纪，怕还比我小呢。忽见他向场外纵走，不知怎的，心里像是一急，当下排开奔走的人流，也向前追赶，匆匆撞倒了几个人，也顾不得许多，脚下一点，望着那哥儿的背影赶去。

　　离开这间天后庙，河岸植满杨柳，婆娑如海，水面停着大小船舶，那哥儿在柳荫下乍出乍没，这样一前一后，约走了七八里，面前是个小山丘，那小哥回头一望，发觉她在后盯着梢子，像是一怔，又再向前飞奔。梅心美要知道这小哥儿是什么人，那里肯舍，继续在后跟踪。越过小山丘，山下横着一条小河，河面静悄悄的，泊着一两条船。那哥儿忽地转过身子，髙声喊道：“你干么苦苦地钉着我，若再赶来，教你尝尝小爷的手段！”

　　梅心美本想回应他，叫他停下小有话要说，但想起自己是个姑娘儿扮的，未免有点羞涩。那小哥儿见她呆着，便拾起一把石子，向她射来。一阵嘶风声响，石子雨点般迎面打到。梅心美忙的伏身土坡后，掩蔽着身子。过了片刻，探身望时，已失了那位哥儿的踪影。

　　姑娘儿的脑子里，还留着那位小哥儿的影子：面如满月，目若辰星，俊秀之中却含着英爽之气，尤其刚才的一副矫捷的身手，使她暗暗佩服。心里想走，不知怎的，双脚总是不肯移动。细看山下，原来是运河流入的一处水泊，岸边芦苇丛生，河面泊着两三艘篷船。她呆了片刻，心想：这里可能见着。望见有人探出半身，嘬口作声。梅心美站在坡后，有一林矮树，忙的躲身树下，定睛看时，只见那人叫了三声，岸边拨剌一响，芦苇丛中撑出一艘小船，梅心美暗喜，以为刚才的哥儿在小船里。

　　当她放眼望时，才知这小舢舨布置像一艘游湖船，船顶张开遮阳帐篷，船里设了两个座子，还放上锦垫子。那撑船的是个中年汉子，并非她要跟踪的哥儿。小姑娘有点失望，细看那人外面穿上蓝布直缀，红带束腰，隐隐露出刀鞘。她是个内行人，暗念撑船的干么也暗藏着佩刀？当下静伏着瞧下去。那舢舨瞬已撑到篷船旁边，刚才吹口哨的人走出船舱，四面一看，见岸上没人，便转身向舱里打个手势，又钻出一个人来。

　　这人是个文士，头戴瓜皮小礼帽，身穿团花锦缎外袍，罩上一件天青小褂，雍容华贵，气宇不凡，看年纪还未过四十。刚才吹口哨的汉子，身躯雄伟，作随从打扮，披上一件玄色斗篷，把腰间的佩剑掩着。往日官宦之家，身边总带着一名随从，叫作“跟班”。那二人轻轻下了舢舨，坐在锦垫上，撑船的双桨齐举，拨动水花，那船便飞也似的驶近岸边去。

　　梅心美虽然很少出门，但对于这条篷船走出来的人，已知道内里有点蹊跷。这处是荒港，他们为什么举动这样的鬼祟？如果不是江湖大盗，也是私枭之流。少年人总有好奇心，便打算看个究竟。这时舢舨上的二人已一跳上岸，那小船一个打转，又钻回芦苇丛中不见了。那二人一步步地向坡上走来，梅心美急的在树后一蹲，隐过身子。只听那文士打扮的人道：“阿青，侄少爷在客寓里等着吗？”那跟班应道：“是，老爷，侄少爷已替老爷定了上房，昨夜他和福哥儿都在店里住宿。”

　　那文士又问道：“小镇离此多远，干么走这小路前去？”跟班又道：“回禀老爷，小镇离此不过十里，小的探得这里今天举行着庙会，来往人多，恐怕……”说到这里，那文士用手肘撞了一下，当堂住口。文士低声道：“你说话总得当心，路上须防有耳。”那跟班回头望了背后一眼，一边应道：“是，是，老爷。”那文士跟着又问：“那客寓地方宽敞么？叫什么名字？”跟班回道：“老爷，那一家叫高陆栈，是这泊头驿第二家客舍了。”说话间二人已经走远。

　　梅心美屏息不敢动，直到二人的影子远去，才敢爬出来。想起那人说的高陆栈，就在自己投宿客寓的隔壁，那是一家招待来往仕商的大客店。心里便想：原来这二个怪客要到隔壁的高陆栈去。于是匆匆赶回客店，店主人见他回来，便含笑相迎道：“官人看过庙会回来么？”梅心美应了一声，回到楼上房间，推窗一望，正朝着隔壁的大院子。那高陆栈前后三进，隔着两个大院落，后进便是上房，于是把竹帘放下，隔帘窥向隔壁，院里几株高大的梧桐树，一道走廊通到后阁，看了好久，底下来往客人，都没刚才的二个汉子在内。

　　渐届掌灯时分，店小二敲门送进晚餐，梅心美叫他放下，也无心进食，心里只记着日里舞狮子的小哥儿的影子。突然听见下面有人叫道：“二叔叔自私，怎么这时才到？害了侄儿在门前等候了大半天。”说话的人声音像银铃般清亮，又似女子的口音。梅心美隔帘向下一望，果然见着刚才的二人随着一位少年公子走进。只听文士答道：“我们早就上岸来了，阿青带我顺道儿逛这地的庙会，所以来迟。”梅心美细看那少年公子，个子不大，面如傅粉，齿白唇红，穿的十分齐整，走起路来也袅娜生姿。不禁道：“看你一表斯文，可惜带点脂粉气，难道是个兔崽子？”

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