剑啸西风(14)_司马紫烟

一四

　　淮左名都，竹西佳处。

　　扬州在长江北边，却是江南第一名城。

　　此地以风月胜，以繁华胜，以富庶胜，以骚人墨客名士风雅胜，也以满身铜臭的俗客鄙夫多而胜。

　　这是一个充满了旖旎风情，纸醉金迷的城市。

　　南宫少秋一行三个人，没有骑鹤而来，他们是乘了一辆豪华无比的香车而来。

　　即使是在以奢华知名的扬州，这辆车子也是难得一见的，不但车身装饰得金碧辉煌，车帘的璎珞是真珠和宝石串成的。

　　拉车是四匹纯白的骏马，而马车上的钉饰都闪着金光，有人捡到过一枚掉下来的钉子，那是纯金的。

　　车子的主人是位来自塞外的大珠宝商，姓宫，叫宫少秋，长得白净斯文，留着黑黑的、发亮的，尺来长的胡子，穿着打扮也是胡装，全身缀满了各种宝石。

　　他带了一名胡姬，头发是金色，眼珠有点蓝，据说是一位波斯小国的公主。

　　这么一辆车子，如何来到扬州城的没人知道，反正它突然在扬州城中出现了。

　　后来，大家总算知道了那位豪阔的客人住在狮子林，那是扬州很有名的一所园林。（与苏州城内狮子林同名）。园主袁宝林是扬州最大的珠宝号的老板。

　　好奇的人辗转打听，才知道这位大富商宫大老板虽是汉人，却一直都在波斯那边做珠宝生意，所以中国人不大知道他。

　　这次他是带了一批珠宝，到中国来顺便玩玩，也顺便做做生意，主要是想认识几个同行，交交朋友，以便日后业务发展。

　　波斯的珠宝以及机械玩具一向都是富人们心目中的奇珍，这是“物以稀为贵”的原则使然。

　　扬州有的是富户，不在乎花钱，只希望能拥有一些别人所没有的东西以资夸耀，于是舶来的商品都成了奇货可居。

　　这位宫大老板既是从波斯来的，想必带来了不少奇珍异品，于是一些商人开始动脑筋想搭上线了。

　　再者，是一些有钱的收藏家，他们也希望能交这个朋友，向他买一些奇特的珍品，来充实自己的收藏。

　　同时他们也收藏了一些波斯或天竺的珠宝，一向视同拱璧，秘不示人，这时却希望请宫大老板鉴定一下。

　　虽然，他们搜购这些东西时，已经请名家鉴定过了，但是有谁能比这位宫大老板更权威呢？

　　因此，宫大老板出现在扬州三天，已经引起了一阵大轰动，狮子林外车水马龙，尽是衣冠之士。

　　有的是夤缘请主人袁老先生介绍相识，有的则干脆慕名投帖拜访。当然，大家的来意都不外乎那几点。

　　宫大老板对人很客气，差不多来者都予以接见。然后，他对大家的请求则作了相同的答复：“兄弟这次来主要是为交几个朋友，也瞻仰一下中原风光，以慰故国之思，至于阁下的要求，兄弟于后天再行统一答复。因为提出同样要求的人太多了，为了不使每一位都失望，兄弟总得想一个面面俱顾的办法。”

　　他待人的态度虽客气，这番话却架子十足，将对方当作个登门求告的人了。

　　虽然够资格登门访问的都是扬州城中的富豪大户，但他们在宫大老板的面前，却摆不出谱来。

　　人就是这样贱，你越是对他倨傲，他反而对你服气，一个个都鞠躬如仪地称谢出门而去。

　　到了后天，狮子林的门口贴了一张大告示，其实却是宫少秋的一封公开信而已。

　　大意说他这次来游江都，想买一点中华的珠玉珍玩，也将抛售一些波斯的珠宝珍玩，更想见识一下扬州收藏家们的珍藏。

　　因此他决定在后日上午，假狮子林中的奇珍阁，开一次赛珍大会。

　　届时，他将列出自己所携来的各类珍玩，公开陈列，有意者可任意选购，若一件物品有两位以上买，则以竞价方式，由开价最高者成交。

　　有意出售者，亦请将货物带来，当面看货议价。

　　至于一些不愿割爱的珍品，则在奇珍阁二楼公开陈列，让同好者共赏，他也会与在场地方的几位名家共作鉴赏评估。

　　除了这封信之外，还有一些请柬，则分别送到那些来拜访过的人家中。

　　这是一件更为轰动的大事，尤其是最后的一项，使得许多未曾赶热闹的人，也不禁怦然心动了。

　　自己所拥有的珍品，若是能在这个场合下，得人一评，立刻就会身价百倍，而且名动天下。

　　本来，像这种聚会是很容易出乱子的，尤其是一些自认为拥有价值连城，稀世奇珍的人，平时唯恐被人知道了会打歪主意，更何况是公开陈列呢？

　　然而，这次大家却很放心，那是由于袁宝林的关系。

　　袁宝林所开的珠宝号也叫奇珍阁，不但是扬州最大的，也是天下最大的，据说他们家的后台是江湖武林第一世家南宫氏，从来也没有出过一点问题。

　　告示贴出后，得到请柬的人固然雀跃万分，很多得到帖子的，则千方百计转托各种关系，也想要弄份帖子。

　　把个袁宝林弄得十分为难！

　　奇珍阁虽然地方不小，毕竟容纳量有限，原来只准备了一百份请柬，临时又加印了一倍，但还是不敷应付，得罪了不少人。

　　袁宝林不禁皱眉道：“少爷，你这下子可把事情弄大了，有许多武林大豪也想来凑热闹，有些我回绝了，有些我实在得罪不起，只有补了张帖子。”

　　南宫少秋笑道：“好呀！人多才热闹，办这种盛会，人少了于面子上也不太好看，一张帖子出去，要请的人一个不缺，连不要请的也都想挤凑上来，可见袁老的面子大。”

　　袁宝林苦笑道：“少爷，老奴没这么大的面子，恐怕连当今皇帝也没这么大的面子，人家都是冲着你宫大先生来的。”

　　“我怎么又成了宫大先生了？”

　　“扬州不兴喊掌柜的，都是叫老板，可是喊你宫大老板显得不够尊敬，不知道是谁首先喊出这个称呼，但立刻被人采用而流传开了！”

　　南宫少秋笑道：“做生意要做到不被人叫大老板，就像做官到不为人称大人，这才是够风光的事。”

　　袁宝林道：“少爷，为了你这一风光，老汉可苦了，把所有的人手都召来了，那天恐怕还不够招呼的，所以只好补了一张贴子给江都知府，央请他在那天，把府行的三班捕快衙役，全部遣来帮忙。”

　　南宫少秋道：“那天弄了许多做公的走来走去，不是太刺眼了吗？”

　　“他们不会穿公眼，都是便衣穿着。”

　　“为什么要这么多人呢？”

　　“我的少爷，最近几天，扬州城中冠盖云集不说，也来了许多江湖人和陌生人，这些人都不是我们邀请的客人，也不可能进园子来凑热闹。他们来干什么呢？”

　　“难道他们还打算上狮子林来发一票横财？”

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