南疆飞龙记(67)_司马紫烟

六七

　　郑和的神色微愠：“这是本使所要维持的必须仪仗，与陈祖义无关，军仪也不是为他而设，而是为上国之体面。”

　　“可是高港城窄地小，容不下这么多的军队。”

　　郑和一声冷笑：“陈永义，你把本使当小孩儿在哄，陈祖义聚集了两万人在城中，怎么会没有地方的，叫他撤走一半的人，这才是诚意。”

　　“是……是……是，在下这就回报大酋长，叫他遵谕而行。”

　　郑和又冷笑一声道：“也好，本大使告诉你，受册仪式定在三天之后，本使的人却必须在明天登岸进城，叫陈祖义准备好，赶快做个安顿。”

　　陈永义十分狼狈地走了。

　　谷英又道：“监军大人，一天工夫，要他们准备好一万人进驻是不可能的。”

　　郑和一笑道：“我知道，就算给他十天时间，他也来不及准备，他的兵都是分散驻扎在城中，借住民房，我们的兵却不能如此接待，城中根本没有这么大的地方，高港建城不过才十几年，只有一些民房而已，完全不具规模，我是存心试探他一下。”

　　“这又是试探他什么？”

　　“他如果真有乞顺之意，应该自己到船上来接受册封，这家伙根本没有那个意思，只想把我们骗到城里去，利用人多截住我们，我岂会上这个当。”

　　“他没有这么大的胆子吧？”

　　“谷将军，他没有这个胆子，他的舅舅李至善可是只老狐狸，打的就是这个主意。你看好了，他的答复一定是限制我们进城人数，不会多过五百人。”

　　谷英道：“实际说来，一个册封仪式有五百人也够了，陈祖义只是一个盗匪的头儿，值得如此隆重对待吗？”

　　郑和笑笑道：“陈祖义手下有五千名精兵，那是李至善为他训练的，这五千人不好对付，所以我一定要以加倍的优势压住他，谷将军，这不是普通的出使，我们此行身负上国的体面，朝廷也不可能再派出第二支船队来经略西洋了，所以我们此行绝不能有差错，一定要小心为上。”

　　第二天上午，陈永义又来了，果然带来了陈祖义的一封口气十分谦卑的信，信中再度表示了乞顺愿受册封之事，只是高港地：方太小，宾馆中最多只能容纳五百人。恳乞郑钦差大人简从进驻，至于册封时所需军仪，可以由陈祖义的部属担任。

　　这封信的要求合情合理，安排也很妥当，可是郑和却当场撕了信，而且沉下脸道：“陈祖义要用他的兵来担任军仪，他有没有弄清楚，是大明朝的皇帝册封他，还是他在册封大明天子，真是混账东西，本使给他最后的机会，本使所提的条件不准打一点折扣，限他明天上午前答复，否则本使立即攻城。”

　　然后他又责怪陈永义传达消息不力，解释事情不够明白，责打了四十军棍，把人赶了回去。

　　这一发威，倒是使城中的陈祖义发了慌，找到了李至善，哭丧着脸道：“舅舅，这个郑和就是不上当，我们又怎么办呢？”

　　李至善道：“实在不行，只有付之一战了，他一共才只有两万人，我们足可抵挡的。”

　　陈祖义忙道：“舅舅，我们真正能打的兵员，不过才五千人，其余的一万五土兵都是就地召集的，唬唬附近的土王们还行，可经不起真打。”

　　李至善道：“我也知道那些人不能打，可是人多摆上架势就可以使对方的军心大乱。”

　　“怎么乱法，他们的一百条战船泊在外港，看来多惊人，我们的士兵这两天已经跑了一两千，真到打仗时，他们不跑光才怪！”

　　李至善道：“我已经约齐了各岛的土王们联合抗拒明军，等他们的兵员开到，里外夹攻，郑和必败无疑。”

　　陈祖义道：“那些土王们会来吗？他们只是口头答应而已，真到要他们出兵时，他们不见得有那个种。”

　　李至善冷笑道：“他们敢不来，老夫的安排是万元一失的，只要他们敢不合作，立刻就会人头落地，然后换个合作的人顶他们的位子。”

　　“舅舅在他们身边都安排了人？”

　　李至善冷笑道：“当然了，要不然你这个苏门答腊王怎么做得安稳，你以为当真是自己的本事威镇群雄了？”

　　陈祖义讪然道：“我知道自己不是那块材料，全仗舅舅扶持，可是舅舅也是的，既然在那些王八旦的身边安排了入，干脆作了他们，完全由自己的人来统制多好……”

　　“你懂个屁，密探的控制原则，就是居于幕后，才有钳制的力量，若是把自己的人都捧成了统治者，他们就不会听话了。”

　　“舅舅，这也不见得，甥儿就一直很听你的话。”

　　“你是个大草包，连这个现成的大酋长都干不好，要不是我在后面扶着，你早就被人轰下来了。”

　　陈祖义不敢作声了，他从小就挨舅舅的骂，已经成了习惯，根本不以为意，他的几个弟弟都比他聪明能干，但就是性格较为桀骜，有时会跟李至善顶嘴，所以他们才一直被压着，不能出头独当一面。

　　李至善顿了顿才道：“郑和的船队到得比我预料中快了几天，所以时间上配不好，祖义，必要时你不妨答应上船去受册封，拖他个几天，外援就会到了。”

　　哪知一向笨蠢的陈祖义居然聪明起来了，摇着头道：“舅舅，我不去，你明明知道那是一个陷饼，我一上大船，就会被他们扣押起来。”

　　李至善道：“怎么会呢！郑和是朝廷钦使，不可能做那种令人诟病的事情。”

　　陈祖义摇头道：“舅舅，我在这儿根本是小局面，引不起人家的兴趣，人家为的是你，我如上了大船，人家一定会扣下我，胁令城中把你交出去。”

　　“他如果敢做这种违义背信的事，西洋群岛一定不会再存观望之心，大家会同心协力对付他的。”

　　陈祖义道：“可是我陷下去就太冤枉了。舅舅，你最好还是另外想个主意，这种送死的事没人肯干的。”

　　李至善大怒道：“畜生，老夫一手把你扶持起来，才要你冒一点险，你就推三阻四的……”

　　陈祖义却忽然一反常态地道：“舅舅，在这个时候，你千万别说这种伤感情的话，也别做什么推人落井的事。你该知道，有不少的人向我献计，把你捆了献给郑和呢！我没有那样做，已经是仁至义尽了。”

　　李至善吃惊地望着陈祖义，似乎不相信他会说出这种话，但是陈祖义神态从容，口齿清晰，似乎十反平时的蠢笨之态。

　　顿了顿，他吸了一口长气，道：“祖义，看来你很有主见，不像个扶不起的阿斗。”

　　陈祖义冷冷地道：“我仍然是个阿斗，只是你没有诸葛亮那样聪明，所以你并不比我强多少，这次因为是我自己也想跟郑和碰一碰，所以才没把你捆上送出去，你还是老实点，大家商量退兵破敌之策吧，别妄想拿箭头对着我，那对你毫无好处，这地方是我打出来的天下，而你又离开太远了，三五年才来看一下，有很多事已经有了改变，不是你所想的那个样子了。”

　　李至善呆呆地望着陈祖义，像是看着一个陌生人。

　　李至善是很难相信陈祖义敢用这种态度对他说话的，因此冷笑一声道：“祖义，你的翅膀硬了。”

　　陈祖义冷冷地道：“可以这么说，小鸡儿总有长大的时候，不会永远靠着母鸡的翅膀来保护的。”

　　李至善道：“小鸡长大了，可以脱离母鸡而生活，但我却不是母鸡。”

　　陈沮义道：“我也不是小鸡，高港原来就是我的天下，只不过舅舅帮我扩大了一点基础罢了，根本还是我自己创出来的。舅舅，你别以为你对我有多大的恩惠，这次郑和兵临门下，就是你惹来的。”

　　李至善气得手足冰冷地道：“你这忘恩负义的畜生，老夫能作成你，也能毁了你。”

　　陈祖义也将脸一板道：“舅舅，你要说这种话，就是大家都不顾亲谊了，来人啊！把这老头儿给我抓下来。”

　　宫中拥出一队甲土，直逼向李至善，李至善也拔剑退后一步叫道：“来啊！把这忘恩负义的畜生给我抓下来。”

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