风尘三煞(102)_司马紫烟

一〇二

　　李密不禁怒道：“秦琼，你究竟是吃谁家的饭，做谁家的官，居然帮着姓李的说话，你受了他多少好处？”

　　秦琼很自然地道：“陛下，臣不是帮谁说话，只是说实话而已，现在唐公的请求很合情理。”

　　李密更为怒声地道：“他的请求合情理，孤就一定要接受吗？万一他到时言而无信呢？”

　　“臣保证不会，唐公不是这样的人。”

　　“你保证？你凭什么保证？”

　　“臣以三十六盟友的交情来保证。”

　　这是李密最讨厌听见的一句话，当下一沉脸道：“秦琼，你们三十六友有多大能耐呀！居然能为天下江山作保证了。”

　　“臣不是这个意思。”

　　“不是这个意思？那你又是什么意思？若是你们三十六友的保证不足信，你用来对孤保证，岂非存心欺君，陷孤于圈套陷阱之中？若是你们的保证有效，足够能制住唐公，孤若听了你的话，岂不更为危险，你们的用心更为可诛了。”

　　“陛下，臣愚昧不明陛下之意。”

　　李密冷笑道：“在孤这边，是你们三十六友的大集盟，人数最多，这个你不可否认吧？”

　　秦琼道：“臣等三十六友，陛下每一个人都认识，有多少在陛下这边，陛下必然清楚；臣等也从未讳言隐瞒过。”

　　李密冷笑道：“好，既然你知道你们三十六友，有一大部份在此，若你们有足够的影响力，该去把他们说服过来才是。”

　　秦琼道：“臣等尽过努力，像三原李靖，臣等已经着人去劝说过，是陛下拒绝他来。”

　　李密道：“他根本是敷衍，手中掌握着虬髯客的雄厚实力，却只一个人投过来，其诚心可知。”

　　秦琼道：“他的人员本是属于虬髯客的，而虬髯客也是有意于天下，他总不能拉了虬髯客的人来帮陛下打击虬髯客，他为了盟约的道义，以个人之才来报陛下，已是很难得了。”

　　“孤家要的就是他的人手，谁稀罕他的那点才情，孤帐下有的是人才，随便抓一把也此他强。”

　　秦琼一听话不投机，也有点愤然地道：“陛下若是以此等胸怀求士，不仅臣等的朋友不会再来，连臣等也难以安身。想臣等三十六友结盟，志在求天下安宁，造福百姓，并不是为了本身的富贵利禄，臣等拥立陛下，也为了陛下彼时所倡兴仁义之师：不想陛下才略有小成，论调行事都完全变了。”

　　情急之下，他的话说得重了一点，但却是老实话。

　　李密一听却变了神色，一拍龙案道：“大胆逆臣，居然敢在廷上出言辱责孤家，拖出去剐了！”

　　秦琼反正是豁开了，着着实实地又数落了他一阵，李密一个劲儿叫人拖出去碎尸，而这时也恼了那一批瓦岗弟兄，也当时骂开了，话更难听了“直她娘的，想你被宇文化及的兵马杀得丢兵卸甲，像条丧家之犬般的来到瓦岗，是咱老程为了有几个兄弟跟着你，咱不愿居他们之上。才把个皇帝座儿让给你，又保着你打下这片江山，你住进了隋家皇帝老儿的宫殿，搂着杨广的老婆睡觉，昏了头了，当真以为自己是什么圣天子了，人五人六起来。现在居然要杀我秦二哥，大夥儿反了去球……”

　　他的话更粗，更野，更无礼数。

　　李密气得直叫：“拖出去砍了，拖出去砍了！”

　　一众兄弟们是深知程咬金的脾气的，一生中谁也不怕，独服一个秦叔宝，就因为是秦琼一句话，他毫不犹豫地把皇冠除下，顶在李密头上跟大家一起俯首称臣：今天李密要杀秦琼，程知节自然要发急。

　　再者，也是为了兄弟的情义，一起上前来求情。

　　李密本来很火，想把这些求情的人一起杀了，澈底消除掉三十六友的势力。

　　可是后来赶到的两个人，却使李密不得不忍气收回了成命，一个是王伯当，也是三十六友中盟单上人，伹却是他最忠实的支持者，逃亡时，几次出死力护卫着他，投奔瓦岗，重振势力，也都是靠着王伯当。

　　最重要的是此刻，王伯当掌握着李密一半的实力，这些实力来自江湖，却是李密最忠心的拥护者，假如王伯当寒了心，拉了那些人一走，李密这个王朝就立刻动摇。

　　第二个人则是燕州罗成，原是燕州总镇罗艺的儿子，却又是秦琼的表弟，他带着燕州的人马来投是为了秦琼，此刻若杀了秦琼，势必会逼反罗成。

　　罗成的一枝得自家传的罗家枪法，在沙场上无人能及，他的部属也都是训练精良的子弟兵，是一股不容忽视的实力，在这两个人的请求下，李密自然不能再坚持要杀两人了，只能下令把他们关起来。

　　终于唐军攻到，李密才了解到自己监禁起秦程二人是多大的损失与笨事。

　　因为长安前围，还有好几座城池关隘，都是在三十六友为主将的防守下的。

　　他们见了唐军的前哨开到，一则是畏惧李元霸的神勇难当，二则是见到李密对秦琼与程知节的态度后，知道他对三十六友心中已怀有猜忌，此人必难共事。

　　而最重要的一点，则是唐军前哨的两员副将，尉迟南、尉迟北弟兄，都是三十六友盟单上的弟兄，大家都曾歃血为盟，誓共生死富贵，自然不顾正面作对相与为敌。

　　何况尉迟兄弟，也喊出了解救同盟弟兄的口号，更使他们消弭了门志，因而唐军长驱而入。那些人也绝，既不战，也不降，听任唐军穿城而过，权当是同意他们当道。

　　李元霸的前哨逼近长安，李密心中着了慌。李元霸搏杀宇文成都的事，满朝皆知，那些旧日杨素的部属也不敢去撄逆其锋。

　　江湖豪杰不愿战，杨素旧部不敢战，李密这个大王国在顷刻之间，就变成一个空架子。他在殿上发布命令，竟没有一个人听他的，这实在是很难堪的事。

　　但是李密毕竟是当世之枭雄，懂得能屈能伸的道理，他下一道诏书，吩咐把秦琼与程知节自大牢中放出来，着秦琼去领军退敌。

　　他知道唐公对秦琼的救命之恩一直耿耿未忘，李元霸再凶，也不敢对秦琼如何的，而且秦权宝在三十六友中，最得人心，人缘最好，设若他被李元霸杀了，不仅可以使唐公落个恩将仇报的骂名，也能激起三十六友的仇意。

　　另外他还安排了一着伏子，就是在军中密遣了几个死士杀手，让他们在秦琼与李元霸对垒之时，不容他们答话就施放冷箭，杀死秦琼，赖在李元霸头上。

　　因为李元霸勇冠天下，却是个莾夫，不解礼数，前次在扬州为了夺传国玉玺，他连自己的母舅夏王窦建德都毫不容情，那么阵前杀死秦琼也是可能的事。

　　可是这个如意算盘未能实施，秦琼与程咬金已先一步被人放走了。

　　那是郡马柴绍所施的手脚，他先一步潜入长安，以重金贿赂了看守天牢的狱官牢子，私下纵放了他们。

　　秦琼与程咬金原本是大将军，虽被打入天牢，却没像别的死囚那样脚镣手梏，饱受虐待。他们只是行动不自由而已，在牢中却很舒服，三十六友中的兄弟，天天都来探访，大鱼大肉，十分享受。

　　柴绍来见他们，自然毫不费力，见到他们后，细谈经过，柴绍趁机劝他们归唐。

　　秦琼一叹道：“唐公盛情令人感激，小兄心中早许矣，只是为了伯当兄之故，不便他适。”

　　程咬金跟王伯当却没有太深的交情，立刻骂开了：“王伯当这家伙简直是王八旦，李密是他拉来的，众家兄弟都是瞧他的面子才保了李密，谁知竟是这么一个家伙！”

　　秦琼忙暍止他道：“知节，你又在胡说八道了，魏王对我们不起，伯当兄却没有失义之处，那天在午门外，他拼了性命为我们求情，才保住了我们的人头。”

　　程咬金道：“那是李密做的顺水人情，李密敢杀我们吗？除非他自己也不要命了！”

　　柴绍却笑道：“伯当兄虽重情义，但李密实在不是可事之主，现在又对二位如此，恩义早绝。二位纵使反了他，也不能怪二位的不是了。”

　　程咬金一叹道：“柴兄，现在说这些也没什么用了，我们巳身在牢中，李密绝不会放过我们的。”

　　柴绍道：“兄弟此次系奉药师兄之指示而来，只要二兄愿意，随时都可以离开。”

　　秦琼啊了一声：“药师亦答应归唐了？”

　　柴绍道：“是的，药师在见过世民世子之后，与世子十分投契，尽率所部，与家岳合作了。”

　　秦琼道：“药师在诸弟兄中是最有眼光的一个，也是最具才华的，最具实力的一个，所以这些年他都独据一方，谁也不帮，他怎么肯归于唐公的？”

　　“他不是归家岳，而是为了我那二内弟世民，那个年轻人实在很了不起。”

　　“可是小弟恰好在那天助唐公退贼时出世的？”

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