风尘三煞(24)_司马紫烟

二四

　　李靖看她们满身披挂，笑了一笑道：“二位也太隆重其事，我们此去又不是动手厮杀，不必带这么多累赘的。”

　　董轻云只得道：“启禀二老爷，婢子等若有远行，习惯是如此装扮，并不一定要用得到。”

　　李靖笑道：“这倒也好，宁可备而不用，免得等临时措手不及。走吧，你们在前面先行五十丈，能前后呼应就好，免得在一起太引人注目。”

　　薛飞霞恭身应是，跟董轻云上马先走了。李靖与张出尘则在后面缓绥徐行，他们两人都是骏马轻裘，鞭丝帽影，男的是风度翩翩，英俊轩昂如玉树临风，女的则是明眸皓齿，风姿绰约而又雍容华贵，直如一双仙侣。

　　在路上，他们是很引人注目的，但路人投去的都是艳羡的目光。两个人都没带剑，因此，看上去就像是一对出门踏青郊游的神仙眷属。

　　若是知道他们身份的人，固然会赫一跳，若得知他们此行目的，是去赴一个吉凶未卜的约会，则更难以相信了，因为他们一路指指点点，欣赏沿途风景，浅笑低语，完全没有半点紧张之态。

　　近午时分，他们四骑先后近了瓜州城。

　　薛飞霞过来请示行止。“二老爷，是先找个地方歇足下来，着人去知会侯方宗呢，还是一迳去找他？”

　　李靖想了一下道：“贸然跑了去，万一他不在，扑个空岂不扫兴？但着人去通知他，则又先惊动他了，失去我此行的本意。我突如其来地急访，就是想看看他平常的状况。这样吧，我们先找个店房歇下，就近打听一下他的行止，确定他在那儿，再行登门造访。”

　　这个指示使薛飞霞十分高兴，笑着道：“是！婢子以前到过瓜州，城中有家吉安客栈，倒还干净。”

　　李靖对在那儿歇脚倒没意见。薛飞霞领着到了客栈，掌柜的连忙清出一个独院来给他们，送上茶汤净面后，立刻又摆上了一桌盛筵，招待得十分殷勤。

　　李靖道：“这家主人倒好，我没吩咐要酒菜，他就给我摆上来了，要是回头，我付不出银子怎么办？”

　　薛飞霞笑道：“二老爷，这是店里奉敬的。”

　　“为什么？难道这也是我们的产业。”

　　“不！主公吩咐过，瓜州一地不得设立分坛，以避免引起侯方宗的误会。”

　　“是啊！”李靖道：“大哥的记载上也没有瓜州，那这家店主为什么对我们如此巴结呢？”

　　薛飞霞道：“店主是婢子的一个远亲开店的，本钱是婢子拿给他的，因此他也称得是本门的外围耳目眼线。”

　　李靖笑道：“你倒是很细心，大哥知道吗？”

　　“不知道，只是婢子私下的举措！”

　　“他知道你的身份吗？”

　　“不知道，婢子与轻云姐原本就是江湖人，以江湖身份出风，要他注意一点瓜州的动静此较方便，主公的神龙门十分秘密，还是尽少人知道的好。”

　　“这就是了。这个措施很好。飞霞，不管是开创事业也好，闯江湖也好。最重要的一件事就是耳目广，消息灵通，而刺探消息，最好是不着痕迹，车船店脚牙，这些行业最普通，也最不受人注意，却能得到很多意外的收获，你能把注意放到这些地方，足见你也是个有心人，类似这种外围，你还有多少？”

　　薛飞霞道：“不多，只得五六处，都设在本门耳目不到的地方，轻云姐也有五六处。”

　　“太少了，以后可以多设几处。”

　　“那都是婢子等的私蓄来设立的，而且用的人也都是我们的亲戚，要绝对靠得住的。”

　　“别担心钱，以后我会拨一笔专款给你们，利用你们以往的经验以及关系，再设立一个外围，即使在本门已有耳目的地方，也不能省略。”

　　“这不必了吧！本门的耳目都很尽职的。”

　　“我没有说他们不称职，只是他们传来的消息我看了一下后，发现并不完全，而且主观的成分太重，只报告一些他们自以为重要的消息，我希望多方面收集一下。”

　　薛飞霞恭身道：“是。一两天内，婢子着手草拟计划，然后送给二老爷核示。”

　　“飞霞！你还没有弄清楚我的意思，我要你在一个地方设两处外围，并不是对原有的不信任而探取监视之意，而是多方探取消息来源，以为弥补引证而增加正确性。”

　　“婢子懂得。婢子的计划中设立新的眼线时，一定选择与旧有人员完全隔阂的关系，而且也不让他们相互之间有所知悉。”

　　李靖笑道：“很妙，你是真正的懂得我的意思了，就照这个原则着手照办吧。也不必草拟什么计划了，等大体完成后，再告诉我一声就行了。”

　　薛飞霞道：“啊！二老爷不要看一下计划书吗？这是一件大事，婢子能力有限，唯恐有所遗阙，还要请二老爷指示的。”

　　李靖笑道：“我信任你有这个能力，所以才交给你办。这件事贵乎秘，你不能找太多的人参与。忙不过来，可以请轻云替你分一半的劳。”

　　“婢子等二人情逾姐妹，任何事都不分彼此，互相帮助着办的。”

　　“嗯，你们若是遭遇到困惑不决的难题，不必找我，去就教夫人好了，地在杨素那儿，主要就是负责这方面的工作，此我内行得多。”

　　薛飞霞恭敬地答应了一声。

　　李靖笑笑又道：“既然这家店子是你的产业，你就是主人了，多谢主人盛情，准备了如此丰盛的酒菜，总不能光叫我们看看吧？”

　　“二老爷说笑了。婢子等侍侯二老爷，夫人入席。”

　　李靖笑道：“飞霞，别来这一套了，坐下，大家一起吃，美酒佳肴，原该有红妆作伴，红袖添香，吃起来才有韵致，你们这一拘礼就大煞风景了。”

　　薛飞霞与董轻云是风云一时的女中豪杰，她们原就不是当下人的，只是为了尊敬李靖夫妇，才自屈于婢侍，李靖摆下了话，她们也不再客气了。

　　酒佳，菜更好，但是四个人却吃得很快、很饱，这就是说他们旨在果腹，没有开怀畅饮，因为饭后还要办正事。

　　餐毕略作休息，店家送上茶来，同时也递给薛飞霞一张纸条子，那是薛飞霞指示要他们探听的消息。

　　才一个多时辰，居然已有回报，等店家离开后，李靖笑道：“你这位令亲很不错。”

　　“这也是凑巧，店里有个伙计的叔叔在侯方宗处帮佣打杂，他叫伙计去了一趟，什么都知道了。”

　　“侯方宗此刻可在总坛？”

　　“在！他没有家，在外面养了个叫粉菊花的婆娘，原是勾栏院的粉头，有时晚上出来歇宿，大部份时间都在总坛里面。”

　　“他的总坛里面，现有着多少人手？”

　　“他手下有所谓四大金刚、十八罗汉，都是一等一的好手。四大金刚管内务，十八罗汉则是各处漕运搬夫苦力的头目，但都是在总坛中歇宿。”

　　“喔！他手下的帮众有多少？”

　　“没有确实的估计，但总在四五百人左右，水陆各占一半，分为降龙、伏虎两堂。”

　　李靖神色一动道：“这两堂是公开的吗？”

　　“没有，只是对内的称谓，对外的名目，他们只是称为运船帮，侯方宗外号称混水孽龙，是龙头老大。”

　　李靖微微一笑道：“本门号为神龙，他外号叫孽龙，已有不臣之心，在门户中暗立降龙堂，居心可知，难怪大哥要我对此人特别小心。”

　　董轻云道：“婢子是否要请出神龙令来命令他？”

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