飲馬黃河(181)_司馬翎

一八一

　　他嘯聲一歇，這才高聲說道：「朱大俠宛如天際彗星，突然出現於武林，照亮了山河大地，老衲久仰得很。縱然如此，貧衲亦不能相信你竟有一舉殲滅我們的力量。」

　　此言一出，氣氛的緊張已到了頂點。因為朱宗潛當眾詢以他們信不信他有這等本事，分明是迫他們答說不信，然後他就有莫大藉口施展手段，使少林、武當兩派之人，不能向他銜恨報復。

　　全場之人，莫不瞪住朱宗潛，等他開口。連武瞻、春夢這等沉潛多智之人，也禁不住微露緊張之色。

　　朱宗潛仰天一笑，笑聲中流露出極強烈的信心，任何人都能體會得到。他笑聲一收，方要開口回答。

　　雪女突然尖叫一聲，怒聲道：「金羅尊者，我說過他有這等本領，叫你們別回答，你們怎敢違令回答？」

　　武瞻、春夢以及北陣群雄，這時都訝異地望住雪女，因為她的話竟是申斥那兩大異人違令。

　　想那兩大異人身份何等崇高，縱是投入冰宮陣營中，也不可以普通臣屬的地位視之。然而雪女此言，卻透露出冰宮權威極高，兩大異人縱然稍與別人不同，卻仍然只是臣屬而已。

　　金羅尊者沒有回答，卻轉頭向霜夫人望去。

　　霜夫人不得不表明態度，她選擇了支持雪女的一途，道：「是啊，你們兩位實是不該那樣回答，現在只好請你們收回斯言。」

　　金羅尊者沉默了一陣，眾人但覺另一種新的緊張形勢正在形成中。那就是假如金羅尊者和啞仙韓昌，忽然一怒而反抗冰宮二女之令，則冰宮方面，原本強大無儔的力量，頓時有冰消瓦解之虞。

　　朱宗潛趁機向霜夫人望去，只見她神態如常，毫無半點不安之意，心中不禁暗暗驚想道：「這妮子目下不但大權在握，乃是指揮冰宮所有人馬的主腦，而且心機深沉，才智過人，比雪女有心計得多了，實在是不可忽視的強敵。」

　　方在想時，雪女尖聲喝道：「你們還不快收回剛才的話，還在等什麼？」她毫不容情地迫逼對方作答，令人生出欺人太甚之感。

　　金羅尊者乾咳一聲，仍然遲疑了一下，才道：「好吧！老衲收回方纔的話，承認朱大俠你有這等能為就是。」

　　北陣之人無不愕然相顧，都禁不住泛起難過之感。但假如一影大師、歐大先生在此的話，眼見本門最是尊崇之人，聽命於兩個女子，當眾改口認輸，勢必激憤得連眼淚也濺射出來，豈只是難過而已。

　　朱宗潛冷笑一聲，道：「既然如此，晚輩目下只好另想辦法對付兩位老前輩了。」

　　霜夫人接聲道：「朱宗潛，你不必自視太高，我冰宮之中，奇能異才之士多的是，現在我派出一人，就足以擊敗你。」

　　朱宗潛點點頭，道：「你們連兩大異人也能羅致了去，這等手段實是教人難以相信。因此你陣中尚有高人，也不足為奇！不過……」他拖長了聲音，趁機查看對方陣中諸人一眼，這才又說道：「不過若說尚有足以擊敗區區之人，卻嫌誇口了一點，除非是有一個人已在你們陣中。」

　　霜夫人姍姍走過來，嘲聲道：「原來你也知道還有人可以擊敗你，那麼你說說看，這是誰？」她走到雪女身邊一站，兩人臉型雖不同，但都一般的冷艷迫人，極是美麗。

　　朱宗潛道：「那人就是你冰宮一派的領袖，姑且稱為冰宮主人吧！只有此人出現，或者還可以擊敗區區。除了他之外，哼！哼！你那邊陣中休想有勝得過我的人。」

　　霜夫人長眉輕輕皺了一下，道：「你這話不嫌太自大了一點嗎？」

　　朱宗潛道：「你如若不信，何妨親自出手一試？」他口氣雖大，但自有一股懾人威稜，使人覺得他信心極強，全然沒有吹牛自誇，而是實在自家認為如此。

　　霜夫人道：「我放著這許多高手在這兒，何必親自出手？你既然如此自負，我就先派人把你擊敗，再收拾他們。」說話之時，令狐老人已調息竣事，迫住傷勢，不致影響他的戰鬥力量，舉步走了出來。

　　朱宗潛以嘲笑的聲音道：「如此甚好，但怕只怕天不從人願，你的算計，盡皆落空呢！」說時，迫前兩步，又道：「你陣中除了金羅尊者和韓真人兩位前輩之外，大概再找不到堪我一擊之人了，如有的話，快叫他出來。」

　　霜夫人玉手一揮，皓腕上的玉鐲發出一下清脆的聲音，頓時從南陣中，奔出來一個黑衣人。

　　但見此人頭戴一頂暗褐色的尖頂帽子，帽沿深垂，幾乎連頸子也遮得住，只有前面沒有帽沿垂遮，卻以一塊黑眼罩，遮住了半截面孔。

　　他身上的黑袍，在火炬之下，似絲非絲，閃閃發光，不知是何質料所製。假如是絲綢之質，不該顯得如此硬挺。

　　此人不但一身裝束，與別人不同，甚至兵刃，亦透著古怪特別。他一共有兩件兵器，一是盾牌，但卻是只巨大龜殼，看來相當笨重。另一隻手則提著一根粗如鴨卵的鋼棒，長度只有三尺左右。

　　朱宗潛一眼望去，已觀測出一點，那就是這個敵人必定煉就了某種奇怪惡毒的絕藝，並非純以武功取勝。可是單從他的兵刃上，卻猜測不出他煉的是什麼絕藝？

　　這當然是大大不妙之事。假如對方只是武功高明，那還可以在動手之時，找尋破敵制勝之法，但若然是武功以外的絕藝，問題就大啦！若然不能在事先擬妥了應變抵擋之法，自然是凶多吉少，難逃殺身之禍。

　　在目下的情勢中，只有那麼片刻工夫讓他觀察。如是查看不出一點線索，那就只好上前碰運氣了。

　　以朱宗潛這種人才，凡事都講究搶制機先，決勝於尚未動手以前。否則以他遭遇到這許多險阻劫難，又有這麼多的敵人，早就得送掉性命了。

　　故此在他來說，若然完全摸不到一點線索，對敵人的絕藝毫無所知的話，這種仗，實在打不得。

　　他曉得如若以傳聲之法，向雪女詢問的話，必可得到正確的情報。但問題卻出在現下沒有時間之上，對方一旦迫近出手，便是死生立判之時。

　　在這一剎那間，無數計策掠過了心頭，都足以稍稍拖延時間。但若是用這等手段，未免太顯著低能了。

　　他終是豪氣凌雲之士，迫到這等地步，也就咬牙一橫心，發出極爽朗的笑聲，反而迎了上去。

　　他本來就以氣勢堅凝見長，目下既是下了破釜沉舟的決心，不再分心尋思。頓時一股震懾人心的凌厲殺氣，隨著那「哧哧」步聲，向對方捲去。如拍岸驚濤，如排空巨浪，威勢強大無倫。

　　只見霜夫人和雪女都屹立當地，動也不動。但金羅尊者和啞仙韓昌卻都迅即退開，大有迴避之意。

　　此時，那裝束特異的黑衣人，似是被朱宗潛威勢所迫，相距兩丈，已先停下腳步。揮動那根粗短鋼棒，使出砸掃的招式，以抵禦對方的氣勢。

　　要知朱宗潛這等氣勢，乃是從他堅強的信心，以及武功修為中，激發出刀劍的鋒芒殺氣，形成一種介乎精神及實質的力量。是以碰上這種殺氣威勢之人，除非是武功高強，而又極有修養之士，方能抵拒。如若是武功及修養皆無之人，說不定會心膽寒裂，當場送了性命。

　　因是之故，那黑衣人躲在龜殼盾牌後面，揮棒作勢，實是迫不得已之舉。假使他不這樣做，雖不致如常人般心膽皆裂而死，亦將神魂不定，以致失去了動手拚鬥之能。那時節，只好束手任得對方宰割了。

　　朱宗潛突然也停下腳步，厲聲道：「尊駕煉有驚世駭俗的絕藝，那是無可置疑之事，在下倒不把這一點放在心上。但在下仍要請問一聲，尊駕以往出手之時，是否亦是這般樣子，並不先行說明你有什麼絕藝祕技，便即動手？」

　　那黑衣人默然不語，粗短的鋼棒揮舞不休。

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