飲馬黃河(146)_司馬翎

一四六

　　朱宗潛胸膛一挺，凜凜生威，應道：「請前輩不吝指教。」

　　黑衣人道：「朱大俠好說了，請！」

　　兩人也不見如何作勢出手，但霎時間殺氣瀰漫全場，似是業已真刀真槍的激鬥起來，甚是驚人。

　　這兩大高手只對峙了頃刻，殺氣更盛。突然一道人影迅快奔到，但迫近一丈左右，便無法不停住腳步，同時打個寒噤，道：「哎，這兒好冷！」

　　朱宗潛面對著蓋世無雙的對手，連眼珠也不敢轉動，是以直到聽見來人口音，方知是那秋嫂趕來。

　　秋嫂只站了一下，便被這森寒殺氣迫退了三步。她這時可不能不服氣朱宗潛果是名不虛傳。單單以他這等氣勢陣仗而論，已是她平生僅見。她大聲道：「賀鐵老，我給您送兵器來啦！」

　　黑衣人道：「我用不用兵器都是一樣，但無論如何，我還是要多謝你這番好意。」

　　朱宗潛道：「賀老前輩，你還是接過兵器的好。」

　　那個被秋嫂稱為賀鐵老的黑衣人緩緩道：「也好，秋嫂請把烏木杖插在地上，然後回返廟中，以免我出手之時，心神不專。」

　　秋嫂應了一聲，把一根烏黑發亮，長達六尺的木杖插在草地上，回身疾奔而去，霎時已走得不見影子。

　　朱宗潛驀地橫掠過去，猿臂一伸，已把烏木杖取到手中。但覺此杖份量極重，不亞鋼鐵所鑄。心中暗哂一聲，忖道：「我如不親手掂一掂此杖份量，定沒想到如此沉重。哼！這宗兵器的名字起得大有文章，縱然不是鋼鐵五金之質，但既然揭示出『烏木』二字，也就足以令人生出錯覺，以為份量不會太重。」

　　賀鐵老道：「朱大俠不妨把此杖丟到遠處，老夫單以這一對肉掌，想來已足以與你周旋。」

　　朱宗潛朗聲一笑，道：「賀前輩這是什麼話？我朱宗潛目下是誠心誠意的要向前輩領教真正武功，是以首先釋回你手下三人，繼而當那秋嫂出現之時，前輩分明有一瞬間的心神分散，在下也沒加以利用。」

　　賀鐵老道：「這話果是實情，但我卻不懂你為何不利用這機會。莫非你有克敵制勝的妙計？」

　　朱宗潛搖頭道：「那倒沒有，在下雖然時時用計，但決不用詭計。是以敗在我手底之人，多能心服口服。」

　　賀鐵老道：「原來如此。」

　　朱宗潛振臂拋杖過去，賀鐵老伸手綽住，便又呵呵笑道：「這樣說來，你只是一世之雄，而不是一代梟雄，今日恐怕難逃一敗了。」

　　朱宗潛道：「在下如若落敗，未必就是前輩之福。」

　　賀鐵老道：「這話怎說？」

　　朱宗潛道：「前輩日後自然知道在下這話的含義。」

　　賀鐵老道：「那就等將來再說吧！」說時，單手抓住烏木杖的一端，輕輕一抖，杖身一陣急顫，發出「嗡」的一聲。

　　朱宗潛見他功力如此深厚強勁，右手起處，撤出芙蓉劍，防禦全身，卻不把天王寶刀取出。

　　賀鐵老挺杖迫上，雙方兵器上透出陣陣森寒殺氣，已經作第一個回合的交鋒，雖是無形無聲之鬥，卻於大局極有關係。

　　朱宗潛眼見他步步迫近，陡然發覺他的動作似是曾經在何處見過，心念電轉，迅快在記憶中翻尋此一印象。但賀鐵老腳下不停，霎時已迫到一丈以內。朱宗潛豈敢大意，立時摒除一切雜念，振奮起堅強的鬥志。

　　賀鐵老繞他迅走一匝，發覺竟然無隙可乘，當即又轉到正面，左手一揚，發出一股強勁絕倫的掌力，如怒濤狂潮般湧捲而去。

　　這一記正面硬攻的掌力，看似平凡，其實深奧莫測，具有無限妙用。任何高手但要略有不慎，定將傷敗於這等「拋磚引玉」的奇異手法之下。

　　朱宗潛直到掌力壓體之時，才突然出手，但見精芒寒光電閃虹飛，已經把天王寶刀掣在手中。

　　兩人對峙之勢依然未變，敢情朱宗潛單以掣刀出鞘的手法，便已在無形中破解了敵人掌力。

　　賀鐵老連退三步，驚噫一聲，道：「朱大俠的武功比起春夢姑娘，只強不弱，佩服佩服。」

　　朱宗潛一笑，道：「前輩過獎了，在下的武功與春夢小姐最多只在伯仲之間。根據我們兩三度交手的經驗，結果恰好與前輩之言相反。那就是她一身祕藝神功，層出不窮，在下難於應付，比起她實是有所未及。」

　　賀鐵老搖頭道：「不對，照你寶刀出鞘的威力估計，我今日縱能取勝，也很費力。」

　　朱宗潛也甚感詫異，心想：「莫非此是因為自己在不久以前，雷電交加之時，悟出了兩招刀法所致？」然而縱是如此，他還未施展出這兩招新得刀法，這賀鐵老如何就堅持自己勝得過春夢小姐？

　　但這刻他已沒有時間多想了，因為賀鐵老已挺杖再迫，出手先攻。但覺他杖上勁道重如山嶽，難以力拼。當即運劍破拆，一招「梅開二度」，湧出兩朵劍花，不但封住杖勢來路，同時暗寓凌厲反擊之勢。

　　賀鐵老口中道：「好劍法！」人隨杖走，霎時間已踏了六個不同方位，手中烏木杖，隨時隨地可以抵隙尋瑕的攻出。

　　朱宗潛團團直轉，嚴密防禦。雖然全是守勢，但由於他左手寶刀殺氣迫人，伺機出手，是以仍然保持反擊之力，未曾完全失去主動之勢。

　　賀鐵老陡然運杖如風，挑戳掃砸，撒出漫天杖影，把朱宗潛困在當中，有如網中之魚一般，頃刻之間，已攻出了十七八招之多，凌厲無匹。

　　朱宗潛刀劍並用，見招拆招，倒也未露敗象。只是對方杖上勁道越來越重，假如容他不斷地施威猛攻，遲早會捱不住而落敗。

　　他最大的長處是臨危不亂，心志強毅，是以毫不慌急，奮力支撐，直到賀鐵老杖化「敲山震虎」，迎頭砸下之時，這才暴喝一聲，右手運劍封架，左手寶刀如迅雷般劈將出去。

　　這一招乃是雷霆刀之一，威不可當。賀鐵老陡然間煞住杖勢，化作一招「千層寶塔」。朱宗潛這一刀劈中敵杖，無功而退。

　　賀鐵老道：「雷霆刀名不虛傳，當真稱得上是刀中絕品！」

　　朱宗潛應聲道：「前輩的杖法宇內無雙，在下已感到難以抵擋了！」

　　賀鐵老道：「朱大俠這話未免言之過早，我前此已聽說你的雷霆刀法舉世無匹，當時還以為武林傳言，定必形容過甚，殊不知聞名不如見面，見面更勝似聞名。」

　　朱宗潛道：「賀前輩過獎啦！在下自知星星之火，豈敢與皓月爭輝。前輩的杖法看來更勝於少林祕傳的風濤二十鏟，實是足以驚世駭俗。」

　　賀鐵老笑了一聲，道：「朱大俠想是罕逢敵手，所以把老朽太高估了。」

　　朱宗潛道：「實不相瞞，在下鬥過黑龍頭沈千機，令狐老人和春夢小姐，這幾位俱是當代頂尖人物，在下自知無能取勝，然而他們比起前輩，卻遠有不及。」

　　▼第三十九章　畫地為牢

　　賀鐵老道：「承蒙你如此推許，大感榮幸。那沈千機和春夢姑娘且不提，說到令狐老人，只不知竟是如何？」

　　朱宗潛道：「那令狐老丈使一支血紅色的拐杖，功力之深厚，除了賀前輩之外，還無人可以比擬。除此之外，他尚有寶刀寶劍各一，在下還未試過刀劍之威。」

　　賀鐵老點點頭，道：「他那根拐杖稱為血拐，乃是武林一絕，宇內難有抵擋得住他一十八招之人。至於刀劍，除了利用驚人的鋒利之外，想來沒有什麼出奇的絕藝，如若與你相比，只怕還要讓你一頭。」

　　朱宗潛道：「前輩認識令狐老人麼？」

　　賀鐵老搖搖頭，道：「我從未見過他，甚至未聽過他的姓名。直到最近，才知道武林竟有這麼一位高手。」

　　兩人的對話，至此告一段落。

　　雙方邁步繞圈盤旋，互伺可乘之隙。走了兩匝，賀鐵老突然挺杖疾迫，步伐堅定，氣勢雄厲。

　　朱宗潛忽然又掠過熟悉之感，這等動作，這等氣勢，都似曾相識，不由得分心忖想道：「我幾時見過如此勢派之人呢？」

　　他這一念雖然只像是水面上小小的漣漪，可是賀鐵老已立時覺察，「呼」一聲揮杖橫掃而至。

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