飲馬黃河(29)_司馬翎

二九

　　此人的殘暴凶橫見乎詞色之間，果然是天生的惡漢兇手。朱宗潛面對這等敵手，戰志熊熊上揚，難以抑遏，但表面卻保持一貫的冷靜。

　　嵇桀又道：「咱們到那邊動手，免得滿地死屍妨礙施展。」說時，當先走去，右手的那柄兩尺長的屠刀在鋼拐上熟練地抽磨，發出刺耳的聲音。

　　此人一舉一動都極是殘暴兇惡，大概很少人能夠不心寒畏怖。即使是武林高手碰上此等對頭，若非迫不得已，誰肯與他以死相鬥？

　　頃刻間兩人已移到沒有屍體的空地，雙方相對峙立，距離六七尺左右。朱宗潛雙眼須臾不離對方，冷靜得有如沒有情感的鐵人一般。

　　嵇桀跟他對視了片刻，疑惑的道：「奇怪，從來沒有人在咱家面前能夠不變色的。」

　　朱宗潛作聲道：「這一仗咱們須得拚出生死，不是你死便是我亡，我並無必勝的把握，說不定今日就是大限臨頭之時。因此，我很想在喪命之前知道是誰要我的命？到底是誰出錢雇你們的？」

　　嵇桀怪笑數聲，道：「被本寨殺死之人向例都是糊塗鬼，你亦不能例外，咱瞧在你膽量過人的份上，姑且略略透露一點兒，這些要取你性命的人都是你認識的。」

　　朱宗潛心頭一震，忖道：「原來不只一個人想取我的性命。」當下問道：「是不是計多端？」

　　嵇桀點點頭，朱宗潛已接著問道：「還有歐陽謙對不對？」

　　那胖人屠泛起驚愕之色，旋即縱聲怪笑道：「反正是你認識的，休得多言，動手吧！」

　　朱宗潛測不透對方聽到「歐陽謙」此名之時，所泛現的驚愕是什麼意思？是認為他猜對了？抑是此人俠名已著，忽然扯到他身上而覺得奇怪？

　　但他眼下已無暇多想，因為嵇桀刀拐雖未發招，但那股凶銳的殺氣已壓迫過來，當下收攝心神，重複燃起旺盛的鬥志。也從劍上發出陣陣殺氣反擊敵人。

　　雙方靜靜的窺伺了好一會，嵇桀但覺對方殺氣鬥志越來越強大難當。

　　他那知朱宗潛拚鬥的意志力是出自為世除害的俠義心，加上他自衛求生的本能，是以強大無比。而他嵇桀則是邪不勝正，一旦不能憑仗天生的凶氣使對方心悸意駭的話，便再也不能壓倒對方了。

　　朱宗潛把握時機，猛可出劍攻去，嵇桀也大吼一聲，刀拐齊出，亡命奮擊。但見劍氣彌空，如飆捲輪轉。而劍光中的長拐短刀也大有風翻電掣之勢，兩人展開一場猛惡的搏鬥，雙方沒有一招不是煞手，任何一個挨上了都有立斃當場之禍。

　　那朱宗潛雖是使劍，但輕靈翔動中又含蘊得有極是驍勇兇猛的招式手法。二十餘招過去，嵇桀左手的鋼拐有四次擊中敵劍，竟不能把敵劍磕打出手，這一來鋼拐的威力就減去大半，而右手的屠刀又太短了一點，往往夠不上部位，雖是如此，這一場搏鬥仍然極盡風雲險惡之能事，那嵇桀似乎一點也不遜色。鏖戰中朱宗潛猛可大喝一聲，長劍電掣刺出，劍尖刺中敵人心窩，迅即收回。

　　胖人屠嵇桀雙眼瞪得像銅鈴一般，胸口衣服霎時現出一塊血漬，但他站得穩如山嶽，毫不搖動。

　　朱宗潛收劍歸鞘，威風凜凜的跟這個敵人對望，他的眼神充足堅強之極，有如兩柄利劍一般。

　　嵇桀似是感到敵人意志膽氣全然無法搖撼，因此他自家反而崩潰了，大大的喘息起來，噹噹兩聲，兵器掉落地上，這時他才舉手掩住胸膛上的傷口，鮮血從他指縫間涔滴出來。

　　他肥胖高大的身軀輕輕搖擺起來，慢慢搖晃得較為厲害。直到這刻，朱宗潛神情沒有一絲兒變動，目光依然是那麼銳利和堅定。

　　嵇桀道：「你是我生平所見最冷酷的人了，你若是加入黑龍寨，成就一定遠在我們之上了。」

　　他意思是說朱宗潛殺了這許多人，當真連眼也不眨，比之他這些有兇手之稱的人還要冷酷。

　　朱宗潛仍然不做聲，十分耐心的等待著，嵇桀呻吟一聲，面色變得十分灰黯，眼中凶光已經消失了。

　　他的眼神漸漸渙散而失去光彩，好像是陷身在沉思之中，身軀搖擺得很劇烈，終於「砰」的一聲倒在地上。

　　他嘴唇還在掀動，發出聲音，朱宗潛俯低身子傾聽，但聽嵇桀喃喃道：「咱是應該有這等下場，但朱宗潛你將來也難逃這種結局，到那時候，你後悔已來不及了。」

　　這話不啻是表示他在這彌留的一剎那，已對平生殺孽感到懺悔。而在此之前，他卻是一直以殺人為樂。

　　朱宗潛摸他一下，得知他已經斃命，頓時收起剛才那種冰冷的態度，換上一副悲憫的神情道：「你乃是多行不義之人，賦性兇殘，而擇取了殺人為職業之途。哪裏瞭解我的殺人與你完全不同？我豈是喜歡操刀殺人？但我卻是迫不得已非這麼做不可！」

　　他長嘆一聲，站起身轉眼四顧，但見寬廣的天井中縱橫錯落的擺著二十一具屍體。這使得他又搖搖頭，忖道：「我雖是勵行以殺止殺的主張，可是此舉不知有沒有做錯了？」

　　一陣輕微的聲音使他恢復警覺，那是一個人的腳步聲。雖是低微，他都聽得十分清楚。

　　步聲是從廳後傳來，朱宗潛留心聆聽，發覺步伐輕靈，但甚是寬闊而穩定，可知來者必非等閒之輩。

　　他心中泛起陣陣興奮，想道：「來人最好是黑龍寨那個神秘莫測的龍頭大哥，我將竭盡一身所學與他周旋到底，若是得手，便替世間除去一個大惡。」

　　步聲已進入大廳，因外面光亮，廳中較暗，所以朱宗潛只見到一灰色人影。

　　這個灰衣人停住腳步，想是已瞧見了廳外天井中的景象，他竟沒有做聲，朱宗潛也不開口，雙目炯炯的遙視廳內人影。

　　此人既是從裏面出來，又是武林高手，當然是黑龍寨中領頭人物之一，所以朱宗潛全力備戰，緊緊守住心神。

　　大廳中那道灰色人影既不移步出來，朱宗潛便也屹立不動，竟不急於入廳去瞧瞧此人是誰。

　　過了片刻，那灰衣人道：「這些人通通是你殺的？」聲音蒼勁低沉，應是年紀相當老的人。

　　朱宗潛道：「不錯，都是我殺死的。」

　　那灰衣人道：「你不覺得手段太毒辣一點了麼？」

　　朱宗潛道：「欲成大事，焉能拘泥小節，我若能當真為世除害，掃蕩妖氛，縱是背上嗜殺之名亦不足惜。」

　　那灰衣人道：「說得好！但黑龍寨的分屍大陣乃是武林一絕，你孤身隻劍就破得了此陣？且全部殲滅，一人不留？」

　　朱宗潛道：「信不信只好由你了。」

　　灰衣人道：「破陣之舉不能單憑武功就能夠達到的，你可是通曉這一門學問？」

　　朱宗潛道：「略曾涉獵，談不到通曉二字。」

　　直到此時，他已感覺出對方毫無鬥志，心中大感奇怪，忖道：「莫非他見我手段厲害，是以生出畏怯之心？」當下更不遲疑，大步升階入廳。

　　但他才走到廳門之際，已瞧出對方敢情是個身量高大的老和尚，身披灰色僧袍，左手提著一柄方便鏟，雙眉已略見灰白，但面色紅潤，眼中神光充足。

　　朱宗潛一翻手中長劍入鞘，斜插背上，這才抱拳道：「在下萬萬沒料到是位老禪師，敢問法號，俾便稱呼。」

　　灰袍老僧道：「老衲一影，檀樾想必是朱宗潛大俠了？」他把方便鏟交於右手，鏟口向外斜吐，突然間大步向朱宗潛走來。

　　他步法堅穩，氣勢雄渾，雖然只是單身一人，但那勢道令人感到好像有千軍萬馬潮湧攻殺前來一般。

　　朱宗潛立刻收攝心神，湧起抵敵的意志，微微矮身坐馬，右手握住肩上的劍柄，作出拔劍出鞘的姿勢。

　　他完全是採取防守之勢，所以不到最後關頭劍刃絕不出鞘，這刻他必須從敵人步伐及來勢之中，找出破拆化解以至反擊的機會才行，而那一影老僧卻須得迫使對方站不住腳，方始有可乘之機。

　　那老僧宛如千軍萬馬般攻到之勢臨頭，離朱宗潛只有八尺左右之時，便煞住腳步，可是這一股無堅不摧的氣勢仍然緊緊壓迫著對方。這時朱宗潛但要心膽微怯，老和尚便可長驅攻入，取他性命。

　　老僧這股氣勢又與嵇桀殘暴大不相同，他完全是修養積聚而成，是從武功鍛鏈出來的，是故強大無比，久久不衰，此是武學中無上心法，是以他們這等高手上陣出手之時，往往一招未發就可以擊敗對方。

　　兩人相持了好一會功夫，一影老僧竟不曾把朱宗潛迫退半步，朱宗潛雙目有如鷹隼一般凝視對方，眼光中漸漸射出驚人的殺氣。

　　原來他已想到這位老僧就是黑龍寨最神祕的龍頭大哥，這一來激起他的鬥志殺機，因而目射凶光，大有出劍一拚之意。

　　一影老僧面上露出驚訝之色，向後便退，然而，朱宗潛的凶厲氣勢緊緊壓到，老僧若是稍有破綻，便有中劍喪命之禍，因此他迫不得已揮鏟劃個圈子，內力從鏟上潮湧而出，在兩人當中佈下一道無形的牆壁，這才當真退開。

　　朱宗潛見他並無出手之意，於是收起備戰的姿勢，道：「大師乃是少林高僧，名滿天下，不知怎會尋到此地？」

　　他先前聽這老和尚自報法號是「一影」，還不敢遽信他就是少林高手一影大師，現下見了他的鏟法和深厚內力，方敢確信不是假冒。

　　一影大師微笑道：「老衲與歐大先生諸位分頭行事，另有圖謀，好不容易查出這一處地方，急急趕來，誰知已遲了一步。」

　　朱宗潛道：「原來如此。」

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