飲馬黃河(16)_司馬翎

一六

　　朱宗潛躬身道：「在下深感抱歉，不能奉告家師名諱。但他是四川人，口音與老丈甚是相類。」

　　那老人哦一聲，又道：「然則你姓甚名誰？」

　　朱宗潛道：「在下朱宗潛，不敢請問老丈高姓尊諱？」

　　那老人道：「我姓康，本來別有名字，但因老朽平生擅長醫藥之道，擅識草木之性，是以人人稱我做康神農，真名反而隱沒不彰。」

　　朱宗潛聽了，心中半信半疑。他細加追憶之下，以前師父曾經向他提過無數高人異士，卻好像從未提過這「康神農」之名。

　　康神農又道：「現下你已知道老朽非是你的師父，何故還不離去？難道還要見我一面麼？」

　　朱宗潛道：「自然最好是能拜晤康老丈一面。但如若老丈堅拒不允，也是沒有法子之事。」

　　康神農冷冷一笑，道：「你身上長有雙腳，我縱是不允，但你硬要過來瞧瞧，那也沒法子阻止你。」

　　朱宗潛聽出這一聲冷笑含有不善之意，甚感奇怪，心想：「他也許很不喜歡見到生人。」便不敢無禮造次，道：「在下豈敢無禮。」

　　康神農冷冷道：「然則你為何不走？是不是回去沒法交差？」

　　朱宗潛訝道：「交差？這是什麼意思？」

　　康神農並不解釋，沉吟自語道：「還有半個更次就天亮了。」

　　朱宗潛又訝道：「天亮，老丈的話在下全不懂。」

　　康神農喝道：「誰要你懂？好吧，你既是願意留下，可怨怪不得我心狠手辣！」

　　朱宗潛聽出他話中蘊含無限殺機，心中大是惕凜，連忙運功戒備，吸氣之時，突然又嗅聞到一陣濃冽的香氣，不禁甚覺奇怪。

　　康神農訝聲道：「噫！果然有點道行！」說時，空氣中的香味突然改變，甚是刺鼻。

　　朱宗潛兀自屹立如山，心想：「這等不同的香氣難道其中藏有古怪？」猛聽一陣鐵鏈震動的響聲，接著一團黑影自樹後轉出來。

　　霎時間，那團黑影移出樹下陰影之外，微弱的月色之下，但見一個老頭子坐在一張木製輪椅上，頭髮又長又亂，已是雪一般的白。一條鐵鏈拖曳地上，一頭縛住他，另一頭繫在樹身上，這老人雙足已廢，因此按理說他逃不到哪裏去。

　　朱宗潛一瞧果然不是他師父，心中大為歉疚，躬身行禮道：「晚輩無知，有擾康老丈清靜，深感不安，還望老丈宥恕，晚輩告辭了。」

　　康神農原本眼泛凶光，要知他連接使用了兩種絕毒，竟不曾把那少年毒倒，當即認定必是計多端曾給予解藥所致，否則世上決無人能夠安然無事。

　　然而眼見這朱宗潛氣度尊貴，彬彬有禮，卻又不似是計多端這一類之人，頓時斂去眼中凶光，冷冷道：「不要忙著走了，你的眼力若是還可以的話，可瞧瞧四周的草地上有些什麼？」

　　朱宗潛如言運足眼力瞧去，但見離他立足之處大約是三尺方圓之外，有許多綠色的長腳螞蟻正在迅快奔走。

　　他不但從未見過綠色的螞蟻，更沒聽說過螞蟻竟有足長及寸，奔走得如此迅快的。

　　那些綠蟻數目本已不少，加上腳長擅走，頓時似是滿地皆蟻一般，聲勢極是浩大驚人。他道：「老丈以這等奇怪之物困住晚輩，不知有什麼用意？」說時，心想：「這位老人被囚此地，情形甚是古怪，說不定是個大奸大惡之人，我且看他如何對付我，若是凶邪惡毒之輩，那我就不要管他，撒手一走。」

　　康神農道：「這一窩毒蟻乃是我費了多年心血才養成的，劇毒無比，武功再高之人踏落蟻陣之中，剎時間，便被群蟻佈滿全身，成了它們的食糧，你如若不信，可用背上大刀一試便知。」

　　朱宗潛沉住氣，問道：「怎生試法？」

　　康神農道：「你用大刀向蟻陣中的地上插落，便可瞧見這些毒蟻奔走得多麼快了。」

　　朱宗潛身上帶著從銀衣幫得來的金刀，暗念：「我不用大刀也不怕你。」便掣出金刀，向四尺外的草地脫手擲出。金刀一閃，刀尖插在草地內，斜立不倒。

　　他眼力不凡，已瞧見當刀尖堪堪沾地之際，已有三隻毒蟻展開長腳搭上刀尖，其中兩隻被刀尖插入地內，但有一隻已爬上刀身，快得難以形容。

　　而且眼睛來不及轉動之際，那柄大刀已全然變為綠色，敢情已佈滿了綠蟻。

　　由此可知，武功再高之人雖然能沾地即起，上落極快，但仍然難免被毒蟻疾攀上腳。

　　他平日天不怕地不怕，及至見到這窩毒蟻如此厲害，也不由得汗毛盡豎，頭皮發炸。心中一陣寒冷，道：「好厲害，老丈這座蟻陣可以困得住天下英雄了。」

　　康神農嘿嘿冷笑道：「算你有點眼力，現在你的性命已在我掌握之中，我說什麼，你便須聽什麼。」

　　朱宗潛仰天朗朗大笑，道：「老丈此言差矣，如若老丈要晚輩做那等不仁不義之事，休想使得動我。」別的人縱是說出這等光明正直之言，也未必似得朱宗潛如此的大義凜然，震撼人心。

　　康神農兩眼發直，半晌才道：「你為了不願做那不仁不義之事，竟連性命也可以不要麼？」

　　朱宗潛凜然道：「人生自古誰無死，留取丹心照汗青。晚輩雖是談不到名垂史冊，但在泉下也不致愧對先人，也不枉讀過聖賢之書。」

　　康神農被他的凜然氣概所懾，不能不信，當下道：「好吧！就算你重義輕生，志行可敬，現在我只要你替我弄掉這條鐵鏈就行啊！」

　　朱宗潛面現難色，道：「晚輩尚有下情奉達，那便是老丈緣何被困此地，晚輩毫無所悉。萬一晚輩此舉反而遺禍世間，其時百死亦不足以蔽其辜，茲事關係不輕，若是弄不清楚，決計不敢遵命。」

　　他說得極是堅決，一聽而知出自衷心，全無迴旋餘地。康神農又呆了半晌，才道：「好一個倔強的小伙子，我昔年如若不是心無主宰，善惡不分，今日焉能遭遇這等世間罕聞的苦難……」

　　他長嘆一聲，又道：「待我先把蟻陣收回始行細說。這個毒蟻陣我是打算用來對付那三個萬惡不赦逆徒的，一向深藏不露，多少次都差一點使用出來，但終想等到有一日天賜良機，教他們三人一道前來，得以一舉殲滅他們。今晚是見你不畏毒氣，才被迫施展。這蟻陣易發難收，恐怕到天亮時才能完全收妥。」

　　老人提及逆徒之時，不知不覺露出咬牙切齒而又十分悲慘的神色。

　　朱宗潛心想：「任何人縱然極善作偽，但這種無意中流露出來的真情，豈能裝作得出？」於是深信不疑，道：「只不知晚輩可有效勞之處沒有？」

　　康神農道：「不用了，這可不是鬧著玩的事。」

　　他轉到樹後，好一會才又出現，說道：「憑良心說，我倒是很高興你的出現，這些年來的仇恨和寂寞，使我盼望有人出現，那怕是逆徒們遣派來也是好的。嘿！嘿……」

　　他突然冷笑兩聲，又道：「這些逆徒們不弄死我，便因一則想得到我的一件寶貝，二則我胸中之學他們都用得著，須得來找我指點。」

　　朱宗潛心頭一震，問道：「老丈可識得一個姓計名多端的人？」

　　康神農訝道：「從未聽過此名。」

　　朱宗潛皺眉道：「上次他曾微洩口風，似是向什麼人請教過一個奇怪法子來治我的寒熱……」

　　康神農道：「你有什麼寒熱？」朱宗潛便說出自己誤食野果以後的情形。

　　康神農思忖了一陣，才道：「我老實告訴你，計多端就是我門下收的三個逆徒之一。他排行第三，心腸之壞可以媲美他的師兄們。你服食的是『紫府禁果』，化解寒熱吸取禁果靈效之法，必定要借助別人，但有一個訣竅他未曾得知，那就是陽性之人須陰人救助，反過來也是一樣，他錯用了男子救你，焉得不敗事？」

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