玉鉤斜(154)_司馬翎

一五四

　　房七姑道：「誰說我出手攔阻你？」

　　屠雙勝湧起了滿懷希望，問道：「難道姑娘不加干涉，任我逃走麼？」

　　房七姑道：「不錯。你只要逃得出這沙漠的種種險阻就行了，我決不出手阻你。」

　　行雲刀客屠雙勝幾乎不敢相信自己的耳朵，這世上竟然真有這等好事？這一片沙漠已經靠近邊緣，屠雙勝知道此乃千真萬確之事，就算是普通人也能夠走出去，何況是他？

　　最後他認為不能太高興，這房七姑作此許諾，當然有她的把握。「你自家雖不出手，但你可以支使別人，或許已經另有埋伏！」

　　房七姑嫣然一笑，在這荒涼的沙漠中，得見美人一笑，實在讓人有如沐春風之感。她嬌俏地搖搖頭，道：「沒有，完全沒有人為的詭計。如果是我或任何人攔阻你，我們的約定就失敗，也就是說你不必把秘密告訴我。」

　　屠雙勝沉吟道：「聽起來我似乎佔了很大的便宜，唔！不大公平，在下不便接受。」

　　房七姑道：「你自以為不大公平而已，其實我已佔了很大的便宜。無論如何，這是你唯一可獲得自由的機會。」

　　屠雙勝注視著她雙眼，道：「那麼你希望我答應下來，對不對？」

　　她點頭道：「對，我要你心服口服，親自將秘密告訴我。當然我不會向任何人洩露的，這一點我可以答應你。」

　　屠雙勝心中還有一個想法，那便是當他真的到了計窮力竭無法逃出沙漠之時，他可以立刻自殺，這樣，房七姑也無法責備他了。他點頭道：「好吧！咱們就此講定。」他目光向那匹渾身烏黑的坐騎「小黑炭」望去，心中泛起了難以割捨之感，問道：「你限定我一個人呢，抑或可以帶同坐騎？」

　　房七姑笑道：「你的坐騎已經不行啦！但你若要帶同它上路，我也不反對。」

　　屠雙勝站起身，但覺全身骨節隱隱作疼，氣力大不如前。他撿起長刀，歸還鞘內，還拍拍身上沙子。

　　房七姑道：「你的情況看來比你的坐騎略略好一點而已。我有一種舒筋活絡的手法，可以馬上使你全身不再痠疼。」

　　屠雙勝不勝驚異地道：「哦？你無須利用我全身痠疼乏力這一點麼？」

　　房七姑道：「當然不需要！」她走向馬車，拿下一塊草蓆，鋪展在馬車旁邊的陰影中。

　　她接著命屠雙勝躺在席上，說道：「這兒既避風又避日。」她望望天邊的斜陽霞彩，又道：「我只給你一夜的時間，你要好好利用這個機會。」

　　屠雙勝仰臥席上，全身儘量放鬆，感到十分舒服，不過他知道這種舒服很快就變成過去，就像他這些年來率隊奔波江湖中，時時有人乏馬倦的情況，當他們投宿時，一躺下去舒服得簡直永遠不想起床了。可是這一切都隨著時光消逝，到了翌日，他們仍然風塵僕僕地繼續奔波。

　　房七姑半蹲半跪地伸手替他按摩，她雙手靈活而有力，所到之處，痠疼立消。可是使屠雙勝印象最深的卻是她身上淡淡的香氣以及她俏麗的笑靨，看起來非常溫柔可愛。

　　他翻身讓她按摩身體的背面之時，禁不住嘆一口氣。房七姑道：「你幹嘛嘆氣？」

　　屠雙勝支吾道：「沒有什麼！我一定是太舒服了！」

　　房七姑道：「太舒服也會嘆氣麼？」

　　屠雙勝道：「當然會啦！我有一個朋友，每當他面對佳餚美酒，吃得高興時便會嘆聲不絕。」

　　房七姑道：「那是讚嘆，跟嘆氣不一樣。」

　　屠雙勝道：「你一直住在森羅宮麼？住了多少年啦？」

　　房七姑道：「十幾年啦！我六七歲的時候，就蒙老王爺收養……」

　　▼第二十三章　修煉神功

　　屠雙勝道：「你日子過得如何？還快樂嗎？」

　　房七姑道：「我想不出一件不快樂的事。老王爺考慮得很周到，連我們的遊伴也安排好。你想想看，我們人人無憂無慮，整天嬉玩……」

　　屠雙勝羨慕地道：「啊！你一定很快樂，而且直到現在，你還不知道人生的憂患艱困，你真是太有福氣了。」

　　房七姑道：「我們也不是不懂人生的種種憂患艱困，甚至比任何人都懂得多些，你信不信？」

　　屠雙勝搖頭道：「這如何可能？你根本沒吃過苦。」

　　房七姑道：「我們吃的苦頭，你做夢也想不到的，不過我們現在不談這個，你還是把心思氣力留著，看看怎生逃出這片沙漠吧。」

　　他們的談話至此結束，因為她的按摩工作也完成了。

　　屠雙勝站起身，但覺完全復元，當下向她施禮道謝，接著又道：「在下走啦！」

　　房七姑道：「請吧！」她發現對方眼中露出迷惑的神色，便又道：「你有什麼疑問，現在提出，以後就沒有機會了。」

　　屠雙勝道：「好，在下有兩個疑問：一是你剛才按摩的手法十分精妙，只不知是從何處學到的？叫什麼名稱？二是你說你受過苦，請問受的是什麼苦？」

　　房七姑道：「我本來不想告訴你，但其實沒有什麼關係。你的疑問其實只有一個答案，那就是我曾經做過兩年的娼妓，我的按摩手法和受的苦，都是在淪落風塵時獲得的。」

　　屠雙勝確實感到難以置信。他望著她秀麗的臉龐，還感覺得出她那種高貴的風度。像她這樣的一個人，會是火坑中的殘花敗柳？

　　「我發誓沒有一句假話，整整兩年之久，我在青樓賣笑，受盡了你們男人的骯髒氣！」她話聲忽然中止，因為她發現屠雙勝眼中有十分痛心和憤然的光芒。

　　她聳聳肩，道：「你走吧！再耽誤下去對你更不利啦！」

　　屠雙勝默然轉身牽馬離去。房七姑一直望著他，直到他背影消失於遠處的沙丘那邊，才走到馬車的另一邊，伸手一托，那輛雙輪馬車登時掀起，恢復雙輪落地的正常位置。她隨即把轅桿駕在馬背上，結束停留，隨時可以駛行。

　　天邊尚有餘暉所反映的霞彩，可是屠雙勝忽然覺得光線驟然暗淡下來，勁風吹颳起的沙子打在臉上，感到刺痛，可見得風力已在加強。渾身烏黑的「小黑炭」低低嘶鳴著，步伐顛蹶，大有走不動的樣子。

　　屠雙勝停下來，伸手拍拍馬頸，道：「你怎麼啦，支持不住了嗎？」

　　小黑炭發出哧哧的噴氣聲，四蹄掀揚。

　　屠雙勝一愣，喃喃道：「噫！你竟是很煩躁不安，不願再走，待我看看是什麼緣故？」

　　就在他說了幾句話工夫，突然發現四下都昏黑了，強風吼嘯之聲也越來越刺耳。

　　屠雙勝驚訝地望望天色，心想可能沙漠中的天色說黑就黑，不過這風聲強勁得透著古怪。但他必須迅速逃出沙漠，越快越好。小黑炭不肯舉步，實在令人傷腦筋，除非他捨棄了它。

　　捨棄這匹相依為命的坐騎的念頭，毫無保留地被他屏出心頭。他記得左前方有座沙丘，那邊正好是背風所在，當下提高聲音，道：「小黑炭，咱們到那邊去避避風。」

　　等到他在背風的沙丘下面找妥位置，讓小黑炭躺下時，這才突然驚覺不對，這樣豈不是決定不走了麼？

　　他聳聳肩，也盤膝坐下，說道：「等天亮再走，反正風大天黑，不小心就會弄錯了方向。」

　　風聲越來越淒厲刺耳，沙子像無數小針似的。他側耳靜靜地傾聽著，陡然間一些模糊的往事閃掠過心頭。

　　他用力地排除這些感覺，收攝一下心神，重新對強勁得有逾尋常的風力加以考慮。這等強風在沙漠中雖然不算得少見，但把陡然變黑的天色，還有房七姑所說的話加在一起，顯然就另具意義了。

　　她憑什麼認為他走不出這片沙漠？既然不用人力，那麼只有天然的力量可以阻止他了。他恍然大悟，一面更小心地傾聽風聲，看看跟一般的強風有沒有什麼不同？

　　事實上他用不著多費腦筋，因為風聲越來越淒厲刺耳，很快就到達了可怕的程度。

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