玉鉤斜(111)_司馬翎

一一一

　　在鎮北鏢局那邊，陸廷珍送走了東廠三巨頭之一的無情仙子冷于秋之後，饒他心雄天下，目無餘子，卻也不禁透一口大氣，泛起了如釋重負之感。

　　陸廷珍回到私用書房，龐公度來報告道：「本局的精幹能手已經完全出動，並且出動了幾年來在廠、衛以及各衙門內佈置的眼線，全力執行局主交代的任務。」

　　他發現陸廷珍的神色與平日的深沉冷靜有異，當下又道：「局主有什麼心事？可不可以說來聽聽？」

　　陸廷珍道：「我不但有心事，而且有兩個之多。一是有關全力去辦的兩大任務，我瞧成功的機會不大；二是這個無情仙子冷于秋，比我一向所估計的要高明很多，乃是個十分棘手的人物。」

　　龐公度微微一笑，道：「咱們一樣樣討論。說到你交下的兩件任務，其中一件的確十分棘手，不易完成使命。在下是說想查出東宮集團的主持人是誰這一宗，委實難辦。至於另一件玉鉤斜的內情，在下卻不以為無法完成使命。」

　　陸廷珍搖搖頭，道：「以咱們見聞之廣，耳目之眾，居然從來未聽過玉鉤斜這個名詞。我告訴你，這一定是個莫大的秘密。」

　　龐公度道：「話雖如此，但有時咱們對於與己無關之事不甚注意，故此疏忽了。在下只對東宮集團的主持人是誰這一宗，既感莫大興趣，又認為極難查得出來。」

　　陸廷珍道：「當然！這個秘密非常有趣，但你別輕估了玉鉤斜的秘密。你只要瞧瞧這兩三天來，東廠、錦衣衛部為追緝公孫元波而鬧得翻了天，你就可以想得到這個秘密多麼重要了。這便是我們何以決定不惜任何代價，也要查明這個秘密的理由了。」

　　龐公度瞭解地點點頭，他當然老早就知道了陸廷珍的決心，所以他才全力幫助陸廷珍，不惜以俞翠蓮的肉體誘公孫入彀，誰知當時俞翠蓮卻在無意之中使他們計劃全都落空。他以安慰的口吻，道：「局主目下不必過於煩心，咱們的人等一會就會陸續回報。假如完全無功的話，咱們再想辦法。」

　　陸廷珍沉吟道：「但那冷于秋似是已獲得某些線索，至少她是三巨頭中唯一得知本局與公孫元波有過糾葛之人，而她的能力才智，亦是當世罕有的，故此我對她感到十分顧忌。」

　　龐公度露出凶毒的神色，道：「既然如此，咱們何不先下手為強，把她殺死？」

　　陸廷珍頷首道：「你這話有理，我剛剛考慮到這一點。是的，咱們若不斬草除根，必有後患。」

　　龐公度尋思一下，凶毒的神色漸漸消失，代之而起的是迷惘焦化的表情。他道：「咱們如以全力暗殺她，當然可以辦得到。問題是如何才能夠不牽涉到咱們身上，這真是一個大大的難題。」

　　陸廷珍道：「最好能誘她遠離京師，方始下手。如若不然，萬難脫卸干係。」

　　龐公度愁眉不展地尋思計策，有時和陸廷珍討論一下，有時聽取手下的火急密報。一直到昏暮點燈以後，他們所接到的報告，全都令人失望。

　　他們在上面吃飯，俞翠蓮進出好幾次，最後的一次是送飯給公孫元波。

　　龐公度叫住她，道：「翠蓮，公孫元波吃過飯之後，你收拾好了便通知我，局主和我要同他面談。」

　　俞翠蓮應了一聲，裊裊婷婷地去了。

　　陸廷珍道：「公孫元波的嘴巴，比石頭人還緊密，咱們休想探出一點口風。」

　　龐公度苦笑一下，道：「除了向他下手，咱們也別無選擇了。」

　　陸廷珍道：「這話也對！」

　　龐公度道：「對付公孫元波的辦法有兩個，一個是探問他集團的主持人身份姓名的方法，另一個便是查探玉鉤斜秘密之法，咱們恐怕只能選擇一個方法施展。」

　　陸廷珍道：「這叫做魚與熊掌不可得兼，對不對？待我想想看，唔！還是先查明玉鉤斜之秘重要些，因為東廠、錦衣衛這麼緊張，可見得必有莫大的牽連。」

　　龐公度點點頭，道：「好，本來在下只有好奇之心，然而聽了所有的報告之後，可就發現玉鉤斜之秘十分不簡單，因為在東廠方面，只有三寶天王方勝公、鬼見愁董沖和無情仙子冷于秋這三大巨頭曉得內容，在錦衣衛方面，便只有提督大人薛秋谷四爺一個人得知，可見得這是何等機密的大事！何況廠、衛全力追搜公孫元波，別的事情一概擱下，更見重要。」

　　他沉吟了一下，又道：「不過這玉鉤斜三個字，最先卻是由一個卑微不足道的人物口中提起，然後才牽涉到公孫元波身上，這一點倒是十分奇怪的現象。」

　　陸廷珍同意地點點頭，道：「這一點果然大值懷疑，或者這等像迷霧的情勢，只有公孫元波一個人解得。」

　　他們談到此處，俞翠蓮已通知說一切都收拾好了。陸廷珍、龐公度很快就進入密室內。他們沒有叫俞翠蓮迴避，所以密室內一共是四個人。

　　密室內不但燈火明亮，而且暖熱得很。陸廷珍把帽巾外衣都脫下來了，俞翠蓮接過，放在一旁。公孫元波見了，忖道：「他脫帽寬衣之舉，一定是打算與我作長談無疑了。」

　　他早已把自家生死置於度外，是以坦然不懼。不過他卻很有興趣和陸、龐二人見面，因為他們使用春藥，使他險險逼姦了俞翠蓮之舉，用心曲折離奇，使人無法猜測，所以他想套點口風，以便推測。

　　大家坐下來，氣氛好像相當融洽。陸廷珍首先道：「外面東廠、錦衣衛正以全力搜捕公孫兄。據我所知，廠、衛方面所有人手都派上用場，以致有好幾個大案子都暫時擱下，這種情形不但向來沒有見過，同時又延續了兩三天之久。」

　　公孫元波聳聳雙肩，道：「他們愛搗什麼鬼，別人也不能干涉的，對不對？」

　　龐公度徐徐道：「那也不一定。假如敝局把公孫兄你交出來，京師馬上恢復平靜。你可相信？」

　　公孫元波顯出很落檻的風度，點頭道：「當然啦！兩位的意思是晚輩與玉鉤斜之秘有關，他們正為此事而大舉搜捕於我。晚輩不必否認，但兩位不必追問，大家省點氣力。」

　　陸廷珍沉聲道：「不，公孫兄說錯了，我等正因此故，不但堅不把你交出，還要向你問個水落石出。」

　　公孫元波冷冷道：「如果我不說，陸局主打算怎麼辦？殺我，抑是把我交出去？」

　　他目光冷峻如劍，堅定地注視著陸廷珍，因此沒有發現俞翠蓮那種憂焚惶急的神情。

　　龐公度平靜地道：「敝局局主的話，公孫兄不可誤會。我們雖有決心查明玉鉤斜之秘，卻不打算用不友善的手段。」

　　公孫元波聽了這話，心中泛起一陣忿怒，但他極能忍耐，沒有發作，嘲聲道：「哦！原來如此。相信龐前輩底下要說的，便是如果公孫元波說出這件秘密之後，便釋放我了。我有沒有猜錯呢？嘿嘿……」他以冷笑結束了話聲，陸廷珍肅然道：「不錯，正是如此。公孫兄敢不敢相信本人這話？」

　　公孫元波搖頭道：「陸局主說來不像是開玩笑，可是仍然教在下感到難以置信。」

　　龐公度道：「公孫兄幸勿多疑。我龐公度用人頭擔保，決不騙你。」

　　公孫元波見他說得十分認真，於是攝神定慮尋思了一陣，才道：「關於玉鉤斜的秘密，與貴局全無關連，只怕兩位聽了之後，感到值不得縱放在下。」

　　陸廷珍慨然道：「值得值不得那是我們的事，公孫兄只要說出來，你便可安然離去。」

　　公孫元波目光轉到龐公度面上，沒有開口。龐公度微微一笑，走過去背轉身子，說道：「假如敝局局主反悔的話，公孫兄手起掌落，把鄙人擊斃就是。」

　　公孫元波訝然忖道：「奇怪！他們這兒的人，個個都好像不知死字為何物。陸廷珍究竟有什麼本事，能夠使得他們心無畏懼呢？」

　　他沒有法子想得通這個道理，當下伸手推開了龐公度，道：「咱們一言為定，何須龐兄作為人質？」

　　陸廷珍大喜道：「公孫兄竟信得過陸某人麼？」

　　公孫元波道：「在下信得過。」

　　龐公度回身問道：「敢問其故安在？」

　　公孫元波道：「在下只想到了一點，那就是如果陸局主乃是不仁不義之輩，焉能羅致得到這許多死士？」

　　俞翠蓮突然輕輕喝采，道：「公孫先生說得不錯，陸局主實是當世第一大仁大義的人。」

　　密室的氣氛，陡然間變得十分融洽和諧，大家坐了下來。

　　公孫元波道：「貴局許許多多神秘莫測的事情和行動，在下雖是不解，但想來想去，總感到似是與世無害。如果這一點沒有看錯，也就夠了，用不著查探貴局的隱秘。」

　　陸廷珍欠欠身道：「幸蒙公孫先生諒解，敝局上下不勝感激。」

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