血羽檄(57)_司馬翎

五七

　　這等澈查百里範圍的行動，固然教人心驚，但柳飄香越是吹噓，阿烈就越是暗暗驕傲，因為他當時決定先躲入宮內，這個決定，實在高明之至。管大師緩緩道：「招世隱既然已被困了三日之久。照理說該已餓得發昏，離死不遠才對，但據這二女所報告，似是此人尚有體力足以抵抗，如若當真尚有氣力，定是帶得有乾糧及止渴生津的靈藥，方可維持體力至今，證實了這一點，即可肯定他是蓄意前來，又聽到路上有『迷林』的傳說，準備萬一迷路，亦有十天八天的時間，得以覓路。」

　　余泰乾道：「大師法眼如電，洞燭一切，佩服，佩服。」

　　柳飄香道：「本宮以奇門陣法之力，使四面的樹林，得到了迷林的傳說，這真是絕好的掩護妙計，使四周鄉民，不敢擅入，我倒希望這一回迷林，能困得住那雙逃掉的男女，至於招世隱，我建議余老速速加以訊問，方定應付之計。」

　　她向教主望去，但見他並無表示，因而余泰乾亦不敢離座而去。管大師道：「教主袖中別有妙計無疑了。」

　　教主緩緩道：「先前我請泰乾兄出馬，現大情勢不同。還是由柳娘子以柔克剛較佳，須知那招世隱雖是階下之囚，但他既敢孤身犯險，又帶有乾糧，維持體力，可見得是智勇雙全的硬漢，單單是『硬漢』，那倒沒有什麼了不起，但硬而有智，就不是單以巧妙言語，或是毒刑威迫所能奏效，與其徒費氣力，不如用陰柔手段，一則可以早早套出真情，二則還可相勸錄用此子，諸位供奉高見如何？」

　　那三人一致嘆服，龕內的阿烈，也不禁服氣得五體投地，心想：「這個教主洞察別人心理，手段因人而施，怪不得這乙木宮能夠屹立世間而不為人知了。」

　　方轉念間，教主又道：「柳娘子可設法把招世隱弄到此殿，我們在夾壁中觀看，如有破綻，當即以暗號通知妳，除了此事之外，妳手下的二女，最好現在就發落。」

　　柳飄香欠身道：「敝座遵命。」

　　轉過頭去，望著二女，冷冷道：「妳們抬起頭來。」

　　青囊、靈芝曉得這是她宣判前的例行說話，駭得全身顫抖，吃力地抬起頭。柳飄香道：「把面紗取下。」

　　阿烈聽得此言，精神一振，凝神望去。那兩女取下面紗，立時露出張宜嗔宜喜的美麗面孔，雖然面型不同，但卻有如春蘭秋菊，各擅勝場。阿烈定睛看個清楚，但卻無法辨認是否是那個發出「血羽檄」的婦人。只聽柳飄香冷冷道：「妳們姿色甚佳，我向來至為重視妳們，但今日既然犯規，須得判處死刑，真是使我十分惋惜。」

　　青囊、靈芝二女不住地低叫一聲「娘子開恩」，已沒有第二句話可說了。柳飄香道：「此是本宮規矩，除非是教主下諭特赦，否則非死不可。」

　　她說話之時，向二女打個眼色，二女得此示意，知道她故意給她們向教主求情的機會，豈敢錯過，當下一齊膝行至教主卒前，連連叩頭。阿烈眼見二女甚是美麗動人，如今處境如此危險可憐，心中大起憐惜之情，但他目下正是泥菩薩過江，自身難保，如何能出手幫助她們，想到了這一點，突然有所感觸，忖道：「假如我現在已具有一身本領，眼見這等不平之事，自然可以拔刀而起，替人間的弱者打抱不平，扶危解困了。對，我須得從速學習武藝才行。」

　　只聽那教主說道：「在座諸位供奉，可有為她們講情的沒有？」

　　那意思表示得很明白，假如無人為她們講情，則必殺無赦，這麼說來，如果有人講情，便有生機了。阿烈一瞧那管大師和余泰乾的表情，都是那麼冷淡，似乎全不關心，頓時大為失望，忖道：「他們出來講講情，又有什麼損失不成？真是鐵石心腸的魔鬼，竟忍任教這如花似玉的一對美人，變成刀下冤鬼。」

　　柳飄香一擊掌，登時進來一個侍婢裝束的女子，亦是一身青衣，體態裊娜，她襝衽一禮，問道：「娘子有何吩咐？」

　　柳飄香冷冷道：「吩咐刀斧手準備行刑。」

　　那青衣女應了一聲，轉身而去，由於她面上亦有面紗，所以阿烈看不見她的表情，不過從她的動作和聲音上推想，她似是毫無兔死狐悲物傷其類的感覺。阿烈心中一涼，忖道：「此宮之人，個個冷酷無情的行逕如魔鬼一般，假如這兩女亦是如此之人，則也是死有餘辜，我何必對他們同情呢？」

　　想是這樣想，但這憐惜同情之心，仍然不能自已。

　　管大師的聲音升起來，說道：「貧僧能力有限，是以只敢替其中一女向教主求情。」

　　他竟是首先開口之人，教阿烈感到十分意外，因為他乃是出家之人，理應與此女沒有瓜葛，以此宮的情形看來，必是十分淫亂的教派，所以余泰乾如果跟這些女子有搭扯，不足為奇，也因此使阿烈認為如果有人開口求情，自應是余泰乾才對。教主說道：「大師客氣了，以你的力量，縱是替兩女求情，也是有餘，不過既然大師決定如此，亦聽尊便，請挑定其一，以便釋放。」

　　管大師目光向兩女望去，遲疑不決，阿烈感到十分緊張，忖道：「唉！他不知挑選那一個？依我看來，這兩女都很好。」

　　管大師向靈芝一指，道：「就是她吧！」

　　靈芝頓時泛起歡欣喜極的神情，而青囊則面如死灰，眼皮下垂，全身發抖，這等情狀，表現在一個尋常人身上，尚可使人憐憫，何況是這麼美麗的少女？阿烈見了青囊的驚怖之狀，實在替她叫屈，因為她不但容貌不遜於靈芝，同時又能言善道，因此，阿烈差點頓足磋嘆起來。靈芝向座間各人都叩過頭，這才起身，走到管大師身後侍立。

　　柳飄香道：「既然青囊被棄，敝座這就叫人進來，拉出去行刑。」

　　話聲甫停，青囊差點兒昏了過去。余泰乾突然道：「管大師罕得理人間事，今日居然挑起重擔，兄弟如果不言不語，只怕被人見笑，因此在下膽敢向教主求情，赦了此女一命。」

　　青囊聞得此言，登時精神一振，腰肢已經挺直不少。柳飄香笑道：「這才對呀！余兄與此女有過香火之緣，假如連你也捨得不管，則可見得此女一無是處了，這等無用之人，不如處死為妙，現在余兄既是容她活命，則必可見得她必有過人之處。」

　　她公開談及隱私之處，又加以評論，連阿烈聽了也覺得不好意思。除此之外，阿烈還有別的想法，那就是從他們的口氣中聽來，似乎為兩女求情之事，並不簡單，所以剛才余管二人，不敢貿然開口，其實這也是可以理解之事，假如很簡單的話，他們何須多所考慮，大凡是男人，總不會嫌美女太多的，除非是會有麻煩。其實，這些人之間，也隱約透露出雖是同一集團，卻仍是勾心鬥角。

　　只聽那教主說道：「很好，以往有過這種情形，本教主總是找出一個困難的任務，讓講情之人去做，但目下既然是二女失職，假如仍然是沒法子的話，便等於把罪移到別人身上，似乎有欠公平，且失懲罰之旨。」

　　他停頓了一下，又道：「因此，我決定這回改個辦法。」

　　他又停一下，這樣可真使人心癢難熬，不知他葫蘆賣什麼藥？教主把別人的胃口吊足之後，才緩緩道：「本座將施展一種新奇手法，毀去兩女之容，而且全身以及口鼻之氣皆有惡臭，但兩位供奉，須與她們同床共枕。」

　　廳中之人，無不失色，柳飄香是為兩個心腹手下而難過，管余二人的失色不必解說，青囊和靈芝則是感到這個懲罰太重了，簡直是生不如死，是以悚然變色，當然她們不敢出言頂撞，因為如若無禮犯上的話，她們深知本宮毒刑的厲害，豈不是白挨苦頭？柳飄香不得不承認道：「教主才智蓋世，居然想出這等辦法來，既不失公平，且也達到使講情者受磨折的用意。」

　　教主道：「我只說了已個梗概，事實上一些細節，更足以使人感到驚奇呢，你們可用心聽著，免得有誤。」

　　教主停口之時，阿烈看不見他的表情，但卻想像得到他一定露出一個殘忍和自滿微笑。教主徐徐道：「本座這等毀容之藝曠古絕今，並非一上來就毀去了她們的容顏，而且只毀去一半，氣息和身體上的臭氣，也不太重，須得與男人交歡，以及被男人抱在懷裡睡覺，才能日增其醜其臭。也定要達到某一標準，你們的任務才算達成，自然這也有個時限，不然的話，你們豈不是可以永遠不跟她們睡覺了，這個限期最少也得七日以上，但究須多少時間方能功成，那得看你們的努力如何了，所以這期限可由你們自定，太短了會失敗，太長了本座未必批准，你們想想看吧！」

　　管余二人異口同聲只要七日時間就夠了，他們皆是極有決斷之人，明知終須飽嘗這等痛苦，倒不如儘快結束，寧可日夜加工而已。這真是一個極為損人的主意，青囊和靈芝二女，一想到容貌被毀，而又一身臭氣，真恨不得當場一頭撞死。那教主取出兩粒丹藥，著她們服下，又向她們面上各拍了一掌，轉眼間這兩女的鼻子完全扁塌下來，嘴唇變厚，頓時花容月貌，變成醜陋的女子，阿烈心中又憐又驚，忖道：「現在已經夠難看的了，只不知到了完全毀容之後，又變成什麼模樣？唉！我若是兩女之一，寧可自殺身死，也不願活了下去。」

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