鐵柱雲旗(37)_司馬翎

三七

　　趙岳道：「老前輩有所不知，晚輩因身上任務重大，生怕在路上被對頭們截住，不能抵達武當，故此不惜出此下策……」

　　他說到這裏，剛想往下面再說出三門四派代表的悲慘下場以及自己所負任務的詳情，忽見對方矍然向右側遙望，耳朵聳起，似是聽到可疑之聲。趙岳不禁停口，也自側耳聆聽。

　　紫心老道人忽然間放步向右側奔去，口中大喝道：「那邊有人走動，想是武陽公的手下，待貧道去把這些惡魔們收拾掉。」

　　他一忽兒就奔出老遠，趙岳本想跟去，卻又記起如果任得單雲仙孤身留此，十分危險，只好放棄追去之念。回頭看時，只見單雲仙已走到金蛇老人鄭凱屍體旁邊，低頭合什，嘴唇微動，不知唸誦些甚麼。

　　趙岳等了一陣，她才走過來，不待趙岳詢問，已經說道：「小妹替他唸了幾遍超度往生的經文，唉，這武林中的冤仇殺戮不知幾時才能絕跡？」

　　她向四面望了一眼，又道：「那位老道長已經走了麼？他好像有點精神失常，唉，像他偌大一把年紀的人，神智不清，孤零飄泊，當真可憐可憫。」

　　趙岳沉吟一下，道：「那位老道長自稱道號紫心，如果不假，他就是二十年前參與陰風崖鐵柱宮之役的高手之一了。那一役武陽公被迫閉關二十年，鐵柱宮也被夷為平地！可惜他不容我問個清楚就匆匆走了。」

　　他的話聲停頓一下，振起精神，道：「不過我想只要能夠到達武當山，這一切都可以水落石出啦。二妹，我們繼續趕路吧！」

　　他們走到那輛騾車，卻因車把式已死在強徒勁箭之下，趙岳心想無論是單雲仙或自己趕車的話，反而惹人注目。當下迅速地剝下一個勁裝大漢身上衣服，連佩刀也取了過來，躲在車後換上，再奔到江邊把面上的脂粉眉毛洗乾淨，回轉來從那些屍體中取了一頂英雄帽戴上，那副神氣打扮，乍看真是闖江湖的二三流人馬。

　　趙岳把那些死屍通通丟到河中，他本想連金蛇老人鄭凱的屍身也丟到河中，消滅一切痕跡。可是剛剛把這邊的收拾乾淨，其中就聽到尖銳的竹哨聲，先是遠方響起，緊接著近處也有竹哨昇起應和，並且應和的不止一個，分明已有不少人走到近處。

　　這些竹哨聲宛如鬼哭般刺耳難聽，單雲仙雙眉緊皺，道：「大哥，那是甚麼聲音？」

　　趙岳道：「愚兄以前也未曾聽過，不知是甚麼幫派的消息暗號。不過這也不難猜測，這些人不是那幾個被紫心老道長殺死的兇悍大漢的同伴，就是跟隨金蛇老人鄭凱之人，也就是陰風崖鐵柱宮的手下。」

　　他跳上騾車前座，等單雲仙上車之後，便揚鞭驅車沿著河邊向上流馳去。

　　鬼哭般的竹哨聲此起彼落，有些急促連響，有些音節悠長，似乎那些人用這竹哨聲在交換情報。

　　騾車不久就馳出二三里路，但竹哨聲依然有些迫得很近，聽那聲音的移動方位，似乎有二三十人散開搜索。

　　趙岳焦急地驅車前馳，河邊那有渡口？然而回轉去的話，簡直是自投羅網，故此他硬著頭皮繼續向前馳去。

　　忽然前面數里遠處也有竹哨聲響應，一聽而知前路已斷，除了河流那一面之外，不論是前後及右面荒野都有竹哨之聲。

　　趙岳冷笑一聲，道：「我們已變成網中之魚啦，這道大江又過不去了。」

　　單雲仙驚慌地道：「那怎生是好？大哥，這些包圍我們的人不知是何方強梁？」

　　趙岳沉聲道：「那還用說，自然是陰風崖鐵柱宮的惡徒。單是這等浩大聲勢，目下除了陰風崖鐵柱宮之外，天下那裏還找得出第二幫？」

　　單雲仙極力歛抑住心中驚慌，想了一想，道：「大哥，前面那一群後來發出哨聲的人，一定是打對岸過來的……」

　　趙岳道：「二妹怎生得知？」他接著輕哂一下，道：「就算他們是剛剛渡河過來的，又與我們何干？」

　　單雲仙緩緩道：「他們的竹哨聲音是後來才突然昇起，並且人數不少，很快就向岸上荒野那邊展佈開，形成攔截之勢。由此可知這一夥人無疑是乘坐船隻從對岸過來……」她微微一頓，神情甚是慎重，接著道：「因此，我們只要能夠渡過此河，對岸那邊一定沒有敵人。我們可以搶快一步直赴武當。」

　　趙岳苦笑一下，道：「二妹之言雖是有理，可是目下的困難就在於如何飛渡這寬如茫茫大海般的大江？」

　　單雲仙道：「這個……這個……」她的目光在河岸邊轉來轉去。但見這一帶河邊不是深深的蘆葦，就是繁密的樹木，並無渡口。這種地勢，一望而知從來無人在這一帶泊船上岸。

　　她深深皺起眉頭，這時騾車緩緩沿著河岸高起來的平地向前滑行。她道：「看來不容易找到船隻，然則大哥作何打算？」

　　趙岳豪壯地朗笑一聲，道：「事至如今，已無選擇餘地。愚兄今日已非昔比，一身武功，足可與惡賊們血戰一場。假如能夠突圍而去，當然最好不過。假如對方高手雲集，無法衝出，那就放手與他們周旋，除非愚兄身亡氣絕，絕不能讓那些惡賊們把二妹劫走。」

　　單雲仙眼睛一眨，面泛愁容，道：「這樣說來，竟是小妹連累了大哥啦！唉，這些日子以來，小妹已深知大哥天生俠骨義膽，光明磊落，小妹縱然有三寸不爛之舌，也難說動大哥丟下小妹，逕自突圍脫身，不然的話，小妹自己留在此地，足可以阻擋強敵，轉移他們注意。大哥便可趁機脫困，甚至不必動手拚命就出得重圍。」

　　趙岳凜然道：「二妹知道就甚好，愚兄已把二妹你當作嫡親手足看待，焉能讓你落在惡魔們手中？」

　　單雲仙感動地嘆息一聲，道：「自從小妹長成之後，因無親無故，心中時時泛起孤零淒涼的悲哀。而所有的人對小妹大都不懷好意，當真沒有一個像大哥這樣胸懷坦蕩，比嫡親手足還要親愛憐惜小妹……」

　　趙岳道：「二妹說得這般淒涼，愚兄更要盡力照顧你，可是今日的局勢，已迫得愚兄無法選擇。愚兄若是不幸戰死，你……你……」

　　他的話聲忽然停住，卻是因為想不出下面應該怎樣說才好。當下嘆息一聲，道：「愚兄如若戰死，那時已管不了許多，二妹你自己珍重。」

　　單雲仙感動得珠淚雙拋，嗚嗚咽咽地抽泣起來。

　　突然間荒野中傳來尖厲悠長的哨聲，連續傳來七八響，似是碰上了甚麼事。接著所有刺耳的竹哨聲一齊停歇。

　　趙岳沉吟忖想一陣，突然面現興奮之色，道：「莫非是他們碰上武當老一輩的高人紫心道長麼？」

　　單雲仙趕快抹掉淚痕，道：「那麼我們快點向前走！」

　　趙岳搖了搖頭，道：「沒有用，這騾車能有多快？況且留下鮮明痕跡，怎樣也逃不了，除非能夠過河……」話聲未畢，果然上游不遠之處又有竹哨聲隨風傳來。

　　單雲仙本來對自己的榮辱生死絲毫不放在心上，她的著急，完全是為了趙岳。這時冷靜下來，一邊細細尋思脫身之法，一邊小心地注視河邊形勢。

　　騾車緩緩向前走了兩三丈遠，河邊一片蘆葦，隨風搖動，發出陣陣沙沙響聲。

　　單雲仙忽然道：「大哥，你看看那河邊……」

　　趙岳轉眼望去，只見那片蘆葦又高又密，還有就是一片白茫茫的河水。於是應道：「愚兄看不出有何可疑……」

　　單雲仙道：「小妹是說這片蘆葦與河岸乾地之間，似乎遺有足跡腳印。」

　　趙岳點點頭，道：「二妹眼力不凡，果然是有人走過，也許正是早先敵人們經過。」

　　單雲仙道：「不，這足印之中，有一個可以看出乃是赤足之人留下，試想那干敵人們豈有赤足之理？」

　　趙岳道：「二妹雖是看出這一點，但於我們沒有甚麼關係。」

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