檀车侠影(177)_司马翎

一七七

　　阎炎本来希望他天亮以后才走，但现在觉得大概没有问题，又想起那张床铺，是以同意地道：“堂主的卓裁，自然是不会错的。”

　　时间渐渐流逝，不管人们是焦急抑是快乐，总是以相同的速度消失。

　　远处传来更鼓之声，于木塘站起身，走到窗边。

　　他回头道：“你不必多虑，我会留下一个人，监视着这座小楼的情况。”

　　黑蝎阎炎连忙道谢，心中更是安稳了。

　　于木塘出去之后，阎炎把窗户关牢，又检查一下其他的门窗，确知全都牢牢栓上了，这才放心地走到床铺。

　　他才躺下一会，窗外传来轻轻敲叩之声。

　　阎炎一下子跳起来，随手已抄起长刀，沉声问道：“哪一个？”

　　窗外的人声道：“是本座。”

　　阎炎道：“啊！是于堂主么？”

　　窗外的人道：“开窗，快点！”

　　阎炎一面拨开栓闩一面道：“堂主怎的从这边窗户回转来？”

　　窗户开了，阎炎退开几步，只见一道瘦长人影跨了入来。

　　他戒备地辨认这个人影，接着松一口气，道：“于堂主，这是怎么回事？”

　　于木塘已关起窗户，轻轻嘘一声，示意他别说话。

　　阎炎顿时大为紧张，惴惴不安地向另外的那扇窗子望去。

　　于木塘走到他身边，向他耳语道：“本座感到不妥，是以命令一个人暴露身形，远远监视此处。另一人则假扮作我，一径离去。当然他们还会回转来，而我则借影掩蔽，绕到这边进来……”

　　于木塘这等手法，自是老练不过。但却也说明了一件事，那就是可以预料得到将有事情发生。

　　要知像于木塘这等知名高手，老练江湖，如果不是有几分把握，决计不会潜行回来，做出这等大惊小怪之事。

　　阎炎心头打鼓，双目如铃，瞪视着窗户。

　　说时迟，那时快，这扇向南的窗户，突然无声无息地打开了。一道人影，像幽灵般飘飞入来。

　　房内立时响起“唿”的一下异响，一听而知，乃是掌力夹着兵刃砍劈的混合声音。

　　但见那条人影分作两截，飞退六七尺之远，接着掉落地上，居然毫无声息。

　　窗外传来一声冷笑，接着一个沉重的声音说道：“好恶毒的手段！”

　　阎炎心中也不得不承认敌人的评语，十分恰当。要知这等暗袭来敌之事，双方均是暗中行事，谈不上合不合江湖规矩。可是一般来说，埋伏在书房中之人，如果不知对方身份，决计不肯用出如此狠绝的灭口手法。

　　要知在未查明敌人身份以前，任何人对此的反应都是最好能生擒活捉，须得到了确知无法活捉，方肯下此毒手。

　　当然事实上这个活捉的打算，实是有害无利。因为第一点如果偷袭之际，不用尽全力，不但可能收拾不下敌人，甚至为敌人所乘，这是在武功上的考虑。

　　第二点，从实质上看，纵是下毒手杀死了敌人，不留活口，但也可以从衣着、兵刃、年龄、形貌特征等等，推测出敌人的来历。

　　所以在事实上于木塘应该下毒手一举击杀来敌，可是由于他竟没有一点活捉的打算，可见得他为人深谋远虑。而那个敌人评之为“手段恶毒”，亦可当之无愧。

　　于木塘这时已知道自己掌劈刀斩的，只是敌人丢入来的一件长衫而已。由于对方长衫上运集内力，是以轻飞入屋之时，宛如真人。

　　这还不是于木塘轻易受骗之故，最主要的是他认为自己潜回此房之事，敌人全然不知。当时判断敌人极可能大意闯入，是以全力袭击。目下虽是错了，他并不后悔。因为这是必要的措施，宁可错了，也不能轻易的放过了这个大好机会。

　　他装出低沉微哑的声音，道：“是哪一位名家高手，来开我阎某人的玩笑？”

　　那黑蝎阎炎听了这话，见于木塘直到现在，还要冒认是自己，对于他这等锲而不舍的精神，不由得不感到佩服了。

　　外面传来沉重有力的声音，道：“阎兄好说了，区区哪里谈得上名家？假如你老兄有这份胆力的话，区区带你去见一个人。”

　　于木塘道：“带我去见什么人？我认识不认识的？”

　　外面的人说道：“你也许会认识，至少你也听过他的名字。”

　　于木塘道：“阎某平生都在南京地面混日子，如果是来过此地的人，阎某没有不识之理，只不知哪位高手，可曾驾临南京？”

　　外面的人应道：“南京好像未到过，你究竟走不走？”

　　于木塘道：“好，阎某也不能一辈子躲在屋子里，是也不是？”

　　外面的人道：“对，你如不出来，区区只好硬闯啦！”

　　于木塘推推阎炎，示意他行动，口中道：“那么朋友你让开一点……哦！对了，请先报上姓名，不然的话，咱们也许多耗上一会……”

　　外面的人应道：“本人无姓无名，却有个名号叫做勾魂使者的便是。”

　　于木塘虽然知道对方胡扯，却也不肯大意，仍然用心在记忆中找寻，看看有没有这么一号人物。

　　双方只静寂了一下，阎炎突然从一边窗户跃出去，出屋时，身子带及窗门，是以发出“砰”的一声。

　　他明知此一行动，危险无比。因为敌人既是存心来杀他，定当闻声穷追不舍，又或是另外有人埋伏在这一边。

　　若是敌人穷追的话，则此人势必要绕过屋子，若是穿屋而过，于木塘突施袭击，定能得手。既是绕屋而过，则阎炎抢先了这一段距离，在黑夜之中，便可能逃得一命了。

　　如果敌方有埋伏的话，自是没得说了。不过这一点可能不大。一则于木塘尚有人手在四下，二则于木塘刚刚从这扇窗户进出，并没有遇到阻碍。

　　再说阎炎亦不敢违令，是以硬着头皮，跃了出去。此时为了求生，全身本事都使了出来，但见他快得宛如流星，眨眼不见影踪。

　　屋内的于木塘微微听到屋顶轻轻响了一声，不问可知，守伺在外面的敌人，已经越过房顶，追赶阎炎去了。

　　但他极为老练狡猾，仍然屏息静气，匿伏不动。一面运功查听。过了一阵，既没有听到外面有声响，亦没有听到阎炎被人截杀的声音。

　　这位五旗帮中身居刑堂首席堂主的于木塘，在黑暗中，冷峻的面上泛起了一丝笑容。

　　在他计算中，敌方之人，虽然不止一个，可是在向北窗户那边，亦即是阎炎逃走的方向，他有四名得力好手埋伏，如果发现有人追赶阎炎，这四名好手的任务，就是衔尾全力追去，援救阎炎。

　　因此他一点也不必替阎炎担心，况且事实上他对阎炎的生死，并不关心，只要那四名好手一旦认出了追杀阎炎之人的来历，便立刻分头撤走，只须把这消息带回来，就算首功。

　　假如早先发声的那个敌人，不是表现得如此机诈多谋，同时兵马堂堂主辛公权失踪在先，塞外三奇之一的黄衫客于一帆惨死在后，这些消息，使于木塘不敢不小心从事。不然的话，他老早就尾随阎炎而去了。

　　他又等了一段时间。天边已略露曙光。于木塘这才移步走到南面窗下，向外面查看。

　　但见四下的屋脊，都没有人影。于木塘透一口大气，心中暗暗一笑，想道：“我也未免太小心了……”

　　心念转动之时，人已转回身子，从北窗穿了出去。

　　他在屋脊上两个起落，接着飘落一座花园中，忽然感到不妥，回头一望，但见一个高大的黑衣人，头脸上也带着黑布，纵落在他身后三丈左右的地面。

　　于木塘此时若要逃遁，恐怕天下间真没有几个人能追得上。

　　但他根本不考虑逃走之举，甚至还恐怕对方见势不佳而溜掉，是以故意装出很惊愕的样子，动也不动。

　　那个高大的黑衣人大步行来，步伐坚稳有力，举止极是沉着。

　　于木塘一听那步声节奏，再看此人沉着的举动，已知道碰上了当代的高手之一。当下迅即收起故作惊愕的样子，改为全神戒备，一面使自己激发强大的斗志。

　　要知这正是高手的特殊之处，大凡武功已超过某种境界，双方若是功力悉敌，便不仅仅是比斗武功，而是连斗志、信心、智慧、耐力等等都须得全部用上。

　　故此于木塘一旦发现对方竟是一流高手之时，便赶紧激起斗志，以免在气势方面落了下风。

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