強人(58)_司馬翎

五八

　　孟知秋道：「應大俠退休十二年，日日優遊林間享受滿堂兒孫之樂。他年紀也屆望七之年，任何人處於他的地位，決不會聞訊就挾鞭孤身登門。但偏偏他就會，因為他向來重義輕生，所以他是淮揚大俠而我不是。此所以他自知面對血劍嚴北（真正要報仇的對象）時，已經具足壯烈威猛氣勢，但何以應大俠憑恃這股氣勢而居然遲遲不能出手？」

　　南飛燕道：「很有趣很有意思，請快說下去。」

　　孟知秋道：「因為血劍嚴北雖然亦一時不能出手，但他的可怕殺氣，他無上精湛劍道卻也是足以使應大俠出不了鞭。應大俠深知自己年歲已老，體力和雄心都非復當年，繼續僵持下去大是不利，也知道嚴北正是此意，更知道嚴北不到濺血五步那血劍決不出鞘。」

　　一方是劍拔弩張，一方是劍仍在鞘，一方是急圖決戰，一方是靜候良機。整個畫面呈顯出嚴北已經控制大局。

　　孟知秋又道：「南姑娘，如果你是嚴北，如果應大俠答允你有生之年不再找你，當然連雷老闆在內，你答案是不肯抑是轉身走開？」

　　南飛燕也不覺一怔，道：「應無求此來既然不把生死放在心上，你竟然能勸他認輸？他肯在垂暮之年自毀英名？」

　　孟知秋道：「好，我不妨試試看。」

　　他居然不走進練武廳，仍然在門口說道：「應大俠，我希望你還記得廿八年前，花了七天時間調查觀察，終於在大漢鏢局內廳見到你一面的小小捕快。」

　　廳內傳出宏亮哈哈大笑聲，說道：「我當然記得。廿年來我一直猜想當年那位捕頭是不是你。」

　　孟知秋道：「你的答案呢？」

　　應無求道：「那還用說？如果嚴北不反對，我馬上回家抱孫子。」

　　廳內傳出的陣陣殺氣忽然消失。

　　孟知秋道：「應大俠，我有事先走一步，希望將來能夠拜訪你，能夠見你第二面。」

　　應無求雄壯宏亮聲音傳出來，道：「嚴北已經走了。孟兄，我一定等著見你第二面。」

　　南飛燕忍不住道：「孟知秋也走了。應無求，我真想不通你何以肯答應孟知秋？」

　　應無求道：「難道有人居然敢認為逮捕嚴北是一件容易的事？」

　　南飛燕訝道：「逮捕嚴北？瘋子才認為是容易的事。」

　　應無求道：「所以孟知秋兄很耐心等候，十年廿年卅年都不要緊。我當然也在等候。」

　　等到他們第二次見面時，當然就是表示嚴北已經被捕已經依法律懲處。但「血劍」嚴北是天下無雙的殺手，他會被捕麼？

　　＊＊＊

　　孟知秋還未走出雷府，在一個幽靜寬敞的院落停住腳步。

　　他並不是不想走出雷府，而是因為有一枚黑色「人」釘以及一地鮮血阻住他去路。

　　黑色人釘自然就是血劍嚴北，一地鮮血卻是從一顆頭顱流灑出來。

　　嚴北渾身散射出鬼魅似的陰森殺氣，嚴峻冷酷眼光盯住孟知秋。他聲音也冷峭得很可怕，說道：「你知不知道地上這顆人頭本來長在誰的身上？」

　　孟知秋頷首道：「我當然知道。他本來叫做趙老甫，外號『陰風』，但現在人頭和身體分了家，趙老甫這個名字可就不知道要給人頭好或者給身體好？」

　　嚴北道：「趙老甫名列『惡人譜』上，總算也是個名人，只不知道他這種下場在你看來應不應該？」

　　孟知秋道：「如果他這一類人全都得到這種下場，天下立刻太平無事。我意思就是說應該之至。」

　　嚴北道：「假如死於我劍下都是這種人，你有何評論？」

　　孟知秋臉孔平凡得近乎愚蠢，但眼光忽然變得銳利堅決，面孔也就跟著不平凡了。他道：「我的評論是『幹得好』，但可惜死於血劍之人並非個個歹惡。何況以個人私見執行懲罰，從人群長遠的觀點看為害甚大。」

　　舉例說明已無必要，因為就算舉例精當正確，只怕也不能說服嚴北。何況那時司法權並非超然獨立？審判權力操於行政官吏手中，人們當然會懷疑法律的公正性。

　　嚴北的殺氣的確使人不寒而慄，尤其是瞬息間就能殺死「陰風」趙老甫還割下人頭，因此連震懾天下黑道頂尖人物神探孟知秋心裏也為之波瀾起伏。嚴北的劍術究竟高明到何等地步？他的殺人技巧難道當真妙到呼吸間就能殺死趙老甫？

　　嚴北冷冷道：「我承認曾經殺死過一些不算壞的人。」

　　孟知秋嘆口氣，道：「我也曾經抓過不該抓的人。只要你殺人，並且繼續殺，不管你存心為了除去奸狡宄邪惡，但你一定不免要殺死一些好人。我也一樣，雖然事後我還可以想點辦法，但一定還有些被冤枉。」

　　嚴北不以為然道：「你也會犯這種錯誤？」

　　孟知秋說道：「我只是人而不是神，況且『對』與『錯』時時很難確定，我們評估一個人卻常常因時因地不同而改變。北方的大車因十幾頭牛騾拽拉，可載四五千斤貨物，架車只有車主和助手兩人。你看見他們終夜勞苦，簡直不是人，尤其是霜雪泥濘時更慘更苦。你必定心生憐憫，人活得如此悲慘怎能算是人呢？」

　　嚴北道：「我見過，的確很可悲。但你的話是甚麼意思？」

　　孟知秋道：「當你忽然又看見他們喝著酒帶著妓女，就躺在車廂底的地上，然後又吵鬧叫囂甚是無賴惡劣，你又會覺得他們壓根兒不值得憐憫。由此可知我們對人的評估判斷常常很有問題常常無法確定。」

　　嚴北道：「你腦子裏這些問題，使你不像傳說中老練狠辣的神探。」

　　孟知秋道：「你也不像外表冷酷無情。我奉告你一句話，說完我就走，因為我答應過雷傲侯替他擋退兩路人馬。」

　　其實誰都聽得出，孟知秋的「贈言」等於買路錢一樣。有些人不一定要錢，嚴北就是。有些人的話可能比錢寶貴得多，孟知秋就是。

　　嚴北道：「請說。」

　　孟知秋道：「假如有人能夠殺死你，那一定是因為你的心不夠黑，你的血不夠冷。」

　　「謝謝，請走。」

　　孟知秋走出院門，卻仍然禁不住回首向地上人頭望了一眼。嚴北真的能在指顧呼吸之剎那間殺死趙老甫？如果能夠，他的劍道造詣高明精妙到何等地步？能不能描述形容？

　　雷府由內而外全無異狀，門房老頭殷勤行禮送出大門。

　　孟知秋站在台階上，站了好一會，忽然發現了門房老頭還陪笑著站在旁邊。

　　孟知秋道：「世事便是如此，結局都很簡單很悲哀──分離，不論是生離或死別，都是一樣。」

　　門房老頭陪笑道：「是，孟老爺。」

　　孟知秋道：「我雖然沒有送你主人走，但卻知道他已經走了，也許要等很多很多年後他才會回來。你心中的悲傷是不是怕年紀太大，恐怕等不到他回來那一天？」

　　門房老頭笑容消失，黯然點頭。

　　孟知秋嘆口氣，喃喃道：「我為甚麼要講這麼多話？唉，我也要走了，但奇怪小沈何以還沒有消息？我是不是太擔心因而不覺躊躇徘徊，希望在拔腳離開最後一剎那竟能等到他的消息？」

　　這個小沈就是沈神通。他應該兩天前就會在雷府大門外留下記號，表示已接到密函，這樣孟知秋就可以安心前赴巫山神女峰，因為沈神通一定可以把「悲魔之刀」安全送到呼延逐客的兒子手中。

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